Tomen un momento, respiren y dense cuenta que solo restan tres partidos para terminar la temporada 2023-2024 de NFL. Las finales de conferencia son penúltimo y antepenúltimo partido.

Son dos juegos sumamente importantes, porque no solo está en juego el pase al Super Bowl LVIII, hay muchos sentimientos, ilusiones y emociones de cada equipo.

Las finales de conferencia tienen historias increíbles como la de los 49ers tratando de evitar la racha sin campeonato, Lions y su primera visita al Super Bowl, la dinastía de Mahomes y Lamar Jackson buscando consolidarse.

Los datos y curiosidades de las finales de conferencia en la NFL

Nos centraremos en datos estadísticos, historias sobre ambos equipos y uno que otro datito relevante para las finales de conferencia en la NFL.

49ers vs Lions por el campeonato de la NFC

• La importancia de David Montgomery y Jahmyr Gibbs en la ofensiva de Lions, pues la línea de 49ers se rompió contra Packers en la ronda divisional
• Permitieron que Aaron Jones corriera para más de 100 yardas y si los corredores de Detroit logran algo similar, podríamos tener una de las claves del encuentro
• Otro de los puntos importantes para el desarrollo de una de las finales de conferencia es para los Lions, porque si los corredores logran lo del punto anterior, harían que Christian McCaffrey esté más tiempo en la banca que en el campo -donde es sumamente peligroso-

• La defensiva de 49ers es una muralla, pero como toda estructura tiene sus grietas y una de ellas es la defensa a alas cerradas. Permitieron 88 recepciones a TE (alas cerradas) en el año y Sam LaPorta terminó en el puesto 11 con mayor cantidad de recepciones concedidas a alas cerradas
• Deebo Samuel todavía está cuestionable para el partido de finales de conferencia, no entrenará en algunos días y su evaluación será diaria
• Colton McKivitz es un jugador que no tiene los reflectores de CMC o Brock Purdy, pero es una de las piezas fundamentales en el éxito de 49ers, pues es el encargado de defender a Brock Purdy por el lado derecho, peeeeeeero también tiene sus grietas en el juego y ante Lions en las finales de conferencia, tendrá un duelo con Aidan Hutchinson, un caza QB’s fuerte, ágil y joven

• Jared Goff, primera selección general en 2016, contra Brock Purdy, selección general 262 en 2022, es el primer enfrentamiento de Playoffs en la historia de NFL entre QB’s seleccionados en primer y último lugar en el Draft
• Lions no ha ganado un juego de Playoffs como visitante desde 1957, esto significa que perdieron 11 juegos seguidos fuera de casa, que es la racha más larga en la historia de NFL
• Christian McCaffrey puede ser el corredor en ganar un título terrestre y llegar al Super Bowl desde Shaun Alexander en 2005. Los únicos ganadores de títulos terrestres en ganar un Super Bowl son Emmitt Smith y Terrell Davis
• ¿La importancia de Deebo Samuel? 49ers tiene marca de 18 ganados y un perdido cuando Purdy, CMC y Samuel juegan todo el partido. Cuando Samuel está lesionado tienen récord de dos ganados y cuatro perdidos, con tres derrotas consecutivas
• La Universidad de Iowa está como mamá cuervo, porque George Kittle y Sam LaPorta -dos de sus exjugadores- están en las finales de conferencia con el ala cerrada de 49ers liderando la NFL en yardas recibidas y el de Lions en anotaciones

• Brock Purdy (pick 262 de Draft) puede ser el mariscal de campo con peor lugar de selección en jugar un Super Bowl y solo dos han iniciado un super Bowl sin ser drafteados (Kurt Warner y Jake Delhomme)
• Los Lions son el único equipo en finales de conferencia que no permitió que algún corredor rival tuviera más 70 yardas terrestres en toda la temporada. Pero, Christian McCaffrey tiene 12 partidos con más de 70 yardas

Pronóstico:

Las casas de apuestas tienen como favoritos a los 49ers de San Francisco por 7 puntos, aunque las ausencias de jugadores clave y la incorporación de Zach Ertz a los Lions de Detroit podrían hacer de este un partido más cerrado.

¿Nuestro pronóstico? San Francisco gana en finales de conferencia y juega el Super Bowl.

Ravens vs Chiefs

• Ravens quiere motivarse a lo grande, por eso invitó a Ray Lewis y Ed Reed, leyendas del equipo, para estar presentes en el partido contra Chiefs
• Baltimore tiene nueve victorias por más de 14 puntos contra equipos que tienen récord ganador… ojito acá Mahomes
• La defensiva contra los corredores de Ravens mantuvieron a nueve oponentes por debajo de las 100 yardas terrestres esta temporada, así que, si se mantiene esta tónica, Isaiah Pacheco tendrá unas finales de conferencia de pesadilla y obligaría a Mahomes a confiar en sus receptores -que sabemos que no son tan confiables, fuera de Travis Kelce-
• Justin Madubuike es un ala defensiva implacable para Ravens y Chiefs podría tener una clave del partido en esa posición, porque Joe Thuney -el que protege a Mahomes por el lado izquierdo- salió en la ronda divisional por lesión y Nick Alegretti entró en su lugar… y tendrá que enfrentar a un monstruo que buscará al QB

• Mahomes apunta a un récord de Tom Brady en finales de conferencia, el GOAT logró ocho consecutivas de 2011 a 2018, Patrick Mahomes jugará su sexta
• Lamar Jackson podría ganar el MVP de la NFL este 2023 y Patrick Mahomes ganó el año pasado, lo que convierte su juego en el tercero entre los dos últimos QB MVP en la historia de los Playoffs
• Mahomes es el primer QB en la historia de los Playoffs en ganar cinco aperturas consecutivas, todos contra QB menores de 28 años (Josh Allen, Tua Tagovailoa, Jalen Hurts, Joe Burrow y Trevor Lawrence)
• El QB de Chiefs no ha perdido el balón ni ha sido capturado en sus últimos tres partidos de Playoffs, de hecho, es el único mariscal en la historia de postemporada sin pérdidas de balón o capturas en tres juegos consecutivos de Playoffs
• Kansas City puede convertirse en el tercer equipo en llegar a 4 Super Bowls en un lapso de 5 años (Bills 1990-93 y Patriots 2014-18)
• Lamar Jackson tendría la mayor cantidad de yardas terrestres jamás logradas por un QB para llegar al Super Bowl (921 este año, incluidos Playoffs)
• Josh Allen ya se quedó en la ronde divisional, pero hay una maldición a su nombre: El que le gana en playoffs termina perdiendo el siguiente partido… a temblar Kansas City

Pronóstico:

Si bien Patrick Mahomes y los Kansas City Chiefs han sido imbatibles en postemporada, los Ravens del 2024 lucen mucho más equilibrados en ofensiva, defensiva y equipos especiales.

Las casas de apuestas dan por favoritos a los Ravens por 3.5 puntos, un pronóstico con el que coincidimos al 100%.

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