China se enfrenta desde ayer mismo a uno de los paquetes de sanciones más agresivos de cuantos ha desplegado EEUU para frenar el desarrollo de su industria de los semiconductores. Y es que el Departamento de Comercio estadounidense ha incluido a 140 empresas adicionales en su lista negra. Estas prohibiciones están dirigidas prioritariamente a las compañías chinas que diseñan y producen los equipos de litografía que intervienen en la fabricación de semiconductores avanzados.

Aunque estas empresas producen sus propios equipos necesitan componentes procedentes del extranjero para poder hacerlo, y esta es, precisamente, la dependencia a la que acaba de sacar partido la Administración liderada por Joe Biden. Un punto importante que merece la pena que no pasemos por alto es que la más importante de las compañías sancionadas es Naura Technology Group debido a que es uno de los fabricantes chinos de equipos de litografía más relevantes.

China se defiende creando “pequeños gigantes”

El Gobierno de Xi Jinping tenía un objetivo: crear el caldo de cultivo necesario para propiciar la constitución de 10.000 “pequeños gigantes” en 2025. Y lo ha conseguido con creces. De hecho, aún no ha concluido 2024 y ya ha creado, según SCMP, 14.600. Lo interesante en este contexto es precisar a qué se refiere la Administración china cuando habla de “pequeños gigantes”, y la respuesta es sencilla: son empresas privadas que tienen un rol relevante en industrias estratégicas clave para China.

Este plan del Gobierno ha tomado forma como consecuencia de la creciente competencia tecnológica con EEUU. De hecho, 5.000 de estas empresas se dedican a las nuevas tecnologías, como los semiconductores, la inteligencia artificial (IA) o el diseño y la fabricación de drones. Lo más sorprendente es que en 2022 en China había 8.997 “pequeños gigantes”, y dos años después, como acabamos de ver, esta cifra supera con claridad las 14.000 empresas. No está pero que nada mal.

“China está incrementando su participación en un número creciente de sectores industriales, como la automoción, la maquinaria o los electrodomésticos […] Esto beneficiará a las pequeñas y medianas empresas, que son importantes proveedores de componentes”. Esta declaración de Xu Tianchen, un economista de la consultora británica Economist Intelligence Unit, refleja con claridad la enorme importancia que tienen para China estas empresas.

Y la tienen debido a que en la actual coyuntura internacional el país se beneficia de entidades que, dado su tamaño comedido, pueden adaptarse con mucha rapidez a las cambiantes circunstancias actuales, lo que incrementa su competitividad. Desde un punto de vista estratégico estas empresas tienen un valor primordial, de ahí que el Gobierno liderado por Xi Jinping tenga tanto interés en fomentar su creación.

Más información | SCMP

En Xataka | Corea del Sur teme las represalias de EEUU. Para evitarlas sus antiguos equipos de litografía cogen polvo en un almacén

Lip-Bu Tan figura como uno de los candidatos para ocupar el puesto de CEO de Intel tras la abrupta salida de Pat Gelsinger. La información nos llega desde Reuters, que señala que el consejo de administración de la compañía estadounidense se ha puesto en contacto con él para discutir su futuro profesional.

Si bien Tan no es una personalidad popularmente conocida en el mundo de la tecnología, su nombre no pasa desapercibido por varias razones. Una de ellas es que en el pasado fue un ferviente crítico de la gestión de Gelsinger. De hecho, se alejó de Intel hace unos meses tras un descuerdo con su antiguo líder ejecutivo.

En desacuerdo con el rumbo de Intel

Tan, que se había desempeñado como el máximo responsable de Cadence Design Systems, aterrizó en el consejo de administración de Intel en septiembre de 2022. La misión del veterano de esta industria (en la actualidad tiene 65 años) era impulsar el plan de reestructuración de la compañía de semiconductores.

Sin embargo, con el paso de los meses empezaron a surgir discrepancias entre él, Gelsinger y otros miembros de la junta. Como señala la mencionada agencia de noticia, Tan consideraba que la plantilla de Intel estaba sobredimensionada, y que la firma padecía de otros males para estos tiempos tan dinámicos como la aversión al riesgo.

Esta industria nos ha enseñado que cuando las empresas tecnológicas se convierten corporaciones gigantes suelen perder algunas de las características que les permitieron alcanzar el éxito. El “muévete rápido y rompe cosas” suele diluirse en medio de estrategias menos dinámicas y más previsibles.

No estamos seguros si Tan se refería exactamente a esto, pero Intel no supo moverse demasiado rápido, no supo tomar las decisiones adecuadas en medio del auge de la inteligencia artificial. ¿El resultado? Entró en lo que podría considerarse como la mayor crisis de su historia. Y tan no quiso seguir en la compañía.

El mismo mes que Intel anunció el despido de más de 10.000 trabajadores, una medida drástica para reducir su plantilla, el ejecutivo de origen malayo dejó su puesto en el consejo de administración. Ahora vuelve a aparecer en escena gracias a los miembros de la misma cúpula directiva que lo vio partir decepcionado.

De momento no está claro si será tan quién asumirá el mando de Intel. Bloomberg explica que, además de este ejecutivo, la compañía también podría recibir al jefe de Marvell Technology (una firma de semiconductores estadounidense), Matt Murphy. Todo parece indicar que se avecinan grandes cambios en Intel.

Imágenes | Cadence Design Systems | Intel

En Xataka | Pat Gelsinger tenía dos grandes proyectos para Intel. Uno de ellos ha quedado a medias y ensombrece su futuro

Como hemos comprobado en infinitud de ocasiones, el streaming siempre está ahí para recuperar películas que no funcionaron del todo bien en taquilla. Una segunda oportunidad para producciones que coincidieron en cartelera con propuestas más atractivas o que fueron víctimas de campañas publicitarias que erraron el tiro. El streaming, más estable y más proclive a favorecer los descubrimientos, es terreno abonado para las segundas oportunidades. La última afortunada es ‘13 Horas: Los soldados secretos de Bengasi‘, que puedes ver en Netflix, SkyShowtime y Movistar Plus+.

El nombre de Michael Bay a los mandos parecía garantizar un éxito de taquilla, pero parece que el público del director prefiere verlo en cintas de acción más urbana, porque la película no terminó de cuajar en taquilla: 69’4 millones de recaudación tras su estreno en 2016, para un presupuesto de 50, algo insuficiente si tenemos en cuenta los gastos de marketing que suelen llevar aparejadas películas de esta envergadura. Ni siquiera el entonces muy en boga John Krasinski pareció animar al público a acudir a las salas.

La película se inspira en hechos reales para trasladarnos al 11 de septiembre de 2012, en el aniversario de la caída de las Torres Gemelas, cuando un grupo de milicianos islamistas atentaron contra el consulado estadounidense y un anexo cercano de la CIA en Bengasi, Libia. El equipo de seis miembros de Operaciones Especiales que fue enviado para rescatar a los supervivientes se enfrentó a un desafío militar que pronto escapó al control de todos.

Aunque la película, rodada entre las dos últimas aventuras de ‘Transformers’ que firmó Bay, pasó algo desapercibida en taquilla, se trata de una de sus producciones mejor valoradas en agregadores de puntuaciones como Rotten Tomatoes o Filmaffinity. Lo que está claro es que su seriedad y dramatismo pudo jugar en su contra después de películas más ligeras como la saga de los robots transformables o la magistral ‘Dolor y dinero’. Es el momento de recuperarla.

En Xataka | Cómo sería el cine de todos los tiempos dirigido por Michael Bay