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Debemos el 8% de nuestro ADN a antiguas infecciones. Acabamos de descubrir una nueva utilidad de estos genes

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Los embarazos y las hemorragias tienen una cosa en común, o quizás más bien dos. La primera es que en ambos casos nuestro cuerpo necesita más glóbulos rojos. La segunda es el mecanismo que utiliza para llamar a filas a estas células. Un mecanismo, acabamos de descubrir, de origen vírico.

Proceso viral. Un estudio realizado ha revelado un singular mecanismo que utiliza nuestro cuerpo ante la necesidad temporal de incrementar la creación de glóbulos rojos. Lo llamativo de este proceso es que es activado por fragmentos víricos latentes en nuestro genoma.

Células madre hematopoyéticas. La clave está en las células de las que se originan los glóbulos rojos, las células madre hematopoyéticas. El equipo quería indagar en cómo estas células que raras veces se activan para la división celular lo hacían en situaciones en las que esto se requería, como los embarazos y las hemorragias.

El equipo se enfocó en los retrotransposones, secuencias genéticas cuyo origen está en infecciones víricas pero que han quedado insertadas permanentemente en el ADN humano. Estas secuencias no codifican proteínas como es habitual sino que utilizan una enzima, la transcriptasa inversa, para replicarse en nuestro genoma.

Genética en el embarazo. El estudio partió de modelos animales: el equipo comparó las células madre en ratonas embarazadas y no embarazadas. El equipo esperaba que las embarazadas tuvieran un mecanismo que desactivara los retrotransposones de estas células durante el embarazo con el fin de evitar su replicación y así reducir el riesgo de mutaciones en una época tan delicada. Observaron que ocurría lo contrario.

“Es lo opuesto de lo que esperábamos. Si hay un momento para proteger la integridad del genoma y evitar mutaciones, este es el embarazo,” explicaba en una nota de prensa Sean J. Morrison, coautor del estudio. “Hay cientos de secuencias de retrotransposones (…) ¿por qué no desactivarlas, como hacen otras especies? Deben de tener algún valor adaptativo para nosotros.”

Para encontrarlo, el equipo utilizó fármacos inhibidores de la transcriptasa inversa como los utilizados en tratamientos contra infecciones como la del VIH. Lo que observaron es que estos inhibidores bloqueaban la formación de glóbulos rojos, lo que desencadenaba en que estas ratonas se volvían anémicas.

De ratones a humanos. El equipo realizó también análisis de sangre a mujeres embarazadas y comprobaron que en sus células también se activaban los retrotransposones. Los detalles del estudio fueron publicados en un artículo en la revista Science.

Herencias víricas. Se calcula que el 8% de nuestro genoma es de herencia vírica, material genético “dejado atrás” por infecciones que sufrieron nuestros ancestros. Solíamos considerar este acervo genético como “ADN basura”, pero cada vez más estudios demuestran que este nombre no representa bien la realidad.

Aún no sabemos mucho sobre el papel de esta herencia en nuestros genes. Algunos estudios, por ejemplo, señalan la posibilidad de que hemos guardado estos genes porque nos resultan útiles combatiendo nuevas infecciones.

El posible rol de estos genes durante el embarazo también fue estudiado por un grupo de investigadoresl del CNIO (Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas). Aquel estudio, publicado hace unos meses en la revista Science Advances, se centraba en el desarrollo pocas horas después de la fecundación, el “el paso a la pluripotencia”.

En Xataka | Se ha resuelto uno de los rompecabezas más fascinantes de Asia, el origen de los japoneses: la clave estaba en un “vecino”

Imagen | freestocks.org / qimono

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Guardar elogios en una carpeta puede sonar raro, pero revelará habilidades imprescindibles para el actualizar el currículum

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Somos humanos, y en ocasiones necesitamos un “empujoncito” de ánimo para superar determinados momentos en la carrera laboral. Según Jessica Chen, directora ejecutiva de SoulCast Media, una agencia de capacitación en comunicación y autora del libro ‘Smart, Not Loud: How to Get Noticed at Work for All the Right Reasons‘, crear una “carpeta de felicitaciones” ayuda a superar esos malos momentos y proporciona perspectiva sobre tu carrera laboral.

