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se hicieron millonarios buscando heces de dinosaurio
Encontrar oro, diamantes o petróleo ha sido el origen de muchas de las mayores fortunas de la historia. Un golpe de suerte o invertir en excavaciones en la zona adecuada y en el momento preciso eran la clave para amasar una enorme fortuna.
Sin embargo, a veces esa fortuna llega de la mano de hallazgos mucho menos “glamourosos”. En el Reino Unido de principios del siglo XIX, toparse con restos de un dinosaurio era muy llamativo. Pero encontrarse con sus heces podía convertirse en un lucrativo negocio que convirtió en millonarios a muchos afortunados.
Hay un nuevo oro: el estiércol de dinosaurio
A principios del siglo XIX, la famosa cazafósiles Mary Anning se topó con unos extraños nódulos oscuros y de formas irregulares en las costas de Dorset, un condado al sur de Inglaterra. La paleontóloga estudió esos extraños restos fosilizados y descubrió que estaban repletos de escamas de peces y pequeños huesos fragmentados y atrapados en su estructura. Eso intrigó a los expertos que comenzaron a estudiarlos con más detalle.
En 1829, el geólogo William Buckland los examinó y determinó que esos restos eran heces fosilizadas de ictiosaurios y las llamó coprolitos, de kopros (estiércol en griego) y lithos (piedra). Estos fósiles del Cretácico inferior (hace 110 millones de años) se preservaron en fondos marinos blandos ricos en fosfato. Tal y como destacaba el escritor Martin Sayers en un artículo en History Extra, aunque parecían rocas comunes, su alto contenido mineral desencadenó una inesperada “fiebre del oro” por encontrarlos.
en 1845 John Stevens Henslow, profesor de Cambridge, reveló que estos curiosos fósiles no solo tenían un interés paleontológico, sino que también contenían hasta un 40% de ácido fosfórico que habían absorbido del terreno arcilloso, y resultaba perfecto para abono tras molerlo y tratarlo con ácido sulfúrico.
William Buckland analizó los coprolitos
Tras las Guerras Napoleónicas, Reino Unido, al igual que el resto de Europa sufrió una acuciante escasez de alimentos, por lo que el uso de fertilizantes que aumentaran la productividad de los cultivos se disparó.
En ese contexto, encontrar materia prima para fabricar esos fertilizantes se convirtió en un lucrativo negocio. Ahí es donde entran en juego las deposiciones que los dinosaurios iban dispersando por lo que hoy es el suroeste de Inglaterra.
La fiebre del coprolito
De acuerdo al relato de Sayers, en 1858, Robert Walton arrendó por 200 libras por acre al año un terreno en Cambridge, lo cual era en sí mismo una pequeña fortuna. Su intención era crear una de las primeras minas al aire libre para extraer de forma industrializada los numerosos coprolitos que se habían encontrado en la zona. Se daba el pistoletazo de salida para un negocio que hizo millonarios a muchos buscadores.
Mina de coprolito en Trumpington (Cambridge)
De acuerdo a los estudios Universidad de St Mary’s Twickenham de Londres, miles de mineros se desplazaron a la zona y se cavaban pozos profundos para extraer las codiciadas deposiciones de dinosaurio. Con su extracción no solo ganaba mucho dinero el empresario, también se pagaban sueldos muy jugosos. Un minero ganaba 10 chelines diarios lavando y clasificando coprolitos, el doble que un labrador.
Eso hizo que toda la actividad agraria de la zona se convirtiera en minera industrializando la zona sur de Reino Unido. La demanda de mano de obra era tal que comenzaron a llegar trabajadores y buscadores de coprolitos de todos los rincones del país haciendo crecer la “fiebre del coprolito“.
La caca de dinosaurio fosilizado se pagaba a 3 libras la tonelada, y de una mina como la que había creado Walton se extraían unas 300 toneladas de coprolito. Es decir, que si disponías del suficiente dinero como para pagar el arrendamiento de las tierras y la mano de obra, la rentabilidad de la extracción te podía hacer ganar mucho dinero. Esto desató la locura en Cambridgeshire, Suffolk y Bedfordshire.
