Estar en la cocina, abrir la despensa y encontrar unas patatas al fondo de las que nos habíamos olvidado es una escena que puede ser habitual en las cocinas españolas. Con el paso del tiempo es común que a los tubérculos les aparezcan ‘ojos’ o pequeños brotes con zonas verdosas. Y aquí es donde nos dividimos en dos bancos: los que cortan el trozo feo y cocinan el resto, y los que tiran todo a la basura por miedo.

El riesgo. Para poder saber qué bando es el más adecuado, en este caso, hay que entender la química que esconde la patata en su interior. El tubérculo produce de forma natural unos compuestos llamados glucoalcaloides, principalmente dos: la α-solanina y la α-chaconina.

No son compuestos que estén ahí para molestarnos a los humanos, sino que son un sistema de defensa evolutivo que tiene. El problema es que bajo ciertas condiciones de estrés esta concentración se dispara y es donde se va convirtiendo en una red flag para los humanos. 

El estrés. Entre los estímulos que pueden aumentar la producción de estos estímulos encontramos la luz que estimula la síntesis de clorofila, pero también los golpes y los cortes. Pero lo más llamativo son la aparición de brotes en la superficie de la patata que moviliza estos compuestos. Y según los datos toxicológicos mientras una patata normal tiene niveles seguros, las partes verdes o con brotes pueden acumular hasta 1 mg de compuesto por cada gramo de patata. 

La dosis hace el veneno. Tomar un poco de este compuesto no es mortal, pero el problema es llegar a las dosis tóxicas que se calcula entre los 2 y 5 mg por kg de peso corporal. Esto hace que para un adulto de 70 kg la ingesta peligrosa comenzaría entre los 140 y 350 mg de solanina. 

Parece una cantidad alta, pero si consumimos patatas muy verdes o con muchos brotes (donde la concentración es máxima), no es imposible alcanzarla. E incluso, cuando se combinan ambos compuestos el efecto es mucho más potente que cuando se ingieren por separado. 

Los síntomas. La mayoría de las intoxicaciones leves pasan desapercibidas porque se confunden con una gastroenteritis común. Y es que se asemeja bastante por que los síntomas aparecen entre los 30 minutos y las 12 horas tras la ingesta de este compuesto presentando náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal. 

Sin embargo, en dosis altos, la solanina es una neurotoxina y es por ello que tenemos casos documentados donde se ha llegado a presentar trastornos neurológicos graves o complicaciones cardiovasculares. Y no es para menos, puesto que la EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) hace especial hincapié en la vulnerabilidad de los niños, ya que debido a su menor peso corporal, alcanzar el umbral tóxico es mucho más fácil para ellos con pocas patatas. 

El mito del hervor. Este es quizás el punto más importante y donde más gente se equivoca. Existe la creencia de que al hervir o freír la patata, “matamos” el veneno y la respuesta corta es que no. La razón se centra en la gran estabilidad de la solanina ante las altas temperaturas de la cocción doméstica. Es por ello que hervir una patata con brotes no degradará la solanina, aunque la fritura a muy alta temperatura puede degradarla parcialmente. Pero en ningún caso es una garantía de seguridad total. 

Qué se debe hacer. Lo que se debe tratar de hacer en estos casos es bastante claro: si la patata está dura y los brotes son incipientes, se puede consumir. Aunque lógicamente hay que quitar el brote y el área de alrededor de manera generosa. 

Pero el problema llega cuando hay manchas verdes en buena parte de la patata, tiene grandes brotes o está muy arrugada. Aquí hay que tirarla, puesto que la solanina se ha podido extender por todo el tubérculo y el riesgo no merece la pena en estos casos. Sobre todo cuando hablamos de los más pequeños de la casa. 

El sabor manda. Y aunque es algo extraño de ver en nuestra sociedad, hay posibilidad de detectar la presencia de una gran cantidad de solanina gracias a su sabor amargo. Aquí si al probar un plato de patatas se nota un amargor persistente lo mejor es dejar de comer al momento. 

Imágenes | Bekky Bekks

En Xataka | Restaurantes de media España nos están dando vieiras por zamburiñas. Y Galicia se ha cansado del fraude

España se ha despertado este miércoles, 28 de enero de 2026, bajo los efectos de un temporal de frío, nieve y viento que ha ido más allá de los colapsos en las carreteras. La borrasca Kristin no solo ha cubierto de blanco el centro de la Península, provocando grandes atascos y un repunte del teletrabajo en Madrid, sino que ha forzado al operador del sistema, Red Eléctrica de España (REE), a ejecutar medidas de urgencia para evitar que el equilibrio eléctrico se viera comprometido.

