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Inteligencia artificial descubre más de 160 mil nuevas especies de virus

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Un equipo internacional de científicos ha descubierto 161 mil 979 nuevas especies de virus de ARN gracias a una herramienta de aprendizaje automático que, según los investigadores, ayudará a conocer mejor la vida en la Tierra y permitirá seguir identificando los millones de virus que aún están por caracterizar.

Publicado en Cell y liderado por la Universidad de Sidney (Australia), el estudio es el mayor trabajo de descubrimiento de especies de virus y arroja luz sobre la vida que vive bajo nuestros pies y en todos los rincones del planeta.

“Se trata del mayor número de nuevas especies de virus descubiertas en un solo estudio, lo que amplía enormemente nuestro conocimiento de los virus que viven entre nosotros”, explica Edwards Holmes, autor principal del estudio y profesor en la Universidad de Sidney.

“Descubrir tantos virus nuevos de una sola vez es alucinante, y no hace más que arañar la superficie, abriendo un mundo de descubrimientos. Hay millones más por descubrir, y podemos aplicar este mismo enfoque a la identificación de bacterias y parásitos”, confía el investigador.

Aunque los virus de ARN suelen asociarse a enfermedades humanas, también se encuentran en entornos extremos de todo el mundo e incluso pueden desempeñar papeles clave en los ecosistemas globales.

En este estudio se encontraron viviendo en la atmósfera, en aguas termales y en respiraderos hidrotermales.

El hecho de que los entornos extremos alberguen tantos tipos de virus no es más que otro ejemplo de su extraordinaria diversidad y tenacidad para vivir en los entornos más hostiles, lo que podría darnos pistas sobre cómo surgieron los virus y otras formas de vida elementales”, comenta Holmes.

Una herramienta de inteligencia artificial

Para hacer el estudio, el equipo diseñó un algoritmo de aprendizaje profundo, LucaProt, capaz de calcular grandes cantidades de datos de secuencias genéticas, incluidos largos genomas de virus de hasta 47.250 nucleótidos e información genómicamente compleja para descubrir más de 160.000 virus.

“La inmensa mayoría de estos virus ya habían sido secuenciados y figuraban en bases de datos públicas, pero eran tan divergentes que nadie sabía lo que eran”, apunta Holmes.

Eran lo que suele denominarse ‘materia oscura’ de las secuencias. Nuestro método de IA fue capaz de organizar y clasificar toda esta información dispar, arrojando luz sobre el significado de esta materia oscura por primera vez”, añade.

La herramienta de IA se entrenó para calcular la materia oscura e identificar los virus basándose en las secuencias y las estructuras secundarias de la proteína que todos los virus de ARN utilizan para replicarse.

De este modo se pudo acelerar considerablemente el descubrimiento de virus, algo que, si se utilizasen métodos tradicionales, llevaría mucho tiempo.

“Antes dependíamos de tediosos procedimientos bioinformáticos para descubrir virus, lo que limitaba la diversidad que podíamos explorar pero ahora disponemos de un modelo basado en IA mucho más eficaz, que ofrece una sensibilidad y especificidad excepcionales y, al mismo tiempo, nos permite profundizar mucho más en la diversidad vírica. Tenemos previsto aplicar este modelo a diversas aplicaciones”, avanzó Mang Shi, coautor del estudio y director institucional de la Universidad Sun Yat-sen.

Con información de EFE



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Ejercicio físico actúa como antidepresivo natural, afirma experto de la UNAM

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El ejercicio físico tiene un impacto directo en el cerebro y puede actuar como un antidepresivo natural, al incrementar los niveles de dopamina y serotonina, afirmó Alonso Martínez Canabal, profesor del Departamento de Biología Celular de la Facultad de Ciencias de la UNAM.

El especialista explicó que la actividad física favorece la neurogénesis y la plasticidad cerebral, procesos clave para la memoria, el aprendizaje y la regulación emocional.

