El buque “Ribera del Duero” zarpó de Texas con destino a España cargado de gas natural. Un mes después, partió hacia Puerto Rico. Al mismo tiempo, otro buque llamado “La Mancha” zarpaba de Luisiana con destino a Barcelona. Ocurrió en octubre, pero es un baile que se repite habitualmente.

De Estados Unidos a Estados Unidos. Puerto Rico importa gas natural licuado desde España. Pero España no produce gas natural. Lo importa de Argelia, Rusia y, especialmente desde la guerra de Ucrania, de Estados Unidos.

¿Por qué viaja el gas natural licuado de los Estados Unidos continentales a España y de España a Puerto Rico, si Puerto Rico es también Estados Unidos? Bienvenido a uno de los sinsentidos de la ley Jones.

La ley Jones. Promulgada en 1920, la infame “Jones Act” es una ley federal que establece que las embarcaciones que transportan carga entre los puertos de Estados Unidos deben ser estadounidenses, así como su tripulación.

El 44% de la electricidad de Puerto Rico proviene del gas natural. Puesto que la ley Jones aplica también en este territorio no incorporado de Estados Unidos, y no hay buques metaneros que la cumplan, el GNL viaja de Estados Unidos a Estados Unidos pasando por España, y otros territorios.

No es el único ejemplo. La ley Jones no solo afecta a Puerto Rico. Estados Unidos ha vuelto a ser el mayor productor de petróleo del mundo gracias a las perforaciones de roca de esquito mediante fracking.  El “shale oil” estadonidense se exporta a Canadá y la India, entre muchos países. Sin embargo, la costa este del país sigue importando crudo desde África por culpa de la normativa.

Pasará lo mismo en California cuando cierre, a finales de 2025, la refinería Phillips 66. El estado más rico de Estados Unidos obtendrá su gasolina de la India y de Corea del Sur, puesto que las refinerías del Golfo de México no podrán entregarle el combustible debido a la ley Jones.

Afecta incluso a la eólica offshore. Y tiene sentido, porque la industria eólica marina necesita grandes barcos especializados para transportar y ensamblar los aerogeneradores a kilómetros de la costa. Sin embargo, no hay un solo barco con bandera estadounidense que pueda hacer este trabajo.

Los primeros proyectos offshore en la costa este de Estados Unidos han ido encontrando soluciones alternativas tan absurdas como la del gas natural puertorriqueño, como transportar las piezas hasta Canadá y de ahí a la costa estadounidense para evitar infringir la ley.

Qué dice Trump. Que se queda. El presidente entrante de Estados Unidos ha dejado entrever que no tiene intención de derogar la ley. No obstante, en su primer mandato emitió exenciones temporales después de que ciertos desastres naturales (como los huracanes Harvey, Irma y María) pusieran a prueba los límites de la normativa vigente desde hace casi 100 años.

Imagen | とまりん (CC BY-SA 2.1 JP)

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Puede que últimamente hayas escuchado algo sobre Mastodon, o quizás ya tengas una cuenta en esta red social descentralizada. Estamos hablando de una alternativa a X (Twitter) cuya popularidad creció bastante en los últimos años y que acaba de anunciar un movimiento que promete fomentar una mayor autonomía.

“Vamos a transferir la propiedad de los componentes clave del ecosistema y la plataforma de Mastodon (incluidos el nombre y los derechos de autor, entre otros activos) a una nueva organización sin fines de lucro”, se puede leer en una publicación oficial. La idea es que la plataforma no sea propiedad ni esté controlada por una única persona.

Una nueva etapa con menos control

Mastodon nació en 2016 de la mano de Eugen Rochko, que por aquel entonces no estaba satisfecho con el rumbo que había tomado Twitter bajo la dirección de Jack Dorsey. Según cuenta su fundador, creó el código y las condiciones del tipo de red social que imaginaba, entre ellas, que Mastodon no estaría a la venta y que estaría libre del control de un individuo rico.