Dos horas de tensión. Entre las 08:00 y las 10:00 de la mañana, REE se vio obligada a activar el llamado Servicio de Respuesta Activa de la Demanda (SRAD). El motivo fue un desajuste puntual pero severo entre la generación y la demanda disponible. Según datos del operador, el sistema sufrió un déficit de algo más de 2 gigavatios (GW). 

La previsión apuntaba a una potencia en funcionamiento de 38.526 MW, pero la realidad se quedó en un pico de 36.517 MW a las 08:50 horas. Este desajuste, que se conoce técnicamente como un problema en las llamadas “rampas de la mañana“, se debió a un fenómeno paradójico: el exceso de viento. Aunque la eólica es una pieza clave del mix eléctrico, cuando las rachas superan determinados umbrales de seguridad los aerogeneradores deben desconectarse para evitar daños estructurales.

El “apagón eólico”. Este fenómeno hizo que la producción real se desplomara hasta los 7.500 MW, frente a los 12.500 MW inicialmente previstos. A este factor se sumó un “efecto secundario” desde Portugal, donde el temporal también causó estragos, obligando a reducir las importaciones de electricidad hacia España de 2.300 MW a apenas 800 MW.

Como explica el experto en energía eólica Sergio Fernández Munguía en sus redes sociales, esta desconexión no es una anomalía, sino un mecanismo automático de protección. En situaciones de vientos extremadamente fuertes, superiores a los límites operativos de los aerogeneradores —en torno a los 25 metros por segundo, unos 90 kilómetros por hora—, las turbinas se paran de forma preventiva para garantizar su integridad. Un límite físico que convierte al viento extremo en un factor de riesgo operativo para la generación renovable.

El “botón rojo” para la industria. El SRAD es el sucesor de la antigua “interrumpibilidad”. Se trata de un mecanismo recogido en el Procedimiento de Operación (PO) 7.5 que permite a REE ordenar a grandes consumidores industriales que reduzcan o detengan temporalmente su consumo para aliviar la red y garantizar los niveles de reserva.

En el servicio participan en torno a una treintena de empresas de distintos sectores y tamaños, con una demanda mínima de 1 MW. Estas compañías reciben una retribución tanto por estar disponibles como por cada activación efectiva. En la última subasta, celebrada el 28 de noviembre de 2025, se adjudicaron 1.725 MW para el primer semestre de 2026, con un coste total de 255 millones de euros que acaba repercutiendo en el recibo de la luz de los consumidores.

La ejecución de este miércoles se realizó en dos bloques. El primero, de 865 MW, a un precio de 116,47 euros por MWh; y un segundo bloque de 860 MW a 120,90 euros por MWh. En total, se paralizaron 1.725 MW de potencia industrial, el máximo disponible en este periodo.

El papel del gas y las críticas al sistema. Ante la caída de la eólica y la prácticamente nula producción solar a esas horas tempranas, el sistema dependió del respaldo del gas. Los ciclos combinados pasaron de generar unos 3.000 MW a las 6:00 de la mañana a más de 8.000 MW a las 9:00. Sin embargo, este esfuerzo no fue suficiente para compensar completamente la pérdida de generación renovable.

Según fuentes del sector consultadas por El Periódico de la Energía, una veintena de centrales de ciclo combinado —alrededor de 8.000 MW adicionales— no estaban acopladas ni en reserva operativa inmediata, lo que impidió su entrada rápida en el sistema y precipitó la orden de detener el consumo industrial.

¿Qué podemos esperar en los próximos meses? Pese a lo aparatoso de la medida, el mensaje oficial es de calma. Red Eléctrica ha subrayado en sus comunicados que “la continuidad del suministro no se ha visto en ningún momento comprometida” y que la activación del SRAD tiene como único objetivo garantizar los niveles de reserva de seguridad del sistema.

No obstante, el escenario para 2026 plantea retos relevantes. El operador estima que durante este primer semestre podrían emitirse en torno a una veintena de órdenes de activación del SRAD si se repiten situaciones de estrés similares. Este mecanismo no es el último eslabón de la cadena de seguridad, pero sí una defensa crítica ante variaciones abruptas de potencia en un sistema con una elevada penetración de energías renovables variables.