Desde 1850, mineros locales y foráneos inundaron el condado, excavando en zonas del sur de Inglaterra como Burwell, Reach o Coldham’s Common con métodos simples: excavar pozos de 6 a 10 metros de profundidad y sacar arcilla con baldes o vagonetas para filtrar su contenido y encontrar los valiosos coprolitos.
Según los registros históricos, la producción local alcanzó el 90% del fosfato británico, unas 54.000 toneladas anuales en 1877, valoradas en más de 150.000 libras esterlinas al año. Los datos apuntan a que, en 1874, la industria del estiércol de dinosaurio aportaba unas 628.000 libras anuales a la economía británica, superando en más de 20.000 libras la aportación que hacían materiales como el estaño, que en aquellos años era producto clave en las exportaciones de Reino Unido.
El riesgo de la extracción era muy alto porque el terreno arcilloso hacía que las excavaciones fueran propensas a los derrumbes sepultando a los obreros, y las enfermedades por el agua contaminada azotaban los campamentos de los buscadores de coprolitos.
Aun así, la fiebre duró décadas y se revivió durante la Primera Guerra Mundial, impulsada por la demanda de fosforo para fabricar municiones para el ejército. No obstante, una vez declarado el armisticio en 1918, las minas de coprolito de Reino Unido volvieron a ser selladas y todo el producto se importaba de EEUU, donde los coprolitos se encontraban más cerca de la superficie y su extracción era mucho más sencilla y barata.
Imagen | Unsplash (David Valentine), Wikimedia Commons (United States Geological Survey, Diego Delso, National Portrait Gallery), Cambridgeshire Collections
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Durante años, conectarse a Internet por satélite ha implicado aceptar un intercambio bastante claro: llegar allí donde la fibra no llega, pero hacerlo con equipos más grandes, pesados y exigentes con la energía. Es algo que hemos visto tanto en viviendas aisladas como en instalaciones temporales, donde cada kilo y cada vatio cuentan más de lo que parece. Starlink ha ido afinando esa fórmula generación tras generación. Ahora, su siguiente paso no consiste en prometer una velocidad deslumbrante, sino en corregir justo esas limitaciones físicas.
El nuevo kit residencial. Starlink V5 es la siguiente generación del equipo que SpaceX ofrece para conectar viviendas a su constelación de satélites. El paquete conserva la configuración destinada a instalaciones fijas, con una antena exterior y un router independiente incluido para distribuir la conexión dentro del hogar. El rediseño tampoco persigue elevar el pico de velocidad anunciado para la generación anterior. La renovación se concentra, sobre todo, en transformar el tamaño, el peso y la eficiencia de una parte fundamental del sistema.
Una antena más manejable. El cambio se aprecia primero en las cifras. La Starlink V5 pesa 1,1 kg, frente a los 2,9 kg del Standard 4, una reducción aproximada del 62% que la deja en el mismo peso nominal que la Starlink Mini. También pasa de unas dimensiones de 594 × 383 × 39,7 mm a 384 × 306 × 34 mm, aunque conserva un campo de visión de 110 grados. Para quien vaya a instalarla por su cuenta, transportarla, colocarla en un soporte o cambiarla de ubicación debería resultar más sencillo.
Casi la mitad de consumo. Según las especificaciones publicadas por Starlink, el V5 funciona con una media de entre 35 y 50 W, frente a los 75-100 W del Standard 4. La reducción adquiere especial importancia en instalaciones alimentadas mediante baterías, generadores o estaciones portátiles, donde cada hora de autonomía depende del gasto acumulado. También puede permitir que una fuente de respaldo mantenga la conexión durante más tiempo cuando falla la red eléctrica.
Menos velocidad, pero por poco. Starlink sitúa el pico de descarga anunciado del V5 en 375+ Mbps, frente a los 400+ Mbps del Standard 4 y los 300+ Mbps de la Mini. Existe una diferencia de 25 Mbps entre las cifras de referencia de los dos equipos residenciales, no una pérdida garantizada en todas las conexiones. Aunque el rendimiento real dependerá también del plan contratado, la hora del día, la capacidad disponible y la congestión local.
Preparada para el exterior. Pese a ser mucho más ligera, la Starlink V5 eleva la velocidad operativa de viento admitida cuando está montada desde los 96 km/h del Standard 4 hasta los 265 km/h. Mantiene además la clasificación ambiental IP67 Type 4 y puede funcionar en temperaturas de entre -30 y 50 grados centígrados. Su sistema de deshielo alcanza los 40 milímetros de nieve por hora, la misma cifra que la generación anterior.
