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hoy se posiciona como capital de la robótica

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La identidad industrial de Odense estuvo marcada por sus astilleros. Durante casi un siglo, sus ingenieros construyeron algunos de los portacontenedores más avanzados del mundo, incluidos los gigantes de la clase Mærsk E, que en su momento fueron los mayores barcos de carga jamás construidos. Pero la industria naval danesa llevaba años perdiendo terreno. Desde finales de 1970, el sector sufrió un repliegue gradual a medida que la construcción naval se trasladaba a Corea del Sur, Japón y China, donde los costes de producción eran significativamente más bajos.

Para contener la crisis, el gobierno danés impulsó subsidios estatales, créditos a la exportación y encargos estratégicos, pero la tendencia era imparable: entre 1977 y 1985, la cuota de mercado de los astilleros europeos cayó del 41 % al 18 %, mientras que la de Asia pasó del 46 % al 70 %, con China emergiendo como un actor clave. Son datos que aparecen en ‘Transforming an Industry in Decline’, un análisis de Thomas Roslyng Olesen sobre la caída de los astilleros daneses.

Robots 124
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Odense no fue inmune a este cambio. Hasta finales de la década de 2000, Mærsk había construido muchos de sus barcos en el Odense Steel Shipyard, pero la creciente competencia de los astilleros asiáticos llevó a la compañía a replantear su estrategia. Como recoge Taipei Times, en 2011 Maersk encargó a Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering (DSME), en Corea del Sur, la construcción de sus nuevos portacontenedores de la clase Triple-E.

Lo que pudo haber sido el colapso industrial de la ciudad se convirtió en un punto de inflexión. Dinamarca no pudo competir en costes con Asia, pero encontró una alternativa en los nichos tecnológicos de alto valor añadido. En lugar de construir barcos, la industria local comenzó a desarrollar motores marinos más innovadores, software para la automatización portuaria y sistemas térmicos avanzados.

Odense no tardó en seguir ese camino. Su reconversión no ocurrió de un día para otro, ni fue el resultado de un plan maestro perfectamente ejecutado. Fue, más bien, una respuesta a la urgencia. Sin astilleros ni grandes contratos navales, la ciudad tuvo que buscar una alternativa. La inversión pública ayudó, las universidades pusieron de su parte y el ecosistema industrial hizo lo que pudo con las herramientas que tenía. La robótica y la automatización parecían una vía prometedora, una forma de aprovechar el conocimiento técnico heredado de la industria naval para construir algo nuevo.

Robotica 13
Robotica 13

Oficinas de Universal Robots en Odense

Pero transformar una ciudad no es fácil. No basta con atraer startups o poner incentivos fiscales. Hay que generar talento, convencer a las empresas de que apuesten por quedarse y, sobre todo, demostrar que hay un mercado dispuesto a sostenerlo todo a largo plazo. Odense, precisamente, se encuentra en esta fase. Su antiguo corazón industrial está llenándose de empresas que buscan abrirse camino en la robótica, como Universal Robots y Mobile Industrial Robots (MiR), dos de las firmas más destacadas que han nacido en este ecosistema.

Universal Robots se ha especializado en cobots, robots colaborativos diseñados para trabajar junto a humanos en fábricas, sin necesidad de barreras de seguridad ni programaciones complejas. A diferencia de los robots industriales tradicionales, que suelen estar confinados en celdas y operan con fuerza y velocidad para tareas repetitivas, los cobots están diseñados para la interacción directa con operarios humanos. No hay que confundirlos con los robots humanoides. MiR, por su parte, ha apostado por robots móviles autónomos, máquinas capaces de moverse por almacenes y centros logísticos transportando mercancías.

Un clúster tecnológico en pleno auge

El crecimiento de empresas como Universal Robots no ha ocurrido en el vacío. Una de las claves de la transformación de Odense ha sido el desarrollo de un clúster tecnológico especializado en robótica, que hoy es uno de los más dinámicos de Europa. En toda Dinamarca hay más de 300 compañías dedicadas a la robótica y la automatización, y más de 160 tienen su sede en Odense.

