Los Juegos Olímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026 apagaron este domingo la llama olímpica como broche de oro a 19 días de competición, de emoción, de polémica y de anécdotas vividas en 22.000 kilómetros cuadrados de superficie, en un evento ya histórico no solo por haber sido el más vasto, sino por haber contado con dos pebeteros oficiales que custodiaron el fuego sagrado portado desde Grecia.

Italia quiso cerrar sus grandes Juegos con una temática sutil, con la misma delicadeza con la que abrió la competición en San Siro, aunque con un ceremonia mucho más ligera. Esta vez reunió a todos los atletas en el anfiteatro romano Arena de Verona para un último desfile, para un último homenaje que, además, sirvió para entregar el relevo a los Alpes Franceses 2030.

Al igual que en la ceremonia de apertura, enfatizó en la conexión entre la ciudad y la montaña, entre Milán y Cortina d’Ampezzo, dos huéspedes que acogieron la mayor parte de un evento que en realidad contó con hasta seis villas olímpicas repartidas por todo el territorio del norte de Italia.

Artistas como Achille Lauro, Manuel Agnelli o Roberto Bolle, así como el chef Davide Oldani y el alcalde de Verona Damiano Tommasi, exjugador del Levante, entre otros equipos, participaron en la exhibición inicial. En la grada, personalidades e instituciones siguieron el evento, encabezadas por Giorgia Meloni, presidenta del Gobierno italiano.

Un homenaje a la gran tradición de la ópera italiana dio el pistoletazo de salida, con la famosa aria de La Traviata de Giuseppe Verdi ‘Libiamo nei lieti calici’ (Brindemos con copas alegres). Homenajes también a Rigoletto, Fígaro, Madama Butterfly y Aida: el Arena de Verona llevó a escena todo el repertorio de la gran ópera italiana.

Sin olvidarse de aquellos que abrieron camino, Maurilio De Zolt, Marco Albarello y Silvio Fauner, campeones olímpicos de esquí de fondo (relevo 4×10 km, Lillehammer 1994), portaron la llama olímpica al centro de la escena, justo antes de que comenzara el desfile final de atletas, momento siempre emotivo y fundamental en las ceremonias de apertura y clausura.

Hubo tiempo también para celebrar a los atletas que ganaron medalla en los 50km de esquí de fondo, prueba emblemática de unos Juegos de Invierno. La sueca Ebba Andersson fue oro en la prueba femenina, mientras que el noruego Johannes Klaebo, dominador del evento italiano, lo fue en la masculina.

Después de los discursos institucionales de Giovanni Malagò, presidente de la Fundación Milán Cortina 2026, y de la zimbabuense Kirsty Coventry, presidenta del Comité Olímpico Internacional (COI), que clausuró oficialmente los Juegos, llegó el momento de apagar los pebeteros.

En Verona, Arianna Fontana, patinadora de velocidad sobre hielo, deportista histórica italiana al ser la más laureada con 14 medallas olímpicas, sostuvo la llama olímpica en el momento en el que se consumió. Los de Milán y Cortina se apagaron de manera simultánea, también. Y así, Milán Cortina 2026, el evento histórico por sus grandes distancias, por su apuesta por la paridad, por sus dos pebeteros, echó el telón definitivamente.

Barcelona aprovechó el tropiezo del Real Madrid en Pamplona, se reencontró con su estilo de juego y recuperó el liderato de LaLiga EA Sports este domingo tras derrotar 3-0 al Levante  en el Spotify Camp Nou gracias a los goles de Marc Bernal y Frenkie de Jong en la primera mitad, y de Fermín López en los minutos finales.

Beneficiado por las limitaciones de un rival que continúa hundido en la zona de descenso, a siete puntos de la salvación, el equipo entrenado por Hans-Dieter Flick empezó a pasar página de las derrotas contra Atlético de Madrid y Girona, y celebró la ansiada reaparición de Pedro González ‘Pedri’ después de un mes de ausencia por lesión.

El equipo azulgrana mejoró sus prestaciones, sobre todo en ataque, impulsado en el carril izquierdo por el talento de Joao Cancelo. Ante un oponente que le exigió poco atrás y se atrincheraba en defensa, con cinco zagueros y cuatro centrocampistas en las inmediaciones del área, el luso exhibió su paleta de golpeos y regates.