No basta con ser bueno, hay que ser visible. En una entrevista de la autora para CNBC, Chen asegura que la educaron para hacer su trabajo, alcanzar sus metas y no causar problemas. Sin embargo, durante su carrera laboral, asegura que no basta con hacer tu trabajo, también hay que aprender a transmitirlo para ser visible para el resto.

“Cuando era niña, nunca me enseñaron la importancia de hacerme visible, de hacer un seguimiento continuo como una forma de permanecer en el primer plano de mis pensamientos. [Aprendí que] Lo que realmente importaba era la capacidad de mostrarme. No solo eso, también era necesario comunicarse y ser visible, y eso era lo que se necesitaba”, afirmaba la experta en comunicación.

Los sesgos sociales condicionan las carreras. Investigaciones conjuntas de la Universidad de Harvard y Princeton, destacan la importancia de la comunicación y la proximidad en las preferencias ante las decisiones, activando el sesgo de proximidad en aquellas personas que, por ejemplo, deben aprobar un ascenso.

Una encuesta de Resume Builder revelaba que aquellas personas que acudían a la oficina y tenían una comunicación más directa con sus supervisores, tenían más probabilidades de ser ascendidas que quienes teletrabajaban e incluso que aquellos compañeros que acudían solo algunos días a la oficina. Según la experta, ese ejercicio de comunicación del trabajo realizado, también genera una respuesta recíproca en forma de reconocimiento por el trabajo bien hecho.

Un decálogo de tus logros. Jessica Chen opina que resulta muy útil crear una carpeta de felicitaciones reconocimientos, a la que deben moverse todos los mensajes de elogio o felicitaciones por tu trabajo que recibas a lo largo de tu carrera. “Todos necesitamos una ‘carpeta de felicitaciones’. Tal vez tu jefe haya destacado tu buen rendimiento en una circular al personal o un cliente haya expresado su satisfacción con tu trabajo. Mueve ese mensaje a tu ‘carpeta de felicitaciones'”.

Según la autora, revisar esa carpeta cuando la moral flaquee, te ayudará a reafirmar que tienes los conocimientos y la habilidad para hacer un buen trabajo, tal y como lo hiciste en el pasado. “Es un gran lugar para buscar ejemplos si alguna vez necesitas un empujón de confianza en el trabajo”, señala Chen.

Deja que otros te ayuden a completar tu currículum. Según aseguraba Stefanie Fackrell, consultora de Recursos Humanos que ha trabajado para NVIDIA y Google, en una entrevista a CNBC, deberíamos elaborar una lista de habilidades para actualizar el currículum. “Anota tus logros a medida que ocurren para que tengas esa lista”, recomendaba Fackrell.

Sin embargo, eso requiere de una buena dosis de autoanálisis. Se tiende a menospreciar o a pasar por alto habilidades y cualidades que otros sí son capaces de ver en nosotros. La carpeta de felicitaciones es una excelente fuente para buscar esas habilidades y logros que otros han alabado a lo largo de tu carrera.

En Xataka | El “Contrato de Ulises”: es posible evitar la procrastinación sin ser un héroe mitológico

Imagen | Pexels (cottonbro studio)

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se ha comprado tres mansiones para vivir “en comuna”, según el NYT

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Elon Musk ha completado ya la mudanza de sus empresas a Texas, tras los problemas judiciales de Delaware que estuvieron a punto de hacerle un importante roto de 46.000 en sus arcas personales.

Esta mudanza parece haber generado en el millonario la necesidad de crear un nuevo hogar para su familia, aunque esta no responde a los cánones ortodoxos. Para empezar, ya tiene un lugar al que llamar hogar. Según acaba de publicar The New York Times, el millonario habría comprado un complejo de tres mansiones en Austin en el que pueden instalarse sus 11 hijos y sus tres respectivas madres.

