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La peculiar historia detrás de ‘Welcome 2 America’, el disco póstumo de Prince

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El 21 de abril de 2016 es una fecha que ningún fanático de la música ha olvidado, pues ese día lamentablemente murió uno de los músicos y artistas de los últimos tiempos, el gran Prince. Por supuesto que la industria y los miles de fans que tiene por todo el mundo sintieron su pérdida; sin embargo, además de los discos legendarios que nos presentó, dejó guardado en el baúl de los recuerdo un montón de material que todavía no escuchamos. 

Entre todas esas cosas que jamás salieron a la luz está Welcome 2 America. Este fue un material discográfico que el músico de Minnesota planeó durante un buen rato y se perfilaba como uno de los álbumes más importantes de toda su carrera, y a pesar de que tenía todo listo para lanzarlo, por una extraña razón nunca lo publicó y en su lugar, prefirió ponerse a trabajar en otras canciones y discos, pero llamó la atención que lo descartara así como si nada. 

¡Música nueva! Lanzarán este año un disco con canciones inéditas de Prince

Foto: Getty Images

La familia de Prince por fin lanzará ‘Welcome 2 America’

Pero afortunadamente, 11 años después por fin podremos escuchar de manera póstuma este álbum de Prince, pues la familia de este enorme artista confirmó que llegará a plataformas digitales el 30 de julio. De este material ya hemos escuchado algunos adelantos que suenan impresionantes como la rola homónima así como “Born 2 Die” y “Hot Summer”, pero es cuestión de tiempo para que el mundo pueda disfrutar de uno de los trabajos más ambiciosos de su carrera.

Es por eso que en esta ocasión y para que comprendan por qué Welcome 2 America es sumamente importante, les contaremos cómo fue que este musicazo lo grabó, la temática y contenido lírico que quería representar, la música e influencias que traía este álbum y sobre todo, el contexto político y social que lo llevó a componer canciones mucho más intensas pero que no perdían el toque artístico y casi poético que siempre lo caracterizó.

Escucha por acá "Born 2 Die", una rola inédita de Prince

Foto: Getty Images

El origen de este disco en medio de tiempos de cambios

En 2010, Prince estrenó el disco número 33 de su carrera, 20Ten, el cual lanzó de una manera sumamente creativa, armando una campaña publicitaria junto a varios periódicos a nivel mundial. Pero además de este material discográfico que tuvo un gran recibimiento por parte de la crítica y el público en general, bajita la mano también había grabado otro álbum que tenía un concepto sumamente interesante. 

El nombre de este proyecto era Welcome 2 America y llegaba justo en un momento importante en la historia de los Estados Unidos. Barack Obama había llegado a la presidencia, siendo la primera persona afrodescendiente que lideraba este país, aunque alrededor de este enorme hecho seguían sucediendo cosas en contra de toda esta comunidad que desde tiempos inmemorables había sido marginada y que seguían en lucha por sus derechos humanos. 

La peculiar historia detrás de 'Welcome 2 America', el disco póstumo de Prince

Foto: Getty Images

Inspirándose en lo que sucedía en la comunidad afrodescendiente

Sobre una de las canciones del álbum, “Born 2 Die”, el productor que trabajó con Prince en esta rola, Morris Hayes, contó a Consequence of Sound que el propio músico le reveló que la había compuesto luego de escuchar un discurso bastante peculiar de su amigo, el filósofo y defensor de los derechos de los afroestadounidenses, el Dr. Cornel West donde dijo: ‘Quiero a mi hermano Prince, pero no es Curtis Mayfield’. 

Y sí, evidentemente él no era este legendario cantante, compositor y guitarrista de soul y funk. Sin embargo, en vez de tomárselo tan personal, decidió componer un tema que tuviera toda estas influencias musicales de su cultura y transformarlo en una composición exquisita donde reina una vibra sumamente sensual pero que al prestarle atención a la letra, pueden notar que reflexiona sobre el creciente impulso de la injusticia social. 

Durante esa misma época, el músico dijo a NME que este material habla de las relaciones raciales, la división política y la importancia de la tecnología en una sociedad cada vez más alienada“El mundo está plagado de desinformación. La visión del futuro de George Orwell está aquí. Tenemos que permanecer firmes en la fe en los tiempos difíciles que se avecinan”. Bajo esta premisa, varios expertos esperaban que el disco llegara para armar una revolución en la industria.

La gira de un álbum que nunca vio la luz

Prácticamente todo estaba listo para el lanzamiento de Welcome 2 America y para promocionarlo, Prince armó una gira enorme por todo Estados Unidos y otras ciudades del mundo, como gran parte de Europa, Canadá y hasta Bahamas. En total fueron 72 las fechas que el artista de Minnesota se aventó, arrancando el 15 de diciembre de 2020 en Izod Center de Nueva Jersey y cerrando el 19 de diciembre de 2011 en el Tacoma Dome de Washington.

