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El cobre ha reinado en la industria de los chips durante décadas. Ya tiene un sustituto imbatible: el rutenio
Las tierras raras acaparan el protagonismo en el ámbito de los semiconductores y otras industrias desde que comenzaron las tensiones entre EEUU y China. El galio, el germanio y el antimonio no pertenecen a este grupo de elementos químicos exóticos, pero también están siendo utilizados como moneda de cambio por estas dos grandes potencias para agredirse. Sea como sea en el dominio de los circuitos integrados hay un elemento químico que es mucho más humilde, pero que también resulta esencial. Y no se trata del también imprescindible silicio. Es el cobre.
Este metal de transición no es uno de los elementos químicos más abundantes en nuestro planeta, pero tampoco es raro. Y, afortunadamente, es relativamente sencillo extraerlo y procesarlo. Destaca por su alta conductividad eléctrica y buena conductividad térmica, así como por su ductilidad y resistencia a la corrosión. Estas propiedades han provocado que sea uno de los elementos imprescindibles en la fabricación de semiconductores desde hace décadas, pero poco a poco se está abriendo paso una alternativa que parece estar llamada a desbancarlo. Y es realmente exótica.
El rutenio se está abriendo paso en la industria de los circuitos integrados
Antes de que indaguemos en las propiedades del rutenio nos viene bien conocer con precisión para qué emplean el cobre los fabricantes de chips. Y lo utilizan ante todo en las conexiones de los transistores dentro de los circuitos integrados. Los enlaces de cobre se encargan de transmitir las señales eléctricas entre unos transistores y otros, por lo que su intervención es esencial dentro de los semiconductores. De hecho, las propiedades eléctricas que he destacado en el párrafo anterior son las responsables de que este metal tenga un rol tan relevante.
Sin embargo, su adopción en un principio no fue sencilla. Y no lo fue debido a que el cobre puede filtrarse en el silicio. Este proceso se conoce como difusión del cobre en el silicio, y es similar a la electromigración de la que os hablamos en este otro artículo para explicar por qué este último fenómeno representa una amenaza para nuestros dispositivos electrónicos. En cualquier caso, durante la difusión los átomos de cobre se desplazan y se infiltran en la estructura cristalina del silicio, degradándola y condicionando sus propiedades fisicoquímicas.
“Ahora creo que la industria probablemente está considerando el rutenio como el próximo gran avance en interconexiones más allá del cobre”
Afortunadamente, IBM dio con la solución a este problema en 1998. Sus investigadores se dieron cuenta de que era posible poner a punto un revestimiento para las interconexiones de cobre capaz de actuar como una barrera, y, por tanto, de impedir que los átomos de cobre se infiltren en el silicio. Esta estrategia fue tan eficaz que la industria de los semiconductores la adoptó y la ha mantenido hasta ahora. Sin embargo, la innovación se abre paso, y el rutenio, como he mencionado unas líneas más arriba, parece estar llamado a reemplazar al cobre en las conexiones entre transistores.
Jon Yu, el responsable de la newsletter The Asianometry, lo ha sugerido muy acertadamente durante la conversación que ha mantenido con Ben Thompson, el autor de la interesantísima publicación Stratechery. “Toda la industria siguió los pasos de IBM y el cobre tuvo que ser tratado de una forma innovadora que ha funcionado bien durante más de 20 años. Ahora creo que la industria probablemente está considerando el rutenio como el próximo gran avance en interconexiones más allá del cobre”.
Al igual que el cobre, el rutenio es un metal de transición. Las dos propiedades que lo hacen tan interesante para ocupar el lugar del cobre dentro de los circuitos integrados son su alta conductividad eléctrica y su excelente resistencia a la corrosión. Sin embargo, no podemos pasar por alto algo muy importante: el rutenio es muy escaso en la corteza terrestre. Escasísimo. Solo el 0,0000002% de la corteza de nuestro planeta es rutenio.