Este ecosistema comenzó a tomar forma entre 1980 y 1990, cuando se empezó a experimentar con tecnología robótica en los astilleros de Odense, pero su consolidación real llegó en las últimas dos décadas. Desde 2015, el número de empresas en el clúster había crecido un 50% en 2020, según el Odense Robotics Insight Report. En el centro de esta red está la Universidad del Sur de Dinamarca (SDU), que no solo aporta talento a las empresas del sector, sino que también lidera investigaciones en automatización e inteligencia artificial.

Si le preguntas a las autoridades locales, no tienen dudas: Odense no solo quiere ser un referente en robótica, sino convertirse en la mejor ciudad del mundo para el desarrollo de robots. “Odense ya es el centro mundial de robots colaborativos, pero soñamos con hacer de Odense la mejor ciudad robótica del mundo”, afirman desde el gobierno local. No es solo un lema: es una estrategia que ya está en marcha.

Uno de los pilares de este plan es desarrollar un campus de robótica, donde startups, grandes empresas y la Universidad del Sur de Dinamarca compartan investigaciones e ideas. Este espacio debería servir como núcleo de innovación, facilitando el contacto directo entre talento emergente y compañías consolidadas. La meta es reforzar la red que ya existe entre las empresas del clúster y hacer que la ciudad sea aún más atractiva para la inversión extranjera.

Odense está apostando fuerte, pero aún falta ver si la jugada funciona

La ciudad ha hecho una apuesta clara: quiere que la robótica sea su nueva industria insignia. Tiene una estrategia bien definida, inversión en marcha y una red de empresas que ya está funcionando. Pero queda la parte más difícil: convertir este ecosistema en un modelo sostenible a largo plazo.

Robotica 1
Robotica 1

Odense no está compitiendo en solitario. A nivel global, la robótica se ha convertido en una carrera tecnológica en la que solo unos pocos actores podrán consolidarse. China, con su ambición de liderar la automatización mundial, está invirtiendo miles de millones en ciudades como Shenzhen y Hangzhou, donde se están desarrollando robots industriales y de servicio a gran escala, y donde destacan firmas como Unitree, que buscan replicar el éxito que Xiaomi alcanzó en el sector móvil. Su dominio en la fabricación de robots no solo representa una amenaza tecnológica para Estados Unidos, sino que también está generando una batalla por la hegemonía en la industria de la robótica.

Silicon Valley, por su parte, sigue siendo uno de los epicentros de la innovación. Gigantes como Google ya están explorando esta convergencia. Con su proyecto Gemini Robotics, la compañía quiere que la IA deje de estar confinada en pantallas y empiece a actuar en el mundo real, permitiendo que los robots sean más autónomos y adaptables. También en Sunnyvale, California, la startup Figure busca dar el siguiente gran paso con el primer robot humanoide autónomo comercialmente viable. La apuesta es clara: la combinación de IA generativa y hardware avanzado será clave en la nueva era de la automatización.

Silicon Valley sigue siendo uno de los epicentros de la innovación.

Pero la innovación en robótica no se limita a Silicon Valley. En Austin, Texas, Tesla sigue avanzando en automatización e inteligencia artificial aplicada a la movilidad, mientras que en Waltham, Massachusetts, Boston Dynamics continúa experimentando con robots avanzados, dejando atrás sus conceptos del pasado. El futuro de la robótica no solo pasa por mejorar el hardware, sino por integrar inteligencia artificial generativa en robots físicos, un salto que podría cambiar la industria para siempre.

En este contexto, Odense no solo compite contra ciudades chinas, europeas o estadounidenses. La lucha por convertirse en la capital mundial de la robótica es cada vez más global, y la ciudad danesa tendrá que demostrar que su apuesta por la automatización y la colaboración entre universidades y empresas puede sostenerse a largo plazo.