Durante esa misma gira, además de interpretar algunas rolas clásicas como “Purple Rain” y “Let’s Go Crazy”, también se dio el lujo de echarse algunos covers de artistas del tamaño de Michael Jackson. Pero sin duda lo que llamó la atención fue que en ciertas fechas tocó algunas canciones totalmente inéditas como en el show del Madison Square Garden de Nueva York, donde estrenó la canción que le daba título a su nuevo disco. 

A pesar de que sus fans estuvieron esperando a que estrenara música nueva, se quedaron vestidos y alborotados porque por causas que Prince jamás especificó, Welcome 2 America nunca tuvo un lanzamiento oficial. Nadie se explica qué fue lo que pasó y por qué decidió enlatarlo y guardarlo en el baúl de los recuerdos, hizo como si no hubiera sucedido nada, dando shows por todo el mundo y estrenando cuatro discos más hasta su muerte en 2016.

Prince guardó este disco y por fin podremos escucharlo

Por más extraño que parezca, el disco llega luego de un momento sumamente complicado para la comunidad afroamericana. Una década después de que compusiera este álbum y no hace nada más, en 2020 nos tocó ver imágenes escalofriantes sobre violencia policial en contra de la comunidad afroamericana en Estados Unidos, sobre todo seguimos de cerca los casos de los asesinatos de George Floyd, Breonna Taylor y muchos más a lo largo de este año.

Casi de manera profética, parece que Prince sabía que Welcome 2 America tendría una mayor importancia en 2021 que en el año en el que lo grabó. Y lo decimos porque con tan solo escuchar las primeras canciones de este álbum póstumo, nos queda muy claro que algunas cosas no han cambiado desde entonces, sigue existiendo violencia en contra  de las personas afrodescendientes, injusticia social y más, la única diferencia es que ahora vivimos en un mundo sin la magia de The Purple One. 

La peculiar historia detrás de 'Welcome 2 America', el disco póstumo de Prince

Foto: Getty Images

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Vhagar, Meleys y Sunfyre: La historia de los dragones del cuarto episodio de ‘House of the Dragon’

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Vhagar, Meleys y Sunfyre: La historia de los dragones del cuarto episodio de 'House of the Dragon'

Estamos en el cuarto episodio de la segunda temporada de House of the Dragon. Y nos atrevemos a decir que hasta ahora, ha sido el capítulo más emocionante de todos porque por fin la “Danza de los dragones” se hizo realidad.

Antes de que piensen que les vamos a dar spoilers, aquí sólo van a encontrar un peso de contexto sobre los dragones que aparecen en este episodio. Les platicaremos la historia de Meleys, la dragona de Rhaenys; Vhagar, el enorme dragón de Aemond; y Sunfyre, el hermoso dragón de Aegon.

Y como dato extra, también les platicaremos de Dreamfyre, el dragón de Helaena. Este dragón nunca ha salido en la serie, pero su historia es una de las más interesantes desde los primeros años tras la conquista de Aegon. Así que pongan atención porque se puede poner enredado.

Pensando en los nombres repetidos de la familia Targaryen en 'House of the Dragon'
Pensando en los nombres repetidos de la familia Targaryen en ‘House of the Dragon’ / Foto: El internet de las cosas

Sunfyre, el dragón de Aegon III

Cuando Aegon tenía 13 años, “conectó” con su dragón, el cual lleva el nombre de Sunfyre. De acuerdo al libro Fire & Blood, Sunfyre era el dragón más hermoso que jamás se hubiera visto, pues tenía las escamas doradas y sus alas eran rosadas.

Ahora bien. En la época de los Targaryen que vemos en House of the Dragon, coexisten dragones viejos y dragones jóvenes. Uno de los más viejos es Vhagar, el cual pertenece a Aemond, pero tuvo más jinetes desde la conquista (ahorita vamos a eso).

El rey Aegon II Targaryen en 'House of the Dragon'
El rey Aegon II Targaryen en ‘House of the Dragon’ / Foto: Max

Sunfyre, en el caso contrario, era de los dragones más jóvenes, y su primer jinete fue el mismo Aegon. Después de los episodios vistos en este cuarto capítulo de la serie (aguas porque pueden ser spoilers), el destino de Sunfyre es incierto.

Sunfyre, de ser el dragón más hermoso, pasa a estar gravemente herido, con un ala rota, sin un ojo y un montón de heridas en su cuerpo que tardan en sanar. Tan mal estaba, que incluso lo mandan a matar, pero el dragón dio batalla y sobrevive.

Meleys, la dragona de Rhaenys

En la primera temporada de House of the Dragon, Meleys y Rhaenys protagonizaron una de las escenas más emocionantes. Al cierre, la princesa y su dragona se aparecen en la coronación de Aegon como rey de Westeros (muy al estilo de Shrek, pues).

Sabemos perfectamente que Rhaenys pudo decir “dracarys“, matar a Aegon, Alicent, Otto y toda la familia usurpadora, y evitar que la guerra diera inicio. Pero también entendemos el punto de Rhaenys al decir que no le correspondía dar ese primer paso.

Te decimos quién es quién en 'House of the Dragon'
Eve Best como Rhaenys Targaryen. Foto: HBO.