Las principales reservas de este metal se encuentran en Sudáfrica, Rusia, Zimbabue, Canadá y EEUU. Veremos si finalmente se consolida como uno de los ingredientes esenciales de la próxima generación de circuitos integrados. De ser así con toda probabilidad se transformará en otro objeto de deseo de las grandes potencias.
Imagen | TSMC
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El Gobierno de México dice que la crisis del sarampión es un “problema global”. Los datos dicen que es una crisis autoinfligida
México está atravesando un momento bastante crítico en lo que al sarampión se refiere, puesto que los contagios no paran de aumentar en diferentes puntos del país e incluso con varias decenas de fallecidos por la infección. Y aquí la pregunta que nos podemos hacer es bastante obvia: ¿Cómo es posible que esto haya ocurrido con una enfermedad que prácticamente estaba bajo control?
Las declaraciones. En las oficinas de la Secretaría de Salud de México han encontrado un paraguas retórico para la tormenta que les está cayendo encima, apuntando al “contexto global”. Según la narrativa oficial, el repunte de sarampión que atraviesa el país es simplemente el eco local de una tendencia que también se está viviendo en otros países, por lo que puede servir como consuelo político no ser el único país en atravesar esta crisis.
El problema de esa defensa es que, cuando uno deja de mirar el mapamundi y hace zoom en los datos nacionales de cada país, la excusa se desmorona. Todo esto porque México no está sufriendo el sarampión “como todos los demás” sino que lo está sufriendo con una intensidad y una letalidad que evidencian grietas estructurales en su propio sistema de salud pública.
El sarampión está aquí. Para entender la defensa del Gobierno mexicano, primero hay que concederles la parte de razón que tienen. El sarampión, una enfermedad de la que muchos se habían olvidado por su alto control, ha tenido un revival desagradable en los últimos años. Para que nos hagamos una idea, la propia OMS registró más de 552.000 casos sospechosos en 179 países durante 2025, lo que se acompañó de unas coberturas de vacunación que fueron decayendo globalmente mientras el mundo miraba casi exclusivamente al COVID-19.
De esta manera, es un hecho que el virus está circulando y, en los países americanos, la Organización Panamericana de la Salud ya alertó de un gran aumento en los casos de sarampión entre 2024 y 2025 en las diferentes regiones.
La excepción mexicana. Sin embargo, escudarse en la tendencia global para explicar lo que ocurre en suelo mexicano es hacer trampas al solitario. La clave en este caso está en las cifras del mes de febrero, que pintan un escenario bastante desproporcionado respecto a sus vecinos.
Para que nos hagamos una idea, México acumula más de 9.400 casos confirmados desde finales de 2025 hasta mediados de 2026. Y para ponerlo en contexto, en todo 2025 América sumó 14.891 casos, por lo que México no es una estadística más, sino que es el epicentro del problema en el hemisferio, concentrando gran parte de los contagios de Norteamérica.
Su mortalidad. Mientras que en otros países los diferentes brotes se van conteniendo, en México el número de fallecimientos se cuenta por decenas. Ahora mismo en México se contabilizan 29 fallecimientos en siete estados, y el dato más preocupante viene de Chihuahua, que acumula 21 de estas muertes, seguido por una situación preocupante en la Ciudad de México con dos fallecimientos y Jalisco, que aglutina el 60% de los casos de 2026.
El problema extra es que no son focos aislados, sino que hay transmisión activa en 32 estados y 335 municipios, por lo que el virus se mueve con una libertad que sugiere que los cortafuegos epidemiológicos han fallado.
Las razones. Si el virus es el mismo para todos, ¿por qué México se lleva la peor parte? La respuesta no está en el extranjero, sino en la gestión interna de los últimos años. La prensa local aquí apunta a un desmantelamiento de los sistemas de vigilancia y también a un colapso en el sistema de vacunación rutinario que ha afectado a los niños de 1 a 4 años.