Dinamarca, sin embargo, tiene algo que pocos pueden ofrecer: un modelo de sociedad altamente competitivo y estable. En 2024, el país se posicionó como la tercera economía más competitiva del mundo, solo por detrás de Singapur y Suiza, según el World Competitiveness Ranking del IMD. Este reconocimiento refuerza su capacidad para adaptarse a los cambios globales y consolidarse como un polo de innovación tecnológica.

Por cada empresa consolidada, hay docenas que intentan sobrevivir en un sector altamente competitivo. El desafío sigue siendo enorme: atraer inversores, retener talento local y convencer a gigantes industriales de que Odense puede ser más que un experimento bienintencionado. La ciudad ha logrado sentar las bases, pero aún queda la prueba más difícil: demostrar que realmente puede convertirse en la capital mundial de la robótica.

Imágenes | David Levêque | Odense Robotics | Universal Robots | Mobile Industrial Robots (MiR)

En Xataka | A China le falta tanta gente para cuidar a millones de ancianos que ha tomado una decisión inédita: robots

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Google va a matar una app mítica presente en todo Android. La IA tiene la culpa

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Debutó hace casi diez años, y Google ha hecho oficial el anuncio de su muerte. El Asistente de Google nacía en 2016 con un simple propósito: convertirse en un sencillo ayudante para las tareas básicas y automáticas del día a día. Poner alarmas, establecer recordatorios, trazar rutas rápidas con Google Maps. Funciones que se realizan en unos pocos pasos en las apps, y que el Asistente podía resolver con un solo comando de voz.

Pero esto ya no es suficiente para Google, que quiere que Gemini esté en todos lados. La nueva inteligencia artificial de la compañía será el remplazo oficial de Google Assistant, que dejará de estar disponible en teléfonos a finales de este año. No es una buena noticia.

Ayudando desde hace casi una década. Google Assistant lleva con nosotros desde el año 2016, y a nivel de funcionalidad estaba extremadamente pulido. Permitía interactuar con las aplicaciones tanto nativas como compatibles (Spotify, YouTube, etc.) para realizar tareas sencillas en cuestión de segundos.

Desde que se lanzó Gemini para Android, este pasó a ser el asistente nativo del sistema, pero siempre podíamos irnos a los ajustes para volver a hacer que Google Assistant fuese la opción nativa. A finales de este año, dejará de ser posible.

Gemini es la evolución natural, pero tiene camino por delante. Gemini será mejor y más completo que el Asistente de Google, pero preocupa que a estas alturas le siga costando realizar tareas de lo más sencillo.

En Xataka profundizamos sobre cómo se comporta Gemini frente a Assistant en tareas sencillas como qué hacer en fin de semana, qué podemos comer hoy, sus limitaciones a la hora de interactuar con funciones nativas del sistema (brillo del panel, sonido del teléfono, etc.). Es un genial asistente, pero aún no está pulido.

IA, queramos o no. En la nueva era Gemini, queramos o no (salvo que inhabilitemos la app y nos quedemos sin asistente), todos los teléfonos pasarán a tener la IA de Google integrada. Esto es una gran noticia a nivel de posibilidades: podremos generar imágenes, acceder al modo de voz avanzada Gemini Live, y tener un asistente que acabará siendo mucho más completo y útil que Assistant.

Para los que no estén demasiado cómodos con la IA de Google, comentar que OpenAI ya trabaja para que ChatGPT pueda utilizarse como asistente de voz nativo en Android, una gran opción para tener el modo de voz avanzado funcionando en pocos segundos (aunque lo tendrá difícil para acceder a otras apps).

El futuro de la industria. El paso de Google es el lógico, más aún si logra integrar (como ya está haciendo) Gemini en todo teléfono con su sistema operativo. Apple quiere dar batalla con el modo avanzado de Siri, pero se le está atragantando y no hay fecha definida para una IA que ya debería estar presente en los iPhone.

Lo que parece claro es que, si las tecnológicas quieren conquistarnos con IA, tienen que hacerlo introduciéndola de forma nativa en el sistema, no como una app disponible más. 

