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Cambio climatico agravará las sequías, que serán más largas e intensas
En los últimos 40 años, las sequías graves se han hecho cada vez más largas, intensas y extremas y todo apunta a que en el futuro se producirán más episodios plurianuales (pueden durar años o décadas), que suponen una grave amenaza para los ecosistemas, la agricultura y la producción energética.
Así lo advierte un estudio del Instituto Federal Suizo de Investigación Forestal, de la Nieve y del Paisaje (WSL) y del Instituto de Ciencia y Tecnología de Austria (ISTA), publicado hoy en Science.
El estudio es un inventario cuantitativo mundial de las sequías registradas en el mundo desde 1980 que pretende servir de base a las futuras políticas para combatir estos fenómenos impulsados por el calentamiento global, que afectan con más intensidad a las zonas de praderas templadas como las de Estados Unidos.
Las sequías agotan la humedad del suelo y reducen el caudal de los cursos de agua, causando daños potencialmente irreversibles y provocando la pérdida generalizada de cosechas, mortalidad de los árboles, merma de la productividad de los ecosistemas y reducción del suministro de agua.
Como ejemplos, el estudio cita la devastadora sequía que asola a Chile desde 2010 -la más prolongada en mil años- que prácticamente ha secado las reservas de agua del país, y que está teniendo graves consecuencias en la producción minera, la agricultura y los ecosistemas, y la sequía del oeste de Estados Unidos, que sucedió entre los años 2000 y 2018.
El estudio advierte además de que otras sequías de menor envergadura pueden haber pasado desapercibidas, lo que subraya la necesidad de conocer bien cómo suceden estos fenómenos y cuáles son sus efectos.
Para ello, el equipo analizó datos meteorológicos globales y modelizó las sequías registradas entre 1980 y 2018.
El estudio reveló un aumento preocupante de las sequías plurianuales que se han hecho más largas, frecuentes y extremas, y que cada vez cubren más tierras.
Cada año desde 1980, las zonas afectadas por la sequía se han extendido una media de cincuenta mil kilómetros cuadrados más -lo que equivale aproximadamente a la superficie de Eslovaquia o de los estados norteamericanos de Vermont y New Hampshire juntos-, causando enormes daños a los ecosistemas, la agricultura y la producción de energía”, explicó Francesca Pellicciotti, investigadora del WSL y coautora del estudio.
Sequías extremas que pasaron desapercibidas
Para hacer el estudio, el equipo mapeó la distribución global de 13 mil 176 sequías plurianuales registradas entre 1980 y 2018 y calcularon las anomalías en las precipitaciones, la evapotranspiración -la evaporación del agua del suelo y las plantas- y su impacto en los ecosistemas de todo el mundo.
Esto les permitió determinar la ocurrencia de sequías plurianuales tanto en regiones del planeta bien estudiadas como en otras menos accesibles, como los bosques tropicales y los Andes, de donde hay pocos datos de observación.
Nuestro método no solo cartografió sequías bien documentadas, sino que también arrojó luz sobre sequías extremas que pasaron desapercibidas, como la que afectó a la selva tropical del Congo entre 2010 y 2018″, apunta Karger.
Los resultados muestran que en 40 años se han producido sequías plurianuales en casi todos los continentes y se han extendido y calentado cada vez más, con un aumento anual de entre 49 mil 279 y 14 mil 771 kilómetros cuadrados de la superficie mundial afectada por estos fenómenos.
Las regiones más afectadas fueron el oeste de Estados Unidos, el centro y el este de Mongolia y, sobre todo, el sureste de Australia, donde los datos coincidieron con dos sequías ecológicas plurianuales bien documentadas.
Además, el estudio constata que los efectos de las sequías plurianuales en los ecosistemas han variado significativamente: los pastizales templados han mostrado escasa resistencia a la sequía, pero a menudo se recuperaron con rapidez tras los episodios de sequía, lo que pone de relieve su singular resiliencia, mientras que los bosques boreales y tropicales tardan mucho más en recuperarse de la catástrofe climática.
Los autores esperan que estos resultados ayuden a cambiar nuestra percepción de las sequías y a prepararnos para ellas.
Con información de EFE
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Piden especialistas en México redefinir la obesidad como enfermedad
Especialistas internacionales presentaron este miércoles un informe en México que busca redefinir la obesidad como una enfermedad crónica y sistémica, lo que ayudaría a aplicar enfoques basados en evidencia y personalizados para la prevención, el manejo y el tratamiento en adultos y niños.
“Es un documento que está respaldado por 75 organizaciones médicas a nivel mundial y el objetivo es que las personas que viven con obesidad reciban asesoramiento personalizado, atención basada en evidencia, sin estigma y con estrategias de tratamiento diferenciadas”, explicó Ricardo Luna, presidente fundador y miembro honorario de la Sociedad Mexicana de Obesidad, quien colaboró en la realización de estos nuevos enfoques.
El especialista abundó que el documento, publicado en ‘The Lancet Diabetes & Endocrinology’, presenta un enfoque “innovador y detallado” para diagnosticar la obesidad, pues hasta ahora el diagnóstico se hace con base en el índice de masa corporal (IMC).
“Pero el IMC no nos indica si el paciente realmente tiene exceso de grasa, y tampoco nos indica si el paciente tiene alguna enfermedad existente, entonces, el IMC no es una medida confiable de salud o enfermedad a nivel individual”, zanjó Luna.