Si bien algunas partes de Mastodon están siendo controladas por varias organizaciones externas, Rochko sigue teniendo la última palabra en las decisiones importantes. Esto va a cambiar cuando se materialice la mencionada transferencia de propiedad. Además, el creador de Mastodon dejará su puesto de CEO y se enfocará en la estrategia de producto.

Los cambios se materializarán gradualmente. En las próximas semanas deberíamos conocer el nombre del nuevo CEO de Mastodon. Paralelamente, la organización definirá en qué país de Europa abrirá su nueva entidad sin ánimos de lucro, así como qué otras subsidiarias serán necesarias para garantizar sus operaciones a lo largo del tiempo.

Desde el punto de vista administrativo, Mastodon GmbH, una organización con sede en Alemania, seguirá existiendo y quedará bajo el control de la nueva entidad europea. Es importante mencionar que, aunque Mastodon GmbH operaba como una organización sin ánimo de lucro, las autoridades locales le retiraron este estatus el año pasado.

Mastodon tiene actualmente una organización sin ánimos de lucro activa. La misma se encuentra en Estados Unidos y tiene como objetivo canalizar las donaciones estadounidenses que ayudan a sostener el proyecto. Recordemos que esta red social no funciona gracias a los ingresos publicitarios, sino a donaciones, patrocinios y subvenciones.

El movimiento anunciado este lunes marca un claro contraste con el funcionamiento de otras redes sociales. En Meta, Mark Zuckerberg sigue manteniendo el control absoluto de algunas de las mayores plataformas sociales del mundo, a pesar de cualquier escándalo. Algo parecido ocurre en X, donde Elon Musk tiene todo el poder sobre la antigua Twitter.

Imágenes | Mastodon (1, 2)

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Millones de turistas abandonan cada año las comodidades de Shanghái, Pekín o Suzhou para vivir una experiencia distinta: contemplar y, cómo no, escalar el famoso Monte Tai. Sin embargo, alcanzar la cima de este sitio de la provincia de Shandong no es tarea sencilla. Quienes se atreven con el reto deben enfrentarse a más de 6.000 peldaños, tanto de subida como de bajada.

En algunas ocasiones, además de descubrir templos y otros tesoros históricos por el camino, pueden encontrarse con lo último en tecnología robótica. Como señala Xinhua, algunos robots se pasean de arriba hacia bajo. ¿Su propósito? Ayudar con las trabajadores del lugar con las tareas de limpieza y entretener a los visitantes con algunas piruetas.

Cuadrúpedos en el Monte Tai

Los robots forman parte de una iniciativa de una de las compañías encargadas del mantenimiento del lugar. Taishan Cultural Tourism Group Property Management consideró incorporar robots cuadrúpedos industriales para transportar no solo basura, sino también mercancías pesadas de un punto a otro en el difícil trayecto del Monte Tai.

Se trata de un trabajo que anteriormente se hacía de manera manual, pero que ahora cuenta con la asistencia de robots Unitree B2. Cada unidad puede transportar hasta 120 kg y es capaz de alcanzar el punto más en unas dos horas. La iniciativa también ha servido para probar el rendimiento de estas pequeñas máquinas en un entorno exigente.

Los robots de fabricación china, según explican, se comportan bien los tramos más empinados y difíciles del camino, incluso cuando llevan varios kilogramos de pesos sobre sus espaldas. Pero, como decimos, no todos los robots hacen un trabajo pesado. Otros se paran en dos patas, saltan y ejecutan diversas piruetas para entretener a los turistas.

Puede que algunas personas se pregunten por qué no se utiliza otro sistema de transporte, como algún tipo de vehículo sobre rieles. La respuesta es que el Monte Tai ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Dada su importancia histórica y cultural, se trata de evitar cualquier intervención que modifique la configuración original del paisaje.

El uso de los robots, por lo pronto, no es definitivo. La compañía detrás de la iniciativa está recopilando datos en diversas pruebas y compartiéndolos con el fabricante, Unitree, para identificar si esta es la solución adecuada. Un visitante le dijo a Tide News que imagina un futuro donde estos robots también sean capaces de trasladar personas en este destino turístico.

Imágenes | Xinhua

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