En su afán por convertirse en líder total del sector energético, China ha logrado lo que nadie ha conseguido: triplicar sus reservas de litio.

En corto. El Servicio Geológico de China, adscrito al Ministerio de Recursos Naturales, ha explicado que las reservas han aumentado del 6% al 16,5% del total mundial, elevando al país del sexto al segundo lugar en la clasificación global.

Triplicado. Desde hace unos años, el gigante asiático ha estado detrás del litio para la producción de componentes relacionados con la tecnología y la transición energética. De este modo, ha conseguido ser el mayor consumidor de litio y ha producido más de dos tercios de las baterías de iones de litio del mundo. Además, China ha controlado la mayoría de las instalaciones de procesamiento de litio.

Sin embargo, hasta ahora, Australia era el mayor proveedor de litio para China, pero el descubrimiento de nuevos yacimientos ha dado la vuelta a la situación.

Nuevos yacimientos. El país asiático lleva un par de años en la búsqueda de nuevos hallazgos para encontrar litio por sí mismo en sus tierras, que son ricas en diferentes elementos como el carbón o las tierras raras. En esa búsqueda, que empezó hace tiempo, encontró en la región occidental un cinturón de litio de tipo espodumeno, que se utiliza para la fabricación de joyas, cerámica y vidrio.

También, investigó la zona de los lagos salados de la meseta de Qinghai-Xizang, donde han encontrado la tercera base de recursos de litio de lagos salados más grande del mundo. Siguiendo en esa línea, desarrolló una técnica para extraer litio del mar y garantizar su suministro.

Por su parte, los investigadores chinos han logrado en su periplo del litio superar desafíos técnicos como la extracción de litio en la lepidolita. Este mineral contiene altas cantidades de litio que es muy difícil de extraer y procesar.

Australia el mayor proveedor. Hasta ahora el liderato lo sigue ocupando Australia, pero con esta vuelta de hoja la situación podría revertirse. China tiene una gran capacidad para conectar con diferentes mercados, siendo capaz de reconfigurar  las dinámicas comerciales y geopolíticas a nivel mundial.

A pesar de encabezar la lista de producción de litio, Australia verá como disminuye su producción porque la demanda de vehículos eléctricos se ha estancado en este actual clima económico de desaceleración, lo que ha provocado que los precios del litio sean mucho más bajos.

¿Cuáles son los planes de China? Con esta vuelta de tuerca, los planes del gigante asiático pasan por imponer más restricciones a las exportaciones de minerales para baterías y tecnología, según informa Reuters. Con esta medida contundente, China quiere asegurar el control de los recursos esenciales. Todo ello, afectará al panorama global, donde las empresas emergentes tendrán que depender de China tanto almacenamiento de energía, comunicaciones, tratamientos médico y combustibles para reactores nucleares, aseguran desde el portal de noticias Xinhua.

Imagen | China News Service y CMOC

Xataka | El veto de China a exportar minerales a EEUU tenía letra pequeña y afecta a un elemento clave de la defensa de Ucrania: drones

Acer ha forzado la máquina de los tamaños de las dispositivos portátiles para jugar hasta un extremo que roza lo cómico: su Nitro Blaze 11 tiene una pantalla de 10,95 pulgadas, lo que da la impresión de estar sosteniendo un portátil sin teclado. Es decir, una pantalla un 50% más grande que una Steam Deck, que ya tiene un tamaño más que respetable. Los límites de lo que entendemos por consola/PC portátil se llevan al extremo con este pequeño monstruo de algo más de un kilogramo de peso.

Técnicamente, la consola va a la par de su lujosa pantalla: procesador AMD Ryzen 8040HS, 16GB de TRAM LPDDR5X y hasta 2TB de almacenamiento SSD NVMe. El precio no es el más asequible del mercado, como se puede suponer: arranca en 1.099 dólares y crece según aumenta el almacenamiento interno. Estará disponible, según se ha anunciado en el actual CES 2025 de Las Vegas, a partir del segundo trimestre de 2025.

Como jocosamente decían los maestros de Aftermath, en las fotos promocionales de Acer se ve a gente “jugando a los remasters de Tony Hawk en una superficie a la que podría acoplar ruedas y usar como monopatín“. ¿Es demasiado grande este dispositivo? Desde luego, hacen falta unas manos grandes para sostenerlo: cualquiera que haya jugado a una Steam Deck sosteniéndola en vilo (como en teoría hay que sostener una portátil, por otra parte) un buen rato, se puede encontrar con un molesto dolor de muñecas que le dure horas. En el caso de la Nitro Blaze 11 podríamos hablar de dolencias casi clínicas.

