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una “fábrica” de moléculas clave para la vida
El Telescopio Espacial James Webb (JWST) nos ha regalado otra imagen para el recuerdo, pero esta vez, la belleza esconde un descubrimiento fundamental sobre la química del universo. Un equipo internacional de astrónomos ha utilizado el potente ojo infrarrojo del Webb para desentrañar la compleja estructura de NGC 6302, más conocida como la Nebulosa de la Mariposa.
Tratando de resolver una gran pregunta de la astrofísica. El equipo de científicos ha encontrado en esta nebulosa lo que podría ser la primera evidencia directa de un lugar de formación de hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH) en una nebulosa planetaria.
Estas moléculas, compuestas de carbono y fundamentales para la química prebiótica, son un ingrediente esencial en el cosmos, y entender dónde y cómo se crean es una de las grandes preguntas de la astrofísica.
Un rompecabezas químico en el corazón de la mariposa. La Nebulosa Mariposa, ubicada a unos 3.800 años luz de distancia, es el espectacular remanente de una estrella moribunda mucho más masiva que nuestro Sol. En su centro se encuentra una de las estrellas más calientes conocidas, con una temperatura superficial de aproximadamente 220.000 kelvins. Esta estrella bombardea con radiación ultravioleta los restos de gas y polvo que ella mismo expulsó, creando las intrincadas y luminosas ‘alas’ que le dan su característico nombre.


Sin embargo, NGC 6302 presentaba un enigma que traía de cabeza a los científicos. Su espectro mostraba la presencia simultánea de polvo rico en oxígeno (como los silicatos cristalinos) y de moléculas ricas en carbono (los PAH). Esto es extremadamente inusual, ya que la química de una estrella evolucionada suele decantarse por uno de los dos elementos, dependiendo de si en su atmósfera hay más carbono o más oxígeno. Encontrar ambos en abundancia era como mezclar agua y aceite.
El Webb enciende la luz en la oscuridad. Utilizando el instrumento MIRI (Mid-infrared Instrument) del JWST, los investigadores liderados por Mikako Matsuura de la Universidad de Cardiff, lograron crear un mapa químico detallado del corazón de la nebulosa, una zona densa y oscurecida por el polvo.
Este mapa se mereció un artículo en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society donde se revelaba una estructura mucho más dinámica y compleja de lo que se pensaba.
Un tesoro astronómico. El estudio confirmó la existencia de un denso disco de polvo y gas que rodeaba a la estrella central. Y el disco es un auténtico tesoro, pues no solo contiene una masa enorme (entre 0,8 y 3 veces la masa de nuestro Sol), sino que está compuesto por granos de silicatos cristalinos de gran tamaño.
Esto apoya la teoría de que este polvo se formó en un entorno de alta intensidad y de forma lenta, condiciones que se darían en un disco estable, quizás influenciado por una estrella compañera, y no en el viento estelar rápido y caótico.
Burbujas violentas y una fábrica de PAH. Uno de los hallazgos más sorprendentes es que la nebulosa no se está formando por un viento estelar continuo y suave. En su lugar, Webb revela que la estrella central ha generado una serie de ‘burbujas’ de gas caliente en expulsiones violentas e intermitentes. Es precisamente en el borde de una de estas “burbujas internas” donde se produjo el momento “eureka”. Los científicos observaron una clara estratificación de los materiales.
En concreto, se vio una capa interna de gases altamente ionizados, como el magnesio y el silicio, muy cerca de la estrella. Más afuera una capa de hidrógeno ionizado. Y coincidiendo con esta capa, o ligeramente más afuera, una capa de hidrógeno molecular. Pero lo más interesante es que la emisión de los hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH) se encuentra todavía más al exterior de las capas.
Algo inusual a lo ya conocido. Esta disposición es diferente a la de otras regiones de formación estelar bien estudiadas, como la Barra de Orión. Los investigadores argumentan que la onda de choque generada por la expansión de la burbuja caliente crea las condiciones perfectas de radiación y temperatura en el material que tiene justo delante.
