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La historia sobre el extraño origen de la letra en “Rock The Casbah” de The Clash

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La historia del punk rock tiene en The Clash a una de sus bandas más representativas, legendarias e incluso versátiles. El grupo  siempre se distinguió de sus contemporáneos por su discurso afilado sobre las problemáticas sociales del Reino Unido… o el mundo en general.

Como bien se apunta algún el documental Seven Ages Of Rock (capítulo Blank Generation), los punkies neoyorquinos como Patty Smith y The Ramones eran más bohemios. Los Sex Pistols eran más ‘anárquicos’ y autodestructivos. Pero ahí, en aquella generación, los comandados por Joe Strummer eran los que mantenían una postura mucho más política; su música estaba cargada de un mensaje más ‘definido’ en lo que respecta a dicho ámbito.

The Clash. Foto: Getty

Y  canciones para demostrarlo hay por montones: “London Calling”, “White Riot”, “Career Opportunities”, “Spanish Bombs”… Vaya, la lista es infinita. Sin embargo, de entre ese inmenso y estupendo mar de tracks, “Rock The Casbah” es quizá unos de las más curiosos por su estilo, por su música, por su letras y la historia que hay detrás. Este sencillo, cuyo legado ha trascendido en la cultura popular y que incluso ha sido utilizado erróneamente como un ‘himno bélico’, tiene un origen muy diferente respecto al resultado final que todos conocemos.

The Clash, ‘Combat Rock’ y el origen de “Rock The Casbah”

Combat Rock, lanzado el 14 de mayo de 1982, es el quinto disco de The Clash y es uno muy especial por una buena cantidad de razones. Si bien es uno de los más exitosos, también es recordado como el último que realizó la alineación original de la banda hasta la salida del baterista Nicky “Topper” Headon. Luego, es uno de los álbumes que contiene dos de las canciones más recordadas del grupo: “Should I Stay Or Should I Go” y la ya mencionada “Rock The Casbah”, que fue el segundo sencillo promocional del disco.

Esta última rola, de hecho, mantiene un estrecha relación con Headon pues fue él quien básicamente la creó... o al menos proporcionó sus primeros esbozos en cuanto a la música y letra. El percusionista fue quien compuso la línea de bajo, los primeros arreglos de piano, el ritmo en la batería y una lírica que no era precisamente la que hoy cantamos cada que suena.

Portada de ‘Combat Rock’. Foto: CBS Records

De acuerdo con lo que señala Rolling Stone en un artículo de 2009, el ex manager y frecuente productor del grupo, Kosmo Vinyl, indicó que la primera letra de Topper era bastante explícita sexualmente y hablaba sobre su propia novia. Según platica Vinyl, “Tenía letras realmente pornográficas si no mal recuerdo… Muy, muy pornográficas”, dijo.

Una vez en el estudio, la creación de Headon sorprendió a los miembros de la banda quienes solo agregaron algunas secuencias de guitarra y otras melodías más para completar el tema. Sin embargo, la lírica del baterista no impresionaba en lo absoluto a Joe Strummer, quien no dudó en cambiar la sugerente temática que había compuesto su colega.

Joe Strummer. Foto: Getty

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Joe Strummer re-compone la lírica

La canción abre con el verso “Now the King told the boogie men, ‘You have to let that raga drop’”. La traducción literal dice algo como “Ahora, el Rey le dijo a los hombres del boogie ‘deben dejar ese estilo ‘raga’“. En ese sentido, primero debemos apuntar, el ‘raga’ es una raíz musical de la India, misma que la banda empleó de manera acentuada en “Rock The Casbah”. Y, de hecho, la línea lírica antes mencionada sí tiene un origen bastante peculiar.

Resulta que en las sesiones de grabación de Combat Rock, The Clash prolongaba mucho tiempo la ejecución de las canciones y utilizaba bastante la influencia del ‘raga’ al momento de tocar. Cuando llegó el momento de grabar el sencillo en cuestión, el representante de la agrupación en aquel entonces, Bernie Rhodes, preguntó a los integrantes: “¿Tiene todo que ser tan largo como el ‘raga’?”.

The Clash. Foto: Getty

Joe Strummer contó a Rolling Stone en 2002 que luego de escuchar aquella sugerencia de Rhodes, se le vino a la mente el primer verso de la canción, donde su representante es mencionado como ‘El Rey’ y los miembros de la banda son ‘los hombres del boogie’.

