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La historia detrás de ‘Surfer Rosa’ de Pixies y cómo influenció a Nirvana
El gran despertar del rock alternativo en el panorama internacional se dio a mediados/casi finales de los 80. Luego, durante la primera mitad de los 90, este estilo musical dio un giro para encumbrarse como la nueva sensación de la industria, sobre todo de la mano de la movida grunge y la banda que lo llevó a otro nivel: Nirvana… pero en el gran orden de las cosas, una buena parte de ese mérito se le debe dar a Pixies.
Cada que se habla del grupo liderado por Kurt Cobain, es inevitable remontarse a las influencias que definieron al legendario vocalista y el rumbo que le quería dar a su proyecto. Ahí, el combo de Boston liderado por el emblemático Frank Black tiene un lugar especial , entre otras cosas, gracias a su disco Sufer Rosa.
Pixies. Foto: Especial
Pero ese mítico disco de Pixies, que es una joya invaluable de culto de la mencionada música alternativa, tiene muchos más detalles interesantes en su haber. En esta ocasión, repasaremos un poco de la historia de aquel material y su influencia eventual en el éxito de Nirvana.
La magnífica suciedad en ‘Surfer Rosa’
Gran parte del éxito de Pixies que los convierte en una de las bandas más importantes de la escena alternativa, se relaciona directamente el ya citado Surfer Rosa. Y en este punto, incluso quienes no se digan fans de la banda, los deben tener en el radar por el que es su hit más popular: “Where Is My Mind?”. Pero quienes conozcan el álbum a detalle, saben que hay mucha más valía de lo que en realidad algunos recuerdan.
Lanzado en marzo de 1988, este disco es considerado -o podríamos encasillarlo- como uno de los trabajos del rock más sucios y fascinantes jamás hechos. Y con ‘suciedad’, nos referimos más que nada al tema de la producción y algunas líricas llenas de irreverencia que destacaron en el tracklist…. pero que quede claro: cuando decimos que es una obra ‘sucia’, no lo hacemos en el sentido despectivo ni negativo del término. Todo lo contrario.
Quizá, la prueba de todo lo que estamos diciendo la tiene Steve Albini, el encargado de producir el álbum. Se sabe que este creativo no es un fan total del trabajo o el sonido del Sufer Rosa. Pero él mismo es quien destaca que es ese aspecto ‘medio rancio’ (por decirlo de alguna manera) lo que le da un toque extravagante, único y especial a dicho material.
Steve Albini.Foto: Getty.
De entrada, porque el propio Albini sabía que Frank Black (de nombre real Charles Thompson), Kim Deal, Joey Santiago y David Lovering no eran los mejores músicos ni mucho menos… o al menos él y otras agrupaciones cercanas a Pixies los veían como artistas que no tenían mucha teoría musical o un conocimiento avanzado de ello. Solo eran cuatro personas que querían tocar y listo.
“Las personas que aprendieron a tocar por sí mismas tenían una ventaja porque no estarían imitando… Estaban haciendo música a lo largo de líneas no convencionales en parte por ignorancia, pero me refiero a ‘ignorancia’ en un sentido halagador“, dijo Steve en declaraciones recogidas por Spin en 2013. Y si todavía no creen eso, estas declaraciones son más certeras:
“Realmente nunca me gustó la música [de los Pixies] de la forma en que me gustaba la música de mis bandas favoritas como Jesus Lizard, Television, Public Image, Sex Pistols, Ramones, Suicide, Kraftwerk… Realmente nunca llegué a ese nivel de interés con los Pixies“, reiteró Albini en declaraciones para el libro Fool the World.
En su caso, él como productor simplemente se limitó a los aspectos técnicos de la grabación, digámoslo así. Y aunque no era un entusiasta de lo que hacía la banda en su ejecución o composición, sabía que había algo especial en ese disco… claro que no se equivocó.
Portada de ‘Surfer Rosa’. Foto: Rough Trade Records.
El viaje a Puerto Rico que dio pasó a Pixies y su disco
Poco se habla de lo que hay detrás de Surfer Rosa, sus breves letras cantadas en español y otros aspectos ligados a ello. Pero lo cierto es que una buena parte de la temática de disco, al igual que la formación de la banda, tiene origen en un curioso viaje que Frank Black hizo a Puerto Rico cuando era un estudiante universitario.
Tal como lo rescata Billboard, el vocalista de Pixies viajo al país centroamericano en 1986 y se estableció ahí durante seis meses como parte de un programa de intercambio. Para su viaje, el joven Frank había preparado algunos cassettes con toda la música que pudiera llevarse ya que en PR no era tan fácil tener acceso a tiendas de discos de rock, ni había una escena rockera rebosante.
