James Howells, un ingeniero informático que vive en la ciudad de Newport, Gales, lleva años asegurando que en 2013 tiró a la basura un disco duro con alrededor de 8.000 bitcoins, los cuales había conseguido minar en su casa poco después de que la criptomoneda saliera a la luz en 2009. En aquel tiempo, antes de las últimas subidas de precio, este hombre ya tenía una pequeña fortuna descansando en un vertedero municipal, pero en la actualidad sus criptomonedas, si es que existen, valen más de 400 millones de euros.

El problema es que la tarea de recuperar la deseada unidad de almacenamiento se ha convertido en una misión imposible. Howells ha intentado obtener un permiso de las autoridades locales para acceder a la zona de descarga de basura donde supuestamente se encuentran sus criptomonedas, pero todos los intentos han sido en vano. Ahora, señala WalesOnline, Howells ha decidido demandar al Ayuntamiento de Newport como “último recurso” para recuperar sus miles de bitcoins, aunque no estaría seguro de emprender una batalla legal.

Una demanda por más de 500 millones de euros

Los abogados que trabajan para el británico han delineado una demanda que se pide el pago de 495.314.800 libras esterlinas (unos 594 millones de euros) por daños y perjuicios. Esta impresionante suma de dinero resulta del cálculo de la máxima valoración que alcanzaron los bitcoins este año. Las acciones judiciales ya han comenzado su curso, y se espera que el caso sea abordado por la justicia tan pronto como en diciembre, lo que podría ayudar a dar un cierre a esta historia que lleva años desarrollándose sin aparentes avances.

El hombre le dijo al mencionado medio que, pese a la demanda y a su rechazo, mantiene su promesa de asignar el 10% de los bitcoins recuperados al consejo de la ciudad.  “Eso sería 41 millones de libras esterlinas (unos 49 millones de euros) según la tasa actual, pero en el futuro podrían ser cientos de millones”, dijo. En esa línea, aseguró que si le hubieran hecho caso en 2013, Newport se parecería a ciudades como Las Vegas o Dubái. Desde el ayuntamiento, en cambio, siempre han rechazado las peticiones de Howells.

Uno de los argumentos que han dado es que remover basura en el vertedero podría causar daños medioambientales. Es que encontrar el disco duro en miles de toneladas de basura puede parecerse a encontrar ‘una aguja en un pajar’. Desde luego que no parece una tarea sencilla. A lo largo de los años se han dado diversas estimaciones del tiempo que se necesitaría para hallar la unidad de almacenamiento de los bitcoins, y las previsiones más generosas no bajan de los 18 meses, aunque también se ha hablado de años.

Aunque la demanda sigue su curso, Howells señala que el verdadero objetivo de la misma es “presionar” al ayuntamiento para que finalmente autorice tareas en el lugar. El demandante asegura tener un plan para obtener los 10 millones de libras esterlinas (12 millones de euros) necesarios para desarrollar las excavaciones, lo que se traduciría en cero gastos para la ciudad. Tendremos que esperar para saber cómo evolucionará esta historia. Por lo pronto sabemos que el precio del bitcoin ha cambiado, y mucho, durante todo este tiempo.

Imágenes | Antoine GIRET | Amjith S | Erling Løken Andersen

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La versión estable de Android 15 comienza a estar disponible desde hoy para los propietarios de dispositivos Pixel compatibles. Se trata de un despliegue algo atípico, ya que el fabricante chino Vivo lanzó este sistema operativo en su móvil Fold 3 Pro el pasado mes de septiembre, adelantándose a Google.

En cualquier caso, la llegada de Android 15 a los Pixel es un acontecimiento relevante, ya que allana el camino para su implementación en dispositivos de otros fabricantes, incluidos aquellos que tienen acuerdos con la compañía de Mountain View. Veamos cuáles son las novedades más destacadas de esta versión.

Las novedades más importantes de Android 15 ‘Vanilla Ice Cream’

Cuando hablamos de Android 15 estamos haciendo referencia a una versión del sistema operativo móvil de Google que llega con una contenida cantidad de mejoras en relación a Android 14. Android 13, por ejemplo, sí llegó con varios cambios notables, entre los que destacaba Material You.

Detección de robos y bloqueo automático. Como señalábamos a principios de este mes, robar un Android dejará de ser tan goloso. Android 15 y algunas versiones anteriores serán capaces de detectar si un teléfono ha sido arrebatado. La respuesta del sistema será bloquear el dispositivo automáticamente.

Los usuarios también tendrán la posibilidad de bloquear el móvil manualmente de manera remota. Tan solo necesitarán tener acceso a otro teléfono y utilizar “su teléfono y una simple verificación de seguridad” para iniciar el proceso e impedir que el delincuente pueda utilizar el teléfono robado.

Protección adicional contra robos. Google ha prometido que Android 15 exigirá que los usuarios se autentiquen para realizar ciertas configuraciones sospechosas, como eliminar una tarjeta SIM o desactivar Buscar mi dispositivo. El sistema bloqueará el móvil si detecta varios intentos fallidos en apps y ajustes.

