No todo fue grunge y britpop en los 90. Por ahí, también comenzó a abrirse camino la escena del trip-hop que lideró de Massive Attack. En ese sentido, quizá el punto más álgido del género llegó cuando lanzaron Mezzanine, que nos entregó una de las canciones más emblemáticas de la banda: “Teardrop”.

Hablamos sin duda de uno de los clásicos más sobresaliente de la agrupación de Bristol. Y de hecho, este temazo alberga un sinfín de datos curiosos en su historia, desde el delicioso sampleo tomado de una canción de jazz de los 70 hasta la curiosa anécdota que dice que Madonna sería su intérprete original.

Escogiendo a la voz para “Teardrop” de Massive Attack

Robert Del Naja, Grantley Marshall y Andrew “Mushroom” Vowles  la tenían bien clara cuando comenzaron a componer Mezzanine. Querían hacer una placa trabajada hasta el tuétano, cubrir cada arista y amplificar hasta el más mínimo detalle. Para ello requerían de diferentes voces y una de ellas fue la de Elizabeth Fraser.

Ella participó en tres canciones de disco, precisamente en “Group Four”, “Black Milk” y “Teardrop”. Sin embargo, esta última aparentemente no estaba pensada para que la vocalista de Cocteau Twins la grabara. Tal como lo cuenta la BBC, otra de las cantantes que se encontraba entre la baraja de Massive Attack de posibilidades era nada más y nada menos que Madonna.

¿Qué pasó entonces? Bueno, podríamos decir que la democracia se impuso de alguna manera. Cuando se terminó de grabar la música, comenzó el debate sobre quién debería poner la voz.

Por un lado, Andrew Vowles quería que la “Reina del Pop” fuera la encargada de cantar “Teardrop”, ya que como él mismo dijo a The Guardian, le mandó la canción a la intérprete de “Like a Prayer” a escondidas…. Y a ella le encantó, según dice.

La elección de Mushroom para que Madonna grabara la canción no fue fortuita. Ya en 1995, Massive Attack había colaborado con la legendaria leyenda pop en una versión de “I Want You” de Marvin Gaye.

Ahora, lo no tan cool… Esta acción de Vowles de mandarle “Teardrop” a Madonna a escondidas no le gustó nada a Del Naja. Y de hecho, esta fue una de las tantas razones por las que Mezzanine fue un disco bastante complicado de producir.

Pero bueno, desde la otra trinchera, Del Naja y Marshall sabían que la indicada era Elizabeth Fraser. Dos contra uno, a final de cuentas, en el balance de Massive Attack. Y ya en retrospectiva, fue la decisión

Un tributo para Jeff Buckley

En el estricto sentido de la composición, la parte lírica de “Teardrop” de Massive Attack fue totalmente compuesta por Elizabeth Fraser. Sin embargo, esa textura dócil y melancólica no parte de una inspiración fortuita. De hecho, el lamentable fallecimiento de Jeff Buckley tiene algo de raíz dentro de la letra.

Para quienes no lo recuerden, ellos entablaron una relación que no solo se basaba en el cariño, sino en la conexión artística. Como colaboradores, ambos compusieron una gran canción llamada “All Flowers in Time Bend Towards the Sun” que comenzó a circular masivamente en la era del internet hasta hace no mucho, algo que por cierto no tiene muy contenta a la cantante pues considera que el track estaba inconcluso.

Como fuese, pasó el tiempo y se habían distanciado por las constantes giras que realizaban cada uno por su lado. Entonces, mientras Fraser se encontraba en 1997 grabado con Massive Attack, se daba a conocer que Jeff Buckley había perdido la vida tras ahogarse en un río en Memphis, Tennessee. En una entrevista de 2009 para The Guardian, la vocalista reveló que de alguna forma sus letras en “Teardrop” eran una dedicatoria para el compositor estadounidense.

“Ojalá hubiera sido más una amiga… Su carrera lo era todo para él y desearía haber sido más comprensiva. Recibí cartas y estaba pensando en él. Esa canción es sobre él, así es como se siente para mí”, detalló Fraser.

El sampleo detrás de la canción de Massive Attack

Massive Attack no solo es un combo de colaboradores talentosos y compositores prodigiosos; también son unos maestros de la producción como tal. En ese sentido, para Mezzanine, uno de los recursos que más utilizaron fue el del sampleo. Y es que a lo largo del disco, hay todo tipo de samples, incluso alguno por ahí de The Cure junto Led Zeppelin. Una locura, pues.

Pero enfocándonos precisamente en “Teardrop”, el muestreo que se utiliza corresponde a un antiguo jazz de los años 70. Es un arreglo sutil, pero es el que abre la canción y es la columna vertebral sobre la que se sostiene el track.

El beat de batería con el que comienza la rola de Massive Attack -y que se prolonga sin pausas durante toda la pista- corresponde originalmente a la sección rítmica de “Sometimes I Cry”, rola de 1973 creada por el legendario Less McCann, un pianista  reconocido por haber sido pionero en la amalgama del funk con el jazz.