Conocida como la “Reina Roja”, Meleys le perteneció, primero, a la princesa Alyssa Targaryen. ¿Y quién era ella? Alyssa era hija de Jaehaerys I, el rey conciliador, y madre de Viserys y Daemon. En ese caso, Alyssa estaba casada con Baelon o el príncipe de la primavera (no olviden su nombre porque vuelve a aparecer).

Después, Rhaenys logra montarla y convertirse en una de las figuras más temidas en todo Westeros y entre los dragones de los Targaryen.

Vhagar, el dragón de Aemond

Baelon, el llamado rey de la primavera, esposo de Alyssa y padre de Viserys I y Daemon, fue el jinete de Vhagar, uno de los dragones que participaron en la conquista de los Targaryen en Westeros (Vhagar tenía unos 52 años durante la conquista).

*Sólo como dato curioso, Baelon y su hermano Aemon se querían mucho y tomaron la decisión de que ambos compartirían el trono. Uno sería rey y el otro la Mano. Y aunque las cosas no salieron como lo planeado, han de saber que Aemon es el papá de Rhaenys, y fue el primer jinete de Caraxes, el extraño dragón de Daemon en House of the Dragon.

Volviendo a Vhagar… como les contamos, este dragón formó parte de la conquista de Aegon junto a sus hermanas y esposas. Una de ellas era Rhaenys junto a su dragón Meraxes. También estaba Visenya, una reina guerrera, y su dragón (adivinen) Vhagar.

El príncipe Aemond Targaryen
El príncipe Aemond Targaryen / Foto: Max

Después de Visenya, Baelon toma a Vhagar. Y después pasa a Laena Velaryon, la hija mayor de Lord Corlys y la princesa Rhaenys. Como recordamos, ella se casa con Daemon, con quien tiene dos hijas gemelas, Rhaena y Baela.

La muerte de Laena no es igual en los libros y la serie. En la serie, la princesa le pide a Vhagar, su dragón, que la mate. Pero en los libros no es así. Laena tuvo complicaciones durante un parto, y tras días enferma, decide que quiere volar a Vhagar por última vez. En camino hacia el dragón, colapsa y muere.

Tras la muerte de Laena, Vhagar se queda sin jinete, lo cual coincide con la falta de un dragón para el príncipe Aemond. Tras las burlas de sus hermanos y sobrinos (los hijos de Rhaenyra), Aemond se arma de valor y monta a Vhagar.

Sin embargo, Aemond nunca logra controlar por completo a Vhagar, pues es un dragón enorme y viejo. Parte de las consecuencias de esto es la muerte de Lucerys Velaryon: Vhagar destroza a Luke y su joven dragón Arrax de una mordida. Como alguna vez dijo Viserys, controlar a un dragón es una “ilusión”.

Dreamfyre, la dragona de Helaena

Visenya, la jinete de Vhagar en la conquista, tuvo un hijo llamado Maegor, quien al convertirse en rey recibió el nombre de “Maegor el Cruel”. Era hijo de Aegon el conquistador, pero no su primogénito. Sin embargo, su madre siempre quiso que él fuera el sucesor.

El segundo rey Targaryen en Westeros fue Aenys (hijo de Rhaenys), al cual describían como una persona amable y culta. Contrario a los deseos de Visenya, Aenys se convierte en rey y tiene dos hijos: Aegon y Rhaena. Aegon heredaría el trono, y lo quería hacer tomando como esposa a su hermana.

El rey Aenys acepta, pero el pueblo se niega bajo la manipulación de la Fe de los Siete. Entonces, Aenys se arma un plan y le dice a sus hijos/esposos que viajen por todo Westeros para demostrar que no pasa nada si son hermanos y están casados (Cersei y Jaime necesitaban un representante como Aenys, sin duda).

A estas alturas, Aegon no tenía dragón, pero Rhaena sí, Dreamfyre. Mientras el heredero está de viaje, el rey Aenys enferma y muere. ¿Qué debía suceder? Aegon tomaría el trono para convertirse en rey… pero aparece Maegor con su dragón Balerion (el mismo dragón de Aegon el conquistador), y toma el reino con ayuda de su madre Visenya.

Aegon lucha para tomar lo que le pertenece, pero Maegor lo mata. Es así como se convierte en el rey de los Siete Reinos, mata a los líderes de la Fe de los Siete, y toma a muchas mujeres como esposas. Entre ellas están las Black Brides (les decían así porque eran viudas a partir de que sus esposos habían muerto en manos de Maegor).

¿Y adivinen quién estaba entre las Black Brides? La princesa Rhaena, viuda de Aegon y sobrina del mismo Maegor. Pero esa no es la parte más interesante del chisme. Rhaena siempre estuvo enamorada de una mujer de la corte: Elissa Farman. Y así como llevaba a su hermano Aegon sobre Dreamfyre, también lo hizo con Elissa (como cuando te dedican la misma canción).

El chisme real dice que tras la muerte de Maegor, Rhaena se casó con Androw Farman, hermano de Elissa. Pero sólo lo hizo para estar cerca de ella… pero esa es otra historia.

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