Este frente de choque desencadena una química que permite la formación de moléculas PAH en esa franja específica. En lugar de ser restos del pasado de la estrella, estas moléculas complejas se estarían fabricando ahora mismo, como resultado de la violenta dinámica de la nebulosa.
¿Por qué es importante? Con esta investigación se ha podido dar un primer paso para descifrar el origen de moléculas complejas en nuestro universo, que se consideran bloques de construcción fundamentales para los precursores de la vida. Entender dónde y cómo se fabrican en el cosmos es crucial para comprender el ciclo del carbono en el universo y la disponibilidad de ingredientes prebióticos en las galaxias que den una nueva vida.
El estudio también demuestra que la Nebulosa de la Mariposa no se formó por un viento estelar suave y continuo, sino por una serie de estallidos violentos y energéticos. Esto cambia nuestra comprensión sobre cómo mueren las estrellas como el Sol y cómo devuelven sus elementos al espacio, demostrando que la fase final de la vida de una estrella puede ser un proceso mucho más dinámico de lo que se pensaba.
Imágenes | NASA
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Medios revelan la presunta nueva pareja argentina de Pedro Pascal tras San Valentín
El actor chileno Pedro Pascal y el director de cine argentino Rafael Olarra fueron vistos el fin de semana de San Valentín en una presunta cita en Nueva York tras asistir al cine para ver “Cumbres Borrascosas”.
Según la información del medio especializado estadounidense, ambos habrían recorrido las calles del Lower East Side de la Gran Manzana durante la mañana del domingo.
En las fotografías recogidas por TMZ se puede ver a los famosos muy de cerca y su compañía desató una ola de especulaciones sobre un posible romance.
Rafael Olarra fue pareja del también actor Luke Evans presuntamente desde 2019, pero confirmaron su ruptura en 2021, mientras que el protagonista de “The Last Of Us” ha mantenido un bajo perfil en su vida privada.
Presuntamente, ese mismo domingo ambos asistieron al cine neoyorquino para presenciar el nuevo proyecto de Margot Robie y el actor juvenil del momento, Jacob Elordi, “Cumbres Borrascosas”.
Una imagen difundida en redes sociales cobró popularidad debido a que en ella se les puede ver “más cerca” en lo que pareciera ser una sala VIP, lo cual alimentó aún más las especulaciones de un noviazgo.
Hasta el momento, los rumores no han sido confirmados por ninguno de los dos.
Cabe mencionar que, en el caso del chileno Pedro Pascal, este ha expresado su apoyo a la comunidad LGBTQ+ en múltiples ocasiones, principalmente a la comunidad trans, debido a que su hermana es una mujer transgénero.
Sin embargo, su apoyo no ha sido vinculado directamente a su orientación hasta este fin de semana de San Valentín.
Mientras que el director y empresario argentino Rafael Olarra se ha declarado abiertamente homosexual y su vida amorosa ha sido expuesta en ocasiones pasadas.
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Hace un siglo Dinamarca construyó una isla para defender su capital. Ahora está llena de turistas y se vende por diez millones
El mundo ha arrancado 2026 pendiente de una isla vinculada al Reino de Dinamarca, pero Groenlandia no es la única ínsula dependiente de Copenhague que acapara titulares. En el estrecho de Øresund hay una pequeña isla danesa que en las últimas semanas también ha despertado interés por su historia, estatus y (sobre todo) titularidad. Su nombre es Flakfortet y en este caso, a diferencia de Groenlandia, no habría el menor problema en que Donald Trump la controlara. Eso sí, antes necesitaría pasar por caja y desembolsar 10 millones de euros.
El motivo: Flakfortet es en realidad una antigua fortificación militar levantada sobre una isla artificial y en manos privadas que acaba de salir a la venta.
