No hay nada como combatir un día de calor sofocante con un buen chapuzón en agua fresca, tumbarse después al sol sobre la arena y repetir esta rutina veraniega sin prisas. Muchos pensarían que, viviendo en Madrid, disfrutar de un plan así solo es posible escapándose a la costa. Pero nada más lejos de la realidad.

Aunque la capital no tenga mar, eso no significa que tengamos que renunciar al placer de un auténtico día de playa. A poco más de una hora en coche desde el centro, se encuentra San Martín de Valdeiglesias, un rincón natural en plena Sierra Oeste que se ha ganado a pulso el apodo de “la playa de Madrid”.

Este auténtico oasis es el plan perfecto cuando el calor aprieta y no apetece ir muy lejos. Con bandera azul, arena clara y fina, aguas limpias y los servicios básicos para pasar el día con comodidad, San Martín de Valdeiglesias ofrece una escapada refrescante y sorprendente sin salir de la Comunidad de Madrid.

Un rincón natural en medio de Madrid con alma de costa

El gran protagonista de esta escapada es el Embalse de San Juan, un gran depósito de agua rodeado de pinares y colinas, que ofrece aguas limpias y tranquilas. A diferencia de otros pantanos de la Comunidad, el de San Juan cuenta con zonas habilitadas oficialmente para el baño, siendo la Playa Virgen de la Nueva, la única playa interior con bandera azul de Madrid.

Este distintivo, otorgado por la Asociación de Educación Ambiental y del Consumidor, no se consigue fácilmente. Es un reconocimiento que valora la calidad del agua, la seguridad, la accesibilidad y el respeto por el medioambiente. Esta playa lleva luciéndola con orgullo desde 2018, renovándola cada año gracias a su limpieza impecable, la presencia de socorristas, zonas bien señalizadas e información ambiental para quienes la visitan. Encontrar una playa de interior con estas garantías no es habitual, y por eso este rincón se ha ganado a pulso su fama como uno de los grandes tesoros naturales para escaparse sin salir de Madrid.

Las dos playas más populares del embalse son la Playa Virgen de la Nueva, ideal para familias y quienes buscan tranquilidad, y la Playa El Muro, más frecuentada por grupos de jóvenes y amantes de los deportes náuticos como paddle surf, kayak, wakeboard. Incluso es posible alquilar pequeños botes para explorar el embalse desde dentro.

Cómo llegar a la Playa Virgen de la Nueva

Llegar a San Martín de Valdeiglesias es bastante sencillo, tanto si vas en coche como en transporte público. En coche, solo hay que tomar la carretera M-501, conocida como la carretera de los pantanos. El trayecto desde Madrid capital dura aproximadamente una hora, y hay varios aparcamientos habilitados cerca de las zonas de playa.

En transporte público, se debe tomar el autobús interurbano de la línea 551 desde el intercambiador de Príncipe Pío. El trayecto dura alrededor de una hora y tres cuartos, y una vez en el pueblo, es necesario continuar a pie o en taxi hasta la zona del embalse.

Consejos para disfrutar al máximo un día en la playa de Madrid

Para disfrutar al máximo de un día en el embalse, conviene ir preparado. El sol en verano no da tregua, así que no pueden faltar la protección solar, una gorra y, muy importante, una sombrilla, ya que las zonas de sombra natural son escasas. Aunque durante los meses más calurosos suele haber chiringuitos y algún restaurante cerca, llevar tu propia comida y abundante agua siempre es una buena idea, sobre todo si quieres pasar el día entero sin preocuparte de buscar sitio para comer.

El terreno es algo irregular, así que se agradece llevar calzado cómodo e idealmente unos escarpines, ya que en algunas partes del embalse el acceso al agua es pedregoso. También es recomendable echar un vistazo al estado del agua antes de ir, especialmente si ha llovido recientemente, ya que puede estar más turbia de lo habitual.