Dos equipos para usos diferentes: aunque el V5 se aproxima a la Starlink Mini en peso, SpaceX los orienta a necesidades distintas. El nuevo terminal forma parte de un kit residencial para instalaciones permanentes y trabaja con un router separado que viene incluido. La Mini, en cambio, integra su propia conexión Wi-Fi y puede funcionar sin ese dispositivo adicional, una ventaja cuando el usuario necesita trasladar el equipo entre ubicaciones. El V5 no sustituye directamente al modelo portátil, sino que renueva la alternativa pensada para permanecer instalada en una vivienda.
Un estreno todavía limitado. La nueva antena residencial de Starlink no está disponible oficialmente en España. Su comercialización ha comenzado entre clientes residenciales de Estados Unidos y la compañía únicamente ha adelantado que llegará a otros mercados a medida que aumente la producción, sin publicar un calendario concreto. Lo que sí deja claro el V5 es la dirección elegida por SpaceX: una antena más compacta y un consumo mucho menor, aunque no sea más rápida.
Imágenes | Starlink
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Bruselas lleva meses intentando frenar la avalancha de productos chinos que entran en el continente. Hace unas semanas escribíamos sobre el impuesto especial en artículos de pequeño valor en tiendas como AliExpress, Temu o Shein. La UE señala a China como responsable de un déficit comercial que no deja de crecer y ha amenazado con nuevas restricciones.
Lo que es imposible de frenar es el calor. Y es que este verano está siendo especialmente mortífero para millones de europeos. Algunos hasta han hecho colas, han recorrido varias ciudades y se han pasado el día actualizando webs con el fin de conseguir un aparato de aire acondicionado. La mayoría, por cierto, fabricados en China.
La política comercial europea no ha logrado frenar la dependencia de China. El termómetro, en cambio, lo ha conseguido en cuestión de semanas.
Qué ha pasado. Una ola de calor histórica ha golpeado a numerosos países en Europa, entre ellos Francia, Alemania, Países Bajos, Reino Unido, Bélgica, Polonia o la República Checa, países donde el aire acondicionado nunca ha sido una necesidad real. Con las temperaturas disparadas y un aumento notable de las muertes por calor, la demanda de aparatos de aire acondicionado se ha disparado de golpe. El problema es que la oferta no ha podido seguir el ritmo, pues son muchas las tiendas que se han quedado sin existencias.
Cómo hemos llegado hasta aquí. Aunque aquí en España estemos más que acostumbrados a tener casas con aire acondicionado (al menos en la parte más alejada del norte), en el resto de Europa no es tan común. De hecho, según datosde la Agencia Internacional de la Energía, solo alrededor del 20% de los hogares europeos cuenta con aire acondicionado, frente a cerca del 90% en Estados Unidos.
Durante décadas, el continente ha considerado estos aparatos ruidosos, antiestéticos para las fachadas históricas y, sobre todo, innecesarios, porque los veranos extremos eran algo puntual. Esta misma lógica ha llevado a levantar edificios diseñados para retener el calor en invierno. Cuando las olas de calor han dejado de ser una excepción, Europa se ha encontrado sin infraestructura, sin cultura de instalación y sin una industria propia capaz de cubrir esa demanda. Y es que ninguna de las cinco marcas más vendidas del continente es europea, según datos de Euromonitor International recogidos por CNBC.
En detalle. Según cifras de aduanas chinas citadas por The Wall Street Journal, las exportaciones de aparatos de aire acondicionado desde China hacia Francia crecieron un 57% en mayo respecto al año anterior, mientras que hacia España lo hicieron un 41%, y eso antes de los peores días de junio. El South China Morning Post, citando estimaciones de mayo, situaba el aumento interanual en un 186% en Francia, un 69,6% en Alemania y un 139,1% en Países Bajos. The Telegraph recogía además que las exportaciones chinas de aires acondicionados a la Unión Europea han crecido un 43% en el primer semestre del año, hasta 3.800 millones de dólares, con subidas de entre el 20% y el 97% en las ventas de ventiladores según el mercado.