El estudiante creyó que en sus cassettes había puesto la música necesaria para la travesía y según cuenta él mismo, le había dado prioridad a los discos Lust For Life y The Idiot, ambos de Iggy Pop, los cuales eran sus favoritos… pero ¡oh, sorpresa! Cuando intentó reproducirlos en su walkman, las cintas estaban en blanco pues no grabó correctamente lo que quería. Lo único que logró llevarse consigo fue el Little Creatures de Talking Heads y un disco de The Ramones que no recuerda bien cuál era.
Frank Black. Foto: Getty.
Con poco música de su gusto disponible y luego de tener bastante tiempo para conocer la isla de Puerto Rico, Frank a su regreso a EE.UU se enfrentó a otro dilema. ¿Viajar a Nueva Zelanda para ver el paso del cometa Halley o volver a Boston para concluir sus estudios? Esas parecían sus únicas dos opciones al momento, pero se sacó una tercera de la manga: mandar todo al demonio y conformar una banda. Mandó entonces una carta a su amigo Joey Santiago para convencerlo del proyecto y tomó poco tiempo hasta que los Pixies se juntaron.
Aquel viaje a PR ya lo había hecho reflexionar y ahora, esa experiencia iba a formar parte sustancial de sus canciones venideras. En el EP Come On Pilgrim hay varios guiños a la estancia puertorriqueña del vocalista, pero es en Sufer Rosa donde todo toma mayor sentido. De entrada, la mujer de la portada que aparece semidesnuda es Rosa.
“Ella es una surfista… Es una chica surfera, pasea por la Playa de Piñones, tiene una tabla de surf, muy bonita”, dijo Frank a la periodista Joy Press en una vieja entrevista de 1988. Esa mujer es la misma a quien se menciona en la canción “Oh my Golly!”, donde Frank incluso hace gala (bueno, tampoco tanta) del español que aprendió en la isla.
La propia “Where Is My Mind?” habla sobre nadar en el océano caribeño y en el disco, hay más canciones como “Vamos” que no es necesario desmenuzar para entender el punto. Y la tendencia de hablar sobre su viaje a Puerto Rico, incluso siguió en otros discos de Pixies como Doolittle y la canción “Crackity Jones” inspirada en el extraño compañero de cuarto del vocalista en aquella estadía.
También puedes leer: LOS 7 COVERS MÁS FAMOSOS A “WHERE IS MY MIND?” DE PIXIES
La influencia de ‘Surfer Rosa’ en Nirvana
Como dijimos al inicio de este artículo, el rock alternativo que se popularizó a inicios de los 90 con la movida grunge y sobre todo Nirvana, tiene una deuda grande con Pixies. Y no es algo que nos estemos sacando solo porque sí; dicha idea la han confirmado anteriormente Dave Grohl y el mismo Kurt Cobain, dos piedras angulares de la banda más emblemática del ‘Seattle Sound’.
La mayor influencia de Pixies en Nirvana especialmente en la fórmula de composición ‘silencio-ruido-silencio’, es decir, que la progresión del verso sea tranquila para luego hacerse estruendosa en el coro y luego regresar a la pasividad. Muchas canciones de Kurt Cobain, la mayoría en el icónico Nevermind, reproducen esa fórmula y es “Smells Like Teen Spirit” el ejemplo.
Foto: Getty Images
En el documental Seven Ages Of Rock de la BBC, Dave Grohl comenta que pensó que “Teen Spirit” era un robo descarado a Pixies cuando la escuchó completa por primera vez. Y en cierta medida, si somos honestos, eso es tan real que el propio Cobain lo recalcó en una entrevista con David Fricke de Rolling Stone de enero de 1994:
“Estaba tratando de escribir la canción pop definitiva. Básicamente estaba tratando de estafar el Pixies. Tengo que admitirlo. Cuando escuché a los Pixies por primera vez, conecté tanto con ellos que debería haber estado en esa banda, o al menos en una banda de versiones de Pixies. Usamos su sentido de la dinámica, siendo suave y silencioso y luego fuerte “.
Cobain no tenía tapujos ni problema con admitir esa parte. Incluso, por ahí circula su famosa lista con 50 discos que marcaron a Kurt y Surfer Rosa de los Pixies es el segundo lugar ahí. Vaya, incluso el disco In Utero de Nirvana tiene a Steve Albini -el ya mencionado antiguo colaborador de Pixies- como productor.
Foto: Especial.
¿’Surfer Rosa’ fue el principio del fin para Pixies?
Si bien Surfer Rosa es el primer disco de estudio de larga duración de Pixies, algunos incluso lo consideran el principio del fin para la banda en el sentido de que ya se veía venir un conflicto creativo. Frank Black siempre se mantuvo como el compositor principal de la banda, pero en este disco hay una canción que él no escribió por si solo y tampoco cantó. Así es, hablamos de “Gigantic”.
