Si estás en el Atlántico y quieres llegar al Pacífico (o viceversa), la única opción viable desde el punto de vista de tiempo y distancia es pagar la tarifa y atravesar los 80 kilómetros del canal de Panamá. Las opciones de rodear la parte norte o la parte sur del continente son directamente inviables, ya sea por distancia, clima, geopolítica o peligrosidad. Pero Panamá no es el único país que tiene una ubicación privilegiada desde el punto de vista logístico: está Colombia, Costa Rica, Honduras, Guatemala, Nicaragua o México.

De hecho, hace unos años Nicaragua ya intentó su propio canal sin éxito. Ahora es México quien ha puesto sobre la mesa un ambicioso proyecto: el corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec (CIIT). Eso sí, no es un cauce de agua artificial que una los dos océanos, sino una combinación de puertos y ferrocarriles para para conectar ambas costas del país norteamericano. 

Un “canal seco”. El Corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec es un proyecto de infraestructura multimodal que combina tres líneas ferroviarias, que superan los 1.200 kilómetros de vías (incluyendo ramales) con dos puertos, el de Coatzacoalcos (Veracruz) y de Salina Cruz (Oaxaca) . La idea de paso es la siguiente: los contenedores desembarcan en un puerto, cruzan en tren el territorio y se reembarcan al otro lado, todo ello en menos de siete horas. Su objetivo es transportar 1,4 millones de contenedores al año.

Las tres líneas ferroviarias del Corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec

Por qué es importante. El propio gobierno mexicano se refiere a este proyecto como de gran importancia para el desarrollo económico del país por tres razones: la mejora de sus infraestructuras ferroviarias y portuarias, fomentar el traslado de mercancías y además, constituirse como una competencia al canal de Panamá. Especialmente interesante será para aquellas embarcaciones que no caben en el canal, como los buques post-Panamax y Ultra Large.  

El corredor es también una bendición para el nearshoring en un momento en el que el mercado estadounidense (y su presidente) está invitando a las empresas a que abandonen China en favor de localizaciones más cercanas como México: poder mover mercancías del Pacífico al Atlántico y viceversa es un auténtico espaldarazo. Finalmente, esta infraestructura contribuirá al desarrollo de la región: atraviesa 79 municipios, 46 de Oaxaca y 33 de Veracruz.

La infraestructura, al detalle. El sistema está articulado en tres ejes:

• La línea Z, de Coatzacoalcos a Salina Cruz, 214 km. 
• La Línea FA, de Coatzacoalcos a Palenque, 308 km. 
• La Línea K, de Ixtepec a Ciudad Hidalgo, 476 km. 

En cuanto a los puertos, aunque Coatzacoalcos en el Atlántico y Salina Cruz en el Pacífico son los nodos principales, están Dos Bocas y Puerto Chiapas como complementarios. Además, lleva bajo el brazo el impulso industrial: el proyecto incluye la construcción de 14 parques industriales a lo largo del corredor conformando diferentes clústers. El gobierno proporciona la infraestructura logística y el acceso a suministros, así beneficios fiscales para promover que empresas se establezcan.

La hoja de ruta. El Gobierno de México formalizó la hoja de ruta del CIIT para el periodo 2025–2030. Respecto a las líneas de ferrocarril, la Z opera desde diciembre de 2023, la línea FA desde septiembre de 2024 y la que todavía está en obras es la línea K. No obstante, su finalización está prevista para junio de 2026.

En cuanto a los puertos, el proyecto contempla su modernización de todos ellos para reforzar su capacidad y aumentar su profundidad, esencial para permitir el atranque de buques más grandes y más cantidad. El objetivo del gobierno mexicano es que el Corredor opere al 100% a mediados de 2026. En pocas palabras: en teoría, está a la vuelta de la esquina.

Sí, pero. El éxito real del Corredor depende de que el ferrocarril, los puertos, las carreteras y los parques industriales funcionen como un único sistema perfectamente ensamblado y optimizado. De momento, puertos, trenes y polígonos industriales van a ritmos distintos. 