Por ello, remarcó, el objetivo de la propuesta es abordar las limitaciones de la definición y el diagnóstico tradicionales de la obesidad, que han obstaculizado tanto la práctica clínica como las políticas de salud, y han impedido que las personas con este problema reciban la atención que necesitan.
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Luna señaló que esto es especialmente importante en países como México, que ocupa el primer lugar de obesidad en niños y el segundo en adultos, y donde la diabetes, una condición que tiene entre los factores de riesgo la obesidad, es una epidemia con más de 13 millones de personas con esta condición.
Aunado a ello, dijo que es importante definir la obesidad como una enfermedad, además de que este enfoque propone dos nuevas categorías de obesidad: la clínica (una enfermedad crónica asociada con disfunción activa de órganos debido exclusivamente a la obesidad) y la preclínica’ (relacionada con un nivel variable de riesgo de salud, pero sin enfermedad en curso).
“Ambas entidades tienen objetivos diferentes de tratamiento. En la obesidad preclínica el objetivo es el tratamiento, es que el paciente no avance a obesidad clínica y en la obesidad clínica, donde los pacientes tienen exceso de peso, exceso de grasa, que les está causando alteraciones en órganos y sistemas, el objetivo es revertir el daño más que bajar de peso”, señaló.
La Comisión involucró a 56 expertos de renombre mundial en una amplia gama de especialidades médicas, incluyendo endocrinología, medicina interna, cirugía, biología, nutrición y salud pública, representando a numerosos países y diversos sistemas de atención médica.
Además, la Comisión incluyó a personas que viven con obesidad y consideró específicamente el posible impacto de las nuevas definiciones de esta condición en el estigma generalizado en la sociedad.
Con información de EFE.
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YouTube y Google donan 15 mdd por incendios en Los Ángeles
Youtube y Google anunciaron que donaron 15 millones de dólares a organizaciones que brindan ayuda inmediata en Los Ángeles por los incendios que han dejado al menos 25 muertos.
Como muchos otros, nos ha roto el corazón la devastación causada por los incendios forestales y queremos hacer nuestra parte para apoyar a la comunidad en su proceso de reconstrucción”, afirmaron las compañías en un comunicado.
El dinero llegará a algunas organizaciones como Emergency Network Los Angeles, la Cruz Roja Estadounidense, el Centro para la Filantropía en Desastres o el Instituto de Noticias sin Fines de Lucro.
Las empresas precisaron además que Google está brindando información “precisa y oportuna” a Los Ángeles a través de sus productos y servicios como Google Search, Google Maps y Waze.
Y prometió que una vez que sea segura la reapertura de sus oficinas en Los Ángeles ofrecerán “instalaciones de producción de YouTube a los creadores y artistas afectados a medida que comiencen a recuperarse y reconstruir sus negocios”.
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En los últimos días, empresas como Amazon, Disney, Netflix, Comcast y otros también han aportado donaciones que van de los 10 a los 15 millones de dólares cada uno.
Además, Leonardo DiCaprio anunció que, de la mano de la organización Re:wild, de la que es miembro fundador, donará un millón de dólares para los esfuerzos de socorro por los incendios que acorralan al condado.
Con información de EFE
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#Video Nintendo presenta la Switch 2
La empresa de videojuegos japonesa Nintendo mostró la Switch 2, la sucesora de su actual consola híbrida, y anunció la emisión el próximo 2 de abril de uno de sus videos Nintendo Direct centrado en la plataforma de cara a su lanzamiento este mismo 2025.
La nueva consola de Nintendo será compatible con los juegos de la actual generación de Switch, con algunas excepciones, puntualizó, y los consumidores podrán probarla de antemano en eventos Nintendo Switch 2 Experience que organizará en abril en diversas ciudades de todo el mundo, entre ellas Madrid, París, Nueva York, Seúl o Tokio.
La empresa nipona enseñó por primera vez su nueva consola tras semanas de filtraciones y especulaciones después de que varios fabricantes de accesorios para la nueva plataforma dejaran ver varias réplicas de muestra de la consola, entre ellas la firma Genki en la Feria de Electrónica de Consumo (CES) de Las Vegas.
El primer vistazo oficial a Switch 2 ha sido en un video de unos dos minutos y veinte segundos que no adelanta ninguna de sus especificaciones técnicas pero deja intuir algunas novedades, entre ellas un mayor tamaño que su predecesora y una revisión de los mandos Joy-Con, que ya no se conectarán por raíles y tienen un botón más cuya funcionalidad no ha sido especificada.
El video insinúa también que los mandos podrían usarse como ratón, tal y como habían señalado algunas de las filtraciones.
Otra de las novedades perceptibles es una peana más ancha y extensible para sostener la pantalla cuando se comparta entre varios jugadores, pues Switch 2 mantendrá el formato híbrido original.
Aunque Nintendo no anunció ningún juego exclusivo para la nueva Switch, mostró en el metraje imágenes de un juego de su serie de conducción superventas Mario Kart.
La empresa tiene previsto revelar más detalles sobre la consola en el video que publicará en abril y se limitó a señalar que está previsto que su lanzamiento tenga lugar este año.
Nintendo permitirá a algunos usuarios probar la Switch 2 con anticipación en los evento Nintendo Switch 2 Experiences, cuya participación se decidirá por sorteo.
Con información de EFE
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