Ahora mismo las autoridades sanitarias presumen de haber aplicado millones de dosis de vacuna contra el sarampión, la rubéola o la parotiditis, pero la realidad a pie de calle es distinta. En este caso, las coberturas en zonas rurales han caído muy por debajo del 95% necesario para la inmunidad de rebaño y también influye la alta movilidad poblacional, la desinformación antivacunas y una respuesta tardía que priorizó la narrativa política sobre la contención sanitaria.
Imágenes | Jezael Melgoza
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España lleva mes y medio lidiando con el clima de Reino Unido. Y eso obliga a repensar cómo construimos nuestras carreteras
Carreteras cortadas, adelantamientos prohibidos y nuevas restricciones de velocidad, corrimientos de tierra que se llevan por delante un coche en marcha o baches que se convierten en socavones con el paso continuado de los vehículos. Las carreteras en España han sufrido de lo lindo con un mes y medio en el que una sucesión de borrascas apenas ha dado respiro.
Pero, ¿la culpa es de las inversiones o es que no estamos preparados para este clima?
Baches, socavones y carreteras cortadas. Hemos vivido un inicio de 2026 donde se han acumulado las noticias de nevadas intensas y lluvias continuadas. Y eso ha repercutido en nuestra forma de movernos. En algunos casos, los aeropuertos se han visto obligados a detener su actividad, los trenes se han paralizado por el viento y, en carretera, hemos tenido problemas de todo tipo.
En redes sociales se han popularizado los vídeos donde una retahíla de coches sufre las consecuencias de un socavón. O las declaraciones de quienes afirman que en un mismo área de servicio se ha tenido que rescatar a un buen puñado de coches por reventones como consecuencia del mal estado de las carreteras.
Hay informaciones que apuntan a todo tipo de carreteras: las gestionadas por el Estado, las que son de titularidad autonómica y las que son de titularidad municipal. Hemos tenido reclamaciones para todos.
Un suceso inesperado. Más allá del dinero dedicado a nuestras carreteras, lo que parece claro es que se ha dado una tormenta perfecta: viales que debieran ser mejor mantenidos y una sucesión de temporales para los que nuestras carreteras no están preparadas.
Si echamos la vista atrás, en los primeros 40 días del año llovió en España el triple de la media registrada entre 1991 y 2020. La cifra registrada no sólo confirma que los pantanos se han llenado, también pone en duda hasta qué punto España está convirtiéndose en un país lluvioso. Y, sobre todo, cómo podemos prepararnos ante un cambio climático con episodios meteorológicos más extremos, repetidos con mayor frecuencia y más alejados al clima típico de nuestro país.
¿Estamos preparados? Lo cierto es que nuestras carreteras están preparadas para otra cosa. En España, las carreteras se basan en la normativa PG3 que bebe de las directrices europeas. La mayor parte de las mismas responden a las premisas dirigidas a construir carreteras en climas cálidos. De hecho, la siguiente categoría es para una zona térmica “media” y la siguiente se considera “templada”.
Esto es importante porque como contaba Francisco José Lucas Ochoa, director técnico y de desarrollo de negocio en Repsol en su cuenta de Twitter, hace algún tiempo, en estas carreteras se utiliza un betún que es más duro y aguanta mejor las altas temperaturas. En los climas más húmedos se utiliza un betún más blando, como en Reino Unido, pero éste puede reblandecerse y derretirse si hace mucho calor. ¿Nuestra desventaja? Que el asfalto resiste mejor las altas temperaturas pero es más frágil, se rompe con mayor facilidad.
Esta estructura en nuestra carretera nos deja, en la mayor parte del país (porque las carreteras de alta montaña son ligeramente diferentes), carreteras menos permeables al paso del agua. Y es que el objetivo principal nunca ha sido resistir a la humedad, ha sido resistir al calor extremo y la fatiga por el paso de numerosos vehículos, ya que España es el segundo país de Europa con mayor tráfico de vehículos pesados.
