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Descubren las neuronas que controlan la fiebre y otros síntomas de enfermedad

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Ante un infección, el cuerpo pone en marcha mecanismos como la fiebre, escalofríos, falta de apetito o fatiga. Detrás de todo ello está una población de neuronas, recientemente caracterizada, que se sitúa en el hipotálamo, señala un estudio realizado en ratones.

El sistema nervioso se comunica con el inmunitario para averiguar que el cuerpo está sufriendo una infección y orquesta una serie de alteraciones conductuales y fisiológicas, indica la investigación liderada por la Universidad de Harvard (EE.UU.) y que publica Nature.

La pequeña población de neuronas ahora descrita se encuentra en el área preóptica ventral medial (VMPO) del hipotálamo, una parte del cerebro conocida por controlar funciones homeostáticas clave que mantienen el cuerpo en un estado equilibrado y saludable.

Estas neuronas tienen receptores que pueden detectar directamente las señales moleculares procedentes del sistema inmunitario, una capacidad que no tienen la mayoría de las neuronas.

Los resultados del estudio indican que las neuronas en la VMPO son un centro de control que integra las señales inmunitarias para orquestar múltiples síntomas de enfermedad en respuesta a la infección, escriben los autores.

Los investigadores descubrieron que la zona clave del hipotálamo está situada al lado de una sección permeable del cerebro llamada barrera hematoencefálica, que ayuda a la circulación de la sangre hacia el cerebro.

Una de la firmantes del artículo, Catherine Dulac, de Harvard, indicó que las células de la barrera hematoencefálica que están en contacto con la sangre y con el sistema inmunitario periférico se activan, segregan citocinas y quimiocinas, las cuales activan la población de neuronas ahora identificada.

Era importante para nosotros establecer este principio general de que el cerebro puede incluso percibir estos estados inmunitarios”, pues antes no se entendía bien, dijo la autora principal del estudio Jessica Osterhout.

La fiebre suele ser una reacción saludable que ayuda a eliminar un patógeno, pero cuando es demasiado alta también puede ser peligrosa, lo mismo puede decirse de la pérdida de apetito o la disminución de la sed durante una infección.

Saber cómo funciona este mecanismo podría servir algún día para ayudar a los pacientes que tienen dificultades con este tipo de síntomas, por ejemplo durante la quimioterapia, señaló Osterhout.

El equipo encontró muchas poblaciones de neuronas que se activan cuando un animal está enfermo y se centró en unas mil del área preóptica ventral medial del hipotálamo por su ubicación junto a la barrera hematoencefálica.

Para encontrar las diferentes áreas de neuronas que se activan, inyectó a los ratones agentes proinflamatorios, lipopolisacárido o ácido policidílico, que imitan una infección bacteriana o vírica, para poder analizar las zonas del cerebro que se iluminaban en los escáneres.

El equipo usó diversos métodos para activar o silenciar estas neuronas en el cerebro de los ratones y determinar su función viendo lo que ocurría.

El informe dice que las neuronas que describen se proyectan a doce áreas cerebrales, algunas de las cuales se sabe que controlan la sed, la sensación de dolor y las interacciones sociales. Esto sugiere que otros comportamientos durante la enfermedad también pueden verse afectados por la actividad de esa población de neuronas.

Los científicos también observaron un aumento de la actividad y la activación en esas neuronas cuando las moléculas del sistema inmunitario emitían mayores señales.

Para el equipo, eso sugiere que el cerebro y el sistema inmunitario se comunicaban entre sí a través de la señalización paracrina, que se produce cuando las células producen una señal para desencadenar cambios en las células cercanas.

El equipo planea seguir explorando las otras áreas a las que se proyectan las neuronas que encontraron y aplicar sus aprendizajes para revisar el efecto de la fiebre en los pacientes con autismo.

La investigación comenzó originalmente como un esfuerzo para observar lo que se conoce como el efecto de la fiebre en los pacientes con autismo, un fenómeno en el que presentan una reducción de los síntomas autistas cuando tienen síntomas de una infección como la fiebre.

El objetivo era encontrar las neuronas que generan la fiebre y relacionarlas con las neuronas implicadas en el comportamiento social.

Con información e EFE

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Google Maps anuncia nuevas funciones a 15 años de su lanzamiento en México

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Google Maps cumplió 15 años desde que comenzó a brindar apoyo al desplazamiento de los mexicanos dentro y fuera de sus ciudades. La plataforma se convirtió en una compañía indispensable para millones de personas, brinda información precisa y actualizada sobre rutas, transporte público, negocios locales y mucho más.