El reto de la intermitencia. Lo ocurrido este miércoles vuelve a poner sobre la mesa los desafíos de operar un sistema eléctrico cada vez más dependiente del clima. La rápida activación del SRAD y el respaldo del gas evitaron males mayores, pero el episodio refuerza la necesidad de contar con reservas firmes —como la hidráulica y los ciclos combinados— y con mecanismos de flexibilidad industrial capaces de blindar la red ante los imprevistos meteorológicos del futuro.

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Xataka | Inspeccionar un aerogenerador marino ya no exige pararlo: el dron que usa IA para ‘radiografiar’ palas en movimiento

La Unión Europea está empezando a mover ficha en un tablero que ya no se parece al de hace unos años. Con Donald Trump tensando el comercio internacional y la dependencia europea de socios exteriores cada vez más en el centro del debate, Bruselas busca ganar margen de maniobra. Esa idea de autonomía estratégica, repetida durante años en discursos y documentos, empieza a traducirse en decisiones concretas. Algunas apuntan a lo digital, otras a la seguridad, y otras al comercio. En ese contexto se entiende el anuncio de un gran acuerdo con India tras casi dos décadas de negociación.

El anuncio. La novedad llega desde Nueva Delhi, tras una cumbre en la que participaron Narendra Modi y dos de las principales figuras europeas, António Costa y Ursula von der Leyen. El acuerdo, negociado durante casi veinte años, busca abrir una nueva etapa comercial entre la Unión Europea e India, con un alcance que Bruselas ha querido subrayar desde el primer minuto. Von der Leyen lo definió en redes sociales como “la madre de todos los acuerdos comerciales”.

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Qué entra y qué se queda fuera. El anuncio habla de un acuerdo amplio, pero su perímetro está definido con bastante cuidado. Según Reuters, el pacto se concentra en comercio de bienes y servicios y en normas, mientras que asuntos especialmente sensibles, como la protección de inversiones, se negocian por separado. Además, hay exclusiones explícitas: agricultura y lácteos no forman parte del paquete, una decisión que busca evitar la resistencia de algunos sectores.

La clave está en los coches. El propio comunicado de la UE recuerda que los aranceles sobre los coches importados en India pueden llegar al 110%, una barrera que en la práctica bloquea la entrada de buena parte de los modelos europeos. Por esta razón, el pacto incluye recortes que podrían situar esos aranceles en un mínimo del 10%. Esas rebajas se aplicarían a un volumen de hasta 250.000 coches procedentes de la Unión Europea. Para los fabricantes europeos, el atractivo es evidente: acceder a un mercado enorme que hasta ahora ha estado casi cerrado.

El intercambio de concesiones. Los beneficios potenciales se reparten, aunque no de forma simétrica. India ganaría competitividad en industrias intensivas en mano de obra, como textiles y prendas, que en Europa todavía afrontan aranceles cercanos al 10%. También busca mejorar el acceso de sus profesionales y servicios tecnológicos al mercado europeo. La UE, en cambio, apunta a un objetivo distinto: entrar mejor en un mercado en expansión, donde sus exportaciones se enfrentan a un arancel medio ponderado del 9,3% y a cargas especialmente altas en automóviles, productos químicos y plásticos

Un acelerón geopolítico. El momento del anuncio no es casual. En los últimos meses, tanto India como la Unión Europea han sentido más de cerca el giro proteccionista que acompaña la nueva etapa de Donald Trump. Reuters recuerda que India no ha logrado cerrar un acuerdo con la Administración Trump desde que la Casa Blanca anunció en abril los llamados “aranceles recíprocos”, y que en agosto impuso un arancel punitivo adicional del 25% por la compra de petróleo ruso, elevando el gravamen total sobre bienes indios al 50%. Para Europa, el mensaje ha sido parecido: los aranceles han vuelto a ser un instrumento de presión política.

Nada está en vigor todavía. El anuncio es importante, pero el camino institucional apenas empieza. El texto final aún debe superar el escrutinio legal en Bruselas y Nueva Delhi. Después llega el tramo más delicado: la ratificación. Reuters señala que el pacto tendrá que ser aprobado por el Parlamento Europeo, un proceso que podría tardar al menos un año. Por ejemplo, el pacto UE-Mercosur: se firmó el 17 de enero de 2026 en Asunción, pero días después el Parlamento Europeo decidió elevarlo al Tribunal de Justicia de la UE para su revisión, algo que podría retrasar su aplicación hasta dos años. El movimiento con India no tiene por qué seguir ese camino, pero nos invita a ser prudentes.

Imágenes | Olga Nayda | Mitul Gajera | frank mckenna

En Xataka | Algo se ha roto entre Europa y EEUU: Francia dejando atrás Zoom y Teams en su administración apunta a algo mayor