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Desarrollan fórmula para erizos de mar en Florida con fines de restauración de arrecifes

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Científicos de la Universidad de Florida (UF) han desarrollado una fórmula nutricional destinada a mejorar la supervivencia de crías de erizos de mar, una especie clave para la recuperación de los arrecifes del Caribe, indica un comunicado divulgado este miércoles.

El proyecto busca aumentar las poblaciones del erizo ‘Diadema antillarum‘, cuya mortalidad masiva en la década de 1980 provocó una proliferación de algas que dañó los corales y desequilibró los ecosistemas marinos.

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Los erizos de mar son “los jardineros del arrecife”, porque desempeñan un papel esencial al consumir las algas que compiten con los corales por la luz solar, afirmó Josh Patterson, profesor asociado en el Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias (IFAS) de la Universidad de Florida (UF).

Por ello es fundamental ayudar a que los erizos regresen a los arrecifes del Caribe, agregó el científico que dirige un laboratorio en el Centro de Conservación e Investigación de Corales del Acuario de Florida, en Apollo Beach.

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Fotografía cedida por la estudiante de maestría Casey Hudspeth del Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias (IFAS) de la Universidad de Florida (UF) donde se aprecian unos erizos de mar juveniles en un recipiente en un laboratorio en Apollo Beach (Estados Unidos). EFE/Álbum C. Hudspeth /SOLO USO EDITORIAL /NO VENTAS /SOLO DISPONIBLE PARA ILUSTRAR LA NOTICIA QUE ACOMPAÑA /CRÉDITO OBLIGATORIO

En ese laboratorio, Patterson y su equipo crían erizos de mar desde su etapa larval, aunque pocos logran ser trasladados a los arrecifes debido a que cerca del 99% de las crías muere antes de alcanzar la adultez.

“Las crías de erizo buscan prácticamente cualquier alimento y muy poco de lo que consumen les ayuda a sobrevivir”, explicó el investigador, quien destacó que reducir la mortalidad temprana incluso en un 1% puede duplicar el número de ejemplares adultos.

Ese número fue la meta de una investigación publicada recientemente por Casey Hudspeth, estudiante de maestría bajo la supervisión de Patterson.

Hudspeth evaluó distintas dietas y comprobó que las crías sobrevivían más tiempo cuando se alimentaban de grupos diversos de microalgas.

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Fotografía cedida por el Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias (IFAS) de la Universidad de Florida (UF) donde aparece el profesor Josh Patterson sosteniendo erizos de mar en un laboratorio en Apollo Beach, Florida (Estados Unidos). EFE/Cat Wofford/UF/IFAS /SOLO USO EDITORIAL /NO VENTAS /SOLO DISPONIBLE PARA ILUSTRAR LA NOTICIA QUE ACOMPAÑA /CRÉDITO OBLIGATORIO

“Estamos intentando crear una fórmula para bebés”, señaló Patterson, quien reconoció que en el pasado no tenían suficiente conocimiento sobre las mejores formas de alimentarlos.

La nueva fórmula ha permitido que un mayor número de erizos alcance la etapa infantil, con unos 38 milímetros de largo, incluyendo las espinas.

Luego de alcanzar esa edad, los ejemplares son entregados a la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC), la Universidad de Miami (UM) y otras instituciones colaboradoras, que completan su crianza para finalmente liberarlos en los arrecifes de Florida.

“Estos erizos son una parte fundamental de nuestros ecosistemas marinos, incluidos los corales de Florida”, afirmó Hudspeth.

Con información de EFE.



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Astronautas de Artemis II se preparan para sobrevuelo lunar entre tareas cotidianas

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Los cuatro astronautas de la misión Artemis II dedicaron este sábado 4 de abril a preparar su histórico sobrevuelo lunar del lunes, además de lidiar con temas tan cotidianos como arreglar un inodoro que presentó nuevamente fallos.

Se espera que la tripulación —compuesta por el comandante Reid Wiseman, y los astronautas Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen— haga historia el próximo lunes al llegar a la cara oculta de la Luna y recorrer la mayor distancia jamás recorrida desde la Tierra: 406 mil 773 kilómetros (252 mil 757 millas).

Los astronautas dedicaron gran parte del sábado a revisar los objetivos potenciales para sus observaciones de la cara oculta del satélite natural, que marcará la historia de la exploración espacial.

Kelsey Young, jefa del Directorio de Ciencia y Exploración de la NASA para la misión Artemis II, dijo este sábado en una conferencia de prensa que la observación tendrá un “papel fundamental no solo en la ciencia lunar, sino también en la ciencia planetaria y del sistema solar.

