Yuki Tsunoda es la única pieza fija en la irregular temporada de AlphaTauri, que en lo que llevamos del 2023, ya ha probado con tres pilotos en el otro asiento. El equipo filial de Red Bull ha sufrido más cambios de los planeados tras la salida del francés Pierre Gasly, quien empacó y se marchó a la escudería Alpine.

Gasly era la promesa de la academia de Red Bull para llegar al primer equipo, algo que sucedió en 2020, aunque después regresó a la escudería Toro Rosso tras no cumplir con las expectativas, y en el equipo filial dio muy buenos resultados, de modo que se convirtió en el piloto principal y en la referencia para optimizar el monoplaza, pero tras su salida, ese rol fue adoptado por Yuki.

Tsunoda formó dupla con el neerlandés Nyck de Vries, un piloto experimentado en otras categorías, pero que en Fórmula 1 no pudo dar el salto y fue despedido después del Gran Premio de Gran Bretaña para ser sustituido por el experimentado Daniel Ricciardo, aunque después de la fractura en la mano, tuvo que salir al rescate el neozelandés Liam Lawson.

“Este año Nyck entró en el equipo, era un novato y no sabía mucho sobre la Fórmula 1. Ya estuve dos años en el equipo, alguien necesita liderar o ayudar al equipo a desarrollarse en la misma dirección”, indicó el japonés en entrevista con racingnews.

¿Yuki Tsudona, el líder que necesita AlphaTauri?

Yuki debutó en Fórmula 1 en 2021, cuando el equipo era más competitivo y durante aquella temporada y la de 2022, el japonés se dio a conocer como un piloto impulsivo y un poquito groserito a través de la radio, por lo cual Helmut Marko sugirió apoyo psicológico para ayudarlo a concentrarse en el rendimiento del auto. “Nuestro niño problemático es Tsunoda. Hemos organizado una especie de trabajo psicólogico porque seguía quejándose por los rincones, y eso afecta el rendimiento”, explicó el asesor de Red Bull en julio del 2022.

Ante esta situación, el perfil de Yuki Tsunoda no era el adecuado para ser el líder del equipo cuando se fue Pierre Gasly, por lo cual se pensó que ese rol lo podía realizar De Vries. 

“En los últimos dos años probablemente no demostré lo suficiente para ser un líder como Pierre, así que me concentré en las primeras carreras para demostrar que soy lo suficientemente rápido y lo suficientemente bueno para lograr resultados consistentes”, indicó. 

La evolución de Yuki Tsunoda 

Tsunoda, sin embargo, tuvo un mejor rendimiento que Nyck de Vries con el que es considerado el peor auto de la temporada 2023 y aunque tal vez tiene más argumentos para despotricar contra su equipo, el japonés ya no explota por la radio, sino que comparte retroalimentación con ingenieros y mecánicos, de modo que se ha apoderado de ese rol de líder. 

“Creo que lo he logrado y puedo sentir más apoyo del equipo. Escuchan más mis comentarios, así que me concentré más en los comentarios y en cómo puedo decir las cosas, específicamente sobre las limitaciones, las mejoras que necesitamos para lograr el éxito. Estoy haciendo lo que Pierre estaba haciendo, pero lo estoy haciendo a mi manera”, dijo el japonés. 

¿Qué pasará con Yuki y el regreso de Ricciardo?

AlphaTauri se apoyó en Daniel Ricciardo tras la salida de Nyck de Vries, precisamente por su experiencia, con la cual podría ayudar a mejorar el desarrollo del equipo, pero la fractura complicó ese aspecto, por lo cual Yuki sigue al frente, y aunque el rendimiento del monoplaza sigue por debajo, tanto él como Ricciardo y Lawson al menos se han acercado a la zona de los puntos.

“Probablemente no sea tanto (el desarrollo) como lo hicieron otros equipos, lo cual es una pena, pero aún así estamos contentos con el progreso que estamos logrando. Constantemente podemos mostrar un buen desempeño, lo cual es algo importante”, indicó.

Tras una temporada gris y decepcionante, el equipo trabaja en el 2024, año para el cual se espera un cambio de nombre en la escudería, y en los planes esta Daniel Ricciardo, quien tomaría ese rol de líder, junto a Yuki, mientras que Liam Lawson es vinculado con Williams.

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