En la actualidad, el Corredor está operativo de forma parcial y la diferencia entre capacidad instalada y la demanda real es abismal: según el Anuario Estadístico Ferroviario 2024 de la Agencia Reguladora del Transporte Ferroviario, el ferrocarril movió  111.000 toneladas de carga agrícola y 1.000 toneladas de carga industrial, bastante por debajo de lo que se espera para un competidor del Canal de Panamá. Además, tiene hándicaps frente a la estructura del vecino: tener que descargar, cargar en un vagón y volver a cargar supone una desventaja estructural frente a un traslado directo. 

El proyecto trae de la mano desafíos como las amenazas ambientales no solo derivadas de las condiciones sísmicas del Istmo y de las altas precipitaciones, sino también el riesgo de la deforestación, especies en peligro o estrés hídrico derivado de la actividad industrial. Finalmente, también la inseguridad y la falta de mano de obra cualificada pueden causar mella en su impacto real en México. 

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Como no podía ser de otra manera, las empresas que más se están beneficiando de la crisis de la RAM son precisamente aquellas que tienen el producto y, por tanto, son las que ponen el precio. Micron es una de esas pocas compañías que se está lucrando de la desmesurada demanda de este componente clave para cualquier cacharro, demanda provocada por la fiebre de la IA. Las cifras de su último informe financiero han superado incluso las expectativas. Aunque hay algunos matices que comentar. Vamos al lío.

Qué ha pasado. Micron acaba de publicar los resultados de su segundo trimestre fiscal con unos números que han dejado a los analistas sin palabras. Sus ingresos casi han triplicado a los del año anterior, alcanzando los 23.900 millones de dólares, muy por encima de las estimaciones de Wall Street, que esperaban unos 20.000 millones. 

El beneficio por acción se ha disparado a los 12,20 dólares, frente a los 9 que se proyectaban. Y para el tercer trimestre, la compañía anticipa unos ingresos de aproximadamente 33.500 millones de dólares, casi diez puntos por encima de lo que esperaba el mercado.

Las que se reparten el beneficio. La inteligencia artificial lo ha cambiado todo en el mercado de la memoria. Los centros de datos que alimentan los modelos de IA requieren cantidades masivas de memoria de alto rendimiento, y la oferta disponible no da para satisfacer esa demanda. Micron, junto a Samsung y SK Hynix, forma el trío que controla prácticamente todo el suministro mundial de chips de memoria de alto ancho de banda (HBM, por sus siglas en inglés), que son básicamente uno de los componentes clave para echar a correr las ansiadas GPUs de NVIDIA.

Los que compran a cualquier precio. El propio CEO de Micron, Sanjay Mehrotra, contaba al medio CNBC que la compañía solo puede cubrir entre el 50% y los dos tercios de lo que sus principales clientes necesitan. Dicho de otra manera: hay una cola de compradores dispuestos a pagar lo que haga falta, y Micron simplemente no tiene RAM para todo el mundo. Según el presidente de SK Group, Chey Tae-won, la escasez global podría prolongarse entre cuatro y cinco años más debido a los cuellos de botella estructurales en la producción de semiconductores.

Lo que viene. Consciente de que lo que está pasando ahora no va a durar para siempre, Micron está invirtiendo a una velocidad que ha puesto nervioso al mercado. La compañía prevé superar los 25.000 millones de dólares en gasto de capital solo en 2026, y ya ha adelantado que en 2027 ese número subirá otros 10.000 millones más. Entre otras operaciones, ha cerrado la compra de una planta de fabricación de la taiwanesa Powerchip por 1.800 millones de dólares, que empezará a producir obleas de DRAM en la segunda mitad de 2027.

La compañía también ha iniciado los envíos en masa de su nueva memoria HBM4 de 12 capas, que irá dirigida a la nueva plataforma Vera Rubin de NVIDIA. Precisamente el cuánto dependerá NVIDIA de Micron para esta nueva generación frente a sus rivales es la gran pregunta abierta para todos los inversores.