Imagen | Xataka

En Xataka | Funciones de Gemini Advance que pasan a ser gratis en marzo del 2025

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Este puente de Seúl parece ordinario, pero protagoniza uno de los mayores problemas de Corea del Sur: los suicidios

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Corea del Sur es un país que avanza a pasos agigantados en cuestión tecnológica. Es hogar de algunas de las empresas más importantes del mundo -Samsung o Hyundai- y está luchando para convertirse en uno de los referentes en el segmento de los chips. Seúl, su capital, supone un vistazo a lo que podría ser el futuro de las ciudades hipertecnológicas, pero tras esa imagen de modernidad, se esconde una pandemia cada vez menos silenciosa: la del suicidio.

Y ningún lugar refleja mejor esta crisis que el puente de Mapo en Seúl, apodado ‘el puente de los suicidios’.

Cifras alarmantes. El suicidio es un tema tabú en muchas sociedades que, en ocasiones, no han prestado la atención que deberían para evitar el trágico desenlace. No es algo que nos pille tan lejos. En 2020, en España se suicidaba una persona cada dos horas y media. Cada país intenta lidiar a su manera con esta situación, pero el caso de Corea del Sur es desolador.

No hay que irse a los archivos para ver la evolución de suicidios en el país asiático:

  • En 2021, se suicidaron 13.352 personas.
  • En 2022, se dieron aproximadamente unos 13.000.
  • En 2023, la cifra subió hasta los 13.770.
  • En los primeros seis meses de 2024, 6.375 personas se suicidaron, suponiendo un aumento de más de un 10% respecto al mismo periodo del año anterior. El total fue de 14.439 fallecidos.

Cóctel. Son cifras lejanas a los máximos de 2013, cuando se produjeron 14.427, pero en 2020, el país tuvo la tasa más alta de entre los países de la OCDE con 24,1 suicidios por cada 100.000 habitantes. Es más del doble que la media.

El motivo es que hay un cóctel social y cultural que empuja a miles de personas a acabar con sus vidas. Hay una altísima presión social y competitividad por ser los mejores en estudios y vida laboral. De no conseguirlo, se producen problemas económicos, pero aunque se consiga ese ‘éxito’, hay un alto nivel de estrés y una baja conciencia social sobre las enfermedades mentales. También unos cánones de belleza idealizados e imposibles para gran parte de la población.

Y no es algo que ataña solamente al suicidio, ya que la escasa natalidad que está llevando al país a una situación insostenible también es bruto de esas presiones sociales.

Puente Mapo
Puente Mapo

El puente de Mapo

Efecto llamada. El grupo más afectado es el comprendido entre edades de 10 a 39 años y es la principal causa de muerte entre los surcoreanos de entre 10 a 39 años. Entre el 40 y el 56% de los fallecimientos en estos grupos de edad es debido al suicidio. Esas presiones brutales afectan incluso a las celebridades del país, tanto que ya se han realizado estudios que relacionan el aumento de suicidios con el momento en el que una de estas celebridades acaba con su vida.

Como si hubiera un efecto llamado o idealización del acto, tres de los once casos de suicidios entre celebridades dieron como resultado un aumento de la tasa entre la población, llevando a la gente a usar los mismos métodos que dicha celebridad. En los últimos años, se han dado numerosos casos entre jóvenes astros de K-pop, el cine y la televisión, muy expuestos a las críticas en un país en el que hay un estándar moral muy estricto que estas celebridades deben cumplir.

Puente mapo
Puente mapo

El aviso dice: “Línea SOS Life. Se instaló en el puente del río Han para salvar las preciosas vidas de los ciudadanos. Este es un teléfono de emergencia de prevención del suicidio que funciona las 24 horas del día, los 365 días del año”

Métodos. Han ido cambiando estos últimos años. A comienzos de siglo, la mayoría utilizaban plaguicidas para intoxicarse. Esa intoxicación sigue siendo uno de los métodos más empleados, pero ahora es mediante la quema de yeontan: unos cilindros de carbón que producen envenenamiento por aspiración de monóxido de carbono.

