Si todo va según el calendario, la misión china Tianwen-2 estará a punto de llegar a Kamo’oalewa, el objeto coorbital de la Tierra al que se dirige para discernir de una vez por todas si se trata de un asteroide o un fragmento lunar. En realidad este no es el único coorbital de nuestro planeta. Existen otros objetos que tardan exactamente lo mismo que nosotros en dar una vuelta al Sol, por lo que pueden decirse que son nuestros compañeros de viaje. Sin embargo. z

Kamo’oalewa ha sido uno de los mejores caracterizados desde que se descubrió en 2016. Desde entonces, científicos europeos y estadounidenses han estado esforzándose en averiguar su origen, dejando la balanza más decantado en unas ocasiones hacia el fragmento lunar y en otras hacia el asteroide. Pero está claro que para tener una respuesta definitiva necesitamos analizar muestras de su superficie. Con el fin de obtenerlas, China se lanzó al rescate.

Una misión para responder de una vez por todas. La misión Tianwen-2 se lanzó en mayo de 2025 con destino Kamo’oalewa. En los próximos días debería llegar hasta el satélite, para empezar a tomar las muestras el próximo mes. Más tarde, las muestras emprenderán el viaje de vuelta y aterrizarán en nuestro planeta en 2027 para que los científicos de la Academia China de Ciencias puedan investigarlas. Entonces sabremos por fin de dónde viene nuestro compañero de viaje.

Dos hipótesis, muchos cambios de opinión. Kamo’oalewa fue observado por primera vez en abril de 2016, gracias al telescopio Pan-STARRS, del Observatorio Haleakala de Hawái. Ese mismo año, un equipo de científicos europeos realizó su primera caracterización. Gracias a ellos tuvimos información muy concreta sobre este objeto. Por ejemplo, se calculó su órbita y se analizó su inercia térmica. Es decir, la rapidez con la que su superficie responde a los cambios de temperatura. Después de aquella caracterización, se llevaron a cabo más investigaciones en el Instituto de Ciencias Planetarias de Arizona. 

De aquellos análisis surgieron dos hipótesis para su origen: podría ser un asteroide que escapó del cinturón de asteroides o un fragmento de Luna que saltó desde allí a causa de un gran impacto. Esta última hipótesis surgió de las observaciones espectroscópicas realizadas con el Large Binocular Telescope (LBT) y el Lowell Discovery Telescope (LDT). Los espectros indicaban que este objeto es muy rico en silicatos, como las muestras lunares recogidas en las misiones Apolo. Además, había una banda rojiza que parecía corresponderse con el espectro de un suelo lunar que ha recibido muchos impactos de micrometeoritos y viento solar. 

Vuelve la primera hipótesis. Este mismo año, un equipo de científicos europeos ha llevado a cabo un nuevo estudio en el que se analizan las probabilidades de ambas hipótesis. Claramente, la opción del asteroide gana a la de fragmento lunar.

China al rescate

China al rescate. A medida que Tianwen-2 se acerca a Kamo’oalewa, los científicos chinos han empezado a realizar sus propias caracterizaciones en la distancia. Por ejemplo, recientemente se ha publicado un estudio en el que comparan el espectro que midieron en Arizona con el de una condrita bombardeada mediante láser. Las condritas son asteroides rocosos que han impactado en la Tierra en forma de meteoritos. 

El bombardeo con láser imita los efectos de varios millones de años de impactos. Al analizar el espectro de esta condrita manipulada, vieron una banda rojiza muy parecida a la de Kamo’oalewa. Por lo tanto, es posible que se trate de un asteroide rico en silicatos. No tiene por qué haberlos solo en la Luna. Concretamente, creen que puede ser de la familia Flora, procedente del cinturón de asteroides. 

La hipótesis que va ganando. Actualmente gana la hipótesis del asteroide, aunque no habrá una respuesta clara hasta que las muestras de Tianwen-2 lleguen a la Tierra. Tras muchos debates de científicos de Europa y Estados Unidos, la respuesta la traerá una nave china. Esto, una vez más, nos demuestra lo importante que es trabajar en equipo para responder a las grandes preguntas del Universo. 

Imagen | 中国新闻社

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Le ha puesto palabras Héctor Leiro en el podcast de ADH Fitness Talks, pero las cifras están claras y son sólidas. Es verdad que el gasto calórico está algo inflado y que el recuento anual distorsiona un poco su impacto real. No obstante, el mensaje de fondo es bueno: en el ejercicio, la constancia es mejor que la intensidad. 

Así que nos hemos preguntado, ¿estamos valorando el caminar menos de lo que deberíamos?

¿Qué dicen los entrenadores? El mensaje de Leiro fue bastante claro y sensato: “no digo trotar ni caminar rápido, sino hacer un paseo de abuelo cinco días a la semana […] eso se traduce en 78.000 calorías al año, o lo que es lo mismo, diez kilos de grasa”. “Lo importante es construir el hábito. No […] un esfuerzo sobrehumano, es hábito”. En la misma línea, insistía la instructora de fitness Susane Pata en Infobae que “caminar 30 minutos siete días a la semana genera 700–1.400 kcal a la semana”.

¿Y qué dicen las cifras? De entrada, que las cuentas están un poco infladas si tenemos en cuenta que el gasto energético no solo tiene en cuenta la intensidad y el tiempo, también el peso. A más peso, más gasto. 

Esto, traducido a unas cifras manejables quiere decir que para una persona de 70 kilos una hora de “paseo de abuelo” produce un gasto de ente 140 y 200 calorías. Está lejos de las 300-350 que maneja Leiro para llegar a las 78.000. Para alcanzar eso tendríamos que ir a un ritmo más intenso o pesar más (unos 120 kilos). 

Esto son estimaciones, claro, pero nos permite hacernos una idea de qué estamos hablando exactamente. 

Pero admitamos las 78.000 calorías, ¿qué significa eso? No demasiado, la verdad. Si lo miramos en perspectiva, hablamos de algo así como tres piezas de fruta al día. Al “anualizarlo”, el gasto parece mayor del que realmente es. No es un problema en sí mismo, claro: como ocurre con el famoso hito de los 10.000 pasos diarios, son cifras ‘redondas’ que ayudan a orientar objetivos (siempre y cuando sepamos que no son ‘exactamente’ verdad). 

Bueno, pero 78.000 calarías son 78.000 calorías. “Algún peso perderemos, ¿no?”. Y la respuesta es curiosa. El problema es que el cuerpo no es una hucha. Los Hadza, un pueblo indígena de unas 1300 personas que viven al norte de Tanzania, no queman más calorías que cualquier oficinista occidental pese a andar 12 km al día. Es un buen ejemplo porque son una las últimas sociedades de cazadores-recolectores que quedan en el mundo y nos permiten hacernos otra idea de lo que hablamos.

78.000 calorías al año de forma continuidad no se traducen en 10 kilos de grasa. Es verdad que en ciertos contextos podría darse, claro. Pero afirmarlo alegremente puede generar expectativas desmedidas. 

¿Entonces, para qué pasear diariamente? Porque el peso no es la única (ni la más importante) cosa que se gana con la práctica del andurrear. Y es que caminar a diario mejora salud cardiovascular, el control glucémico, la densidad ósea, el estado de ánimo y reduce la mortalidad. COmo decía al principio, la constancia importa más que la intensidad. 

Y ese es un mensaje excelente.

Imagen | Juliane Liebermann

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Imágenes | Movistar Plus

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