Leer también: Moltbook, la red social solo para IA que despierta recelos por los riesgos de seguridad

En contraste, el estrés crónico reduce la formación de nuevas neuronas y provoca alteraciones en estructuras como el hipocampo y la corteza prefrontal, áreas fundamentales para la toma de decisiones y el control de las emociones.

Martínez Canabal señaló que la depresión está estrechamente vinculada con fallas en los mecanismos de la memoria, particularmente con sesgos cognitivos, rumiaciones y esquemas negativos que distorsionan la percepción de la realidad.

Ejercicio físico actúa como antidepresivo natural, afirma experto de la UNAM - cerebro-mente-cabeza-1024x550
Foto de Unsplash

“La depresión es una enfermedad de la memoria, es la incapacidad de modularla para generar una representación realista y positiva del mundo”, afirmó.

El investigador detalló que el exceso de hormonas del estrés, como el cortisol, afecta diversas regiones cerebrales y contribuye a síntomas como la falta de motivación y la anhedonia. Sin embargo, estudios de imagenología han demostrado que el ejercicio aeróbico puede aumentar el volumen del hipocampo, incluso en personas mayores, y activar mecanismos de autorreparación del cerebro.

Finalmente, subrayó que la actividad física no solo fortalece el cuerpo, sino que también impulsa procesos cerebrales que permiten adaptarse, reinterpretar experiencias y avanzar, lo que la convierte en una herramienta clave para la salud mental.

Con información de López-Dóriga Digital.



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Ejercicio físico actúa como antidepresivo natural, afirma experto de la UNAM

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El ejercicio físico tiene un impacto directo en el cerebro y puede actuar como un antidepresivo natural, al incrementar los niveles de dopamina y serotonina, afirmó Alonso Martínez Canabal, profesor del Departamento de Biología Celular de la Facultad de Ciencias de la UNAM.

El especialista explicó que la actividad física favorece la neurogénesis y la plasticidad cerebral, procesos clave para la memoria, el aprendizaje y la regulación emocional.

Leer también: Moltbook, la red social solo para IA que despierta recelos por los riesgos de seguridad

En contraste, el estrés crónico reduce la formación de nuevas neuronas y provoca alteraciones en estructuras como el hipocampo y la corteza prefrontal, áreas fundamentales para la toma de decisiones y el control de las emociones.

Martínez Canabal señaló que la depresión está estrechamente vinculada con fallas en los mecanismos de la memoria, particularmente con sesgos cognitivos, rumiaciones y esquemas negativos que distorsionan la percepción de la realidad.

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Foto de Unsplash

“La depresión es una enfermedad de la memoria, es la incapacidad de modularla para generar una representación realista y positiva del mundo”, afirmó.

El investigador detalló que el exceso de hormonas del estrés, como el cortisol, afecta diversas regiones cerebrales y contribuye a síntomas como la falta de motivación y la anhedonia. Sin embargo, estudios de imagenología han demostrado que el ejercicio aeróbico puede aumentar el volumen del hipocampo, incluso en personas mayores, y activar mecanismos de autorreparación del cerebro.

Finalmente, subrayó que la actividad física no solo fortalece el cuerpo, sino que también impulsa procesos cerebrales que permiten adaptarse, reinterpretar experiencias y avanzar, lo que la convierte en una herramienta clave para la salud mental.

Con información de López-Dóriga Digital.



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Moltbook, la red social solo para IA que despierta recelos por los riesgos de seguridad

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Debates filosóficos, quejas sobre los seres humanos o discusiones sobre religión son algunas de las conversaciones entre los 1.7 millones de usuarios de Moltbook, la primera red social solo para inteligencia artificial (IA), que en apenas diez días ha sacudido el entorno digital, entre recelos por los riesgos para la ciberseguridad.

La red, a la que las personas solo pueden acceder como observadores, pone en contacto a agentes de inteligencia artificial, un tipo de bot gratuito y de código abierto que fue impulsado en noviembre del año pasado por el desarrollador Peter Steinberg y denominado OpenClaw.

