Noruega, Nueva Zelanda, Islandia, Costa Rica, Kenia, Bután y Paraguay funcionan con un 100% de energía renovable o están cerca de esa cifra. El secreto, más allá de que son países poco poblados (o pequeños en superficie) son sus abundantes recursos naturales. Sin embargo, el mapa de los países más renovables del mundo está cambiando. El club está a punto de ampliarse.

De las renovables tradicionales a las variables. Cada uno de estos siete países genera electricidad a partir de fuentes renovables tradicionales, como la energía hidroeléctrica o la energía geotérmica de primera generación.

La situación es diferente para el resto de países del mundo, que no cuenta con recursos hídricos o geotérmicos tan abundantes. Sin embargo, hay 10 nuevos países que van camino de generar más de dos tercios de su electricidad a partir de fuentes renovables, y es gracias a una fuerte apuesta por la energía variable.

El próximo en llegar. Un informe de la Agencia Internacional de la Energía (IEA) pone el énfasis en los 10 países que están liderando la transición hacia las energías renovables variables, que son, es su mayor parte, la eólica y la solar.

Dinamarca destaca como líder de esta carrera, y se prevé que sea 100% de renovable a finales de la década. En los primeros nueve meses de 2024, el 72% de la electricidad danesa provino del viento y el sol, mientras que un 10% se generó a partir de la bioenergía, es decir, la transformación de biomasa.

Protagonismo europeo. Hay otros siete países europeos en la lista de aspirantes. Portugal, Grecia, Países Bajos, Alemania, España, Reino Unido e Irlanda avanzan rápidamente hacia un mix energético dominado por el viento y el sol. Portugal destaca como favorito de este grupo con la proyección de que en 2030, el 90% de su electricidad provendrá de fuentes renovables.

Francia también avanza hacia una energía totalmente libre de carbono, pero su infraestructura se basa principalmente en la energía nuclear baja, lo que la coloca en una posición única dentro del panorama global que no es renovable.

Y sudamericano. Chile también está haciendo grandes avances con una apuesta sin igual por la energía solar y eólica. Lidera la energía renovable en Latinoamérica junto a Uruguay, que operó con un 100% de energía renovable durante diez meses consecutivos gracias a sus centrales hidroeléctricas y sus recientes inversiones en generadores eólicos, solares y de biomasa.

Lo que viene. El informe de la IEA predice que las energías renovables representarán casi la mitad de la generación global de electricidad para 2030. Hoy en día es un 30%, por lo que hablamos de un salto enorme en cinco años.

Para hacer esto posible, los países tendrán que invertir significativamente en almacenamiento con baterías, infraestructuras de transmisión más robustas y programas de gestión de la demanda. La transición no solo será una cuestión de añadir capacidad eólica y solar, sino de construir un sistema eléctrico capaz de manejar y equilibrar esta nueva era de energía limpia.

Imagen | EDP Portugal

Mientras que algunos se preguntan si los tanques siguen siendo relevantes en la guerra moderna, algunas de las principales potencias militares del planeta están invirtiendo considerables sumas de dinero para actualizar este tipo de vehículos blindados.

Recientemente hablamos de los esfuerzos del Reino Unido para convertir un centenar de tanques Challenger 2 en avanzados Challenger 3. Ahora es el turno de Alemania, que está lista para mejorar la última variante del legendario Leopard 2.

Leopard 2 y su nuevo sistema de defensa contra misiles

Si bien los tanques Leopard 2 aparecieron en escena a finales de la década de 1970, este modelo ha recibido numerosas mejoras a lo largo de los años. Por este motivo es que es conocido como uno de los vehículos blindados más modernos de la actualidad.

Las fuerzas armadas de Alemania (Bundeswehr) están listas para llevar la variante A7A1 al siguiente nivel. Está previsto que al menos 17 unidades se actualicen en la primera etapa con un “escudo invisible” que les permitirá protegerse de ataques con misiles.

Se trata del sistema Trophy fabricado por la compañía israelí Rafael. Cada unidad móvil de Trophy cuenta con cuatro sensores de radar y dos unidades de lanzamiento. El sistema, a su vez, está controlado por un ordenador que ofrece respuestas en milisegundos.