Por acá te dejamos la canción de McCann para que le eches oído ya que también es una joya en su estilo. Una vez más, constatamos que la técnica del sampleo nos ha regalado increíbles canciones aún cuando nacen de otras composiciones. Así es la magia de la producción y la música en general… ¿Qué te pareció la historia de “Teardrop” de Massive Attack?

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Iron Maiden es una de las bandas más representativa dentro del género heavy metal, y si bien la mayoría de los fanáticos o personas que conocen a la banda de manera superficial asocian al grupo británico con el popular Bruce Dickinson, con motivo de su muerte, se debe reconocer a Paul Di’Anno, quien fue el primer vocalista con el que se lanzaron dos discos.

Con un estilo crudo y su voz agresiva, Paul Di’Anno, fallecido este 21 de octubre a los 66 años, ayudó a definir el sonido inicial de la banda en sus dos primeros álbumes: “Iron Maiden” de 1980,  y “Killers”, de 1981.

Aunque, de acuerdo con los fanáticos más apasionados, hay varias canciones memorables en esa época, la que más destaca como la mejor de Iron Maiden con Paul Di’Anno como cantante es “Phantom of the Opera”.

La inteligencia Artificial (IA) explica que, lanzada en el álbum debut homónimo de la banda en 1980, “Phantom of the Opera” es una canción que encapsula la esencia del Iron Maiden de sus primeros momentos. Con una duración de más de siete minutos, esta composición ofrece un recorrido musical lleno de cambios de ritmo, secciones instrumentales complejas y una energía que no deja indiferente a nadie. De hecho, desde el inicio de la canción se puede apreciar la combinación de la técnica de la guitarra de Dave Murray y la destreza de Steve Harris en el bajo, creando una atmósfera sombría que complementa perfectamente la voz áspera de Di’Anno.

La interpretación vocal de Paul Di’Anno en “Phantom of the Opera” se caracteriza por su fuerza y actitud punk, lo que aporta una intensidad que se siente original para aquellos años. Además, las letras inspiradas en la novela del escritor francés Gaston Leroux ofrecen un toque de dramatismo a la canción. Es en esta mezcla de agresividad y complejidad donde se puede distinguir el impacto más rudo de Di’Anno en el sonido de la banda, un enfoque más directo y menos operístico, en comparación con lo que vendría después con Dickinson, quien es el cantante de la banda en la actualidad y quien llegó a esta para reemplazar al primero en 1982.

Aunque la banda evolucionó hacia un sonido más melódico con Bruce Dickinson, las contribuciones de Paul Di’Anno en las primeras etapas de Iron Maiden son muy importantes para comprender la evolución del heavy metal hasta lo que conocemos hoy en día. “Phantom of the Opera” no solo destaca por ser una de las mejores canciones de esa era, sino que también sigue siendo un clásico que Iron Maiden interpreta algunas veces en sus conciertos.

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Ahora sí se nos rompió el corazón. Aunque apenas en septiembre Colin Greenwood nos ilusionó al contar que los de Radiohead se juntaron para ensayar, Thom Yorke llega para destruir nuestras esperanzas de ver a la banda en vivo en 2025.

Thom Yorke habló sobre el futuro de Radiohead

El músico británico tuvo una entrevista con ABC News Australia, donde habló de la próxima gira que su otro proyecto, The Smile, tendrá en dicho país de Oceanía. Y obvio ahí le preguntaron qué onda con el futuro de Radiohead en la música.

“No estoy al tanto de eso y realmente no me importa una mierda”, respondió Thom Yorke al portal durante la entrevista donde básicamente dijo que no tiene la obligación de decirle a los fans o la prensa si está o no trabajando algo con Radiohead.

Y dijo que no le debe explicaciones a nadie sobre si regresará la banda o no

“Sin ofender a nadie y, eh, gracias por preocuparse. Pero creo que nos hemos ganado el derecho de hacer lo que tiene sentido para nosotros sin tener que dar explicaciones ni responder ante la idea histórica de nadie más sobre lo que deberíamos estar haciendo”, puntualizó.

En la charla, Thom Yorke habló de su nuevo disco ‘Cutouts’ y el proceso creativo detrás de este. El entrevistador le preguntó sobre cómo había sido reunirse con sus compañeros de Radiohead, y de nuevo el músico volvió a ser muy cortante al respecto.

The Smile parece ser prioridad para el músico británico por el momento

“Sííííí. No creo que tenga nada que añadir a eso”, dijo Thom en la charla que a muchos ya nos dejó en claro que Radiohead no es una prioridad para el músico británico de 56 años. Al menos no por ahora, ya que sigue creando música con The Smile como lo ha hecho desde 2020.

Ni hablar, parece que habrá que esperar más tiempo para el regreso de Radiohead a los escenarios. Considerando que el último show que tuvieron fue en 2017, no se oye que este regreso de Thom Yorke y compañía llegue tan pronto como nos gustaría.