Espacio privado. Android 15 será más privado que nunca al permitir a los usuarios crear un “espacio privado”. El mismo ha sido diseñado para las aplicaciones seleccionadas, como aplicaciones bancarias o de citas, permanezcan ocultas. Se podrá acceder al espacio utilizando un método de autenticación.

Barra de tareas versátil. Aquellos usuarios que utilicen dispositivos plegables y tabletas podrán anclar y desanclar la barra de tareas. La idea aquí es que puedan tener un acceso más sencillo a sus aplicaciones. También llegan atajos personalizables para abrir dos apps al mismo tiempo y así facilitar la multitarea.

Conectividad satelital. En móviles compatibles y en determinadas regiones del mundo, las aplicaciones de mensajería de los operadores podrán utilizar una conexión satelital para enviar y recibir mensajes. Se trata de una funcionalidad ideal para seguir en contacto en zonas donde no hay cobertura móvil.

Mejores fotografías. Los dispositivos Pixel estrenan Low Light Boost, una funcionalidad exclusiva que les permite tomar mejores fotografías en condiciones de poca luz. Además, en Android 15, las apps de cámara de terceros tienen mayor control sobre el módulo de la cámara, es decir, sensores y flash.

Dispositivos Pixel compatibles con Android 15

Android 15 comenzará a estar disponible a partir de hoy, martes 15 de octubre, en los siguientes dispositivos Pixel.

Para actualizar tan solo tienes que entrar en Configuración > Sistema > Actualización del sistema y pulsar sobre “Buscar actualizaciones”. Si la actualización todavía no aparece, tendrás que esperar un poco y volver a intentarlo.

¿Cuánto llegará Android 15 al resto de los fabricantes?

Es cuestión de tiempo que Android 15 llegue a otros fabricantes. Google ha dicho que estará disponible “en los próximos meses” en marcas como Samsung, Honor, iQOO, Lenovo, Motorola, Nothing, OnePlus, Oppo, realme, Sharp, Sony, Tecno y Xiaomi.

Imágenes | Google

En Xataka | Apple no es la única que planea un móvil ultra-delgado. Samsung quiere seguir sus pasos, según The Elec

Los poetas lo llamaban “amor”, “seducción” o “tocar el alma de otra persona con solo una mirada”; pero resultó ser un simple “acoplamiento (o sincronización) neuronal“. Es decir, un proceso por el que la actividad cerebral de dos o más individuos se alinean durante una interacción entre ellos.

Es algo que pasa entre individuos de muchísimas especies (ratones, murciélagos y primates). Ahora, un equipo de investigadores chinos acaba de demostrar que también es algo que pasa entre especies distintas.

Entre seres humanos y perros, sin ir más lejos.

Esa cosa llamada “acoplamiento”. Soy consciente de que puede sonar extraño, pero esta sincronización es muy común. En los seres humanos es algo que ocurre constantemente cuando tenemos una conversación o, incluso, cuando escuchamos una historia. Hay mucho debate sobre su utilidad, pero (como señala Jaqueline Boyd en The Conversation) se cree que tiene un papel clave en la posibilidad misma de tener un comportamiento complejo, trabajar en equipo o formas estructuras sociales avanzadas.

No obstante, nadie se sorprende: al fin y al cabo, todos los cerebros de la misma especie funcionan de forma muy parecida. Que el proceso salte interespecies es algo mucho más sorprendente.

¿En qué piensan los perros? Por que sí, está claro que los animales de compañía (como los perros) nos conocen a niveles emocionales muy profundos, pero su cerebro funciona de formas muy distintas a las nuestras. ¿Puede haber mecanismos parecidos? Eso es lo que se preguntaron los investigadores y descubrieron que no. Que no eran mecanismos parecidos: era exactamente el mismo mecanismo.

Un viaje dentro del cerebro. Para comprobarlo, realizaron encefalografías a perros y humanos en tres situaciones distintas: aislados, juntos sin mirarse y juntos mirándose a los ojos. Cuando se miraban (o cuando los humanos acariciaban a los perros) las señales cerebrales se sincronizaban. En concreto, las áreas clave eran las relacionadas con la atención.

Esto es verdad para parejas que no se conocían entre sí, pero si se conocían desde hace más de cinco días los efectos eran mucho mayores.

Mucho por hacer. Además, descubrieron que el LSD (que ya sabemos que tiene efectos prosociales en humanos y primates) hacía que los perros se acoplaran mejor. Evidentmeente, este es un trabajo muy inicial y queda mucho aún para comprender bien cómo funcionan estos mecanismos (o para saber si su sustrato evolutivo es el mismo o una feliz coincidencia).

Sin embargo, este tipo de ensayos esconden bajo la apariencia de estudio menor es una puerta completamente nueva a lo que nos hace humanos.

Imagen | Rebecca Campbell

En Xataka | Resolviendo una de las grandes preguntas sobre las mascotas: si son buenas para nuestra salud o no