El juguete que nadie vio venir acabó convirtiéndose en el fenómeno inesperado del Black Friday de 2025. A finales de noviembre y de cara a la campaña navideña, una consola prácticamente desconocida superó en ventas a Xbox y se posicionó como el tercer hardware más vendido del país, solo por detrás de PlayStation 5 y Nintendo Switch 2.

Qué es. Se llama Nex Playground, una consola de juegos con control por movimiento fabricada por una startup de Silicon Valley que, hasta hace poco, se dedicaba a desarrollar aplicaciones de inteligencia artificial para extraer estadísticas de puntuaciones en baloncesto. El producto ni siquiera aparecía en los radares de la industria hasta que la firma de análisis de datos Circana reveló, tras el estudio de las cifras de ventas de consolas en las últimas semanas, que había acumulado el 14% de las ventas totales de hardware durante el periodo más competido del año comercial estadounidense. 

Cómo funciona. Su interior alberga un procesador ARM de 8 núcleos, 64 GB de almacenamiento y una cámara gran angular que constituye el corazón del sistema. La tecnología de seguimiento detecta 18 puntos del cuerpo humano en tiempo real mediante algoritmos de inteligencia artificial que procesan todo localmente, sin enviar datos a la nube. Algunos críticos han elogiado su diseño y la capacidad de seguimiento de movimiento, pero cuestionado la biblioteca limitada de juegos y el esquema de precios por suscripción bajo el que funciona.

Cuánto cuesta. Su precio de entrada es de 249 dólares, e incluye cinco juegos preinstalados, como ‘Fruit Ninja’. El acceso completo al catálogo requiere contratar el Play Pass, a 89 dólares anuales o 49 trimestrales. Aún así, el coste total de 338 dólares seguiría significativamente por debajo de las consolas tradicionales. La consola apunta deliberadamente a un público distinto del gamer tradicional: familias con niños pequeños que buscan actividad física disfrazada de entretenimiento digital.

La curva de ventas. PlayStation 5 lideró el mercado en el pasado Black Friday y fechas limítrofes, con un 47% de cuota de mercado. Switch 2 obtuvo el 24%, relegando a Xbox a una cuarta posición con menos del 14% restante, según datos oficiales de Circana Retail Tracking Service. La trayectoria de ventas de Nex dibuja una curva que desafía cualquier predicción algorítmica: en 2022, la compañía apenas colocó 5.000 unidades de su consola. Al año siguiente, esa cifra se multiplicó por treinta hasta alcanzar las 150.000 unidades. Para 2024, la proyección apunta a 600.000 sistemas vendidos.

La evolución de Nex. La transformación más radical de Nex, la empresa tras Nex Playground, no fue solo tecnológica, sino identitaria. La compañía nació en 2017 fundada por un grupo de ex-ingenieros de Apple, Google y Facebook liderados por David Lee. Su primera app, ‘HomeCourt’, de julio de 2018, presentaba tecnología de vanguardia aplicada a un mercado muy específico: jugadores de baloncesto, aficionados o no, que deseaban analizar métricas de rendimiento. En julio de 2019 firmaron una participación accionarial con NBA y empezaron a crecer y a recibir reconocimiento.  

La pandemia y el cierre de gimnasios les reveló un dato que había pasado desapercibido: la gente descargaba la app para acceder a minijuegos que estaban prácticamente escondidos. En 2021, Nex lanzó ‘Active Arcade’, una app gratuita con 13 minijuegos de movimiento corporal, y obtuvieron más descargas en su primer mes que ‘HomeCourt’ en toda su historia. En diciembre de 2023 lanzaban esta Nex Playground, que materializaba físicamente todo lo aprendido hasta ese momento, buscando la audiencia familiar más que los expertos deportistas. Los acuerdos han pasado a firmarse con marcas como Bluey, Peppa Pig, Barbie y las Tortugas Ninja, y proyectan más de 150 millones de dólares en ventas este año.

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PayPal ha presentado una solicitud formal ante las autoridades estadounidenses para establecer PayPal Bank, una entidad bancaria que le permitiría ampliar sus servicios financieros más allá de los pagos digitales. La idea es que de primeras, la compañía, pueda ofrecer préstamos a pequeñas empresas y cuentas de ahorro con intereses a sus clientes. Sería el primer paso de una evolución lógica en un contexto en el que todas las fintech apuestan por ofrecer cada vez más servicios.

Estrategia. PayPal ha solicitado autorización ante la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC) y el Departamento de Instituciones Financieras de Utah para crear una compañía de préstamos industriales con sede en Utah. Este tipo de entidad puede conceder préstamos, mantener depósitos asegurados por la FDIC y ser propiedad de una institución no financiera.

