El 2023 fue un año difícil para la industria tecnológica. Miles de trabajadores sufrieron las consecuencias de lo que muchas empresas señalaron como una sobrecontratación durante la pandemia y un crecimiento por debajo de lo previsto. Sin embargo, esta tendencia ha continuado a lo largo de 2024, un año que está a punto de cerrar con niveles de despidos todavía elevados.

El más reciente ejemplo de esta situación nos llega desde Dropbox. La compañía detrás del conocido servicio de almacenamiento en la nube ha anunciado el recorte del 20% de su fuerza laboral. En una carta publicada este miércoles, el CEO de la firma, Drew Houston, dijo que la media afectará a 528 personas, y que se produce en medio de un proceso de transición estructural.

Dropbox despide cientos de empleados

Houston dice que el esquema corporativo de Dropbox ya no era sostenible. El ejecutivo señala que la situación económica actual ha impactado negativamente contra su negocio principal, concretamente en una disminución de la demanda de sus servicios. Al mismo tiempo, sin embargo, dice que han puesto en marcha estos cambios cuando “el mercado se está acelerando”.

El personal afectado recibirá indemnizaciones por despido, equidad y pagos de transición, así como ciertos servicios de atención médica y podrán conservar sus portátiles y teléfonos de trabajo. Entre los despedidos hay trabajadores que dependían de una visa para permanecer en Estados Unidos. En este sentido, dicen que brindarán “acceso a consultas de inmigración”.

Además de la carta publicado por Houston, encontramos más información sobre este movimiento en una presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). El documento estima que destinará entre 63 a 68 millones de dólares para hacer frente a los gatos de los recortes de personal. En cuanto a la nueva estrategia, brindarán detalles más adelante.

Esta es la segunda vez en dos años que Dropbox recorta parte de su fuerza laboral. A mediados del año pasado prescindió del 16% de su plantilla (500 empleados). En ese momento, el CEO de la compañía dijo que, si bien la compañía era rentable, necesitaba tomar una medida de urgencia porque su crecimiento se estaba desacelerando en un contexto de una economía difícil.

La pandemia ha quedado muy atrás, y ahora estamos viviendo el auge de la inteligencia artificial (IA). Sin embargo, como señalamos arriba, en lo que va de 2024 se han producido más de 140.000 despidos en el sector. Microsoft prescindió de casi 2.000 puestos de trabajo, Google eliminó centenares de posiciones, Samsung consideraba reducir entre el 15 y el 30% su plantilla.

Por lo pronto, el mercado laboral tecnológico de Estados Unidos, el epicentro de esta industria, se encuentra en un momento complicado. Las altas laborales se han frenado y no está claro cuándo podría volver la fiebre de las contrataciones. Con el tiempo sabremos cómo evoluciona esta situación. Todavía quedan alrededor de dos meses para que termine el año, y pueden pasar muchas cosas.

Imágenes | Dropbox

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Si llevas tiempo pensando dar el salto a iOS pero no quieres comprarte el último iPhone lanzado al mercado porque te parece caro, en Amazon hemos encontrado el iPhone 14 a un precio que te resultará muy interesante: 679 euros.

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Un móvil con una excelente relación calidad-precio

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Aunque estéticamente, el iPhone 14 no varía en nada en diseño respecto al iPhone 13, son varias las características que lo convierten en uno de los móviles Apple que te recomiendo para dar el salto a iOS. Su pantalla es de tipo OLED Retina XDR True Tone con una diagonal de 6,1 pulgadas. Destaca también de esta que es compatible con HDR10 y Dolby Vision.

El cerebro de este móvil es el chip A15 Bionic (que es propio de Apple) y se acompaña de una RAM de 6 GB y un almacenamiento interno de 128 GB. Aunque es cierto que es el modelo más básico, si no eres de guardar muchas fotos o descargarte muchas apps, tendrás más que suficiente.

