La historia es vieja, tiene casi 20 años: un escarabajo protegido está acabando con los encinares salmantino. Se trata de un perforador de madera que excava galerías en las encinas y acaba por debilitarlas hasta la muerte.

El agravamiento. Y, aunque es cierto que la dehesa es un ecosistema muy pequeño y localizado, su importancia económica, social y simbólica es enorme. Por eso, la idea de una plaga que está ‘horadando’ la infraestructura productiva del oeste español y que no se puede controlar porque está “en peligro de extinción” pone nerviosa a mucha gente. 

El problema, como siempre, es que el asunto es un poco más complicado. 

¿Qué es eso de Cerambyx cerdo? Conocido también como ‘capriconio mayor de las encinas‘, se trata de uno de los escarabajos más grandes que quedan en Europa. Es relativamente fácil de reconocerlo porque tiene unas antenas desproporcionadas, enormes, más largas que el propio cuerpo. 

Y sí, efectivamente, la Directiva Hábitats lo protege a nivel europeo. Es decir, los estados miembros tienen la obligación de establecer zonas especiales para su conservación. 

Lo que ocurre es que en España, al menos, esto ha generado problemas: a lo que ya hemos comentado de los encinares de Castilla y León, hay que sumar el caso de las Islas Baleares donde las autoridades dedican presupuestos millonarios para proteger la Sierra de la Tramuntana de la superpoblación de estos insectos. 

Entonces, sí que es un problema, ¿no? Sí, claro. Lo que ocurre es que se suele obviar un pequeño detalle: que, como los estudios técnicos llevan décadas diciendo, los árboles más susceptibles suelen ser viejos o en mal estado fisiológico.  Es decir, históricamente el capriconio mayor tenía una relación casi simbiótica con los ecosistemas: ayudaba a ‘renovar’ el bosque, eliminando los árboles en mal estado.

Es decir, el problema actual no es solo el escarabajo: es el mal estado de los montes y dehesas.

¿Mal estado? Hace unas pocas semanas hablábamos de la Seca, una enfermedad grave producida por un patógeno (Phytophthora cinnamomi), vinculado directamente al decaimiento y la muerte de encinas y alcornoques. Pero, como también decíamos, pese al alarmismo con las plagas, éstas son la consecuencia de décadas de malas prácticas forestales que han minado el ecosistema desde dentro.

La dehesa, ya lo sabemos, no es un ‘entorno virgen natural’: es  un complejisimo sistema agro-silvo-pastoral resultado de siglos de clareo forestal, pastoreo extensivo y usos humanos de todo tipo. Prácticas que han desaparecido y han sido sustituidas por otras industriales que aplicaban poca gestión y mucha fuerza bruta. 

A eso, además, hay que sumarle el cambio climático.

Miteco

Lo que está en peligro de extinción es el ecosistema. Ese es el problema real: los cientos y miles de árboles en mal estado, con un fuerte estrés hídrico y problemas de todo tipo. Y ahí es donde crecen las plagas.

Volvamos al escarabajo. Porque, claro, su estatus de protección especial hace que gestionarlo sea aún más difícil de lo normal. Por eso, la queja normal es que “no se puede fumigar”: pero eso no quiere decir que no se pueda ‘combatir’. Cosas como la prevención selvícola, la vigilancia y los medios técnicos avanzados pueden ayudar a controlar las poblaciones. Además, la misma normativa que lo protege permite abordajes más serios cuando es necesario.

Sin embargo, el problema es el de siempre: el monte (incluso un monte tan importante socio-económicamente como la dehesa) solo es rentable si no se contemplan las externalidades que genera su explotación. El mejor ejemplo lo llevamos años viendo en Murcia. 

Imagen | Miteco / Josh Hume

En Xataka | En California, los fondos descubrieron que no hay inversión más rentable que la tierra de cultivo. Ahora le toca a España

Teyana Taylor y Stellan Skarsgård ganaron la noche de este domingo el premio a mejores actores de reparto en la edición 83 de los Globos de Oro. 

Teyana Taylor obtuvo este domingo su primer Globo de Oro por su interpretación en “One Battle After Another”, mientras que Stellan Skarsgård lo hizo por “Sentimental Value”. 

La ceremonia se realiza esta noche en el hotel Beverly Hilton, situado en la acaudalada ciudad de Beverly Hills, en el condado de Los Ángeles.