Midea, uno de los grandes fabricantes, aseguraba a la agencia estatal china Xinhua que enviaría 100 contenedores de su modelo PortaSplit a Europa solo en un mes, y que sus pedidos habían superado ya las 200.000 unidades este año, el doble que en 2025, según recogía CNBC.
Entre líneas. Todo esto ocurre en el peor momento posible para la narrativa comercial europea. Bruselas y Pekín mantienen conversaciones para intentar reducir un déficit comercial que alcanzó los 360.000 millones de euros el año pasado y que en el primer trimestre de este año ya sumaba 98.000 millones, el nivel más alto desde 2022, según datos de Eurostat.
El propio comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic, reconocía que la tendencia “no es sostenible”. Analistas como Ding Chun, del Centro de Estudios Europeos de la Universidad de Fudan, contaban al SCMP que existe una desconexión creciente entre el discurso político de Bruselas, centrado en la protección industrial, y las necesidades reales de los ciudadanos, que simplemente “buscan sobrevivir al calor al mejor precio posible”.
Y ahora qué. La Unión Europea se ha marcado octubre como fecha límite para lograr avances “tangibles” en la relación comercial con China. Pero el problema del aire acondicionado no va a desaparecer con el verano, pues la propia Comisión Europea calculaba en 2024 que para 2030 podrían instalarse hasta 70 millones de nuevos aparatos en el continente, lo que cubriría en torno al 35% de los hogares. Eso implica que, además de fabricantes chinos, Europa va a necesitar una red de instaladores y una regulación adaptada a una realidad que hasta hace poco no contemplaba.
Imagen de portada | TCL
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Lidl agota su climatizador evaporativo de 45 euros. Hemos encontrado una alternativa muy parecida y más barata
Lidl tiene muchísimos productos en su bazar, y algunos cuesta creer que se vendan en la tienda online o en los establecimientos físicos (aún recuerdo ver una guitarra eléctrica hace muchos años). Ahora que estamos pasando una época de mucho calor, es lógico que encontremos dispositivos orientados a combatirlo, como es el caso del climatizador Tronic que tiene un precio de 44,99 euros.
El precio es tan atractivo que ahora mismo se encuentra agotado en la tienda online y el supermercado no menciona si repondrá nuevas unidades. No obstante, en Amazon hay un climatizador muy parecido que es incluso más barato: se trata del Cecotec EnergySilence 3500 Cool Compact que cuesta 39,90 euros.
Cecotec EnergySilence 3500 Cool Compact
El precio podría variar. Obtenemos comisión por estos enlaces
Dos climatizadores con una excelente relación calidad-precio
Climatizador Tronic (izquierda) y climatizador Cecotec (derecha).
Hablamos de dos climatizadores que son bastante similares, incluso en diseño. El de Cecotec, que es el que sí está disponible en tiendas, ofrece la misma potencia de 65W, una cifra baja pero suficiente para aliviarnos del calor del verano, sobre todo al utilizar agua o los dos enfriadores que vienen incluidos (como el de Lidl).
La diferencia más importante la tenemos en el depósito: el de Lidl cuenta con cuatro litros, mientras que el de Cecotec tiene un depósito de 3,5 litros. Como veis, la diferencia no es demasiado grande y, en la práctica, vamos a tener una experiencia muy similar.
El climatizador de Cecotec incorpora una botonera en la parte superior bastante intuititva. Incluye tres velocidades para regular la intensidad del flujo de aire y ofrece una oscilación automática de 70º. Además, lo bueno es que incorpora ruedas, por lo que se puede trasladar de una habitación a otra de forma cómoda y rápida.
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⚡ EN RESUMEN: oferta del Cecotec EnergySilence 3500 Cool Compact hoy |
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✅ LO MEJOR
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❌ LO PEOR
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💡 CÓMPRALO SI… Buscas un climatizador muy económico para utilizar en el despacho o en del dormitorio durante un rato. |
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⛔ NO LO COMPRES SI… Quieres utilizar el climatizador durante muchas horas (como por ejemplo para dormir), ya que para ello es recomendable que el depósito tenga capacidad de entre cinco y ocho litros. |
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Imágenes | Lidl y Compradicción (cabecera), Cecotec
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