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Esta es la historia detrás de “Rooster” de Alice In Chains y su emotivo significado
Aunque la historia del grunge es relativamente breve, las bandas que emergieron en su auge dejaron un enorme legado y una de ellas, por supuesto, es Alice In Chains. El grupo que en su momento encabezó Layne Staley tiene un lugar especial dentro del género y mucho de ello tiene que ver con el excelente trabajo que significó su disco Dirt.
Y sí, lo sabemos: su primer álbum, Facelift, también es espectacular en muchos niveles. Pero en términos generales, es su segundo material el que mejor rendimiento otorgó. Y en todo caso, es el que impulsó su carrera como una de las agrupaciones más llamativas dentro del llamado “sonido de Seattle”, esto gracias a canciones de la talla de “Would?”, “Rain When I Die” y “Down In A Hole”, que nos mostraban el lado más áspero y melancólico de dicho estilo musical.
Alice In Chains. Foto: Getty
Sin embargo, de esa maravillosa placa discográfica, otro de los tracks más memorables y destacados es “Rooster”, el cual para muchos es la canción definitiva de aquella producción. Este tema alberga una interesante y emotiva anécdota familiar detrás de la poderosa guitarra de Jerry Cantrell y ahora, en esta sección a la que llamamos la Historia detrás de la canción, queremos recordarla.
La etapa de Alice In Chains y ‘Dirt’
Alice In Chains ya tenía un recorrido importante en la escena local de Seattle antes de lanzar Dirt. Para 1990, el grupo había lanzado Facelift, un disco que atrajo las miradas de la gente con rolas como “Man In The Box” (un clásico total) y “We Die Young”. Es justo decir que esa producción aún no los introducía en la estela del grunge pues, primero que nada, este estilo vio su boom en los años siguientes al debut discográfico de la banda, además de que ellos estaban identificados entre el público como una extraña agrupación de hard rock/heavy metal.
Llegó entonces el 29 de septiembre 1992 y con esa fecha, el lanzamiento de Dirt. Y la banda de hecho no abandonó mucho la raíz metalera de la que venía, pero la atenuó con una producción más pulcra, canciones más densas tanto en composición como en lírica, con temáticas diversas e influenciada por uno que otro trágico acontecimiento.
Portada de ‘Dirt’. Foto: Especial.
Tal como lo recuerda Jerry Cantrell en una entrevista para Vice, una parte de este disco lo grabaron en un estudio en Los Ángeles precisamente en marzo de 1992. Ahí, les tocó vivir en carne propia -por decirlo de alguna manera- los disturbios y las protestas que diversas comunidades llevaron a cabo luego de que un juez absolviera de todo cargo a un grupo de policías que había golpeado brutalmente al taxista Rodney King.
“El primer día de grabación, Los Ángeles se hizo pedazos en protesta por la brutalidad policial. Tuvimos que intentar salir de la ciudad sin lastimarnos. Creo que nos llevamos a Tom Araya [de Slayer]con nosotros…”, mencionó el guitarrista en esa entrevista. Dato curioso: el vocalista y bajista de Slayer prestó su voz para hacer coros en el disco. Otro dato curioso: ese mismo incidente en L.A. inspiró a Rage Against The Machine a escribir algunos versos para “Killing In The Name”.
La banda admitió en su momento que aquel denso clima social se impregnó de alguna manera en la oscura temática del álbum. Y eso, es solo un ejemplo de lo pesado y deliciosamente áspero que este material resulta para los fans. La otra anécdota se esconde, por ejemplo, en la magnífica “Rooster”.
La historia detrás de “Rooster”
Dirt es un disco que esconde historias oscuras, complicadas, anécdotas duras de la vida real y este es el caso de “Rooster”, el cuarto sencillo del álbum. Para muchos, esta es la canción ‘diferente’ de Alice In Chains, la que marca una pauta distinta dentro del lúgubre y enérgico paseo sonoro que el material evoca, sin abandonar esa característica densa que es el sello de la casa.
La pista tiene una clara referencia a los horrores, las dificultades, el terror y los problemas de la guerra. Y esa no es una inspiración al azar, De hecho, este track está basado en el padre el guitarrista Jerry Cantrell, quien sirvió en la Guerra de Vietnam como soldado. A Jerry Cantrell Sr le apodaban “Rooster”, según platica el músico en una entrevista con el portal LouderSound de 2006.