Este es un móvil con conexión 5G y cuenta con Face ID. Su sistema fotográfico está formado por una lente principal de 12 MP, acompañada de una ultra gran angular de 12 MP. Respecto a su batería, admite carga rápida por cable de 18 W y a través de MagSafe a 15 W.

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La carrera de la IA generativa tiene a empresas de EEUU como grandes protagonistas, pero China desde luego está intentando no perder demasiado terreno. Entre los esfuerzos de las empresas chinas, hay uno especialmente destacable en los últimos tiempos. Se trata de 01.AI, una startup china con una estrategia similar a la de Meta pero que se enfrenta a retos muy importantes.

Mucha experiencia. Como señala la newsletter Turing Post, Kai-Fu Lee comenzó a trabajar en el campo de la inteligencia artificial en los años 80, cuando estudió en la Carnegie Mellon University. Acabó ocupando puestos directivos en Apple, Microsoft y Google, y de hecho se convirtió en el máximo responsable de Google en China.

Nace 01.AI. Ahora su aventura es otra: en marzo de 2023 Lee, preocupado por cómo China se estaba quedando atrás en la carrera de la IA generativa, comenzó a trabajar en la creación de su nueva startup. La llamó 01.AI (Zero One Everything en China), y pronto logró una ronda de inversión de 200 millones de dólares en la que participó Alibaba.

Abierto, no propietario. El modelo de IA desarrollado por 01.AI, llamado Yi, está basado en Llama, el modelo Open Source de Meta. Elegir esa opción frente al desarrollo de un modelo propietario como el de OpenAI o Google tiene ventajas evidentes, sobre todo a la hora de atraer a nuevos desarrolladores y más y más proyectos.

Ranking de LMSYS en base a distintos benchmarks de rendimiento. Fuente: LMArena.ai.

Yi como alternativa a GPT-4. La familia de modelos Yi de 01.AI comenzó a hacer acto de presencia a finales de 2023. Desde entonces se han presentado modelos como Yi-Large —que trata de competir con GPT-4—, Yi-Vision o Yi-Coder, que es más pequeño pero también menos preciso que por ejemplo GPT-3.5. Su último gran modelo, llamado Yi-Lightning, compite con los modelos más potentes de la actualidad según LMSYS.

Wanzhi. El otro gran desarrollo de esta empresa es Whanzhi, un asistente de productividad que plantea funciones similares a las que por ejemplo ofrece Office 365 Copilot: asiste en la creación de jojas de cálculo, documentos o presentaciones, pero también puede interpretar documentos financieros, tomar notas de reuniones y resumir largos textos tanto en chino como en inglés.

Pero no es fácil probarlo. Aunque teóricamente la estrategia de 01.AI era la de ofrecer sus modelos libremente para uso y desarrollo, la empresa cortó el acceso a su API el pasado mes de agosto. La razón no quedaba clara y simplemente indicaban que el cierre se debía a “ajustes empresariales”. Para probar el servicio parece ser obligatorio contar con un número de teléfono chino.

Ingresos. El modelo de negocio de 01.AI es el mismo que el de otras empresas de IA occidentales, y sobre todo se basa en cobrar por el acceso a su API. El precio de ese acceso en mayo de 2024 era de 2,5 dólares por cada millón de tokens de entrada (los que usamos para pedir cosas a la IA) y 12 dólares por cada millón de tokens de salida (lo que genera el chatbot). OpenAI cobra lo mismo por los tokens de entrada y 10 dólares por los de salida en GPT-4o, por ejemplo.

Un futuro complicado. A pesar de esos esfuerzos, la empresa de momento gasta más de lo que gana —algo normal en las startups de IA— y se enfrenta a un mercado fragmentado y a un futuro complejo. Según Turing Post “no puede escapar a las realidades de operar en el entorno regulatorio de China”, en el que el control local puede ser un obstáculo notable para crecer como hacen algunas startups occidentales. La guerra comercial con EEUU —que entre otras cosas, pone casi imposible acceder a hardware o software con el que competir en este ámbito— es también otro de los retos a superar por 01.AI.

Imagen | TechCrunch

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