El internet mundial se unió para conmemorar una de las más grandes tragedias en la historia de Norteamérica. Recordemos que, hace más de 20 años, el 3 de abril de 2001, a las 9:58 de la mañana, un sismo de 9.1 grados —seguido de un tsunami masivo— destrozó la costa noroeste de Estados Unidos y Canadá. Desde entonces, conocemos a esa horrible mañana como el gran terremoto de Oregon.

¿Qué pasa? ¿No se acuerdan? ¿Será porque pasaron dos décadas y la memoria les falla? Les pasamos una foto de las noticias de ese día, a ver si se les refresca la memoria.

¿Todavía nada? ¿Será porque sucedió hace más de 20 años? ¿Todavía no habían nacido? O bueno, tal vez no lo recuerden porque, en realidad, el gran terremoto de Oregon nunca existió. Es una tragedia completamente inventada que comienza a hacerse realidad digitalmente. Las implicaciones de esta historia les van a quitar el sueño.

El gran terremoto de Oregon en 2001

El caso del gran terremoto de Oregon en 2001 comienza en las tripas de Reddit. Un usuario utilizó Midjourney, una de las herramientas visuales de Inteligencia Artificial (IA) más avanzadas, para reescribir la historia, creando evidencia falsa de un evento que jamás existió.

Se aventó una publicación con 20 fotografías que recordaban la devastación del gran terremoto de Oregon y del tsunami que vino unos minutos después.

Tenemos que insistir que todas las fotografías son falsas, pero —como estarán viendo a lo largo de esta nota— es impactante lo realistas que parecen. Además, para hacerlo todavía más escalofriante, la Inteligencia Artificial acompañó todas las imágenes con narraciones de este desastre.

La foto de aquí abajo, por ejemplo, muestra los daños del gran terremoto de Oregon, diciendo que es “un video amateur que capturó la devastación del tsunami en la ciudad de Kodiak”.

La narración —también creada con Inteligencia Artificial, con ChatGPT— nos cuenta la devastación de un evento que no existió. Según los avances computacionales, en el gran terremoto de Oregon en 2001 se apareció un sismo de 9.1 grados, seguido de un tsunami que destrozó toda la costa noroeste de Estados Unidos y Canadá.

En las imágenes creadas con la Inteligencia Artificial de Midjourney vemos cómo llegaron los bomberos o los rescatistas ciudadanos salvando a las personas de los escombros. También podemos observar fotografías —supuestamente instantáneas— del pánico de las personas en los lugares cerca del epicentro.

Los avances de Midjourney han llamado la atención porque los eventos falsos del gran terremoto de Oregon, además de verse increíblemente realistas, cruzaron una línea importante.

Entre las 20 fotografías que se compartieron en Reddit podemos ver que se utilizó a personas reales que, en realidad, no estaban ahí. Por ejemplo, este es un supuesto reporte para la televisión en vivo del periodista canadiense Peter Mansbridge.

O claro, esta es una fotografía del momento exacto en el que el presidente George W. Bush se reúne con un oficial en Washington, atendiendo la emergencia que jamás existió.

La historia del gran terremoto de Oregon rápidamente se ha vuelto viral por los avances tecnológicos de Midjourney. Como ya lo notaron, este ejercicio de Inteligencia Artificial estuvo impresionante: la capacidad que tuvo para imitar los daños materiales de un sismo, el pánico de las personas o los reportes noticiosos. Ya ni se diga lo bien que captura el efecto de fotografías noventeras.

Sin embargo, lo que podría ser una espectacular noticia tecnológica, también ha presentado implicaciones sociales, históricas, que podrían quitarte el sueño.

Las implicaciones del gran terremoto de Oregon y la IA

“Estaba inmediatamente convencido”, comentó un usuario en Reddit que ha utilizado estas herramientas de Inteligencia Artificial. “No tenía la guardia puesta. Uso el software seguido, reconozco sus fotografías y de todas maneras, mi cerebro jamás dudó que las fotos fueran reales”.

Otros, lo buscaron rápidamente en Google para saber por qué veían fotografías de una gigantesca tragedia que no recordaban. Nada aparecía en los resultados.

¿Lo más impresionante de todo? Las fotografías falsas del gran terremoto de Oregon eran tan realistas que también engañaron a otras Inteligencias Artificiales.

Algunas personas usaron la aplicación de Hugging Face para distinguir imágenes creadas con Inteligencia Artificial. Sin embargo, al pasar algunas de las fotos del gran terremoto de Oregon por su software, la app estaba convencida de que eran ciertas. La foto de aquí abajo —que muestra supuestos daños en un edificio— fue declarada como 100% tomada por un humano.

Algunas de las fotos —como la de los niños en el aeropuerto— mostraban algunas fallas en las manos, o en los dientes. Sin embargo, si no te fijabas con extrema atención, este avance tecnológico nos dio un adelanto del paso extremo a la desinformación que podríamos vivir en el futuro.

La historia del gran terremoto en Oregon no fue hecha con malicia, pero sus implicaciones podrían quitarte el sueño.

Hoy, ni Midjourney ni ChatGPT pueden alterar la realidad que conocemos, pero, en unos cuantos años, podrían comenzar a reescribir la historia. Utilizando evidencia fotográfica, que se vea tan perfecta, que sea imposible de distinguir de lo que sí sucedió.

Cuando la Inteligencia Artificial aprenda a hacer manos, dientes; o deje de hacer chistes, como la chamarra del papa, podríamos estar frente a una tecnología que nos hará dudar de todo lo que vemos. No le vamos a creer ni a nuestros propios ojos. A ver en qué termina.

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