Hace poco más de un mes publicamos nuestro análisis del iPhone 16 Pro. Se trata, sin duda alguna, de uno de los teléfonos que va a marcar este 2024 junto al Samsung Galaxy S24 Ultra y el que quizá, este año sí, era su gran rival: el Google Pixel 9 Pro. En nuestro texto, probamos a fondo todo lo que tenía que ofrecer el nuevo terminal, pero no nos hemos querido quedar en ese análisis y, por eso, hemos decidido analizar el iPhone 16 Pro durante todo un mes.

Es algo que también hicimos con el mencionado Google Pixel 9 Pro para comprobar durante más tiempo cómo se comporta el teléfono, y mi compañero Mario Arroyo ha sido el encargado de realizar esta labor. En el vídeo que tienes como portada de este artículo, Mario expone sus opiniones sobre todos los apartados del teléfono y lo que queda claro es algo que ya dijimos anteriormente: esta es la generación de la continuidad.

Apple sabe muy bien hasta dónde puede estirar el chicle cada generación para que su teléfono se sienta como algo nuevo. En esta ocasión, ha decidido apostar por un diseño con más pantalla en el mismo espacio gracias a una reducción de los marcos, una potencia descomunal gracias al chip A18 Pro y la que puede ser la mayor novedad: el nuevo botón de cámara.

Mario comenta todo ello (así como los diferentes modos de grabación y las opciones de captura de audio, que son muy interesantes) en este segundo análisis en vídeo del iPhone 16 Pro, pero un pequeño spoiler es que el botón de cámara, que seguro que tendrá su público, no es algo que le haya convencido al resultar algo engorroso en el día a día.

Es uno de esos detalles de los que te das cuenta llevando un mes el teléfono y utilizándolo en el día a día. Además, en el análisis podemos ver multitud de vídeos y fotografías, incluso comparando con el iPhone 15 Pro. Al final, el vídeo es muy interesante si sigues teniendo dudas sobre si comprar o no el nuevo iPhone 16 Pro, pero si tras verlo no te queda claro si es, o no, para ti, también publicamos una extensa comparativa con iPhone anteriores que puede ser de mucha ayuda.

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Si vives con un gato, sabrás de sobra que hay dos verdades universales. La primera es que si se acercan pidiendo mimos es que te quieren mucho. La segunda es que “fluyen”, como si fueran entes de pelo relleno de alguna especie de líquido, lo que les da la capacidad para pasar por sitios extremadamente estrechos o acomodarse de formas que no parecen, para nada, confortables.

Los gatos son estrellas en nuestra casa y en Internet. Hay decenas de miles de vídeos mostrando gatos de formas muy graciosas (en ocasiones, estresantes para ellos) y algo que es un meme es que los gatos son líquidos. Esto es algo que ha llevado a que nos lo preguntemos, realmente, debido a que un líquido es un elemento que se amolda a un recipiente, y los gatos se ajustan a esa descripción.

Más allá del meme y el chascarrillo, hay quien se ha tomado en serio esto de investigar si los gatos están rellenos de líquido. Y la respuesta es que tienen una excelente habilidad para calcular el tamaño de su cuerpo y adaptarse a los espacios.

Conscientes de su tamaño

Convivir con un perro y un gato refleja que uno de ellos domina su cuerpo y el entorno mejor que el contrario. El perro suele ser más torpón y muchas veces subestima tanto su fuerza como, sobre todo, su tamaño. Intenta entrar por sitios por los que clarísimamente no cabe, se da algún que otro golpe con el mobiliario y es como un niño grande.

Con los gatos eso no ocurre. Si alguna vez uno de mis felinos se ha chocado contra un mueble es porque va derrapando a toda velocidad sobre el suelo y se resbala, pero es asombrosa su capacidad no solo para realizar saltos precisos a espacios diminutos, sino para colarse por donde parece imposible, tomándose un momento para pensar si es un movimiento viable o no. También impacta su capacidad para dormirse en sitios en los que te preguntas si algo ocurre con su columna vertebral.

Fascinado por eso, el etólogo Péter Pongrácz, investigador de la Universidad Eötvös de Loránd en Hungría, decidió que alguien debía investigarlo. Y se puso manos a la obra en un estudio que ha publicado en iScience. En el experimento, Péter evaluó la percepción del tamaño corporal que tienen de sí mismos los gatos domésticos. El modo de evaluarlo fue mediante una plantilla con aberturas diferentes: de más amplias a mucho más estrechas, siendo este un experimento que anteriormente realizaron con perros.

Los observadores se dieron cuenta de que los perros intentaban evadir las aberturas estrechas debido a que son depredadores de persecución de movimiento rápido. Esto quiere decir que, instintivamente, optan por evitar pasar por lugares estrechos, ya que una colisión o quedarse atrapados no es una opción. En el experimento, cuando la abertura era extremadamente estrecha, los perros ni lo intentaban y Pongrácz llegó a la conclusión de que entendían que no podrían pasar y que esto era fruto de que calculaban todo el tiempo su tamaño.

