La industria del automóvil mundial, y en especial la europea no se encuentra en su mejor momento. Se mueven en un escenario en el que han confluido una crisis derivada de la electrificación, la presión de los fabricantes asiáticos y la imposición de políticas arancelarias que han hecho tambalear todas las estrategias comerciales.

Sin embargo, en medio de todo ese caos, una marca europea mira al futuro con optimismo y cierra uno de sus mejores años en cuanto a ventas y beneficios, haciendo pública su intención de ampliar su producción: Rolls-Royce y su división de coches personalizados.

Fabricar más Rolls-Royce únicos

El fabricante británico de automóviles de lujo anunció una inversión de 300 millones de libras esterlinas (unos 359 millones de euros) en ampliar su planta de fabricación en Goodwood, citando la creciente demanda de modelos con un alto nivel de personalización en sus acabados por parte de sus clientes más ricos.

La marca forma parte del grupo BMW y, al igual que han destacado otros fabricantes de coches de lujo como Lamborghini, Ferrari o Bugatti, el mercado de la personalización de sus coches ha disparado los márgenes de beneficio, al tiempo que han incentivado las ventas.

Según el informe de ventas de Rolls-Royce, el fabricante vendió 5.712 unidades en 2024: la tercera cifra de ventas anual más alta registrada, aunque en realidad supone una caída del 5% con respecto a 2023. No obstante, teniendo en cuenta el contexto de caídas de ventas generalizadas en todo el sector, mantenerse en esas cifras vendiendo coches de lujo es todo un hito.

Tal y como reconocía Chris Brownridge, director ejecutivo de Rolls-Royce, en una entrevista para CNBC, buena parte de ese éxito se debe a las personalizaciones complejas que demandan sus clientes ultrarricos.

“Tenemos clientes en todos los rincones del mundo y este aumento de la demanda de encargos más complejos por parte de nuestros clientes es algo que debemos satisfacer. Por eso, la inversión en Goodwood es algo que demuestra la salud de la organización, pero también demuestra la confianza que tenemos en nuestros planes de crecimiento”, aseguraba el directivo de Rolls-Royce.

Como indica su responsable, “lo que pretendemos -y haremos- es fabricar más encargos especiales y coches más extraordinarios”, por lo que la intención de esta ampliación no es fabricar más coches, sino dar mayor cobertura a los pedidos de personalización exclusiva de los programas Bespoke y Coachbuild con los que el precio final del automóvil puede llegar a duplicarse.

Oficina de personalización de Rolls-Royce en Seúl

El plan de Roll-Royce no se limita a dotar de más espacio y recursos a los talleres que llevan a cabo esas personalizaciones, sino que también tienen previsto ampliar el número de oficinas privadas en las que los clientes, previa invitación exclusiva, pueden personalizar sus vehículos hasta el más mínimo detalles. Sería el equivalente a ir a un sastre para que te haga un coche a medida.

Coches exclusivos: el salvavidas de las marcas de lujo europeas

La personalización en Rolls-Royce solo tiene como límite el presupuesto de sus clientes. La marca británica ha llegado a desarrollar una pintura exclusiva para una de sus personalizaciones llamada LunaFlair, en la que han empleado un año y solo va a lucir una unidad de Rolls-Royce.

Marcas como Ferrari, destacaban en su informe de beneficios del tercer trimestre de 2024 el crecimiento consolidado de las personalizaciones en el Atelier Ferrari, división que la marca ha creado para dar respuesta a las peticiones exclusivas de sus clientes.

Alessio Soligo, responsable de ventas para el sur de Europa de Lamborghini, aseguraba que “cada cliente quiere su traje a medida. Sobre todo, para los superdeportivos, los clientes quieren tener la posibilidad de personalizar su coche y Lamborghini les ofrece un amplio abanico de posibilidades para lograrlo”.