“Google Maps ha revolucionado la forma en que exploramos México, adaptándose constantemente a las necesidades de sus usuarios. Desde sus inicios, democratizó el acceso a la información geográfica, facilitando la movilidad y el descubrimiento de nuevos lugares. La plataforma es un motor de innovación, impulsando el desarrollo económico y social al conectar a personas y negocios. Con cada actualización, Google Maps reafirma su compromiso con un México más conectado y accesible”, mencionó Sebastián Hiernaux, líder de Alianzas Estratégicas de Google en México.

En 2024, Google Maps sigue apostando con innovadores lanzamientos

Google Maps ofrecerá recomendaciones personalizadas de Gemini para ayudar a los usuarios a planificar sus viajes y planes con amigos, lo único que deben hacer es preguntar: “¿qué hacer con amigos por la noche?”, para obtener diversas opciones, como ir a un restaurante o disfrutar de música en vivo.

Leer también: Científicos mexicanos recrean la computadora mecánica más antigua de la humanidad

También,  los usuarios podrán consultar las reseñas de los lugares de sus próximas visitas con ayuda de Gemini, esta función les permitirá saber más detalles sobre su lugar de destino.

Con información de López-Dóriga Digital.



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Ciencia identifica qué ocurre en el cerebro mientras se ve una película

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El cerebro activa hasta 24 redes neuronales diferentes, asociadas a aspectos concretos del procesamiento sensorial o cognitivo, mientras estamos viendo una película, dependiendo de la complejidad de la escena.

Una investigación que publica Neuron ha creado el mapa funcional del cerebro más detallado hasta la fecha escaneándolo de personas mientras veían fragmentos de películas.

La investigación liderada por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) contó con escáneres cerebrales completos de 176 adultos jóvenes mientras veían durante 60 minutos fragmentos cortos de una serie de películas independientes y de Hollywood, como “Inception”, “La red social” o “Solo en casa”.

Así, se identificaron distintas redes cerebrales implicadas en el procesamiento de escenas con personas, objetos inanimados, acción y diálogo. También revelaron cómo se priorizan distintas redes ejecutivas durante escenas fáciles de seguir frente a otras difíciles.

Las distintas áreas del cerebro están muy interconectadas, y estas conexiones forman redes funcionales relacionadas con la forma en que percibimos los estímulos y nos comportamos.

Los investigadores calcularon la media de la actividad cerebral de todos los participantes y utilizaron técnicas de aprendizaje automático para identificar redes cerebrales, concretamente dentro de la corteza cerebral.

Después, examinaron cómo se relacionaba la actividad de estas redes con el contenido de cada escena de la película, que incluía personas, animales, objetos, música, habla y narración.

El análisis reveló 24 redes cerebrales asociadas a aspectos concretos del procesamiento sensorial o cognitivo, como el reconocimiento de caras o cuerpos humanos, el movimiento, los lugares y puntos de referencia, las interacciones entre personas y objetos inanimados, el habla y las interacciones sociales.

También mostró una relación inversa entre los ‘dominios de control ejecutivo’ -regiones cerebrales que permiten a las personas planificar, resolver problemas y priorizar información- y las regiones cerebrales con funciones más específicas.

Cuando el contenido de la película era difícil de seguir o ambiguo, aumentaba la actividad en las regiones cerebrales de control ejecutivo, pero durante las escenas más fácilmente comprensibles predominaban las regiones cerebrales con funciones específicas, como el procesamiento del lenguaje.

Parece que cuando las escenas de la película son bastante fáciles de comprender, por ejemplo si hay una conversación clara, las áreas del lenguaje están activas”, explicó Reza Rajimehr del MIT y uno de los firmantes del estudio.

Sin embargo, ante escenas complejas que implican contexto, semántica y ambigüedad en el significado, se requiere más esfuerzo cognitivo, “por lo que el cerebro pasa a utilizar dominios generales de control ejecutivo”.

La mayoría de los estudios sobre redes funcionales cerebrales se han basado en exploraciones por resonancia de personas en reposo, pero muchas partes del cerebro o del córtex no están totalmente activas en ausencia de estimulación externa.

Con este estudio se quería averiguar si la proyección de películas podía ayudar a comprender cómo responden las redes funcionales cerebrales a estímulos sonoros y visuales complejos.