Los Globos de Oro celebran este domingo la edición 73 de sus premios con “One Battle After Another” como la gran favorita de la noche al acumular nueve nominaciones, seguida de “Sentimental Value” con ocho; “Sinners” con siete; “Hamlet'”con seis; y “Frankenstein” con cinco. 

La gala se perfila como un evento con destacadas personalidades del mundo de la música, pues además de nominadas como Ariana Grande (“Wicked”) o Miley Cyrus (“Avatar: The Last Airbender”). 

México también tiene presencia esta edición con Guillermo del Toro y su versión de “Frankenstein”, así como Diego Luna, quien tras tres nominaciones en estos premios buscará alzarse con el de mejor actor de una serie de drama por “Andor”. 

Con información de EFE.

El anuncio de que empresas estadounidenses podrían acceder al vasto petróleo de Venezuela ha reactivado una ambición mucho más amplia de la administración de Donald Trump. Porque la nación latinoamericana tiene algo que Washington busca desesperadamente, algo que a China le sobra. 

El quid es cómo y cuánto.

Más allá del crudo. Sí, la cara “b” del “desembarco” norteamericano en Venezuela también busca explorar el potencial mineral del país como parte de “la seguridad nacional de Estados Unidos”. Los expertos señalan que, además del crudo, existirían reservas no verificadas de minerales críticos y posibles grandes cantidades de tierras raras, insumos clave para la defensa y la tecnología. 

Sin embargo, la falta de datos fiables, la duda sobre la viabilidad económica y los riesgos operativos en zonas con presencia de grupos armados e ilegalidad minera convierten el objetivo en una empresa mucho más compleja que la propia reapertura petrolera, con impactos ambientales significativos asociados a la minería intensiva en energía.

La cadena de suministro y el cuello de botella. Incluso si se superaran los obstáculos de extracción, el desafío decisivo aparece en el procesamiento. La refinación de tierras raras está concentrada en más de un 90% en China, un dominio construido durante décadas mediante subsidios, expansión industrial y regulaciones ambientales laxas. 

Esta posición ha convertido a las tierras raras en un punto sensible de las tensiones comerciales entre Washington y Pekín, con controles de exportación que han puesto en evidencia la fragilidad de las cadenas de suministro estadounidenses. El consenso entre analistas es que esa ventaja industrial y geopolítica no puede revertirse rápidamente, por lo que nuevos yacimientos sin capacidad de refinado propia aportarían poco a la resiliencia estratégica a corto plazo.

Por qué es importante. Lo hemos contado otras veces. La clasificación de “minerales críticos” abarca un conjunto amplio de materias primas esenciales para la economía y la seguridad, desde aluminio y cobre hasta un grupo específico de 17 elementos conocidos como tierras raras, indispensables para imanes de alto rendimiento, electrónica avanzada y sistemas militares. Aunque estos elementos no son escasos en la corteza terrestre, su extracción y refinado resultan técnicamente exigentes y costosos. 

En Estados Unidos existen esfuerzos para desarrollar capacidades domésticas, pero los plazos de puesta en marcha suelen medirse en años o décadas, lo que explica la tentación de buscar soluciones externas que, en la práctica, rara vez ofrecen resultados inmediatos.

Potencial geológico y límites estructurales. Ocurre que, a diferencia de otros países con reservas confirmadas, Venezuela no figura en los listados internacionales como productor relevante de tierras raras, una ausencia explicada por décadas de opacidad institucional durante los gobiernos de Hugo Chávez y Nicolás Maduro. Aun así, se cree que el país alberga depósitos de coltan y bauxita, fuentes de metales considerados críticos como tantalio, niobio, aluminio y galio. 

Proyectos como el Arco Minero del Orinoco pretendieron capitalizar ese potencial, pero han quedado marcados por la minería ilícita, la falta de inversión, la escasez de mano de obra cualificada y un entorno regulatorio volátil que desalienta a operadores internacionales.

Un espejismo estratégico a medio plazo. Si se quiere también, la evaluación final de los expertos es clara: aunque el subsuelo venezolano pueda esconder recursos valiosos, su contribución a la seguridad de suministro de Estados Unidos sería marginal en el horizonte cercano. Sin datos geológicos sólidos, sin garantías de seguridad y sin capacidad de procesamiento independiente del circuito chino, el interés mineral de Venezuela parece más una extensión del pulso geopolítico que una solución práctica, al menos en el corto plazo.

En ese contexto, la apuesta estadounidense enfrenta una paradoja: el país ofrece mucho sobre el papel, pero poco que pueda traducirse en ventajas reales durante la próxima década.

Imagen | Mauricio Campello, RawPixel

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