“Lo utilizamos para comprender los procesos de impacto en todo el sistema solar, uno de los fenómenos más omnipresentes en la totalidad del mismo. Y, con diferencia, nunca antes habíamos posado ojos humanos sobre la mayor parte de ella (la Luna), añadió.

Entre sábado y domingo la tripulación revisa una lista de las características de la superficie lunar que el equipo científico de la NASA les solicitó analizar y fotografiar durante su sobrevuelo de seis horas, previsto para la tarde del lunes 6 de abril.

Este sábado el equipo ya compartió nuevas fotos que muestran la Luna y su Cuenca Oriental, una de las formaciones de impacto mejor conservadas del satélite natural y que representa una región clave de transición entre la cara visible y la cara oculta del satélite natural.

La NASA destacó que las imágenes representan un hito para el ojo humano y ya establece uno de los múltiples récords que se esperan establecer con la misión histórica que abre el camino para un futuro alunizaje.

Haciendo historia entre lo cotidiano

En medio de sus labores científicas, la tripulación habló hoy con la prensa en lo que representa la entrevista concedida a mayor distancia de la Tierra.

El comandante Wiseman dijo al medio NBC que la misión hasta el momento ha sido un «logro magnífico» y afirmó que la capacidad de los astronautas para contemplar tanto la Tierra como la Luna desde su nave espacial ha sido “verdaderamente asombrosa”.

La tripulación no solo ha sido aplaudida por sus habilidades científicas sino por su forma de lidiar con cosas tan cotidianas como resolver problemas con el inodoro o con el correo electrónico.

La nave Orión, de unos 5 metros de ancho registró, registró nuevamente problemas con la evacuación de los residuos del inodoro, que probablemente sea orina congelada en una de las líneas de ventilación de la cápsula.

Judd Frieling, director de vuelo del equipo de control de Artemis II, dijo en la conferencia de prensa que en el espacio es “muy difícil” manejar los residuos pero que la tripulación ha sorteado la situación.

En las primeras horas tras el despegue, ya se había presentado un problema con el inodoro, que logró solucionar Kosh, que ha sido aplaudida por sus compañeros.

Los astronautas también han logrado hablar con sus familias a medida que se alejan más de la Tierra, una comunicación que han calificado como “vital” para seguir adelante.

Con información de EFE



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Una nanopartícula desarrollada en una universidad española abre una vía contra el cáncer

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Una nanopartícula desarrollada en la Universitat Politècnica de València (este de España) abre una vía contra el cáncer, ya que restablece la comunicación entre células tumorales y células inmunes, lo que facilita que estas últimas reconozcan y eliminen las células cancerosas.

Un equipo liderado por el investigador de la Universitat Politècnica de València (UPV) Ramón Martínez Máñez desarrolló esta nanopartícula pionera capaz de restablecer la comunicación entre células tumorales y células inmunes, que suele perderse en los tumores debido a mecanismos de evasión inmunitaria, lo que abre una vía terapéutica en el campo de la nanoinmunoterapia, informó este sábado la universidad.

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Foto: Unsplash

Una innovadora partícula

La innovadora nanopartícula se inspira en los anticuerpos biespecíficos (BiTEs), una herramienta aprobada clínicamente para tratar tumores hematológicos, pero que tiene inconvenientes, como un complejo proceso de producción, un tiempo de vida corto en el cuerpo, una eficacia limitada en tumores sólidos y efectos secundarios adversos.

Las nanopartículas tipo Janus desarrolladas por el grupo de investigación superan estos inconvenientes, pues son fáciles de producir y adaptar a distintos tipos de cáncer y tienen un tiempo de vida más prolongado en el organismo que los BiTEs, lo que les permite acumularse más eficazmente en los tumores, con menor riesgo de efectos secundarios.

Las nanopartículas tipo Janus son un tipo de nanomaterial con dos mitades o caras que poseen propiedades físicas o químicas diferentes.

En cultivos in vitro con células humanas de melanoma y células inmunes (linfocitos), se demostró que estas innovadoras nanopartículas, llamadas J-pHLIP-PD1, permanecen expuestas en la membrana de las células tumorales y muestran su otra cara hacia los linfocitos. De esta forma, la nanopartícula media la interacción entre linfocito y célula tumoral y actúa como un puente que facilita la muerte de la célula cancerosa.

También se probó su potencial terapéutico en un modelo de metástasis de ratón, un cáncer difícil de tratar, con resultados muy esperanzadores, ya que las nanopartículas redujeron significativamente la formación de metástasis en los pulmones de los animales.