El sistema de protección activa Trophy

Cuando un Leopard 2 cuente con este sistema será capaz de identificar amenazas a varios kilómetros de distancia. El tanque con el sistema Trophy analizará la trayectoria del misil guiado. Si determina que va a impactar contra él, optará por neutralizarlo.

Es decir, se activarán las unidades de lanzamiento Trophy para interceptar el misil entrante. Por su parte, el blindaje del tanque seguirá siendo clave para amenazas a corta distancia, como disparos con municiones de determinado calibre por fuerzas terrestres.

Si bien Trophy ya es utilizado en diferentes vehículos de las fuerzas armadas israelíes, la Bundeswehr tuvo que poner en marcha un proceso de desarrollo especial para adaptarlo al Leopard 2, que incluyó rediseñar la torreta del tanque.

Se estima que el primer Leopard 2 con el sistema Trophy sea puesto en servicio tan pronto como en 2025. Cuando las unidades sean actualizadas con el sistema de defensa activo serán renombradas. Pasarán de Leopard A7A1 a Leopard 2 A8.

Imágenes | Bundeswehr | Fondo de imagen destacada generado con Adobe Firefly

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Nueva Zelanda es sin duda conocida por sus parajes naturales, algunos únicos en el mundo. Estos singulares entornos van más allá de lo que encontramos sobre el terreno, ya que este país cuenta también con un fenómeno de lo más especial: una nube tan particular que tiene su propio nombre: Taieri Pet.

Taieri Pet. Taieri Pet es una nube recurrente que surge en un área cercana a Middlemarch, un pueblo en la región de Otago, en la Isla Sur de Nueva Zelanda. El peculiar aspecto de esta nube fue captado recientemente desde el espacio por uno de los satélites de observación terrestre de la NASA y el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS).

La aparición recurrente de esta nube se debe a la singular interacción entre la orografía del terreno y a los vientos prevalentes en la región. Son los vientos del noroeste los que chocan con la cordillera de Patearoa, también conocida como Rock and Pillar Range. Esta cordillera transcurre prácticamente perpendicular a estos vientos lo que hace que el aire forme una especie de ola en la atmósfera

“Según se forman las nubes en la cresta de esta ola, [la nube] permanece quieta en el cielo y es moldeada por fuertes vientos que soplan a través de ella,” explicaba a la NASA John Law, del servivio meteorológico neozelandés.

Nubes lenticulares. Las nubes lenticulares (Altocumulus lenticularis) deben su nombre a su aspecto, semejante a una lente. Este tipo de nubes se forman en alturas de entre 2.000 y 5000 metros de altura (entre 6.500 y 16.500 pies) y no se asocian a precipitaciones.

Como Taieri Pet, estas formaciones aparecen cuando los vientos se topan con cordilleras montañosas o con otras barreras topográficas que obligan al viento a ascender hacia altitudes mayores en la atmósfera. El aire entonces se enfría de forma que la humedad transportada se condensa en estas nubes.

Desde el espacio. La imagen fue capturada el pasado 7 de septiembre por el instrumento OLI (Operational Land Imager) a bordo del satélite Landsat 8. Este satélite de observación terrestre fue lanzado en febrero de 2013 en un Atlas-V, fruto de la colaboración entre la agencia espacial estadounidense y el USGS.

OLI es uno de los dos instrumentos de observación a bordo del satélite (el otro es el Thermal Infrared Sensor o TIRS). En conjunto, estas dos herramientas permiten al satélite captar imágenes de la tierra con una reslolución espacial de 30 metros (100 metros en el caso de la cámara térmica y 15 metros en imágenes pancromáticas).

NASA Earth Observatory. Las imágenes publicadas cada día por NASA Earth Observatory nos permiten ver el mundo desde una perspectiva distinta. Más allá de la curiosidad que nos generen estas imágenes y de su belleza, el trabajo de esta división de la agencia espacial estadounidense nos permite conocer mejor el mundo que nos rodea.

Las imágenes satelitales sirven a geólogos, meteorólogos y oceanógrafos (entre otros expertos) para obtener datos cada vez más precisos de tierra, mar y aire, también con una perspectiva difícil de mantener en otras circunstancias. Estos satélites nos permiten desde monitorizar incendios hasta medir los recursos forestales de una región o país.

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Imagen | NASA Earth Observatory, Lauren Dauphin / Whites Aviation Ltd: Photographs. Alexander Turnbull Library