Un nuevo hogar en el corazón de Texas. Según datos publicados por el diario estadounidense, Elon Musk habría cambiado su austero cubículo de 35 m2 en los alrededores de las oficinas de SpaceX en Boca Chica, por una lujosa mansión en una exclusiva zona residencial de Austin.

Según fuentes del NYT, nueva casa de Musk cuenta con una superficie 1.300 metros cuadrados y rememora la arquitectura de la Toscana italiana. No es la única propiedad que el millonario ha comprado en la zona. En los últimos meses, el multimillonario habría invertido alrededor de 35 millones de dólares en la compra de dos mansiones más. Una de ellas, de seis habitaciones, se encuentra situada justo detrás de la primera, con la idea de crear un complejo en el que fortalecer sus lazos familiares reuniendo a toda su descendencia en un solo espacio.

Elon Musk habría comprado una tercera casa a pocos metros de las otras dos, y sería donde se alojaría Elon Musk. Fuentes del diario estadounidense aseguraban que el Musk habría pagado un precio entre el 20% y el 70% superior al precio de mercado por hacerse con esas propiedades.

Una familia muy extensa. Elon Musk es un convencido pronatalista que ya suma 11 churumbeles con edades comprendidas entre los 20 años y los pocos meses de vida. Todos ellos nacidos por vía de fecundación in vitro y de tres madres distintas. Eso explica por qué la mayoría de ellos son gemelos, mellizos o trillizos. Algunos de ellos cuyo nombre es imposible pronunciar.

Según contaba en su biografía Walter Isaacson, Musk tuvo su primer hijo en 2002 junto a su primera esposa, Justine Musk, que lamentablemente murió por muerte súbita de lactante con solo diez semanas. Algo que Justine confirmó en una entrevista. Desde entonces, el millonario ha optado por técnicas de reproducción asistida para tener a sus 11 hijos con dos madres más: Claire Boucher, conocida como Grimes, y Shivon Zilis, ejecutiva de Neuralink que, oficialmente, no ha sido pareja de Musk.

Una casa para la familia. Según The New York Times, Elon Musk ha propuesto el complejo de mansiones como lugar de residencia para sus hijos y sus madres, como un espacio en el podrían convivir todos los hermanos unidos, manteniendo la independencia para sus madres.

Por el momento, solo Shivon Zilis, directiva de Neuralink y madre de tres de los hijos más pequeños de Elon Musk, ha sido la única que ha accedido a mudarse al complejo residencial con sus hijos. Grimes, que hasta no hace mucho residía en Austin, se encuentra en plena disputa con el millonario por la custodia de sus hijos, por lo que no parece mostrarse muy receptiva con la idea. Tampoco parece estarlo Vivian, una de sus hijas mayores fruto de su matrimonio con Justine Musk, que declaró en una entrevista para NBC no querer saber nada de su padre.

Musk predica con el ejemplo. No hay duda de que las adquisiciones inmobiliarias de Musk en Texas reflejan su visión de la paternidad y su creencia en la necesidad de incrementar la natalidad de forma global. Musk ha reiterado en varios mensajes a través de su perfil de X, que tener hijos debería considerarse un asunto de “emergencia nacional” por los bajos niveles de natalidad en el mundo.

Un barrio discreto para un personaje público. Los nuevos vecinos de Elon Musk aseguran que saben cuando el millonario se encuentra en casa por el aumento en la seguridad de la zona y por otros detalles, como la llegada frecuente de servicios a domicilio. “Sigo pensando que, con tanto dinero, probablemente tendrá muchos caprichos y pronto hará otra cosa”, dijo al NYT Jim Lewis, un ranchero jubilado que vive cerca de la casa donde se aloja Musk.

