El vuelo 7 de Starship nos ha regalado imágenes de ciencia ficción. Por un lado, un cohete de 71 metros que vuelve del espacio y es atrapado con unos gigantescos brazos robóticos. Por otro, una explosión a 140 km que causó una lluvia de metales incandescentes.

Despegue y aterrizaje. El séptimo vuelo de Starship despegó a las 16:37 (hora local en Starbase, Texas). El propulsor Super Heavy y la nave Starship se separaron 2 minutos y 40 segundos más tarde, a una altitud de 91 kilómetros.

El propulsor (Booster 14) fue capturado sin problemas por la torre Mechazilla. Todos los motores centrales del cohete se encendieron, a pesar de que uno fallara en una maniobra previa. Es el segundo Super Heavy que se recupera. SpaceX reutilizó con éxito un motor Raptor del vuelo 5 en el vuelo 7 (el 314).

La pérdida de Starship. La nave (Ship 33) encendió sus seis motores para separarse del propulsor y siguió ascendiendo. En el minuto 7:40, uno de sus tres motores centrales se apagó. Poco después se apagaron otros dos motores.

Dos de los tres motores restantes fallaron medio minuto más tarde. La nave explotó en el T+8:26 a una altitud de 146 km, ya metida en el espacio, pero antes de alcanzar la velocidad prevista para apagar los motores.

El motivo de la explosión. “La explicación preliminar es que tuvimos una fuga de oxígeno/combustible en la cavidad que hay sobre la mampara del motor de la nave”, escribió Elon Musk. “Lo suficientemente grande como para generar una presión por encima de la capacidad de venteo”.

Dicho de otra forma, hubo un incendio provocado por una fuga de propelentes en la parte trasera de la nave que provocó una explosión.

Lluvia de metales. La explosión de Starship provocó la reentrada de miles de piezas incandescentes que fueron vistas desde múltiples islas del Caribe.

El cohete no se desvió (al menos, no demasiado) de su trayectoria prevista antes de explotar, por lo que los restos que sobrevivieran al frenado atmosférico caerían en el océano Atlántico, lejos de zonas pobladas.

Aviso a aviadores. SpaceX comunicó a la Administración Federal de Aviación el fallo del cohete y esta envió un aviso a los aviones para que evitaran la zona.

¿Por qué no estaba cerrado el espacio aéreo? Porque la nave explotó en el espacio y los aviones vuelan en la troposfera, una altura mucho más baja. Al desviarse tuvieron tiempo de sobra para evitar el peligro.

¿Un mes? Musk cree que una nueva Starship estará lista para volar en un mes después de revisar fugas y añadir un sistema de supresión de incendios en la zona afectada.

La Starship 33 era la primera de una nueva serie conocida como Starship Block 2 y el incendio podría tener que ver con los cambios de diseño. Habrá que ver si la FAA se conforma con una investigación de un mes antes para volver a autorizar los vuelos del cohete.

Imagen | SpaceX

En Xataka | SpaceX explica por qué explotó la Starship y dónde cayeron sus restos

Han pasado poco más de diez horas desde que Blue Origin hiciera historia con el New Glenn, y aquí estamos con noticias de otra misión. La prueba de vuelo de la primera Starship de segunda generación no ha tenido un final feliz. SpaceX ha perdido la segunda etapa del sistema de lanzamiento. Estamos hablando de la nave espacial Starship, que debía alcanzar la órbita para desplegar carga útil, pero acabó explotando. Idealmente también se esperaba un descenso suave en una plataforma marítima.

La compañía aeroespacial fundada por Elon Musk ha cumplido con al menos uno de los objetivos de la séptima misión de prueba de Starship. Como pudimos visualizar en la transmisión en directo, la Starship despegó este jueves 16 de noviembre a las 5:37 p.m ET (23:37 hora peninsular española) desde Starbase, las instalaciones de la compañía situadas en el sur de Texas. Después de unos minutos se produjo la separación en caliente, que permitió al propulsor Super Heavy regresar a la Tierra y ser atrapado por los brazos de la torre Mechazilla.

SpaceX ha perdido la nave Starship en una explosión

Se trata de la segunda vez que se completa con éxito este tipo de hazaña. La primera vez ocurrió durante la quinta prueba de vuelo, y fue un verdadero hito porque se consiguió en el primer intento. En la sexta prueba de vuelo, sin embargo, la nave Starship pudo amerizar, pero se omitió el intento de captura del propulsor. Más tarde, Musk explicó que tomaron aquella decisión debido a la pérdida de comunicaciones de la torre de lanzamiento (y captura).