Los investigadores analizan ahora con más detalle cómo el contenido específico de cada fotograma impulsa estas redes: como el contexto semántico y social, o la relación entre las personas y la escena de fondo.

Los análisis de la investigación se basaron en actividades cerebrales medias, por lo que futuras investigaciones podrían observar los mapas de sujetos individuales, lo que permitiría relacionar el mapa individualizado de cada sujeto con su perfil conductual.

Con información de EFE



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22% de mexicanos se conecta a redes públicas sin verificar su seguridad

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Un estudio elaborado por Kaspersky, ha revelado datos preocupantes sobre el uso de redes Wi-Fi públicas en México. Según el informe, un 22% de los mexicanos se conecta a estas redes sin verificar su seguridad, mientras que el 24%, en caso de tener una señal de Internet deficiente, opta por cambiar de ubicación y conectarse a otra red con mejor conectividad.

Estas prácticas aumentan significativamente la exposición de datos personales y financieros, así como de actividades en línea, a posibles riesgos cibernéticos. En un contexto en el que cada vez más personas trabajan y estudian desde cafeterías, aeropuertos, hoteles o espacios de coworking, la protección digital se ha vuelto esencial para proteger la privacidad y la información sensible.

Los ciberatacantes encuentran en las redes Wi-Fi públicas una oportunidad ideal para llevar a cabo ataques que les permiten interceptar, manipular y robar información sensible. Al conectarse a una red no segura, los usuarios pueden convertirse en víctimas de diversas técnicas donde los delincuentes se posicionan entre el dispositivo de la persona y la red, interceptando toda la información transmitida, como credenciales, datos bancarios o correos electrónicos. Además, los atacantes pueden crear redes falsas que imitan redes legítimas, engañando a los usuarios para que se conecten a ellas y facilitando el acceso directo a sus dispositivos.

A pesar de estos riesgos, muchos usuarios no cuentan con soluciones de seguridad que les adviertan cuando una conexión es insegura, lo que aumenta su vulnerabilidad en espacios públicos. Estas herramientas de seguridad digital no solo son capaces de alertar sobre redes potencialmente peligrosas, sino que también pueden ofrecer protección avanzada que permite resguardar la información privada y garantizar que permanezca inaccesible para terceros malintencionados.

En la actualidad, donde la flexibilidad para trabajar y estudiar desde cualquier lugar se ha vuelto común, muchas personas no son conscientes de los peligros que implica conectarse a redes Wi-Fi públicas sin comprobar su seguridad. Si bien estas redes ofrecen conveniencia, también representan un blanco atractivo para los cibercriminales. Implementar soluciones de seguridad digital es vital, ya que permiten a los usuarios identificar conexiones no seguras, proporcionando una defensa crucial y minimizando el riesgo de ataques cibernéticos. Estar informado sobre estos riesgos y utilizar herramientas de protección adecuadas es esencial para salvaguardar la privacidad en un mundo cada vez más conectado”, aseguró Judith Tapia, gerente de producto para el consumidor para México en Kaspersky.

Para mitigar estas vulnerabilidades y fortalecer la seguridad de la información personal, los expertos de Kaspersky recomiendan:

-Utiliza una VPN: Una VPN te permite navegar de manera segura y anónima a alta velocidad al ocultar tu dirección IP, lo que dificulta que otros rastreen tus dispositivos. Esto garantiza que tus datos se mantengan seguros y privados, sin importar desde dónde estudies o trabajes.

-Protege todos tus dispositivos: Asegúrate de tener soluciones de seguridad instaladas confiables en todos tus dispositivos (laptops, smartphones y tablets), como Kaspersky Premium. Esto te permitirá mantener una protección consistente y segura, sin importar desde dónde accedas a tu información personal.

-Verifica la privacidad y seguridad de las conexiones: Antes de conectarte a cualquier red pública, verifica su autenticidad y seguridad.

-Desconfía de redes que no requieren contraseña o que son ofrecidas sin una identificación clara.

-Protege tu información con soluciones anti-phishing y antiransomware: Utiliza herramientas de seguridad que detecten y bloqueen sitios web fraudulentos. Estas soluciones son esenciales para prevenir el robo de información y el secuestro de dispositivos, manteniendo tus datos a salvo mientras trabajas en línea.

-Desactiva la conexión automática a redes Wi-Fi: Configura tus dispositivos para que no se conecten automáticamente a redes desconocidas, evitando así la posibilidad de conectarte accidentalmente a redes inseguras.



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