Y un último consejo: si vas en coche, intenta llegar temprano. En los fines de semana de verano, el sitio se llena rápido y tanto el aparcamiento como las mejores zonas de la playa se ocupan en un abrir y cerrar de ojos.

Imágenes | Facebook Ayuntamiento San Martín de Valdeiglesias

Recorrer los mercadillos tradicionales es una de las formas más auténticas de conocer una ciudad. Entre puestos ambulantes, objetos curiosos y el bullicio constante de comerciantes y transeúntes, estos espacios ofrecen una experiencia única para quien quiera captar el pulso real del lugar.

Ya sea para descubrir productos típicos, encontrar una pieza única o llevarse un recuerdo con historia, visitar estos mercados al aire libre es una apuesta segura, especialmente si hablamos de mercadillos que tienen siglos de antigüedad.

Y aunque cuando pensamos en mercadillos en España los primeros que nos vienen a la mente son El Rastro de Madrid o Les Encants en Barcelona, hay uno que ostenta un título singular: el Mercadillo del Jueves, en Sevilla, es el más antiguo del país y uno de los más singulares por la variedad de objetos que se pueden encontrar a través de los puestos que lo conforman.

Un mercadillo con más de siete siglos de historia

Se cree que sus orígenes se remontan al año 1292, cuando el rey Sancho IV de Castilla autorizó oficialmente su celebración. Sin embargo, es probable que ya existiera mucho antes, como herencia de los antiguos zocos árabes que animaban la Sevilla musulmana.

Sin embargo no fue hasta el siglo XIX cuando este mercadillo encontró su emplazamiento definitivo en la calle Feria, en pleno corazón del casco histórico. Desde entonces, cada jueves, como su nombre indica, esta vía se transforma en un escenario vibrante donde se entremezclan antigüedades, rarezas, libros, arte, muebles, juguetes y ropa de segunda mano, creando una atmósfera única que atrapa a todo el que pasea por allí.

Además de ser el mercadillo más antiguo de España, es posiblemente uno de los más antiguos de Europa aún en funcionamiento. Originalmente, fue un mercado generalista, donde se vendía desde comida hasta animales, pero con el tiempo se especializó en objetos de segunda mano y antigüedades. El nombre “El Jueves” no es casual: el permiso original especificaba ese día para su celebración, y así se ha mantenido a lo largo de los siglos, incluso resistiendo guerras y transformaciones urbanas.

Hoy es un testimonio vivo del paso del tiempo, un lugar donde puedes perderte durante horas entre objetos antiguos (muchos tan insólitos que ni siquiera sabrás para qué servían), y donde se cruzan coleccionistas, turistas, curiosos y vecinos del barrio. Visitarlo, sin duda, es una forma única de conectar con la esencia más auténtica de Sevilla, más allá de sus monumentos y sus postales más conocidas.

Cómo planear una visita y aprovecharla al máximo

El mercadillo se celebra todos los jueves por la mañana, desde primera hora (alrededor de las 8:30) hasta las 14:00, aunque conviene llegar temprano si se quiere encontrar los mejores artículos. Se extiende a lo largo de la calle Feria desde la calle Correduría, una zona fácilmente accesible a pie desde el centro de Sevilla. La parada de tranvía más cercana es “Plaza Nueva” y también hay autobuses que te dejarán a pocos minutos.

Una vez allí, es buena idea llevar dinero en efectivo, ya que la mayoría de los vendedores no aceptan tarjeta. También conviene ir con tiempo, calzado cómodo y paciencia, ya que parte del encanto del Jueves está en rebuscar entre montones de libros, revistas, vinilos o fotografías antiguas, y por supuesto, practicar uno de los artes más auténticos de cualquier amante de los mercadillos: el regateo.

Imagen | Anual, Wikipedia

En un tiempo en el que el turismo se ha convertido en una industria imparable, con grandes masas de gente desplazándose de un lugar a otro en busca de experiencias instantáneas e instagrameables, existen localidades que han decidido ir a contracorriente y plantear otro modelo diferente, más sostenible y culturalmente comprometido.

