Han pasado cuatro años desde que el Samsung Galaxy Z Fold2 llegara al mercado. Este móvil plegable, que se lanzó el 1 de septiembre de 2020 a un precio de 2.009 euros, acaba de quedarse sin actualizaciones de funciones y seguridad. Al menos esto es lo que indica una página oficial del fabricante surcoreano.

El hecho de que un dispositivo de estas características abrace la obsolescencia no pasa desapercibido. Si bien muchos de los usuarios probablemente ya lo han reemplazado por versiones más modernas, aquellos que todavía lo utilizan tiene una destacada pieza de hardware limitada por el ciclo de vida del software.

Un móvil estupendo al club de los olvidados

Pese a su antigüedad, cuando hablamos del Samsung Galaxy Z Fold2 estamos haciendo referencia a un móvil equipado con 12 GB de memoria RAM, 256 GB de almacenamiento UFS 3.1 y una batería de 4500 mAh. Su procesador, un Snapdragon 865+, quizás es una de las partes que más puede sentir el paso del tiempo.

No es así su pantalla, que con un panel OLED de 7,6 pulgadas y una resolución de 2208×1768 píxeles todavía puede ofrecer una excelente experiencia de visualización, más aún teniendo en cuenta que su frecuencia de actualización llega hasta los 120 Hz. La pantalla exterior del dispositivo, por su parte es de 6,2 pulgadas.

En el apartado fotográfico encontramos una triple cámara trasera cuyos sensores son de 12 MP y dos cámaras de selfies de 10 MP. Ahora bien, como decimos, este conjunto de características de un móvil de gama alta de hace cuatro años empieza a perder importancia cuando el móvil que las incluye deja de recibir actualizaciones.

La experiencia de un terminal desactualizado se degrada notablemente en comparación con la de un móvil actualizado, incluso con el mismo hardware. Esto significa perder la posibilidad de instalar las nuevas versiones del sistema operativo, y de utilizar las últimas funciones, así como una menor compatibilidad con aplicaciones.

Uno de los aspectos más notables es el de la seguridad. Al dejar de recibir actualizaciones de este tipo, el dispositivo se más vulnerable a las amenazas que circulan por Internet y que de algún modo podría acabar dando problemas. En estos casos existen proyectos para darles una “segunda vida” a los móviles obsoletos.

Ahora bien, las cosas han cambiado desde que el Galaxy Z Fold2 aterrizó en las tiendas. El fabricante surcoreano actualmente ofrece el Galaxy Z Fold6, un móvil que tiene siete años de actualizaciones del sistema operativo Android y siete años de actualizaciones de seguridad garantizadas, un cambio bastante notable respecto del pasado.

Imágenes | Samsung

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La robótica no es ninguna novedad en Amazon. El gigante del comercio electrónico lleva más de una década apostando por esta disciplina para optimizar sus operaciones. Lo que resulta interesante es el nivel de automatización que están alcanzando sus almacenes. Estamos presenciando en directo como la compañía pone en marcha instalaciones de “nueva generación” en la que tanto los algoritmos como las máquinas tienen un protagonismo enorme.

Amazon anunció esta semana algunos detalles interesantes sobre su nuevo y más avanzado centro logístico, un modelo para sus próximos proyectos. Estamos frente a un edificio de cinco pisos y 278.700 de metros cuadrados que se encuentra en Shreveport, Louisiana, y que promete emplear tecnología en todas las áreas importantes. Concretamente, los sistemas funcionan con inteligencia artificial (IA) y se ha desplegado una cantidad diez veces mayor de robots.

Desde brazos robóticos hasta vehículos autónomos

En la mencionada instalación de Amazon podemos encontrar robots móviles que se mueven de manera completamente autónoma y transportan estantes con productos para los envíos. Se trata de una variedad de aparatos cuya base tecnológica se encuentra en una firma llamada Kiva que Jeff Bezos compró en 2012. También entra en escena tres modelos de brazos robóticos, Robin, Cardinal y Sparrow, que clasifican y ordenan envíos con gran precisión y sin descanso.

Amazon dice que la última versión de Sparrow cuenta con un sistema de visión artificial que le ha permitido convertirse en el brazo robótico más fiable de a industria. En este sentido, ha sido entrenado para manejar 200 millones de productos. La compañía, además, ha puesto en marcha un sistema de inventario de múltiples niveles denominado Sequoia que trabaja junto a los sistemas robóticos y los empleados para agilizar las tareas del centro logístico.

Ciertamente, muchas tareas que ante realizaban completamente los humanos, ahora están siendo asumidas por robots. Esto no quiere decir que en Shreveport haya pocas personas trabajando. Las instalaciones se encuentran en sus primeras etapas de funcionamiento en este momento, pero Amazon estima que cuando comience a trabajar al máximo de su capacidad empleará a unas 2.500 personas. Un número realmente considerable.

Un punto interesante es que, según Amazon, la apuesta por la automatización se traducirá en un aumento de su plantilla, aunque con un cambio notable. Los puestos más solicitados llegarán por el lado de personal de mantenimiento y especialistas en ingeniería. Como podemos ver, la forma en la que funcionan los depósitos de las compañías de comercio electrónico está cambiando, lo que está impulsando una nueva dinámica laboral.