En el caso del experimento con los gatos, se usó el mismo patrón de puertas que se van estrechando y lo primero que notaron fue que, a pesar de que los gatos atravesaron sin vacilar las aberturas más amplias, cuando tocaba pasar por las más estrechas mostraban indecisión por unos segundos. Los bigotes de los gatos, llamados vibrisas, son esenciales para el felino. Se sabe que, entre sus muchas funciones, juegan el papel de “sonar”, ayudándolos a detectar si la abertura es transitable y compensando su mala visión a distancias cercanas.

Así, pueden entrar por orificios muy estrechos sin vacilar, pero cuando la cosa se pone realmente difícil, se toman su tiempo antes de intentar atravesar el obstáculo. También jugaron con las alturas: si la altura del hueco era elevada y el espacio era ancho, los gatos pasaban sin dudar. Cuando se mantenía la altura y el espacio era estrecho, los gatos tampoco dudaron. El problema venía cuando la altura variaba. Ahí es cuando empezaban a dudar, pero terminaban intentando pasar por la abertura, al contrario de lo que ocurría con los perros.

En la figura A, tenemos aberturas que van menguando a lo ancho, pero no a lo alto. Ahí los gatos pasan sin dudarlo por cualquier hueco. En la figura B, las aberturas menguan a lo alto… y los gatos se lo piensan más

Esto indicó a Pongrácz que los gatos son muy conscientes, sobre todo, de su altura. Puede que sea porque las vibrisas los ayudan a calcular en todo momento su anchura, pero con la altura tienen que realizar otras comprobaciones y, por eso, evalúan más ese tipo de obstáculos. Ivan Khvatov es psicólogo del Instituto de Psicoanálisis de Moscú. No participó en el estudio, pero coincide comentando que los gatos son más maleables y flexibles que los perros, por lo que no tienen que preocuparse tanto como ellos por si pasarán por una abertura, a no ser que esa abertura sea muy baja, donde sí empezarán a realizar los cálculos necesarios.

En la revista Science, el propio Pongrácz comenta que, sin importar lo estrecho que volviera la abertura, si la altura era cómoda para los gatos, estos “no disminuían la velocidad en absoluto. En ese caso, no usan la conciencia corporal. Son, básicamente, como líquidos”. Ahora bien, el estudio, aunque revelador, tiene algunas limitaciones.

En los experimentos participaron un total de 30 gatos, pero estos no se hicieron en el laboratorio. En el caso del estudio con perros, sí se trasladaron a unas instalaciones especiales en las que midieron todos los parámetros, pero en el caso de los gatos, las pruebas se realizaron en los hogares de las mascotas. Al final, lo interesante de todo esto es que los experimentos de investigadores como Pongrácz sirven para descubrir que los humanos no somos las únicas criaturas conscientes de nuestro propio cuerpo.

En el estudio se comenta que los hurones, los periquitos, las serpientes ratoneras, los abejorros o los elefantes asiáticos también tienen esa autoconsciencia corporal que, básicamente, los ha ayudado durante generaciones a sobrevivir en la naturaleza.

Y… sí, en cuanto termine este texto, pienso ir a por un cartón grande para replicar el experimento con mis gatos. Tengo claro que dos pasarán de mí, pero estoy seguro de que el tercero intentará llegar a la latita de comida que le espera al otro lado.

Imagen | Vitali Adutskevich

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Es curioso que, cuando prácticamente todo se puede conectar por WiFi —incluso electrodomésticos como la lavadora o el frigorífico—, el 99% de las comunicaciones digitales dependan de cables. De cables submarinos, concretamente. El problema es que estos cables no son invulnerables y hay condiciones en las que toca repararlos o sustituirlos por otros. Ahí es donde entra en juego el trabajo de los servicios de emergencia que trabajan en los océanos reparando cables.

Y a veces no es nada sencillo. Ni mucho menos.

Una vuelta al Sol. El mapa de los cables submarinos es sobrecogedor, ya que desde lejos podemos ver auténticas autopistas de kilómetros y kilómetros de cables. Con la aparición de la fibra óptica, estos cables ganaron la batalla a los satélites (aunque ahora tengamos opciones como Starlink para mejorar las conexiones en lugares en los que la fibra no puede acceder).

Se estima que hay 1,4 millones de kilómetros de cables submarinos, 1.400 millones de metros o, lo que es lo mismo, algo más que el diámetro del Sol. Es una auténtica barbaridad y hay países como Australia que dependen en gran medida de estos cables. El continente está conectado al resto del mundo por 15 cables por los que pasa el 95% de las comunicaciones del país.