Urueña, una pequeña villa medieval en la provincia de Valladolid, es uno de los ejemplos más hermosos (y valientes), de cómo el turismo puede convertirse en un acto de responsabilidad. Viajar, en este caso, no solo es descubrir un lugar, sino también participar en su supervivencia.

Desde 2007, este pequeño pueblo de tan solo 200 habitantes, ostenta el título de Villa del Libro, la única en su género en España y miembro de una red internacional inspirada en el modelo de Hay-on-Wye, en Gales. Esta elección no fue casual, ya que Urueña ya contaba con un patrimonio histórico extraordinario y un entorno ideal para crear un refugio literario. Su silencio, su paisaje y su arquitectura ofrecen el marco perfecto para una vida (y una visita), pausada y reflexiva, en donde los libros, aún en la era de las pantallas, tienen un papel protagonista.

Una villa entre murallas, piedra e historias

Imagen | Diputación de Valladolid

Urueña se alza sobre un altozano en la comarca de Tierra de Campos, rodeada de campos de cereal que cambian de color con las estaciones. Declarada Conjunto Histórico-Artístico, su muralla casi íntegra, el castillo, las calles empedradas y las vistas panorámicas sobre la llanura hacen que cada rincón respire historia.

Precisamente su muralla es uno de sus elementos más impresionantes. Construida entre los siglos XII y XIII sobre una antigua estructura romana, envuelve gran parte del casco urbano y puede recorrerse en buena medida. Desde sus almenas se aprecian unas vistas espectaculares, ideales para entender por qué este enclave fue tan codiciado en tiempos de guerras y fronteras inciertas.

Adosado a la muralla se encuentra el Castillo de Urueña, de origen medieval y actualmente sede de la Fundación Joaquín Díaz, un espacio que custodia parte de la memoria etnográfica de Castilla y León. Aunque su estructura no está completa, su silueta poderosa forma parte inseparable del paisaje de la villa y es testigo silencioso de la historia que ha trascurrido entre sus muros.

Imagen | Diputación de Valladolid

Imprescindible también es una visita a la Iglesia de Santa María del Azogue, una joya arquitectónica del siglo XVI con elementos románicos y góticos, situada junto al castillo, y que posee en su interior algunas obras muy sobresalientes, como un Cristo crucificado del siglo XIV.

Otros puntos de interés en Urueña incluyen el Centro e-Lea Miguel Delibes, un espacio expositivo moderno dedicado al libro, la escritura y la literatura, con zonas interactivas y actividades para todas las edades. Por supuesto no se puede quedar por fuera el Museo de la Música – Colección Luis Delgado, que alberga 1.200 instrumentos de todas las épocas y rincones del mundo.

Además de sus espacios culturales, Urueña invita a perderse sin mapa, descubrir librerías al azar, leer al sol en alguna de sus plazas o tomar algo en uno de sus bares, donde el tiempo parece discurrir con otro ritmo.

La Villa del Libro: un refugio para lectores que necesita nuestro apoyo

La Villa del Libro, el emblemático proyecto cultural de Urueña, representa una firme apuesta por la lectura y el libro como motores del desarrollo rural. Desde su apertura, ha contado con el entusiasmo tanto de las autoridades como de la población local, especialmente durante sus primeros meses de funcionamiento.

No obstante, esta hermosa utopía enfrenta retos importantes. En la actualidad, muchas de sus librerías y espacios culturales solo mantienen una actividad plena durante los fines de semana. Entre semana, la vida cultural se apaga, probablemente debido a la escasa afluencia de visitantes y compradores. Esto nos recuerda que proyectos tan valiosos no pueden sostenerse únicamente con admiración: requieren participación activa y compromiso continuo por parte de quienes los visitan.

Por ese motivo no está de más recordar que el apoyo a iniciativas como la de Urueña es, en realidad, mucho más que un acto cultural: es una forma de respaldar el comercio local, impulsar la repoblación rural y dar vida a proyectos que unen identidad, cultura y futuro.