Tim Bravo, director de comunicación de la marca, aseguraba que el 90% de los coches que salen de su factoría de Sant’Agata Bolognese lo hace con algún tipo de personalización y un incremento medio en su precio del 20%.

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Imagen | Rolls- Royce

Los televisores de los hoteles sirven para más bien poco. Por norma general, estas pantallas sirven para ver un puñado de canales que quizá no nos interesen por temática o idioma, o para consultar información sobre el hotel. Sea como fuere, la realidad es que si queremos ver algo antes de dormir dependemos bastante del móvil, la tablet o el portátil. ¿Cómo solucionarlo? Muy fácil: activando Google Cast, algo que LG y Samsung va a hacer en sus televisores a partir de ahora.

Lo de los hoteles y las TVs. Por norma general, los televisores que encontramos en los hoteles tienen activado el “Modo hospitalidad” o “Modo hotel”. Este modo sirve para aplicar una misma configuración a muchos televisores y limitar funciones como el volumen máximo, el listado de canales, el menú de configuración, la instalación de apps o el acceso al puerto HDMI. En algunas ocasiones, el bloqueo del HDMI es tan simple como pegar el televisor a la pared.

¿Motivos para usar este modo? Varios. Uno es claro y es evitar que unos huéspedes puedan molestar a los demás poniendo la tele más alta de la cuenta, por ejemplo. Otro es evitar que el usuario se descargue una app, inicie sesión y se olvide de cerrarla y otro, no menos evidente, es que si el hotel tiene un sistema de pay per view abrir el puerto HDMI o el casting supone perder dinero.

La contraparte es que el huésped se puede olvidar de conectar un Fire TV Stick o un Chromecast, un portátil o incluso una consola llegado el caso. Existen guías para desbloquear los televisores, pero quizá tampoco interese exponerse a que algo salga mal y haya que dar explicaciones al establecimiento.

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La propuesta coreana. Si el usuario quiere ver algo en la tele, qué menos que darle la opción. Así pues, LG y Samsung han optado por abrir Google Cast en sus próximos televisores para hoteles. Estos se presentarán en el ISE 2025 dentro de unos días. Esta tecnología es ya de uso común en todos los hogares y, básicamente, permite emitir al televisor un contenido con solo pulsar un botón. Google Cast se suma a Apple AirPlay, tecnología que llegó a los televisores para hoteles de LG en 2023.

Recomendaciones generales. Sea como fuere, conviene no olvidarse de que las redes WiFi de los hoteles pueden no ser tan seguras y/o robustas como la red de nuestra casa. Así pues, es conveniente usar una VPN siempre que sea posible y evitar introducir información personal.

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Desde noviembre de 2023, las fuerzas ucranianas y la inteligencia de Estados Unidos han calculado que se han desplazado hasta 12.000 soldados norcoreanos en la región rusa de Kursk para frenar la ofensiva ucraniana. Durante los últimos meses hemos conocido la estrategia que seguían las tropas de Pyongyang, los artículos que llevan al campo de batalla, e incluso Ucrania capturó soldados que delataron la desinformación con la que parecían haber llegado a Europa. Sin embargo, algo ha ocurrido en las últimas dos semanas.

El papel norcoreano. Contaba la CNN a través de entrevistas con tropas ucranianas que muchos de los soldados norcoreanos desplegados estaban utilizando métodos de combate extremos que recuerdan tácticas de la Guerra Fría. Con una formación enfocada en el sacrificio y la lealtad inquebrantable a Kim Jong Un, estos soldados habían demostrado una resistencia feroz, aunque estaban sufriendo pérdidas masivas, con alrededor de 4.000 muertos o heridos.

Su comportamiento en el campo de batalla, de hecho, había desconcertado a las fuerzas ucranianas, ya que en lugar de rendirse, muchos prefieren inmolarse con granadas o utilizar estrategias desesperadas como despojarse de su equipo de protección para moverse más rápido. De hecho, varios equipos capturados a los soldados caídos revelaban que llevan solo lo mínimo para sobrevivir: raciones limitadas de agua, sin ropa de abrigo y con mochilas llenas de munición. Aunque portan versiones modernizadas del fusil AK-47 y otros equipos rusos más o menos recientes, su falta de blindaje y preparación para la tecnología bélica actual estaba acelerando su desgaste en el campo de batalla.