Burro grande, ande o no ande

Sabemos bien que la industria tech, con la finalidad de vender continuamente en ciclos infinitos, tiene que generar necesidades continuas, sin importar que contradigan a la necesidad inmediatamente previa. A finales de la década pasada vivimos una progresión en los móviles hacia pantallas cada vez más grandes, que llegaron a 7 pulgadas y más en una escalada de pantallones que, sencillamente, paró en un momento dado. Cuando los móviles dejaron de caber en los pantalones. En los últimos años hemos visto el proceso contrario: determinadas marcas y la moda de los plegables nos intentan vender la idea de que los móviles pequeños no estaban tan mal.

Esa tendencia se ha contagiado a uno de los últimos caprichos de la industria: las consolas portátiles (llamémoslas así aunque esencialmente sean PCs de bolsillo, cuando llevan incorporados los mandos para diferenciarlas de las tablets) y esta Acer podría muy bien ser una señal de que estamos llegando a un límite. Sumergirse en los vivos colores de la pantalla de una Steam Deck o cualquiera de sus competidoras de última generación es un placer, pero sigue siendo un placer fácil de sostener en las manos durante un rato, sobre todo cuando el peso del dispositivo permite moverse por los botones y sticks con comodidad.

La prueba de que la propia Acer es perfectamente consciente de estos excesos es que la consola está preparada para separar los mandos laterales como en una Nintendo Switch, y la pantalla puede colocarse erguida para jugar como si fuera una tablet. Es decir, la idea es la de un dispositivo de juego transportable y con una pantalla extraordinaria, pero que incorpora los mandos porque las consolas gaming están de moda. Una moda que, por lo que se ve, está llegando a su punto de ebullición. 

Cabecera | Acer

En Xataka | Steam Deck, contigo empezó todo: Phil Spencer confirma que Xbox está trabajando en una consola portátil

Ya a comienzos del mes de noviembre los expertos advertían que, salvo sorpresas, 2024 iba a convertirse en el año más cálido desde que tenemos registros fiables de la temperatura global (desde mediados del siglo XIX) y el primero en superar la barrera imaginaria de los 1,5º Celsius por encima de los niveles preindustriales.

1,6º. Los datos ahora confirman estas previsiones. Si acaso, las temperaturas registradas han estado ligeramente por encima de lo que se esperaba entonces. Según los datos del Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S), la temperatura media global de 2024 fue de 15,10º Celsius.

Esto quiere decir que el año pasado la temperatura global se situó 1,6º por encima de la temperatura media en la era preindustrial (estimada como el promedio de la temperatura entre los años 1850 y 1900). 2024 fue un año con una temperatura también superior al promedio de las últimas décadas (entre 1991 y 2020): 0,72º superior, concretamente.

Se trata del segundo año consecutivo en el que se bate este récord. 2023 es ahora el segundo año más cálido en la serie histórica.

El papel de El Niño. El cambio climático es el más importante de los factores que han llevado a las temperaturas a este punto, pero no el único. 2023 y 2024 han sido dos años marcados por otro fenómeno importante, el de la Oscilación del Sur de El Niño.

Durante buena parte de estos dos años, ENSO se ha manifestado en su fase cálida, la de El Niño. Hace unos meses El Niño se desvaneció para dar paso a La Niña, la fase fría de este ciclo climático en la que acabamos de entrar. Esto implica que es poco probable que 2025 se convierta en el tercer año consecutivo.

Evolución de las temperaturas anuales medias con respecto al periodo preindustrial (1850-1900). ECMWF/Copernicus.

Variabilidad natural. Si bien el cambio climático es el principal causante del progresivo aumento de la temperatura media atmosférica en las últimas décadas, este incremento no ha sido lineal y uniforme. Existe cierta variabilidad natural que podemos ver en gráficos como el de Copernicus y que ha contribuido a la pasividad frente al cambio climático de la sociedad. Tener en cuenta esto es central a la hora de interpretar los datos.

25 años de debate. En 2024 la variabilidad natural se sumó al cambio climático para disparar las temperaturas globales, mientras que es de esperar que en 2025 esta variabilidad contenga el aumento de las temperaturas. Esta segunda situación no es nueva: tenemos un ejemplo reciente en los primeros años de este siglo.

El cambio de siglo estuvo marcado por un evento de El Niño de particular intensidad, ocurrido entre los años 1997 y 1998. Este último año la temperatura media atmosférica se situó cerca del grado por encima del periodo preindustrial. Durante años, las temperaturas anuales se mantuvieron en una suerte de valle delimitado por aquel evento, algo que, en apariencia, parecía indicar que las temperaturas globales habían tocado techo y no se acercarían al límite del grado y medio (límite que por aquel entonces aún no había sido acordado por la comunidad internacional).

El “hiato” climático fue estudiado por los climatólogos en la época y también sirvió a muchos escépticos para nutrir su argumentario. Sin embargo, aquel impás pronto se reveló como poco más que un espejismo: según nos indican los datos de Copernicus, las temperaturas globales anuales no han dejado de estar un grado por encima del promedio preindustrial desde 2014

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Imagen | Copernicus Climate Change Service (C3S)