El ahorcamiento también se ha vuelto común (con ejemplos como el de ‘Sulli’ que exponen ese efecto llamada), pero lanzarse a vías de tren o desde puentes también es un método.

Puente Mapo
Puente Mapo

El puente de Mapo. Y todo esto nos lleva al puente de Seúl. Hemos hablado de muchos puentes en Xataka y el de Mapo es, estructuralmente, un puente normal y corriente, casi ordinario. No destaca por diseño, ciertamente, pero se ha convertido en el triste protagonista secundario de decenas de suicidios en las últimas décadas.

No es el único desde el que se arrojan los surcoreanos para acabar con su vida, pero sí uno de los más utilizados debido a la corriente del río Han que dificulta muchísimo las labores de rescate.

Tanto es el impacto del puente en las estadísticas del país que empezó a llamar coloquialmente como ‘el puente de los suicidios’. Desde la ciudad, se quiso combatir esto rebautizando la estructura como ‘Puente de la Vida’ como parte de una iniciativa de Samsung Life Insurance. Pero no fue un simple cambio de nombre.

Medidas. La compañía colocó fotos de familias felices, entre otras medidas para disuadir los suicidios, como sensores de movimiento que activaban carteles luminosos con frases de ánimo, pero se consideraron un fracaso en 2015 y fue entonces cuando se cambió el foco para prevenir el suicidio en lugar de disuadirlo.

Así, se instalaron una serie de medidas activas y pasivas para frenar la alta tasa de lanzamientos al vacío, como teléfonos desde los que solicitar ayuda cada pocos metros (tiene una longitud de unos 1.300 metros), espejos para que quienes piensan saltar se vean el rostro, cámaras, barreras altas y rodillos que dificultan que se encaramen al borde.

Puente de Mapo
Puente de Mapo

Las vallas son altas y en el último tramo superior hay un rodillo

Puente de Mapo
Puente de Mapo

Podemos ver el rodillo, así como los espejos

Puente de mapo
Puente de mapo

Estrategias sociales. Es, en definitiva, una serie de acciones para hacer que saltar sea más difícil, pero más allá de esto (que no deja de ser un parche), estos últimos años el país se ha tomado más en serio la salud mental de los ciudadanos.

Por ejemplo, estrategias para prevenir el suicidio gracias a una mayor cobertura mediática que aumente la conciencia pública, así como campañas de capacitación y nociones de prevención del suicidio para maestros y trabajadores sociales. También revisiones enfocadas en adolescentes y otra serie de medidas en infraestructura para reforzar la seguridad en puentes y vías de tren.

A pesar de los esfuerzos por reducir la incidencia del suicidio, el puente de Mapo sigue siendo un símbolo de esta crisis, con 846 personas saltando desde el puente entre 2014 y 2018, falleciendo 24 de ellas. Mientras, algunos visitantes intentan contrarrestar la oscuridad con mensajes de esperanza, la verdadera solución sigue estando en cambios más profundos en la sociedad surcoreana.

Seoul Korea October 2013 10488534496
Seoul Korea October 2013 10488534496

Fotografías colocadas en 2012-2013

No sólo en Corea del Sur. Ahora bien, lamentablemente, muchos otros puentes son protagonistas cuando alguien intenta acabar con su vida. Un ejemplo de puente célebre es el Golden Gate de San Francisco. En un momento dado, fue el puente que más suicidios registró en todo el mundo. Se instalaron cámaras, teléfonos gratuitos de socorro y redes para que, quien se lance al vacío, caiga en ellas.

Suicide Nets On The Pacific Side Of The Golden Gate Bridge
Suicide Nets On The Pacific Side Of The Golden Gate Bridge

Las redes del Golden Gate

Y el que lo adelantó fue el puente de Nanjing Yangtze en China. En él, las medidas de prevención son escasas, pero sí existen voluntarios que llevan décadas asistiendo a personas que deambulan por el puente. Al final, es una tragedia mundial, pero en el caso del puente de Seúl, la vasta implementación de medidas de prevención en la estructura evidencia que es algo muy preocupante para el país.