Jerry Cantrell. Foto: Getty
Pues resulta que para 1991, Jerry Cantrell se encontraba temporalmente sin hogar, así que se fue a vivir a la casa de Chris Cornell y su entonces esposa Susan Silver, la cual era representante de Alice In Chains en esos días. En ese periodo de introspección, comentó el guitarrista, pensó mucho en el distanciamiento que él y su familia habían tenido tiempo atrás con su padre debido a las secuelas psicológicas que sufrió tras su servicio en la milicia.
“Esa experiencia en Vietnam lo cambió para siempre… y ciertamente tuvo un efecto en nuestra familia, así que supongo que también fue un momento decisivo en mi vida. Él no nos abandonó. Lo dejamos. Era un ambiente que no era bueno para nadie, así que nos fuimos a vivir con mi abuela a Washington, y ahí fue donde asistí a la escuela. No tenía mucho a mi padre cerca, pero comencé a pensar mucho en él durante ese período… Ciertamente yo tenía resentimientos, como cualquier joven en una situación en la que un padre no está presente o una familia está dividida. Pero en Rooster , estaba tratando de pensar en su versión, por lo que podría haber pasado [su padre]”.
En una entrevista más reciente con Gibson TV para su sección Icons, Cantrell dice que esta canción cobró un mayor significado cuando su madre murió y la única figura familiar que le quedó era su padre. Ahí, dice, supo que debía entender todo por lo que su padre había pasado. A continuación, te dejamos esa charla para que la veas (y POR ACÁ, puedes encontrar el fragmento transcrito de la plática).
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Vhagar, Meleys y Sunfyre: La historia de los dragones del cuarto episodio de ‘House of the Dragon’
Estamos en el cuarto episodio de la segunda temporada de House of the Dragon. Y nos atrevemos a decir que hasta ahora, ha sido el capítulo más emocionante de todos porque por fin la “Danza de los dragones” se hizo realidad.
Antes de que piensen que les vamos a dar spoilers, aquí sólo van a encontrar un peso de contexto sobre los dragones que aparecen en este episodio. Les platicaremos la historia de Meleys, la dragona de Rhaenys; Vhagar, el enorme dragón de Aemond; y Sunfyre, el hermoso dragón de Aegon.
Y como dato extra, también les platicaremos de Dreamfyre, el dragón de Helaena. Este dragón nunca ha salido en la serie, pero su historia es una de las más interesantes desde los primeros años tras la conquista de Aegon. Así que pongan atención porque se puede poner enredado.
Sunfyre, el dragón de Aegon III
Cuando Aegon tenía 13 años, “conectó” con su dragón, el cual lleva el nombre de Sunfyre. De acuerdo al libro Fire & Blood, Sunfyre era el dragón más hermoso que jamás se hubiera visto, pues tenía las escamas doradas y sus alas eran rosadas.
Ahora bien. En la época de los Targaryen que vemos en House of the Dragon, coexisten dragones viejos y dragones jóvenes. Uno de los más viejos es Vhagar, el cual pertenece a Aemond, pero tuvo más jinetes desde la conquista (ahorita vamos a eso).
Sunfyre, en el caso contrario, era de los dragones más jóvenes, y su primer jinete fue el mismo Aegon. Después de los episodios vistos en este cuarto capítulo de la serie (aguas porque pueden ser spoilers), el destino de Sunfyre es incierto.
Sunfyre, de ser el dragón más hermoso, pasa a estar gravemente herido, con un ala rota, sin un ojo y un montón de heridas en su cuerpo que tardan en sanar. Tan mal estaba, que incluso lo mandan a matar, pero el dragón dio batalla y sobrevive.
Meleys, la dragona de Rhaenys
En la primera temporada de House of the Dragon, Meleys y Rhaenys protagonizaron una de las escenas más emocionantes. Al cierre, la princesa y su dragona se aparecen en la coronación de Aegon como rey de Westeros (muy al estilo de Shrek, pues).
Sabemos perfectamente que Rhaenys pudo decir “dracarys“, matar a Aegon, Alicent, Otto y toda la familia usurpadora, y evitar que la guerra diera inicio. Pero también entendemos el punto de Rhaenys al decir que no le correspondía dar ese primer paso.
Conocida como la “Reina Roja”, Meleys le perteneció, primero, a la princesa Alyssa Targaryen. ¿Y quién era ella? Alyssa era hija de Jaehaerys I, el rey conciliador, y madre de Viserys y Daemon. En ese caso, Alyssa estaba casada con Baelon o el príncipe de la primavera (no olviden su nombre porque vuelve a aparecer).
Después, Rhaenys logra montarla y convertirse en una de las figuras más temidas en todo Westeros y entre los dragones de los Targaryen.