En los últimos años, Elon Musk se ha visto forzado a reforzar su personal de seguridad, especialmente desde que ha mostrado públicamente su apoyo a Donald Trump como candidato a la Casa Blanca.

En Xataka | Elon Musk no ha ofrecido su esperma para crear una colonia en Marte. Pero no sería descabellado

Imagen | Unsplash (Jakub Żerdzicki), Wikimedia Commons (Gobierno de India)

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lo ha conseguido con una peculiar estrategia

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Hace 19 años, con solo un año de diferencia respecto al lanzamiento de Facebook (Meta desde 2021), dos compañeros de cuarto de la Universidad de Virginia fundaron Reddit. Esta plataforma social no tardó en convertirse en un punto de encuentro y discusión para millones de personas, alcanzando un lugar privilegiado entre los sitios web más visitados del mundo. Por sorprendente que parezca, la compañía ha estado perdiendo dinero durante casi dos décadas, pero esto acaba de cambiar.

Reddit es rentable. La firma liderada por Steve Huffman ha obtenido ganancias por primera vez en su historia. Se trata de 29,9 millones de dólares que corresponden al balance del tercer trimestre de 2024. Como podemos ver en sus resultados financieros, estamos ante un cambio notable respecto del mismo trimestre del año anterior, donde las pérdidas se situaban en los 7,4 millones de dólares.

De perder dinero a generar ganancias

Este hito para la plataforma llega acompañado de un escenario favorable en varios frentes. Los ingresos publicitarios aumentaron un 56% interanual hasta los 315,1 millones de dólares, mientras que la categoría “otros”, que incluye los acuerdos de licencia firmados tanto como Google como con OpenAI, registró 33,2 millones de dólares de ingresos, un espectacular aumento del 547%.

Los Únicos Activos Diarios crecieron un 47% en relación al año anterior. Es decir, Reddit ahora cuenta con 97,2 millones de usuarios que cada día interactúan en la plataforma, participando en discusiones, compartiendo contenido y generando comunidades sólidas. Aunque también ha estado presente la polémica, con subreddits que incluyen material explícito o publicaciones que fomentan el odio.

Según Huffman, parte del aumento de los usuarios se debe a las recientes funciones de traducción que incorporó la plataforma, permitiendo que los contenidos de los subreddits puedan llegar a muchas más personas que las que interactúan en el idioma original, principalmente el inglés. De momento, las publicaciones se pueden traducir al español, italiano, francés y alemán.

Steve Huffman
Steve Huffman

Steve Huffman, CEO y cofundador de Reddit

El que la firma haya alcanzado la rentabilidad tuvo un impacto directo en su capitalización de mercado. Sus títulos cotizaban 81,70 dólares el martes por la tarde. En la apertura del mercado del hoy habían saltado más de un 35%, alcanzando los 110,60 dólares. Que hablemos de una empresa cotizada también es uno de los motivos por los que aparentemente Reddit alcanzó ha cambiado su presente.

Reddit formalizó sus intenciones de comenzar a cotizar en bolsa en febrero de este año. Y lo hizo con un formulario S-1 en el que prometía hacer crecer su negocio a través de la publicidad, así como a través del licenciamiento de sus datos a compañías para que puedan entrenar sus modelos de inteligencia artificial. El formulario también revelaba otros datos muy interesantes sobre la plataforma social.

Entre los principales accionistas figuraban el propio Huffman, con el 3,3% de la empresa, pero también Advance Publications (30,1%), compañía matriz de Condé Nast, que compró Reddit en 2006; el gigante tecnológico chino Tencent (11%) y el CEO de OpenAI, Sam Altman (8,7%). La jugada ha salido de acuerdo a lo esperado. Reddit ahora es rentable y tiene un valor de mercado de unos 19.000 millones de dólares.

Imágenes | Xataka con DALL·E 3 | Web Summit (CC BY 2.0)

En Xataka | TikTok no solo ha conseguido engancharnos a los vídeos cortos. También ha convertido a su fundador en la persona más rica de China

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