Además, para ese momento, en diversos países de Medio Oriente ya se veía con malos ojos todo aquel resquicio de la cultura occidental y estaba prohibida, por ejemplo, la música disco. Entonces, Joe armó el resto de la letra bajo esa idea de la gente que debe desafiar la autoridad para disfrutar la música; ‘rockear la alcazaba (casbah)’, que son las edificaciones donde vivían y se resguardaban los gobernantes de aquellos países.

“Por alguna razón, comencé a pensar en lo que alguien me había dicho antes, que te atacan por tener un álbum de música disco en Irán”, mencionó Strummer a Rolling Stone sobre la composición de la canción. De ahí surgió entonces el famoso coro “Shareef don’t like it…” (Al Shareef/gobernante no le gusta) y uno de los temazos más representativos de The Clash

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Vhagar, Meleys y Sunfyre: La historia de los dragones del cuarto episodio de ‘House of the Dragon’

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Vhagar, Meleys y Sunfyre: La historia de los dragones del cuarto episodio de 'House of the Dragon'

Estamos en el cuarto episodio de la segunda temporada de House of the Dragon. Y nos atrevemos a decir que hasta ahora, ha sido el capítulo más emocionante de todos porque por fin la “Danza de los dragones” se hizo realidad.

Antes de que piensen que les vamos a dar spoilers, aquí sólo van a encontrar un peso de contexto sobre los dragones que aparecen en este episodio. Les platicaremos la historia de Meleys, la dragona de Rhaenys; Vhagar, el enorme dragón de Aemond; y Sunfyre, el hermoso dragón de Aegon.

Y como dato extra, también les platicaremos de Dreamfyre, el dragón de Helaena. Este dragón nunca ha salido en la serie, pero su historia es una de las más interesantes desde los primeros años tras la conquista de Aegon. Así que pongan atención porque se puede poner enredado.

Pensando en los nombres repetidos de la familia Targaryen en 'House of the Dragon'
Pensando en los nombres repetidos de la familia Targaryen en ‘House of the Dragon’ / Foto: El internet de las cosas

Sunfyre, el dragón de Aegon III

Cuando Aegon tenía 13 años, “conectó” con su dragón, el cual lleva el nombre de Sunfyre. De acuerdo al libro Fire & Blood, Sunfyre era el dragón más hermoso que jamás se hubiera visto, pues tenía las escamas doradas y sus alas eran rosadas.

Ahora bien. En la época de los Targaryen que vemos en House of the Dragon, coexisten dragones viejos y dragones jóvenes. Uno de los más viejos es Vhagar, el cual pertenece a Aemond, pero tuvo más jinetes desde la conquista (ahorita vamos a eso).

El rey Aegon II Targaryen en 'House of the Dragon'
El rey Aegon II Targaryen en ‘House of the Dragon’ / Foto: Max

Sunfyre, en el caso contrario, era de los dragones más jóvenes, y su primer jinete fue el mismo Aegon. Después de los episodios vistos en este cuarto capítulo de la serie (aguas porque pueden ser spoilers), el destino de Sunfyre es incierto.

Sunfyre, de ser el dragón más hermoso, pasa a estar gravemente herido, con un ala rota, sin un ojo y un montón de heridas en su cuerpo que tardan en sanar. Tan mal estaba, que incluso lo mandan a matar, pero el dragón dio batalla y sobrevive.

Meleys, la dragona de Rhaenys

En la primera temporada de House of the Dragon, Meleys y Rhaenys protagonizaron una de las escenas más emocionantes. Al cierre, la princesa y su dragona se aparecen en la coronación de Aegon como rey de Westeros (muy al estilo de Shrek, pues).

Sabemos perfectamente que Rhaenys pudo decir “dracarys“, matar a Aegon, Alicent, Otto y toda la familia usurpadora, y evitar que la guerra diera inicio. Pero también entendemos el punto de Rhaenys al decir que no le correspondía dar ese primer paso.

Te decimos quién es quién en 'House of the Dragon'
Eve Best como Rhaenys Targaryen. Foto: HBO.

Conocida como la “Reina Roja”, Meleys le perteneció, primero, a la princesa Alyssa Targaryen. ¿Y quién era ella? Alyssa era hija de Jaehaerys I, el rey conciliador, y madre de Viserys y Daemon. En ese caso, Alyssa estaba casada con Baelon o el príncipe de la primavera (no olviden su nombre porque vuelve a aparecer).

Después, Rhaenys logra montarla y convertirse en una de las figuras más temidas en todo Westeros y entre los dragones de los Targaryen.