Vhagar, el dragón de Aemond
Baelon, el llamado rey de la primavera, esposo de Alyssa y padre de Viserys I y Daemon, fue el jinete de Vhagar, uno de los dragones que participaron en la conquista de los Targaryen en Westeros (Vhagar tenía unos 52 años durante la conquista).
*Sólo como dato curioso, Baelon y su hermano Aemon se querían mucho y tomaron la decisión de que ambos compartirían el trono. Uno sería rey y el otro la Mano. Y aunque las cosas no salieron como lo planeado, han de saber que Aemon es el papá de Rhaenys, y fue el primer jinete de Caraxes, el extraño dragón de Daemon en House of the Dragon.
Volviendo a Vhagar… como les contamos, este dragón formó parte de la conquista de Aegon junto a sus hermanas y esposas. Una de ellas era Rhaenys junto a su dragón Meraxes. También estaba Visenya, una reina guerrera, y su dragón (adivinen) Vhagar.
Después de Visenya, Baelon toma a Vhagar. Y después pasa a Laena Velaryon, la hija mayor de Lord Corlys y la princesa Rhaenys. Como recordamos, ella se casa con Daemon, con quien tiene dos hijas gemelas, Rhaena y Baela.
La muerte de Laena no es igual en los libros y la serie. En la serie, la princesa le pide a Vhagar, su dragón, que la mate. Pero en los libros no es así. Laena tuvo complicaciones durante un parto, y tras días enferma, decide que quiere volar a Vhagar por última vez. En camino hacia el dragón, colapsa y muere.
Tras la muerte de Laena, Vhagar se queda sin jinete, lo cual coincide con la falta de un dragón para el príncipe Aemond. Tras las burlas de sus hermanos y sobrinos (los hijos de Rhaenyra), Aemond se arma de valor y monta a Vhagar.
Sin embargo, Aemond nunca logra controlar por completo a Vhagar, pues es un dragón enorme y viejo. Parte de las consecuencias de esto es la muerte de Lucerys Velaryon: Vhagar destroza a Luke y su joven dragón Arrax de una mordida. Como alguna vez dijo Viserys, controlar a un dragón es una “ilusión”.
Dreamfyre, la dragona de Helaena
Visenya, la jinete de Vhagar en la conquista, tuvo un hijo llamado Maegor, quien al convertirse en rey recibió el nombre de “Maegor el Cruel”. Era hijo de Aegon el conquistador, pero no su primogénito. Sin embargo, su madre siempre quiso que él fuera el sucesor.
El segundo rey Targaryen en Westeros fue Aenys (hijo de Rhaenys), al cual describían como una persona amable y culta. Contrario a los deseos de Visenya, Aenys se convierte en rey y tiene dos hijos: Aegon y Rhaena. Aegon heredaría el trono, y lo quería hacer tomando como esposa a su hermana.
El rey Aenys acepta, pero el pueblo se niega bajo la manipulación de la Fe de los Siete. Entonces, Aenys se arma un plan y le dice a sus hijos/esposos que viajen por todo Westeros para demostrar que no pasa nada si son hermanos y están casados (Cersei y Jaime necesitaban un representante como Aenys, sin duda).
A estas alturas, Aegon no tenía dragón, pero Rhaena sí, Dreamfyre. Mientras el heredero está de viaje, el rey Aenys enferma y muere. ¿Qué debía suceder? Aegon tomaría el trono para convertirse en rey… pero aparece Maegor con su dragón Balerion (el mismo dragón de Aegon el conquistador), y toma el reino con ayuda de su madre Visenya.
Aegon lucha para tomar lo que le pertenece, pero Maegor lo mata. Es así como se convierte en el rey de los Siete Reinos, mata a los líderes de la Fe de los Siete, y toma a muchas mujeres como esposas. Entre ellas están las Black Brides (les decían así porque eran viudas a partir de que sus esposos habían muerto en manos de Maegor).
¿Y adivinen quién estaba entre las Black Brides? La princesa Rhaena, viuda de Aegon y sobrina del mismo Maegor. Pero esa no es la parte más interesante del chisme. Rhaena siempre estuvo enamorada de una mujer de la corte: Elissa Farman. Y así como llevaba a su hermano Aegon sobre Dreamfyre, también lo hizo con Elissa (como cuando te dedican la misma canción).
El chisme real dice que tras la muerte de Maegor, Rhaena se casó con Androw Farman, hermano de Elissa. Pero sólo lo hizo para estar cerca de ella… pero esa es otra historia.
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