El objetivo: autonomía financiera. Según declaró el CEO de PayPal, Alex Chriss, “conseguir capital sigue siendo un obstáculo significativo para las pequeñas empresas que buscan crecer y escalar”. La creación de PayPal Bank reduciría su dependencia de terceros para ofrecer financiación, mejorando la eficiencia operativa. Según cuenta firma, desde 2013, PayPal ha facilitado más de 30.000 millones de dólares en préstamos y capital a más de 420.000 cuentas empresariales en todo el mundo.

Un contexto regulatorio favorable. Este paso de PayPal se produce en un momento de apertura regulatoria en este ámbito bajo la administración Trump. Tal y como cuentan desde Bloomberg, la semana pasada, cinco plataformas de criptomonedas, incluyendo Ripple y Circle, recibieron aprobación preliminar para establecer bancos nacionales de fideicomiso. Hasta hace unos años, la aprobación se percibía como un camino complicado.

La tendencia fintech hacia la banca. PayPal se suma a una ola de empresas tecnológicas financieras que buscan convertirse en entidades bancarias reguladas. Según recoge el Financial Times, el brasileño Nubank y el exchange de criptomonedas Coinbase han solicitado licencias bancarias este año.

Como curiosidad, otras firmas que a priori podrían no tener nada que ver con este sector, como Nissan Motor y Sony Group, también han presentado solicitudes similares. Incluso las plataformas de “compra ahora, paga después” como Klarna y Affirm han lanzado tarjetas de débito, compitiendo directamente con las entidades tradicionales.

Entre líneas. El sector fintech está madurando, con una especial ambición por ofrecer servicios financieros de todo tipo. PayPal ya cuenta con una licencia bancaria en Luxemburgo, y de hecho esto hace que sea considerado como una entidad bancaria en toda la Unión Europea. La dirección que quiere tomar en Estados Unidos sería el primer paso para afianzar su estatus de entidad financiera global.

La compañía también busca conectarse directamente con las redes de tarjetas de crédito y débito estadounidenses, eliminando intermediarios en sus operaciones de pago. Al frente de PayPal Bank estará Mara McNeill, ex directora ejecutiva de Toyota Financial Savings Bank.

El desempeño en bolsa. A pesar del anuncio, que ha impulsado las acciones un 1,5% en el mercado extendido, según CNBC, PayPal atraviesa un año complicado en bolsa. La firma acumula una caída del 29% en 2025, mientras el S&P 500 ha subido casi un 16% en el mismo periodo. Sin embargo, en octubre la compañía reportó ingresos trimestrales de 8.420 millones de dólares, un 7% más interanual y por encima de las expectativas de los analistas.

Imagen de portada | Brett Jordan

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A pesar de las restricciones gubernamentales de interpretar “narcocorridos” en eventos públicos en Michoacán, el cantante Alemi Bustos lo hizo durante su última presentación en el municipio de Coalcomán el pasado 12 de diciembre. 

Bustos compartió a través de sus redes sociales el momento en que sube al escenario y empieza a interpretar “La era de hielo”, una canción en la que habla sobre la historia criminal de dos sujetos identificados como “Jota” y “Cuateras”. 

“Muchas gracias Coalcomán, Michoacán que bien la pasamos la noche de ayer”, dice la publicación que acompañó con un video en el que se observa a los asistentes cantar junto a él. 

Hasta el momento, la fiscalía estatal no ha emitido algún comunicado donde se informe que ha iniciado una investigación por el delito de apología del delito o donde se solicite la presencia de Alemi Bustos a sus instalaciones para declarar. 

“Cuando iba empezando el negocio
El de las iniciales quería hacer dinero
Andaba de albañil en la chinga
Haciendo la mezcla y volteaba pa’l cielo
Y se le ocurrió rifar su suerte
Y le metió macizo a la era del hielo
Y cambió la mezcla por otra más fina
Y en vez de cemento usó metanfetamina”, dice la letra. 

Alemi Bustos saltó a la fama después de que la canción de “La era del hielo” se volviera viral en redes sociales como TikTok; también interpreta otras canciones que se refieren al crimen organizado, tales como “Sigo vigente” o “No conozco el miedo”.

Cabe recordar que el pasado 16 de abril, el gobernador Alfredo Ramírez Bedolla firmó y publicó un decreto que prohíbe la interpretación y reproducción en eventos públicos de música que promueva la apología del delito. 

“Pero los espectáculos públicos, conciertos, bailes, que hagan apología del delito, de la violencia, serán sujetos a una falta administrativa y a su cancelación, y no se otorgarán permisos para este tipo de espectáculos”, remarcó.

Asimismo, fue en Coalcomán donde la alcaldesa Anabel Ávila Castrejón, agradeció en diciembre de 2024 los regalos que presuntamente les envió “El Mencho”, uno de los narcotraficantes más buscados de México y Estados Unidos; desde ese entonces se encuentra prófuga de la justicia.