“Esta eficacia superior se puede atribuir a su capacidad de restablecer la comunicación entre el sistema inmune y el tumor, ya que se observó un aumento significativo de los linfocitos citotóxicos en los pulmones de los ratones tratados con las nanopartículas”, explica el investigador Ramón Martínez Máñez.

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Más de 18 millones de personas en el mundo morirán de cáncer en 2050, un 75% más que ahora / Foto: Unsplash

Una paso adelante en innovación

La aplicación de las nanopartículas tipo Janus en inmunoterapia representa un paso adelante en la innovación, ya que permite orientar de forma precisa diferentes tipos de ligandos para unir células, algo que no es posible con otros tipos de nanopartículas.

Según el equipo investigador, aunque el estudio se centró en el melanoma metastásico, esta tecnología podría adaptarse fácilmente a otros tipos de tumores sólidos o hematológicos.

El equipo trabaja ya en su validación para el tratamiento de tumores sólidos más complejos, entre ellos el cáncer de mama triple negativo, donde las barreras físicas dificultan el acceso del sistema inmune y la inmunoterapia convencional presenta resultados limitados.

“Estas nanopartículas presentan mayor estabilidad y capacidad para concentrarse en las áreas tumorales y se espera que logren buenos resultados en los tumores más difíciles”, aclaran. Además, su núcleo poroso permite cargar fármacos y combinar diferentes estrategias en un único sistema.

El trabajo fue publicado en la revista Advanced Materials y realizado por el grupo Nanosens del IDM de la UPV.

Con información de EFE.



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La misión Artemis II casi a mitad de camino de hacer historia en el regreso a la Luna

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La histórica misión Artemis II, que busca el primer regreso del ser humano a la Luna en más de cincuenta años, se encuentra casi a la mitad de su camino al comenzar su tercer día de trayectoria y cuando la NASA no tuvo que realizar una maniobra de corrección, ya que se mantiene en la ruta de vuelo correcta.

La misión, que despegó el pasado miércoles a las 18:35 horas desde el Centro Espacial Kennedy, avanza a 5 mil 632 kilómetros por hora rumbo a la Luna, donde espera llegar este lunes.

La Agencia Espacial Europea captó a la nave Orión a unos 183 mil 936 kilómetros de la Tierra y a unos 244 mil 298 kilómetros de la Luna cuando el reloj marcaba las 23:00 horas del sábado.

Se espera que la tripulación —compuesta por el comandante Reid Wiseman y los astronautas Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen— haga historia el próximo lunes al llegar a la cara oculta de la Luna y recorrer la mayor distancia jamás recorrida desde la Tierra: 406 mil 773 kilómetros.

Esta distancia es más lejana que los 400 mil 171 kilómetros que alcanzó la tripulación del Apolo 13 en 1970.

Después de dos días de recorrido, la misión no ha registrado mayores contratiempos; incluso este sábado los controladores de vuelo en el Centro de Control de Misiones del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston cancelaron la primera maniobra de corrección de trayectoria, dado que la cápsula se mantiene en la ruta de vuelo correcta.

Leer también: Artemis II despliega con éxito 4 microsatélites, uno de Argentina, confirma la NASA

La maniobra constituía el primero de los tres ajustes de trayectoria previstos en el cronograma de la misión para afinar la velocidad y la trayectoria de la nave, que se espera que llegue el lunes próximo a la cara oculta de la Luna para tomar imágenes como preparación para un futuro alunizaje.

No obstante, la agencia espacial estadounidense dijo en un comunicado que cualquier ajuste que resulte necesario podrá incorporarse en una maniobra de corrección posterior.

En una conferencia de prensa este sábado, Lakiesha Hawkins, administradora asociada de la Dirección de Misiones de Desarrollo de Sistemas de Exploración (ESDMD) de la NASA, dijo que los cuatro astronautas se encontraban con un “gran espíritu” y que en la cápsula Orión están sucediendo “muchas cosas divertidas” en medio de una gran cantidad de arduo trabajo.

Se espera que el astronauta canadiense Jeremy Hansen hable con los periodistas en directo desde Orion a la 1:10 de la madrugada del sábado, hora del Este de este sábado, según la Agencia Espacial Canadiense.

La NASA ha dispuesto un rastreador en tiempo real que muestra la ubicación de la cápsula Orión para que el público pueda seguir la misión desde casa.

El rastreador permite seguir la trayectoria de la misión, así como registrar la velocidad de la cápsula y la distancia, en millas, que la separa de la Tierra o de la Luna.

Con información de EFE.



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