El triatleta profesional mexicano Eduardo Pérez Sandi García exigió que las competencias de la franquicia IronMan en México abran categoría profesional, ya que su ausencia limita el desarrollo de atletas nacionales.

Además, obliga a quienes compiten en alto rendimiento a buscar oportunidades fuera del país.

En entrevista para Aristegui en Vivo, el deportista explicó que decidió hacer público el tema tras varios años enfrentando dificultades para competir como profesional en territorio nacional, a pesar de que se organizan múltiples eventos de este circuito.

Estoy cansado de quedarme callado.

Pérez Sandi sostuvo que, aunque las competencias de Ironman en México suelen registrar una alta participación, en varios casos los organizadores optan por no abrir la categoría profesional, lo que impide a los atletas competir oficialmente bajo esa condición.

En mi propio país no puedo ni siquiera competir como profesional, no porque no haya nivel, no porque no haya triatletas o público, sino porque los eventos han decidido no abrir categorías profesionales.

El atleta explicó que esta situación tiene consecuencias directas para quienes buscan consolidarse en el circuito internacional, ya que sin competencias profesionales no es posible sumar puntos para el ranking mundial ni obtener mayor exposición deportiva.

“Cuando no hay categoría profesional no hay puntos para nosotros en el ranking mundial, no hay exposición, no hay futuro para los que vienen detrás”, señaló.

Además, indicó que la falta de estos espacios obliga a los triatletas mexicanos a competir en el extranjero, lo que implica costos elevados y condiciones más complicadas para mantenerse activos en el calendario internacional.

“Como profesional mexicano la federación no me apoya económicamente, tengo que salir del país, gastar cerca de 80 mil pesos por competencia, viajar más lejos y competir en desventaja”, afirmó.

El deportista señaló que en México se realizan hasta seis eventos vinculados a la marca Ironman cada año, pero sólo uno o dos suelen incluir categoría profesional.

Esto provoca que durante varios meses del calendario no exista ninguna competencia nacional donde los atletas profesionales puedan participar.

Durante prácticamente el primer semestre del año no hay ningún evento donde puedas competir como profesional en México.

Pérez Sandi también cuestionó la falta de impulso institucional hacia los atletas de triatlón de media y larga distancia, disciplinas que forman parte del mismo deporte aunque no sean modalidades olímpicas.

“No sé dónde queda la federación ni por qué no está impulsando que estos eventos tengan categoría profesional”, comentó el deportista.

Asimismo, el atleta relató que, incluso, para obtener su reconocimiento como profesional tuvo que buscar opciones fuera del país.

“Logré los requisitos que se piden para convertirme en profesional, pero nunca se me avaló aquí en México, tuve que buscar la filiación en Estados Unidos para poder seguir con mi carrera deportiva”, explicó.

En 2024, el triatleta logró romper el récord nacional en la distancia completa del Ironman durante una competencia disputada en Arizona, donde registró un tiempo de 7 horas con 57 minutos, superando la marca mexicana previa de 8 horas con 3 minutos.

Sin embargo, señaló que ese resultado tampoco generó algún reconocimiento institucional y dijo que “fue muy triste lograr un objetivo que creía que iba a cambiar muchas cosas y no recibir ningún mensaje de la federación ni de los organizadores”, afirmó.

Refirió que la prueba Ironman es considerada una de las más exigentes del triatlón, ya que consiste en completar 3.8 kilómetros de natación, 180 kilómetros de ciclismo y un maratón de 42 kilómetros.

Pérez Sandi mencionó que, además del esfuerzo físico que implica prepararse para estas competencias, los atletas profesionales deben dedicar tiempo adicional a resolver aspectos logísticos y financieros que, en su opinión, deberían contar con mayor respaldo institucional.

A la par de entrenar alrededor de 30 horas a la semana tengo que estar haciendo todo lo que deberían estar apoyando las instituciones.

El triatleta sostuvo que la situación también afecta a las nuevas generaciones que buscan dedicarse al deporte profesional porque “no se trata sólo de mí, se trata del mensaje que les mandamos a los jóvenes, si quieres ser profesional, vete”, afirmó.

Previo a la entrevista, Pérez Sandi difundió un videomensaje en sus redes sociales en el que cuestionó públicamente la falta de categoría profesional en algunas competencias realizadas en el país.

En ese video señaló que la ausencia de esa categoría no responde a falta de participantes o de interés en el triatlón, sino a decisiones de organización de los eventos.

Según explicó, un Ironman en México puede reunir al menos mil competidores, cada uno con cuotas de inscripción que rondan los siete mil pesos.

“Si hacemos ese número son siete millones de pesos sólo por inscripciones, sin contemplar todo lo que se vende alrededor del evento”, señaló.

A su juicio, abrir la categoría profesional requeriría una inversión relativamente menor en comparación con los ingresos generados por las competencias.

“Para abrir la categoría profesional sólo se necesita el 4% de esos ingresos, menos del 4%, no estoy hablando de regalar dinero, estamos hablando de invertir en el desarrollo del deporte mexicano”, afirmó.

Finalmente, el triatleta agregó que recientemente participó en el Ironman 70.3 Monterrey en la modalidad de relevos, debido a que no se abrió categoría profesional en esa competencia, a pesar de la amplia participación.

Nada me hubiera gustado más que aprovechar toda esa energía de la gente para ganar en mi casa.