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Descubren gen que puede proteger contra COVID-19

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Un grupo de científicos brasileños identificó el gen que puede proteger contra el COVID-19 a partir del análisis de seis parejas en las que las mujeres siempre se mostraron resistentes al SARS-CoV-2, informaron fuentes académicas.

El estudio descubrió que esas seis mujeres resistentes al virus tenían “una mayor expresión” del gen IFIT3 en comparación con sus maridos contagiados, señaló la Fundación de Amparo a la Investigación del Estado de São Paulo (Fapesp, por sus siglas en portugués).

Ese gen forma parte de la respuesta antiviral del organismo y ya se vinculó en otros experimentos con la protección contra otras dolencias virales, como dengue y hepatitis B.

Sin embargo, en esta ocasión consiguieron “por primera vez probar ese efecto protector”, pues “es muy improbable que las mujeres no hayan sido expuestas” al coronavirus estando en contacto estrecho con sus maridos infectados, afirmó Mateus Vidigal, primer autor del estudio.

El gen IFIT3 codifica una proteína del mismo nombre que se une al ARN (ácido ribonucleico) del virus, lo que impide que se replique y, por tanto, invada nuevas células y la enfermedad avance.

“No es que estas mujeres no hayan sido infectadas, de hecho, lo estuvieron. Pero el virus apenas se multiplicó dentro de sus células y por eso no contrajeron la enfermedad”, señaló Vidigal.

El estudio, conducido por científicos de la Universidad de São Paulo (USP) y publicado en la revista ‘Frontiers in Cellular and Infection Microbiology’, empezó en 2020, en el inicio de la pandemia de COVID-19, que en Brasil causó unas 700 mil muertes.

En una primera fase analizaron el material genético de 86 parejas, de las que apenas seis mostraron esa discordancia entre los cónyuges, con uno infectado más de una vez y el otro -la mujer siempre- asintomático.

Los científicos volvieron a recoger muestras de sangre de esas seis parejas en 2022, después de una segunda infección y cuando los participantes ya habían recibido dos dosis de la vacuna contra COVID-19. El resultado fue el mismo.

“Pudimos observar que las células de las mujeres resistentes mostraban una mayor expresión del gen IFIT3 en comparación tanto con sus maridos, como con otro grupo de cinco mujeres que desarrollaron COVID-19”, expuso Vidigal.

El hallazgo sitúa al gen IFIT3 en el centro de la diana para posibles nuevas terapias antivirales que, supuestamente, “podrían potenciar la respuesta inmunitaria innata contra el SARS-CoV-2 y otros patógenos”, apuntó la Fapesp.

Una vez descubierto el gen de resistencia al coronavirus, Edecio Cunha, profesor de la Facultad de Medicina de la USP, dijo que es necesario “entender los mecanismos que llevan a esa mayor expresión del IFIT3”.

Con información de EFE



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Eclipse lunar total tiñe de rojo el cielo desde Asia hasta América

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Un eclipse lunar total dejó este martes 3 de marzo de 2026 una ‘Luna de sangre‘ que será visible durante aproximadamente una hora desde el este de Asia hasta América central y del norte.

En Tokio, sobre las 20:00 h local la ‘Luna de sangre’ apenas era visible debido a las nubes que han cubierto el cielo durante todo el día.

Además de en Japón, el fenómeno puede observarse en Australia, en todo el Pacífico y en América central y del norte (donde es martes de madrugada), y en algunos puntos del oeste de Sudamérica.

En Asia central y la mayor parte de Sudamérica solo se observará un eclipse parcial, mientras que el fenómeno no será visible desde África ni Europa, detalló la NASA en su página web.

En México, la fase total del eclipse se pudo ver después de las 5:30 h local y fue visible en todo el país.

Un eclipse lunar se produce cuando la Luna atraviesa la sombra de la Tierra, bloqueando la luz del Sol que la ilumina. Cuando es total, como el de hoy, el satélite no queda completamente oscuro, sino que adquiere un tono rojo, debido a que parte de la luz solar es desviada por la atmósfera terrestre.

Todo el proceso se puede observar a simple vista y no requiere instrumentos especiales.

Con información de EFE



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Esta madrugada eclipse total de Luna o “Luna de sangre”

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La madrugada del 3 de marzo se podrá observar en México un eclipse total de Luna, un fenómeno en el que la Tierra se coloca entre el Sol y la Luna y proyecta su sombra sobre el satélite natural. Tip: el mejor horario para observarlo será de las 4.30 am a las 6.30 de la mañana.