Vhagar, el dragón de Aemond

Baelon, el llamado rey de la primavera, esposo de Alyssa y padre de Viserys I y Daemon, fue el jinete de Vhagar, uno de los dragones que participaron en la conquista de los Targaryen en Westeros (Vhagar tenía unos 52 años durante la conquista).

*Sólo como dato curioso, Baelon y su hermano Aemon se querían mucho y tomaron la decisión de que ambos compartirían el trono. Uno sería rey y el otro la Mano. Y aunque las cosas no salieron como lo planeado, han de saber que Aemon es el papá de Rhaenys, y fue el primer jinete de Caraxes, el extraño dragón de Daemon en House of the Dragon.

Volviendo a Vhagar… como les contamos, este dragón formó parte de la conquista de Aegon junto a sus hermanas y esposas. Una de ellas era Rhaenys junto a su dragón Meraxes. También estaba Visenya, una reina guerrera, y su dragón (adivinen) Vhagar.

El príncipe Aemond Targaryen
El príncipe Aemond Targaryen / Foto: Max

Después de Visenya, Baelon toma a Vhagar. Y después pasa a Laena Velaryon, la hija mayor de Lord Corlys y la princesa Rhaenys. Como recordamos, ella se casa con Daemon, con quien tiene dos hijas gemelas, Rhaena y Baela.

La muerte de Laena no es igual en los libros y la serie. En la serie, la princesa le pide a Vhagar, su dragón, que la mate. Pero en los libros no es así. Laena tuvo complicaciones durante un parto, y tras días enferma, decide que quiere volar a Vhagar por última vez. En camino hacia el dragón, colapsa y muere.

Tras la muerte de Laena, Vhagar se queda sin jinete, lo cual coincide con la falta de un dragón para el príncipe Aemond. Tras las burlas de sus hermanos y sobrinos (los hijos de Rhaenyra), Aemond se arma de valor y monta a Vhagar.

Sin embargo, Aemond nunca logra controlar por completo a Vhagar, pues es un dragón enorme y viejo. Parte de las consecuencias de esto es la muerte de Lucerys Velaryon: Vhagar destroza a Luke y su joven dragón Arrax de una mordida. Como alguna vez dijo Viserys, controlar a un dragón es una “ilusión”.

Dreamfyre, la dragona de Helaena

Visenya, la jinete de Vhagar en la conquista, tuvo un hijo llamado Maegor, quien al convertirse en rey recibió el nombre de “Maegor el Cruel”. Era hijo de Aegon el conquistador, pero no su primogénito. Sin embargo, su madre siempre quiso que él fuera el sucesor.

El segundo rey Targaryen en Westeros fue Aenys (hijo de Rhaenys), al cual describían como una persona amable y culta. Contrario a los deseos de Visenya, Aenys se convierte en rey y tiene dos hijos: Aegon y Rhaena. Aegon heredaría el trono, y lo quería hacer tomando como esposa a su hermana.

El rey Aenys acepta, pero el pueblo se niega bajo la manipulación de la Fe de los Siete. Entonces, Aenys se arma un plan y le dice a sus hijos/esposos que viajen por todo Westeros para demostrar que no pasa nada si son hermanos y están casados (Cersei y Jaime necesitaban un representante como Aenys, sin duda).

A estas alturas, Aegon no tenía dragón, pero Rhaena sí, Dreamfyre. Mientras el heredero está de viaje, el rey Aenys enferma y muere. ¿Qué debía suceder? Aegon tomaría el trono para convertirse en rey… pero aparece Maegor con su dragón Balerion (el mismo dragón de Aegon el conquistador), y toma el reino con ayuda de su madre Visenya.

Aegon lucha para tomar lo que le pertenece, pero Maegor lo mata. Es así como se convierte en el rey de los Siete Reinos, mata a los líderes de la Fe de los Siete, y toma a muchas mujeres como esposas. Entre ellas están las Black Brides (les decían así porque eran viudas a partir de que sus esposos habían muerto en manos de Maegor).

¿Y adivinen quién estaba entre las Black Brides? La princesa Rhaena, viuda de Aegon y sobrina del mismo Maegor. Pero esa no es la parte más interesante del chisme. Rhaena siempre estuvo enamorada de una mujer de la corte: Elissa Farman. Y así como llevaba a su hermano Aegon sobre Dreamfyre, también lo hizo con Elissa (como cuando te dedican la misma canción).

El chisme real dice que tras la muerte de Maegor, Rhaena se casó con Androw Farman, hermano de Elissa. Pero sólo lo hizo para estar cerca de ella… pero esa es otra historia.

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