Este tema lo coescribió junto a la bajista Kim Deal y ella comentó en algún momento que se inspiró en la película Crimes of the Heart protagonizada por Sissy Spacek donde una mujer casada se enamora de un adolescente afroestadounidense. Y la canción, como tal, parece tocar el tema del voyeurismo en ese sentido. Como dijimos, el disco de la banda es un tanto explícito en cuanto las letras y temáticas.
Como sea, más allá de “Gigantic”, Kim Deal no volvió a tener el mismo peso creativo en posteriores discos de Pixies. Algunos coros tal vez, pero no más. Se dice que Frank era bastante meticuloso con el proceso creativo y como Kim no podía explotar al máximo sus cualidades en el terreno de la composición, toda su inspiración terminó por dedicarla a su otro proyecto: The Breeders.
La banda eventualmente se apartó y se separaron en 1993. Diez años después se reunieron, tocaron un poco por el mundo y hasta ahí. Cuando era tiempo de hacer un nuevo disco en la década del 2010, Kim simplemente dijo adiós ya que no quería volver, posiblemente, a ese estrés. Se dice que todo fue muy cordial cuando ella se despidió y que no había asperezas con Frank…. pero desde 2012 más o menos no mantienen contacto (hasta donde se sabe).
Pixies sigue haciendo lo suyo y continúa abarrotando venues a donde quiera que vayan. Quizá ya no son aquellos tiempos, pero la banda de ha ganado un estatus de leyenda y de culto. No hay más qué decir; solo disfrutar.
Foto: Especial.
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Vhagar, Meleys y Sunfyre: La historia de los dragones del cuarto episodio de ‘House of the Dragon’
Estamos en el cuarto episodio de la segunda temporada de House of the Dragon. Y nos atrevemos a decir que hasta ahora, ha sido el capítulo más emocionante de todos porque por fin la “Danza de los dragones” se hizo realidad.
Antes de que piensen que les vamos a dar spoilers, aquí sólo van a encontrar un peso de contexto sobre los dragones que aparecen en este episodio. Les platicaremos la historia de Meleys, la dragona de Rhaenys; Vhagar, el enorme dragón de Aemond; y Sunfyre, el hermoso dragón de Aegon.
Y como dato extra, también les platicaremos de Dreamfyre, el dragón de Helaena. Este dragón nunca ha salido en la serie, pero su historia es una de las más interesantes desde los primeros años tras la conquista de Aegon. Así que pongan atención porque se puede poner enredado.
Sunfyre, el dragón de Aegon III
Cuando Aegon tenía 13 años, “conectó” con su dragón, el cual lleva el nombre de Sunfyre. De acuerdo al libro Fire & Blood, Sunfyre era el dragón más hermoso que jamás se hubiera visto, pues tenía las escamas doradas y sus alas eran rosadas.
Ahora bien. En la época de los Targaryen que vemos en House of the Dragon, coexisten dragones viejos y dragones jóvenes. Uno de los más viejos es Vhagar, el cual pertenece a Aemond, pero tuvo más jinetes desde la conquista (ahorita vamos a eso).
Sunfyre, en el caso contrario, era de los dragones más jóvenes, y su primer jinete fue el mismo Aegon. Después de los episodios vistos en este cuarto capítulo de la serie (aguas porque pueden ser spoilers), el destino de Sunfyre es incierto.
Sunfyre, de ser el dragón más hermoso, pasa a estar gravemente herido, con un ala rota, sin un ojo y un montón de heridas en su cuerpo que tardan en sanar. Tan mal estaba, que incluso lo mandan a matar, pero el dragón dio batalla y sobrevive.
Meleys, la dragona de Rhaenys
En la primera temporada de House of the Dragon, Meleys y Rhaenys protagonizaron una de las escenas más emocionantes. Al cierre, la princesa y su dragona se aparecen en la coronación de Aegon como rey de Westeros (muy al estilo de Shrek, pues).
Sabemos perfectamente que Rhaenys pudo decir “dracarys“, matar a Aegon, Alicent, Otto y toda la familia usurpadora, y evitar que la guerra diera inicio. Pero también entendemos el punto de Rhaenys al decir que no le correspondía dar ese primer paso.
Conocida como la “Reina Roja”, Meleys le perteneció, primero, a la princesa Alyssa Targaryen. ¿Y quién era ella? Alyssa era hija de Jaehaerys I, el rey conciliador, y madre de Viserys y Daemon. En ese caso, Alyssa estaba casada con Baelon o el príncipe de la primavera (no olviden su nombre porque vuelve a aparecer).