Y de repente, ya no están.

Una ¿retirada? Según el New York Times, las tropas norcoreanas enviadas a Rusia para reforzar su ofensiva contra Ucrania han desaparecido del campo de batalla desde hace dos semanas. Es posible, como explican los analistas, que hayan sido retiradas del frente tras sufrir esas pérdidas devastadoras de las que hablábamos. Su despliegue en noviembre de 2023 generó alarma al interpretarse la medida como una escalada significativa del conflicto. Sin embargo, en apenas tres meses, la cifra de efectivos se redujo drásticamente debido a la falta de coordinación.

De acuerdo a las fuentes ucranianas, la estrategia rusa consistió en enviarlos en oleadas a través de campos minados y bajo fuego intenso, lo que resultó en un alto número de bajas. Ahora bien, la retirada no es necesariamente definitiva, ya que se evalúa la posibilidad de que estos soldados retornen tras recibir un reentrenamiento o si los mandos rusos encuentran formas más efectivas de utilizarlos en combate.

Impacto de la ofensiva ucraniana en Kurk. La incursión ucraniana en la región rusa de Kursk en agosto de 2024 sorprendió al Kremlin y alteró la dinámica del conflicto. Por primera vez en más de una década de enfrentamientos, incluyendo la invasión rusa a gran escala en 2022, Ucrania parecía tomar y mantener territorio dentro de Rusia.

Este movimiento, aunque criticado por algunos como un desgaste innecesario de recursos, es visto por el presidente Volodymyr Zelenskyy como una herramienta clave para presionar en futuras negociaciones de paz y una barrera estratégica contra nuevas ofensivas rusas en el noreste de Ucrania. Aunque las fuerzas rusas han logrado recuperar cerca de la mitad del territorio perdido, la presencia ucraniana en Kursk sigue siendo un desafío para Moscú, obligando a Putin a equilibrar sus recursos militares sin debilitar sus principales operaciones en el este de Ucrania.

La alianza norcoreana. Lo hemos contado en el pasado. El envío de tropas norcoreanas parece formar parte de una estrategia de cooperación más amplia entre Moscú y Pyongyang. Kim Jong Un, al apoyar a Putin, busca a cambio asistencia en tecnología militar y respaldo diplomático.

Además de tropas, Corea del Norte ha suministrado a Rusia millones de proyectiles de artillería y misiles, cubriendo aproximadamente la mitad del armamento que Rusia emplea diariamente en estos momentos. A cambio, Moscú proporciona petróleo, alimentos y mejoras en armamento norcoreano. De hecho, la reciente restauración del tratado de defensa mutua entre ambos países refuerza esta relación, que recuerda en cierto modo a la era de la Guerra Fría.

El futuro norcoreano. Aunque la retirada de los soldados norcoreanos sugiere que su despliegue inicial no tuvo el impacto esperado, su posible regreso no está descartado. Rusia podría reconsiderar su estrategia de integración con estas tropas, quizás evitando su uso como simple infantería de choque y mejorando su coordinación con unidades locales. Además, la situación en Kursk sigue evolucionando, con nuevas ofensivas ucranianas enfrentándose a una creciente resistencia rusa.

Mientras tanto y como decíamos, la alianza entre Rusia y Corea del Norte sigue consolidándose, y por el camino aumentando las tensiones con Occidente. A medida que la guerra continúa, la participación de actores externos como Corea del Norte podría volverse un factor aún más relevante en el desarrollo del conflicto y en el equilibrio geopolítico global. 

Y todavía falta Trump, aunque está por verse de qué forma lo hará.

Imagen | Fuerzas de Ucrania

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