Imágenes | Amazon (1, 2)

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Recientemente ha vuelto a la actualidad informativa un pequeño organismo, un parásito del salmón llamado Henneguya salminicola. El motivo es que este ser vivo, que ha sido descrito como el primer animal que puede vivir sin oxígeno y, aunque es un hallazgo importante, la historia cuenta con algunos matices importantes.

Un hallazgo no tan reciente. Hace cuatro años, un equipo de investigadores anunciaba el hallazgo de un organismo que no necesitaba de oxígeno para sobrevivir. H. salminicola era un parásito del salmón perteneciente a la filo de los cnidarios (Cnidaria), el cual engloba a medusas y otros organismos similares.

El hallazgo, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), tenía el potencial de hacernos replantear algunas de nuestras concepciones clave sobre estos y otros animales. Desde entonces hemos ido descubriendo que, quizás, este curioso organismo podría no ser tan extraño como a veces se indica.

Sin mitocondrias. Este La clave del hallazgo estaba en el hecho de que H. salminicola carecía de genoma mitocondrial, lo que implica que no solo no necesita respirar, sino que es capaz de vivir una existencia al margen de este gas. Nuestra dependencia del oxígeno comenzó hace unos 1.450 millones de años, cuando una célula arquea “engulló” y asimiló una bacteria. Estos dos organismos se hicieron uno, la bacteria como orgánulo de la arquea.

Esta unión dio pie a la evolución de las células complejas ya que este nuevo orgánulo, la mitocondria, dotaba a la célula de una nueva fuente de energía. Nacieron así las células eucariotas, que no solo contaban con una mitocondria sino también con un nuevo núcleo en el que alojar su código genético (o al menos la mayor parte de él).

Las mitocondrias son las encargadas de “romper” las moléculas de oxígeno y producir adenosín trifosfato (ATP), una molécula que a su vez permite al resto de la célula obtener la energía necesaria para funcionar adecuadamente.

Una excepción, ¿entre otras? Hace unos meses, el que fuera Catedrático de Biología Animal de la Universidad de Málaga, Ramón Muñoz-Chápuli Oriol, incidía en un artículo para The Conversation en algunos aspectos importantes a la hora de interpretar este hallazgo. Especialmente en uno: quizás este no sea el único organismo conocido que puede vivir sin recurrir al oxígeno.

Existen otros candidatos conocidos, el matiz es que solo en el caso de H. salminicola tenemos pruebas de que se trata, efectivamente, de un organismo complejo pero anaeróbico. Los principales candidatos a esto son los loricíferos de la cuenca de L’Atalante.

L’Atalante, es un lago hipersalino submarino situado en el Mediterráneo. Estos lagos son lugares hostiles a la vida en los que solo pueden campar a sus anchas microorganismos extremófilos como algunas bacterias. Estos lagos carecen de oxígeno porque su agua es tan salina que no se mezcla con el agua de su entorno. El agua del mar requiere de estas mezclas para oxigenarse ya que este oxígeno suele producirse (generalmente) en las capas superiores donde algas y cianobacterias lo expulsan como remanente de la fotosíntesis.

Tres loricíferos. El motivo por el que no sabemos si las tres especies de loricíferos descubiertas en L’Atalante viven exentos de oxígeno es porque existen algunas dudas sobre si fueron hallados en un ambiente realmente anóxico. Sí sabemos, sin embargo, que al igual que H. salminicola las células de estos animales carecen de mitocondria.

En su lugar cuentan con unos orgánulos similares, probablemente evoluciones más simples de la mitocondria. En el caso de H. salminicola, se sospecha que la evolución llevó a este “pariente” de las medusas a simplificar el funcionamiento de su mitocondria al poder extraer la energía que requería de la bioquímica del salmón, el huésped al que parasita.

Los loricíferos de L’Atalante pueden servirnos para comprender los mecanismos empleados por otros posibles animales anóxicos. Según explicaba Muñoz-Chápuli Oriol en su artículo, estos animales “utilizan protones en lugar de oxígeno como aceptores de electrones para generar hidrógeno molecular y ATP”.

Catalogando lo inclasificable. La naturaleza escapa con gran facilidad a nuestros intentos de catalogarla. Los matices que hacen a cada especie única pueden dificultar nuestra tarea de determinar cuál es la primera especie descubierta en un género o qué otra especie excede en otro sentido.

Interés persistente. A menudo los estudios dan de qué hablar años después de su aparición. Entender cómo evolucionan las especies para adaptarse a entornos particulares es un saber importante de cara a descifrar la naturaleza de la vida en nuestro planeta, por lo que es lógico que genere interés.

Por si entender la evolución de la vida en nuestro planeta fuera poco, comprender las formas de vida que aparentan desafiar las nociones más básicas de la vida en nuestro planeta nos permiten también adaptarnos, por ejemplo, para la búsqueda de vida en otros lugares del universo.

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Imagen | Lophelia II 2010 Expedition, NOAA-OER/BOEMRE / Danovaro, Dell’Anno, et al. (2010)