¿Qué consecuencias tiene? Los asfaltos pensados para climas secos que tienen que sufrir un castigo constante de la lluvia y la humedad son más propensos a acumular agua y favorecer el aquaplaning.
Pero cuando la absorción de agua es continua, los problemas son mayores. Si el suelo recibe una cantidad de agua constante, llega un punto en el que las capas que están por debajo del asfalto se mantienen húmedas de manera constante. Esto altera su capacidad para repartir las cargas, lo que es básico cuando tienes un asfalto más rígido o menos elástico como el nuestro.
Ese reparto limitado en las cargas favorece la fractura de la capa superior, generando baches que terminan por convertirse en socavones tanto por la acción de los propios vehículos como el castigo que imparte la caída constante de agua, ahondando todavía más en la profundidad del hueco que queda expuesto. Además, el asfalto ve limitada su vida útil.
Donde no llueve y donde sí llueve. El problema añadido es que este tren de borrascas ha dejado muchísima lluvia allí donde las carreteras están directamente pensadas para soportar un tráfico intenso de vehículos circulando en un clima seco y cálido. Andalucía y Extremadura han enfrentado lluvias propias de Cantabria pero, curiosamente, en Cantabria apenas ha llovido.
En Reino Unido, donde la problemática del agua en la carretera sí es una constante, la construcción de las carreteras juegan con la porosidad del asfalto, con el objetivo de que el suelo sea capaz de beberse el máximo de agua posible. Una técnica que se aplica al propio firme pero en el que también se tienen en cuenta las cunetas para que el agua acumulada no se infiltre y, como decíamos, cambie el reparto de cargas ideal. Este tipo de asfalto está acotado en España a zonas muy concretas, con un tráfico limitado y bajo riesgo de nieve y huelo.
En los climas húmedos y fríos, por ejemplo, tienen que lidiar con un asfalto que también es más rígido pero sin perder de vista la acumulación de agua. Allí el problema no es tanto esta última como lo es la formación de hielo y el paso de vehículos equipados con neumáticos con clavos en según qué carreteras. Si la carretera fuera igual de porosa que en Reino Unido, el agua se acumularía en los pequeños huecos del firme y se helaría, convirtiendo la carretera en una pista de patinaje.
¿Hay solución? Sí y parece que está en marcha. Desde 2021, el Centro de Estudios y Experimentación de Obras Públicas (CEDEX) coordina el Grupo de Trabajo Transversal sobre Cambio Climático y Resiliencia en Carreteras. Este grupo está analizando cuál es la situación actual de las carreteras españolas y las infraestructuras como puentes, túneles o acueductos y qué inversiones hay que realizar para adaptarlas a la nueva realidad meteorológica de nuestro país.
Además, en colaboración con CEDEX y JASPERS (iniciativa de la Comisión Europea) también está en marcha el primer Plan de Adaptación al Cambio Climático para toda la Red de Carreteras del Estado (RCE) impulsado por INECO para atender a estas reformas estructurales y no estructurales.
El proyecto analizará si es necesario construir las carreteras de nuestro país con nuevos tipos de mezcla, que enfrenten mejor la climatología extrema, no sufran tanto envejecimiento prematuro y rindan mejor cuando las condiciones son adverdas.
Una rémora. Con todo, no hay que perder de vista que España ha ido reduciendo sus inversiones en el mantenimiento de nuestras carreteras desde que explotara la burbuja de 2008. Según la Asociación Española de la Carretera (AEC), se necesita una inversión de casi 13.500 millones de euros para poner el firme español a punto considerando que el 52% de los kilómetros españoles se encuentran en mal estado. Cifras que incluso la DGT da por válidas.