En sus botas nació el 1-0 a los cuatro minutos. Tras un saque de esquina en corto, recibió en la frontal y abrió a la banda izquierda para el centro de Eric, tenso y preciso, y Marc Bernal, la otra novedad destacada en el once en detrimento de Fermín, se adelantó a su par en el área chica y estiró la pierna para abrir el marcador.

Poco antes, Cancelo ya había servido un centro peligroso que Kounde, en el costado opuesto, remató alto. También lo probó el Levante, presto para el contraataque, en un remate tímido de Carlos Álvarez ante Joan García.

La presión en campo rival, signo de identidad perdido en los dos últimos encuentros, volvió a surtir efecto. Raphinha, el más intenso de los azulgranas, interceptó una cesión de Matturro hacia Ryan, que repelió el remate y, en el posterior rechace, Lewandowski chutó desviado.

El lunar del Barça estaba, un día más, en las pérdidas que abrían la puerta a las transiciones del Levante. Olasagasti, tras un buen pase de Iván Romero, se topó con la rápida salida de Joan García y Tunde acarició un palo en un zapatazo desde la frontal.

Con todo, el balón era azulgrana. El conjunto catalán amasaba la pelota sin penetrar en la tupida defensa granota, hasta que el balón llegaba en las banda a Lamine Yamal o Cancelo. El de Rocafonda, tan activo como impreciso, estuvo a punto de marcar un gran gol. Tras una serie de bicicletas, probó una vaselina que se marchó fuera por poco.

Y el portugués, que buscó a Lewandowski con insistencia y escasa fortuna, envió un centro envenenado a un palo. Cada balón que tocaba el lateral era sinónimo de peligro y el Barça le buscó hasta anotar el 2-0. Cancelo se perfiló hacia el interior en el vértice del área y dibujó un centro bombeado que De Jong embocó a gol entrando desde la segunda línea. Primer tanto del neerlandés desde enero de 2025.

El Levante trató de alterar el guion del encuentro con la entrada de Cortés al descanso por Víctor García, pero el Barça ni se inmutó. Fiero en la presión, fiable en la circulación gracias a Bernal y De Jong, pudo ampliar distancias en dos centros de Kounde que palmeó Ryan a córner, primero, y Eric Garcia cabeceó fuera, poco después.

Se estiró el cuadro valenciano cuando el cansancio y la relajación hicieron mella en el Barcelona, algo que Flick detectó de inmediato y refrescó al equipo con Fermín, Ferran y Pedri, que se llevó la ovación de la tarde en su reaparición tras un mes ausente por lesión.

También movió ficha Luís Castro con la entrada de Etta Eyong y Tay. Un acicate insuficiente, pues aunque el Levante adelantó líneas e inquietó a Joan García en una acción aislada de Cortés, el Barça tenía el encuentro bajo control y lo sentenció con un zapatazo de Fermín desde fuera del área que golpeó en un palo antes de subir el 3-0 al marcador. Lo celebró con rabia el onubense, desacertado en los últimos partidos.

No levantó el pie del acelerador el Barcelona, que pudo marcar el cuarto en una doble ocasión de Raphinha y Fermín que salvó Ryan con dos paradas milagrosas.

En cualquier caso, el equipo catalán logró un triunfo plácido que le aúpa al liderato, con un punto más que el Real Madrid, y le permite recuperar la confianza, mientras que el Levante sigue sin haber ganado nunca en el Camp Nou y continuará una jornada más en la zona de descenso.

Ficha
Liga de España / Fecha 25
Barcelona 3-0 Levante
Estadio: Spotify Camp Nou
Árbitro: Javier Alberola Rojas
Goles:
1-0 (3′).- Bernal
2-0 (32′).- De Jong
3-0 81′).- Fermín López

Barcelona
Joan García
Kounde
Eric
Gerard Martín
(Araujo, 88′)
Cancelo
Bernal
(Pedri, 66′)
De Jong
Lamine Yamal
(Roony, 88′)
Dani Olmo
(Fermín, 66′)
Raphinha
Lewandowski
(Ferran, 66′)
DT: Hans-Dieter Flick

Levante
Ryan
Toljan
(Nacho Pérez, 88′)
Dela
Oriol Rey
Matturro
Manu Sánchez
Víctor García
(Cortés, 46′)
Olasagasti
Carlos Álvarez
(Iker Losada, 84′)
Tunde (Tay, 70′)
Iván Romero
(Etta Eyong, 70′)
DT: Luis Castro