Los detalles sobre los eventos que condujeron al inesperado desenlace del séptimo vuelo tardarán en llegar. Dan Huot del equipo de comunicaciones de SpaceX dijo durante el directo que necesitan recopilar y revisar todos los datos de la misión. “En las próximas horas, días, vamos a averiguar exactamente qué sucedió, regresar, volar el siguiente, llegar más lejos”. Además añadió algo que es muy importante tener presente. Recordó que se trata de “una prueba de un vehículo experimental”. En el mundo espacial las pruebas no siempre salen bien en su totalidad, y los fallos generalmente se convierten en aprendizajes.

Mensaje traducido de SpaceX: “La Starship experimentó desmontaje rápido y no programado durante su ascenso. Los equipos seguirán revisando los datos del vuelo de hoy para comprender mejor la causa raíz. Con una prueba como esta, el éxito proviene de lo que aprendemos, y el vuelo de hoy nos ayudará a mejorar la fiabilidad de la Starship”.

Si bien no tendremos más alternativa que esperar para conocer un informe completo de lo sucedido, SpaceX explicó que la nave sufrió un “rapid unscheduled disassembly”, que podemos traducir como “desmontaje rápido y no programado”. Es una forma elegante utilizada en la jerga aeroespacial para decir que un vehículo acabó destruido. Durante la transmisión, los presentadores señalaron que algunos motores de la Starship se apagaron.

Elon Musk compartió en X un impactante vídeo, publicado por otro usuario, que captura cómo los restos de Starship caen desde el cielo

Queda por ver si el equipo de SpaceX decidió utilizar el sistema de terminación de vuelo de Starship. Los sistemas de lanzamiento están equipados con explosivos que permiten hacer explotar el vehículo en determinados escenarios. La idea es destruirlo “de manera controlada” para minimizar cualquier tipo de efecto colateral, por ejemplo, que caigan grandes fragmentos sobre zonas habitadas.

El modelo de Starship que se utilizó en la prueba de este jueves no era como las anteriores. Presenciamos el despegue de la primera nave Block 2 de SpaceX. Entre las actualizaciones destacaban los nuevos flaps delanteros, más pequeños y reubicados en la punta del vehículo, un nuevo sistema de alimentación de los motores Raptor, mejoras en el módulo de aviónica y baldosas térmicas de nueva generación.

Imágenes | SpaceX

En Xataka | Elon Musk ha calculado lo necesario para construir una ciudad sostenible en Marte: 1.000 Starships y 20 años de lanzamientos

EFE.- El actor y director Justin Baldoni demandó este jueves en Nueva York al actor Ryan Reynolds y a Blake Lively, protagonista en la película “It Ends With Us” (“Romper el círculo“), poco tiempo después de que ella le acusara de acoso sexual durante la grabación del filme, así como de una posterior campaña de desprestigio. 

En la demanda, interpuesta en un tribunal federal de la Gran Manzana, Baldoni acusa a la pareja de actores, a Leslie Sloane, publicista de Lively, y a la agencia de representación Vision PR, de extorsión civil, difamación, e incumplimiento del pacto implícito de buena fe y lealtad en el trabajo, entre otras cosas.

Los abogados de Baldoni piden al tribunal la celebración de un juicio y que su cliente reciba, al menos, 400 millones de dólares en calidad de daños y perjuicios. 

En la querella también participan la productora Jamey Heath, Wayfarer Studios y las publicistas Jennifer Abel y Melissa Nathan, esta última en el centro de la polémica por su extensa participación en la supuesta campaña de desprestigio contra Blake Lively.

El pasado diciembre, la actriz acusó tanto a Baldoni como a los estudios Wayfarer de embarcarse en un “plan de varios niveles” para dañar la reputación de Lively después de que ella se quejara del “acoso sexual repetido y otros comportamientos perturbadores” sufridos durante el rodaje de “Romper el círculo”.

El plan, según la demanda, incluía una campaña en redes sociales y la publicación de noticias para dañar la reputación de Lively.

En la denuncia de este jueves, los abogados de Justin Baldoni alegan que Lively “arrebató deliberada y sistemáticamente su película a los demandantes” y además “utilizó amenazas y extorsión” para impedir que sus compañeros “asistieran a su propio estreno mientras ella disfrutaba de los focos”.

“En el fondo, esto no es un caso sobre celebridades atacándose entre ellos en la prensa. Se trata de dos de las estrellas más poderosas del mundo que utilizan su enorme poder para arrebatar una película entera de las manos de su director y su estudio de producción”, argumentan. 

El 2 de enero, Baldoni también demandó a The New York Times por difamación al publicar la denuncia de su compañera de reparto. 

En este caso, pidió una compensación de 250 millones de dólares en daños y perjuicios por haber publicado un artículo “plagado de inexactitudes, tergiversaciones y omisiones” basado en la “narrativa egoísta” de Lively.