Roturas voluntarias. Imagina la importancia de este sistema tanto para la población como para la geopolítica. De hecho, hace unas semanas Rusia amenazó a Occidente: “nada nos impide destruir las comunicaciones por cable del fondo oceánico de sus enemigos”. Fueron las palabras de Dmitri Medvedev, presidente del Consejo de Seguridad de Rusia, algo a lo que Occidente no tardó en responder con medidas para proteger la infraestructura. Y dejar, por el camino, a China fuera de la ecuación.

E involuntarias. Sin embargo, esos cortes voluntarios para medrar en otros países no son una amenaza real para los cables. Sí, en algún momento podría darse un apagón debido al daño voluntario de alguno de ellos, pero como Guillermo Cañete, técnico de cables submarinos, nos comentó, los principales enemigos de los cables submarinos son:

• Terremotos.
• Anclas.
• Pesca de arrastre.

Guillermo afirmaba que “el 99% de los fallos que tiene un cable submarino son por culpa de uno de estos tres factores”. Las cifras son similares a las que manejan desde Global Marine, una empresa de ingeniería submarina que se ocupa de la reparación de estos cables. En declaraciones a BBC, la empresa estima que entre un 70% y un 80% de esos fallos se deben a la actividad humana, con entre un 10% y un 20% responsabilidad de los desastres naturales como terremotos o volcanes.

Y toca repararlos. Cuando se despliegan los cables, se tiene en cuenta el terreno y la profundidad a la que se van a instalar. El diámetro de los mismos oscila entre los que son como una manguera de jardín y los más anchos, como un brazo humano, siendo estos últimos los que se colocan en las orillas porque necesitan más protección frente a las actividades humanas. Si la rotura se produce cerca de la costa, un equipo de buzos se encarga de reparar el daño, pero si ocurre a 5, 7 o 10 kilómetros de profundidad, el cable se ‘pesca’ con un anzuelo lanzado desde un barco y se repara.

¿Cómo? Cortando la parte dañada y empalmando fibra bajo microscopio. Luego se sella y… a funcionar. Y todo con piezas universales para facilitar la tarea.

Estas reparaciones suelen llevar entre una y dos semanas (todo depende de lo dañado que esté). Mick McGovern, vicepresidente de operaciones marítimas de Alcatel Submarine Network, explica a BBC que hay un ejército de barcos de reparación en puntos estratégicos alrededor del mundo. “Todos están ubicados de manera estratégica para estar a 10-12 días de distancia de los cables más lejanos”, comenta McGovern.

¿No nos damos cuenta? Vale, si estos cables pueden transmitir 3.840 gigabits por segundo por cada hilo de fibra óptica, por cada cable pasan varios hilos y son tan importantes para algo como… Internet, ¿por qué no nos damos cuenta cuando uno de ellos se rompe? El motivo es la redundancia. McGovern comenta que muchas naciones tienen cables de sobra y un ancho de banda que sobrepasa la cantidad requerida, por lo que si uno se daña, el resto asume ese ancho de banda necesario.

Más allá de llevar Internet a la otra punta del mundo. Además de esa principal ocupación de los cables, en el reportaje de BBC, Mike Clare —asesor ambiental marino del Comité Internacional de Protección de Cables— comenta que se pueden utilizar como “sensores acústicos para detectar ballenas, barcos, tormentas y terremotos en alta mar”.

Son como un sensor adicional que ya ha permitido detectar deslizamientos de tierra bajo el mar tras erupciones volcánicas. ¿Cómo? Pues… observando que el cable estaba roto. Gracias a ellos, podemos tener “una nueva comprensión sobre los peligros que existen en las profundidades del mar. Nunca hubiéramos sabido que había deslizamientos de tierra bajo el mar tras las erupciones volcánicas de no ser por el daño que se produjo en los cables”, afirma Clare.

Nuevos retos. Ahora bien, aunque la acción de la naturaleza no es lo que más daña los cables, es algo que puede cambiar a corto plazo. Un ejemplo está en África occidental, con un aumento de las inundaciones que están provocando que grandes cantidades de sedimentos fluyan hacia el río Congo. Estos sedimentos se vierten en la desembocadura en el Atlántico y pueden dañar los cables.

Esto es algo que enseña a los expertos que hay que colocar estos sistemas más lejos de los estuarios, pero también afirman que hay que reforzar la diversidad geográfica de las rutas de cables para que un desastre natural no deje incomunicada a una isla durante semanas. No es un supuesto, sino algo que ya ha ocurrido en islas pequeñas del Pacífico Sur, donde las tormentas tropicales, los terremotos y los volcanes azotan con virulencia.

Y más con lo que se viene. Vista la importancia de estos cables, hay que decir que los operadores que se encargan de supervisar que estén en las mejores condiciones van a tener trabajo extra a partir de ahora. El motivo es que se estima que para 2025 se desplegarán otros 300.000 kilómetros de cable debido a las nuevas necesidades de ancho de banda, como la inteligencia artificial, los servicios de streaming de vídeo, de videojuegos y las propias redes sociales.

Imágenes | Frédéric BISSON, David Monniaux, VOS Project, Barbetorte

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