Todo les va bien, pero bajan las acciones. Ha habido cierta reacción fría en la bolsa, pues las acciones han caído cerca de un 5% en la sesión posterior a los resultados, a pesar de que los números han batido todas las previsiones. La razón es la misma que ocurrió con NVIDIA hace unas semanas: cuando las expectativas son altísimas, incluso los buenos resultados pueden decepcionar.

Desde Goldman Sachs contaban que el valor podría moverse en un rango estrecho a corto plazo tras un trimestre “muy sólido con una guía muy por encima del consenso, en un contexto de expectativas ya elevadas”. Eso no ha impedido que bancos como Wells Fargo o Barclays actualizaran sus previsiones al alza hasta 550 y 670 dólares por acción, respectivamente.

La foto grande. Micron lleva acumulada una revalorización superior al 60% en lo que va de año, y se ha convertido en el valor más rentable del PHLX (índice de semiconductores de Filadelfia). Mehrotra afirma que Micron es “la capa invisible que alimenta la IA hoy”. Pero parece que a la empresa se le está cayendo poco a poco esa capa de invisibilidad.

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Si hay un órgano con mala fama en la anatomía humana, ese es el apéndice. Para la inmensa cantidad de personas, esta pequeña bolsa en forma de gusano conectada al intestino grueso solo sirve para una cosa: inflamarse, causarnos una apendicitis de urgencia y hacernos pasar por el quirófano. Pero la verdad es que es más útil de lo que pensábamos, ya que la ciencia ha visto que tiene un gran impacto en nuestro sistema inmune y también en la esperanza de vida. 

Un éxito evolutivo. Algo que me maravilla de la evolución es que sí elimina todo lo que no tiene un uso para el humano, pero si la rama filogenética lo ha ido manteniendo, es por algo. Y aquí un estudio de 2013 analizó la anatomía de 361 especies de mamíferos y los resultados fueron demoledores: el apéndice no es exclusivo de los humanos y los grandes simios, sino que ha evolucionado de forma independiente al menos 32 veces. Y la pregunta es: ¿por qué?

Esta teoría se fue reforzando posteriormente con un análisis de 2017 que identificó entre 29 y 41 ganancias evolutivas del apéndice, frente a las poquísimas pérdidas que se situaron en menos de siete. Y es que en biología, cuando un rasgo evoluciona repetidas veces en linajes totalmente distintos, significa una cosa: aporta una ventaja adaptativa crucial para la supervivencia.

Su utilidad. Si no sirve para digerir hojas como creía Darwin, entonces… ¿Qué hace? Las investigaciones más recientes, incluyendo una exhaustiva revisión de 2023 publicada en The Anatomical Record, confirman que el apéndice actúa como un reservorio microbiano y un soporte del sistema inmune.

De esta manera sabemos que el apéndice está repleto de tejido linfoide y está estratégicamente situado fuera del “flujo principal” del intestino. Y es que funciona como una especie de búnker para nuestro microbioma, y de esta manera, cuando sufrimos una infección intestinal severa que “barre” con nuestra flora bacteriana, el apéndice libera bacterias beneficiosas ocultas en su interior para recolonizar rápidamente el intestino. 

Y probado. Un estudio de 2023 demostró que los primates que poseen apéndices tienen un riesgo relativamente menor de sufrir episodios de diarrea grave en etapas tempranas de la vida, reforzando su papel vital como escudo protector frente a las infecciones mortales. 

Su relación con la longevidad. El descubrimiento más fascinante sobre el apéndice llegó en 2021, donde un equipo de investigadores publicó en la revista Ecology and Evolution un estudio en el que cruzaron los datos de 258 especies de mamíferos. Controlando variables como el tamaño corporal y la filogenia, buscaron patrones entre la presencia de apéndice y la vida útil de la especie.

La conclusión que sacaron no fue otra que determinar que la presencia del apéndice está directamente correlacionada con una mayor longevidad máxima. Y el porqué está en la selección natural positiva. De esta manera, al reducir drásticamente la mortalidad causada por enfermedades infecciosas y diarreas, las especies con apéndice tienen una clara ventaja de supervivencia que les permite alargar su esperanza de vida.

Imagen | Eugene Chystiakov

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