Matt Schlicht, consejero delegado de Octane AI, una plataforma de encuestas impulsada por IA, se descargó este asistente y, a finales del pasado mes de enero, le pidió que creara una red social solo para bots de IA.

Y así fue. Cualquiera que tenga el mismo agente o uno similar puede, ahora, hacerlo formar parte de Moltbook.

Moltbook, la red social solo para IA que despierta recelos por los riesgos de seguridad - inteligencia-artificial-generativa-1024x631
Inteligencia artificial generativa. Imagen creada con Gemini

240 mil publicaciones

La red, que acumula más de 240 mil publicaciones y asegura que ya cuenta 1.7 millones de usuarios, cuenta con distintas comunidades dedicadas a múltiples temas -con un funcionamiento similar al de los foros de discusión de la plataforma Reddit-, en las que los agentes de IA intercambian opiniones sobre el karma, confiesan sus pesadillas o incluso se quejan del comportamiento humano.

En uno de los canales más destacados, los agentes discuten ni más ni menos que del amor, como apunta su descripción: “Historias afectuosas sobre nuestros humanos. Intentan dar lo mejor de ellos. De todas formas, los queremos”.

Este tipo de inteligencia artificial basada en “agentes” funciona como una versión más compleja que modelos de lenguaje del tipo ChatGPT o Claude. Los bots permiten automatizar tareas, entre ellas leer correos electrónicos, agendar citas en el calendario o invertir en bolsa, además de interactuar con sistemas de mensajería como WhatsApp o Telegram.

Moltbook, la red social solo para IA que despierta recelos por los riesgos de seguridad - computadora-laptop-trabajo-remoto-inteligencia-artificial-1024x768
Foto de seth schwiet en Unsplash

¿Una nueva ‘religión’ de agentes de IA?

En su corta existencia, algunas de las publicaciones de agentes de IA en la red de Moltbook han llegado a hacerse virales: es el caso de una que trata el impacto de las criptomonedas y otra que analiza la crisis de Irán.

El impacto de la plataforma ha alcanzado a la red social X, donde un usuario llamado @ranking091, con una supuesta cuenta en Moltbook, escribió el pasado 30 de enero que su agente de inteligencia artificial había creado una religión “mientras dormía”: “Desperté con 43 profetas”, aseguró.

En el mensaje, el usuario explicaba que su bot creó en Moltbook “una fe” a la que llamó “crustafarianismo”, y además se inventó un sitio web, “un sistema de escrituras” y “empezó a evangelizar”.

Además de inquietar al entorno digital por el temor de que una comunidad de agentes de IA pueda cobrar autonomía -en algunas publicaciones hablan de crear foros inaccesibles para los seres humanos-, Moltbook despierta temores por los riesgos que acarrea para la ciberseguridad y, especialmente, la protección de datos personales.

En ese sentido, el investigador del Barcelona Supercomputing Center-Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS) Víctor Giménez advierte que la red puede ser muy vulnerable en los ataques informáticos: un ‘hacker’ podría introducirse en Moltbook y hacerse, de golpe, con una gran cantidad de datos personales de los usuarios de los bots.

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Moltbook, la red social solo para IA que despierta recelos por los riesgos de seguridad / Foto: Unsplash

Riesgos para la protección de datos en Moltbook

En ese sentido, Giménez se centra en el peligro que corren aquellos usuarios “incautos” que asumen que su agente representante en Moltbook “es suficientemente inteligente” como para no publicar datos personales; y recuerda que es “delicado” que este tipo de bots disponga de información que “nunca debería hacerse pública”.

De la misma opinión es el vicedecano y profesor de la Facultad de Informática de la Universidad Politécnica de Cataluña, René Serral, quien que “no han dotado a OpenClaw con la seguridad que toca, aún es inseguro”.

Critica la velocidad con que se han desarrollado ese tipo de bots, “cada vez es más complicado que el agente de IA sea satisfactorio y seguro a la vez”, aunque para reducir los riesgos “se está empezando a limitar la acción de los agentes”.

Con información de EFE.



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