Foto | UME
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después de comparar muchos monitores OLED, mi próxima pantalla de escritorio va a ser un televisor
Elegir una buena pantalla para trabajar o estudiar en el ordenador, sobre todo si pasamos largas jornadas frente a ella, no es tarea sencilla: en el mercado existe una amplísima variedad de opciones, con mil tecnologías diferentes y es fácil perderse entre ellas. Sin embargo, si priorizamos la mejor calidad de imagen, un contraste brutal y negros puros, entonces la búsqueda se simplifica mucho: los paneles OLED son la elección más acertada.
En este sentido, a día de hoy hay cada vez más y más modelos de monitores OLED para PC y consolas. Sin embargo, la mayoría de ellos están pensados para disfrutar de videojuegos, añadiendo un buen puñado de características y tecnologías gaming que encarecen su precio.
Si el uso que pensamos dar a la pantalla no es jugar, entonces vamos a desaprovechar todas esas tecnologías y acabaremos pagando por unas funciones que no necesitamos. Sin pasar por alto que, habitualmente, tienen unos diseños bastante agresivos, con líneas llamativas, luces RGB que son de todo menos discretas y bases y soportes que van en la misma línea.
Usar una televisión para el PC es una gran idea en este caso
Llegados a este punto, la alternativa está muy clara: usar una televisión OLED (de diagonal relativamente contenida) como pantalla de escritorio para el ordenador. Una gran idea si lo que buscamos es esa tecnología OLED y no necesitamos todo aquello asociado a pantallas para gaming: puertos DisplayPort, altas tasas de refresco, mínimos tiempos de respuesta, tecnologías VRR o diseños como los que hemos comentado.
Hay que tener en cuenta, no obstante, que aunque la tecnología ha avanzado mucho en este sentido, las televisiones OLED siguen teniendo algo de riesgo de quemado al usar imágenes fijas recurrentemente. Para evitarlo, fabricantes como LG suelen incluir tecnologías específicas. E incluso nosotros mismos podemos ayudar a evitarlo con prácticas tan sencillas como usar el modo oscuro en el sistema operativo, ocultar la barra de tareas automáticamente cuando no la usemos o establecer un salvapantallas tras períodos cortos de inactividad en el equipo.
Teniendo todo esto en cuenta, televisiones como esta LG OLED de 42 pulgadas son una gran opción de compra por varias razones:
- Su diagonal de 42 pulgadas es aceptable para usar a distancia corta sin que nos resulte incómodo
- Monta un panel Ultra HD de 3840 x 2160p que, en combinación con esas 42 pulgadas, se traduce en una gran nitidez (vital para usar de cerca sin que se emborronen textos, iconos…)
- Tiene cuatro puertos HDMI 2.1 donde conectar sin complicaciones cualquier PC, portátil e incluso videoconsola
- Alcanza los 120 Hz, que se traduce en una mayor fluidez de todo lo que aparece en pantalla, haciendo las transiciones y el scroll más cómodos para la vista
Además de todo ello, no deja de ser una televisión que podemos aprovechar para un uso puramente “televisivo”. Esto es: ver películas, series y cualquier contenido compatible de plataformas como Netflix, Prime Video o YouTube, entre otras. Además de los canales de la TDT, claro. Y en todos los casos, con una gran calidad de imagen gracias a su panel OLED.
Como alternativa a la LG, esta otra Samsung que sube hasta las 48 pulgadas es también una excelente opción: tiene un precio similar (849 euros) y nos da ese extra de diagonal si preferimos pantallas algo más grandes.
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⚡ EN RESUMEN: LG OLED evo 42″ OLED42C54LA |
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✅ LO MEJOR
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❌ LO PEOR
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💡 CÓMPRALO SI… No necesitas funciones dedicadas al gaming, no piensas jugar en él a altas tasas de FPS y prefieres un diseño más sobrio |
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⛔ NO LO COMPRES SI… Eres jugador entusiasta que valora alcanzar 144 FPS (o más) y prefieres diagonales más contenidas |
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