Imágenes | Yen L., Patrick Vierthaler, Michael Gallagher, Seoul Stroll, Michael Sean Gallagher (2), 박지민내꺼임, Jeremy Thompson

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incluso con las sanciones es más barato

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En los últimos días, el presidente Donald Trump ha enviado una propuesta de alto al fuego a Vladimir Putin. Además, el G7 ha instado a Rusia a aceptar el alto al fuego o, de lo contrario, tendrá que enfrentar nuevas sanciones. No obstante, uno de los activos más fuertes del Kremlin, no está teniendo problemas gracias al mercado negro.

El mercado oculto. El último informe de la IEA ha señalado que la producción combinada de crudo de Rusia, Venezuela e Irán ha aumentado en el mes de marzo, con respecto a los meses anteriores. Como adelantaba en sus redes sociales el experto en energía Javier Blas: “A pesar de todos los rumores sobre nuevas sanciones, el mercado negro del petróleo está prosperando”.

A pesar de las sanciones. Los tres países mencionados siguen exportando crudo, aprovechando lagunas en la regulación y la falta de voluntad política para frenar el flujo de petróleo ilícito, como explica en su columna Javier Blas. Además, como se menciona en el informe de la IEA, las exportaciones tanto de Rusia como Irán no han experimentado interrupciones significativas, ya que ambos países satisfacen la demanda de China e India. Por su parte, Venezuela ha tenido que enfrentar más desafíos por la revocación de la licencia de Chevron, lo que la ha obligado a depender más de intermediarios para exportar su crudo, especialmente de China.

El precio cada vez es más bajo. El precio del petróleo está afrontando una “tormenta perfecta”, en la que un país inesperado, Kazajistán, se ha colocado en el centro del mercado energético. Aunque este país no era conocido por ser un gran productor como Rusia, Irán o Venezuela, su creciente influencia en la OPEP+ y su estrategia de sobreproducción están afectando la oferta global de crudo. Por su parte, Rusia, Irán y Venezuela producen en conjunto 16 millones de barriles diarios, es decir, el 15% del mercado mundial del crudo con unos precios más bajos afectando al mercado tradicional.

Pero, ¿cómo lo hacen? El mercado negro del petróleo ha adoptado diferentes métodos para eludir las sanciones. Los petroleros sin sanciones y las transferencias en alta mar, más conocidos como “buques fantasma“, se han convertido en rutas comunes para seguir exportando el crudo de los países mencionados. Esta estrategia, aunque costosa y arriesgada, sigue siendo atractiva debido al alto margen de beneficio. Los intermediarios juegan un papel crucial, pues a través de la triangulación con países que no aplican sanciones, como China e India, continúan comprando y transportando el crudo sancionado sin temor a repercusiones inmediatas.

Europa sin capacidad de acción. Mientras tanto, la UE se enfrenta a una situación complicada. Por un lado, como comentábamos más arriba no puede accionar contra el mercado negro. Por otro lado, como ha adelantado Bloomberg, un acuerdo entre el Kremlin y EEUU sobre Ucrania podría reanudar los flujos de los gasoductos rusos hacia Europa. Esta declaración añade otra capa de incertidumbre a la situación, ya que hace pocos días se reabría el debate entre Rusia y Estados Unidos sobre la reapertura del NordStream 2.

El impacto global. A medida que Rusia, Irán y Venezuela mantengan las exportaciones del mercado negro y Kazajistán y Estados Unidos sigan sobreproduciendo, los precios continuarán presionados a la baja. A todo esto, hay que sumarle una falta de acuerdo en el alto al fuego en la guerra de Ucrania, por lo que seguirá la incertidumbre en los mercados energéticos. La combinación de estas dinámicas podría seguir trastocando el equilibrio del mercado global, dejando la situación energética aún más vulnerable.

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Xataka | Europa ha enviado 18.000 millones de euros a Ucrania para la guerra. El problema es que se ha gastado más en petróleo y gas ruso

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