Después, Rhaenys logra montarla y convertirse en una de las figuras más temidas en todo Westeros y entre los dragones de los Targaryen.
Vhagar, el dragón de Aemond
Baelon, el llamado rey de la primavera, esposo de Alyssa y padre de Viserys I y Daemon, fue el jinete de Vhagar, uno de los dragones que participaron en la conquista de los Targaryen en Westeros (Vhagar tenía unos 52 años durante la conquista).
*Sólo como dato curioso, Baelon y su hermano Aemon se querían mucho y tomaron la decisión de que ambos compartirían el trono. Uno sería rey y el otro la Mano. Y aunque las cosas no salieron como lo planeado, han de saber que Aemon es el papá de Rhaenys, y fue el primer jinete de Caraxes, el extraño dragón de Daemon en House of the Dragon.
Volviendo a Vhagar… como les contamos, este dragón formó parte de la conquista de Aegon junto a sus hermanas y esposas. Una de ellas era Rhaenys junto a su dragón Meraxes. También estaba Visenya, una reina guerrera, y su dragón (adivinen) Vhagar.
Después de Visenya, Baelon toma a Vhagar. Y después pasa a Laena Velaryon, la hija mayor de Lord Corlys y la princesa Rhaenys. Como recordamos, ella se casa con Daemon, con quien tiene dos hijas gemelas, Rhaena y Baela.
La muerte de Laena no es igual en los libros y la serie. En la serie, la princesa le pide a Vhagar, su dragón, que la mate. Pero en los libros no es así. Laena tuvo complicaciones durante un parto, y tras días enferma, decide que quiere volar a Vhagar por última vez. En camino hacia el dragón, colapsa y muere.
Tras la muerte de Laena, Vhagar se queda sin jinete, lo cual coincide con la falta de un dragón para el príncipe Aemond. Tras las burlas de sus hermanos y sobrinos (los hijos de Rhaenyra), Aemond se arma de valor y monta a Vhagar.
Sin embargo, Aemond nunca logra controlar por completo a Vhagar, pues es un dragón enorme y viejo. Parte de las consecuencias de esto es la muerte de Lucerys Velaryon: Vhagar destroza a Luke y su joven dragón Arrax de una mordida. Como alguna vez dijo Viserys, controlar a un dragón es una “ilusión”.
Dreamfyre, la dragona de Helaena
Visenya, la jinete de Vhagar en la conquista, tuvo un hijo llamado Maegor, quien al convertirse en rey recibió el nombre de “Maegor el Cruel”. Era hijo de Aegon el conquistador, pero no su primogénito. Sin embargo, su madre siempre quiso que él fuera el sucesor.
El segundo rey Targaryen en Westeros fue Aenys (hijo de Rhaenys), al cual describían como una persona amable y culta. Contrario a los deseos de Visenya, Aenys se convierte en rey y tiene dos hijos: Aegon y Rhaena. Aegon heredaría el trono, y lo quería hacer tomando como esposa a su hermana.
El rey Aenys acepta, pero el pueblo se niega bajo la manipulación de la Fe de los Siete. Entonces, Aenys se arma un plan y le dice a sus hijos/esposos que viajen por todo Westeros para demostrar que no pasa nada si son hermanos y están casados (Cersei y Jaime necesitaban un representante como Aenys, sin duda).
A estas alturas, Aegon no tenía dragón, pero Rhaena sí, Dreamfyre. Mientras el heredero está de viaje, el rey Aenys enferma y muere. ¿Qué debía suceder? Aegon tomaría el trono para convertirse en rey… pero aparece Maegor con su dragón Balerion (el mismo dragón de Aegon el conquistador), y toma el reino con ayuda de su madre Visenya.
Aegon lucha para tomar lo que le pertenece, pero Maegor lo mata. Es así como se convierte en el rey de los Siete Reinos, mata a los líderes de la Fe de los Siete, y toma a muchas mujeres como esposas. Entre ellas están las Black Brides (les decían así porque eran viudas a partir de que sus esposos habían muerto en manos de Maegor).
¿Y adivinen quién estaba entre las Black Brides? La princesa Rhaena, viuda de Aegon y sobrina del mismo Maegor. Pero esa no es la parte más interesante del chisme. Rhaena siempre estuvo enamorada de una mujer de la corte: Elissa Farman. Y así como llevaba a su hermano Aegon sobre Dreamfyre, también lo hizo con Elissa (como cuando te dedican la misma canción).
El chisme real dice que tras la muerte de Maegor, Rhaena se casó con Androw Farman, hermano de Elissa. Pero sólo lo hizo para estar cerca de ella… pero esa es otra historia.
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