El evento iniciará alrededor de las 02:44 de la madrugada con la fase penumbral, a las 03:50 h comenzará el eclipse parcial y a las 05:04 h iniciará la fase total, cuando la Luna se verá del característico tono rojizo conocido como “Luna de sangre”, con su punto máximo cerca de las 05:33 h y el final de la totalidad alrededor de las 06:03 de la mañana, antes de concluir por completo a las 07:17 (hora del centro de México).

Según la NASA, el color rojo ocurre porque la luz del Sol atraviesa la atmósfera terrestre, que filtra y dispersa la luz azul, dejando pasar principalmente los tonos rojizos que iluminan la superficie lunar.

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El eclipse será visible a simple vista en todo México y gran parte de América, especialmente durante la madrugada, mientras que en otras regiones del mundo se observará en distintos momentos de la noche o al anochecer.



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Costa de la Antártida perdió más 12 mil 800 kilómetros cuadrados de hielo en 30 años

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La Antártida perdió, en 30 años, más 12 mil 800 kilómetros de costa en la línea de transición que separa el hielo que descansa en tierra del que flota en el mar. Un retroceso concentrado en el 23 por ciento de su superficie, la cual, por el cambio climático, respondió de “forma drástica”.

En un glaciar, la zona de transición entre la tierra y el mar, llamada línea de apoyo, es un indicador de su estabilidad. Un equipo de glaciólogos, encabezado por la Universidad de California (EE.UU.), elaboró un mapa de los cambios en esa zona del hielo circumpolar de la Antártida.

La investigación que publica PNAS concluye que en más del 77 por ciento de la costa no se han producido cambios, pero en un 23 % sí los ha habido, han sido rápidos y ese retroceso se atribuye al cambio climático, dijo a EFE el autor principal del estudio, Eric Rignot.

En algunas partes de la Antártida Occidental se observaron retrocesos notables de entre 10 y más de 40 kilómetros, una pérdida de hielo que en las zonas más vulnerables equivaldría a unas diez veces el tamaño de la ciudad estadounidense de Los Ángeles.

Rignot consideró “una buena noticia que el 77 por ciento no haya cambiado, las cosas podrían ser peores, pero en los lugares donde sí ha cambiado el retroceso ha sido impresionante”.

“Creo que una forma adecuada de describir esto es la siguiente: la Antártida es muy estable, pero en algunos lugares, donde el cambio climático ha afectado duramente, ha respondido de forma drástica, más bien como un castillo de naipes”.

El equipo analizó datos de 15 misiones satelitales para recopilar un registro a escala continental de la migración de la línea de apoyo de la capa de hielo antártica desde 1992 hasta 2025.

La capa de hielo se ha ido retirando de la línea de base a un ritmo medio de 442 kilómetros cuadrados al año, un retroceso que se concentró en el noreste y suroeste de la península Antártica, las tierras de Wilkes y George V en la Antártida Oriental, los sectores del mar de Bellingshausen, el mar de Amundsen y la plataforma de hielo Getz en la Antártida Occidental.

En los sectores del mar de Amundsen y Getz, los glaciares retrocedieron entre 10 y 40 kilómetros; el de la isla de Ina, 33 kilómetros; el Thwaites 26 y el glaciar Smith 42 kilómetros.

El equipo atribuyó estos cambios “profundos y rápidos a los lugares que estaban cerca de fuentes de agua cálida. Los cambios en los vientos provocados por el cambio climático han afectado primero y más a estos glaciares”, destacó Rignot, que también es investigador científico en el Laboratorio de Propulsión de la NASA.

La mayoría de los patrones de retroceso se puede explicar por la intrusión de agua oceánica cálida debajo de las capas de hielo, pero la importante migración de la línea de apoyo a lo largo del noreste de la península Antártica tiene factores que siguen siendo un misterio.

El estudio recopiló datos de múltiples misiones satelitales, entre ellas de proveedores comerciales de datos de radar de apertura sintética para la investigación polar.

El sector comercial -dijo Rignot- ha experimentado “un auge” y ahora ofrece capacidades de observación y flexibilidad que “superan con creces lo que han proporcionado las agencias espaciales. Se trata de un cambio de paradigma”.

Estos datos comerciales “no solo son de buena calidad y útiles, sino que, en algunos casos, suponen un salto cualitativo en lo que podemos hacer desde el espacio. Permiten avances científicos”.

Los resultados podrían servir, consideró el equipo, de referencia para las proyecciones sobre la pérdida futura de la capa de hielo antártica y el aumento del nivel del mar.

Con información de EFE



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