¿Qué ha pasado? Que el mercado inmobiliario danés ha incorporado una pieza poco convencional: un fuerte marítimo levantado sobre una isla artificial. Eso es lo que anuncia en su página Lintrup & Norgart, una firma danesa especializada en bienes raíces que desde hace unas semanas publicita la venta de la fortaleza Flakfortet, situada en el estrecho de Øresund. La propiedad se ofrece por 74,5 millones de coronas danesas, equivalente a unos 10 millones de dólares.
“La isla dispone de instalaciones modernas y estructuras históricas y recibe la visita de miles de personas cada año”, destaca la agencia. El anuncio ha llamado la atención de medios como el diario alemán Bild, el medio especializado Yacht o la cadena pública danesa TV2, que precisa que el complejo alcanza los 30.000 metros cuadrados (m2) y hay alrededor de 10.000 construidos. Entre sus instalaciones, la isla incluye un amplio puerto deportivo y un helipuerto.


¿Pero qué es Flakfortet? Un vestigio de la Primera Guerra Mundial. Y un enorme y pintoresco recordatorio del convulso arranque del siglo XX. Flakfortet es una fortaleza marítima erigida a su vez sobre Saltholmrev, una isla artificial construida con toneladas y toneladas de piedra, hormigón y arena en el estrecho de Saltholm. De hecho se sitúa entre la isla de Saltholm y Copenhague.
Flakfortet no fue fruto de un capricho ni la megalomanía. Se impulsó a principios del siglo XX, tras el Acuerdo de Defensa de 1909 con el que se intentó mejorar las fortificaciones (terrestres y marítimas) que protegen Copenhague de los ataques enemigos. Para ser más exactos sus obras se desarrollaron entre 1910 y 1916.
¿Y para qué se utilizó? La idea era blindar la vecina Copenhague por vía marítima. De ahí que Flakfortet se proyectase como un auténtico fortín, capaz de acoger alrededor de medio millar de soldados y equipado con potentes cañones. Danmarks Nationalleksikon recuerda que en su día estuvo dotado con obuses, media docena de cañones y artillería antiaérea. Sin embargo su rol durante las dos grandes conflagraciones del siglo pasado fue más bien modesto.
De hecho el estallido de la Primera Guerra Mundial, en 1914, con el proyecto todavía sin completar, frustró los planes de dotarlo de modernos obuses. En los años 40 estuvo ocupado por la Wehrmacht y en los 50 volvió a manos danesas, aunque sin demasiado éxito. A finales de esa misma década cerró como fuerte naval antiaéreo y durante parte de los 60 acogió al Escuadrón HAWK 541 de la Fuerza Aérea Danesa. Con el tiempo acabó alquilándose a la Unión de Vela de Copenhague y acabó reconvertido, ya en los 70, en puerto deportivo.
¿Y en las últimas décadas? Su pasado militar ha quedado atrás. Después de que el ejército danés decidiese abandonar el fuerte las armas se desmantelaron y las casamatas se abandonaron. A medida que avanzaba el siglo XX los soldados dieron paso a marineros que llegaban a bordo de veleros, turistas y amantes de la historia fascinados por el pasado de la fortificación. El siguiente gran capítulo de su crónica se escribió en 2021, cuando Dinamarca vendió la isla a Malmökranen AB, una empresa sueca que la adquirió por alrededor de 400.000 euros.
Quizás no parezca mucho dinero, pero la compañía tuvo que invertir bastante más para remodelar las instalaciones y modernizar sus servicios, lo que incluye un restaurante, una planta desalinizadora que surte a la isla de agua potable y generadores. Esas mejoras, sumadas a un servicio de ferry que comunicó la isla con Copenhague y el interés que despierta el pasado militar del fuerte, explica que Flakfortet atraiga hasta 50.000 visitantes en temporada alta.
¿Buen negocio, no? Si le preguntamos a Malmökranen ahora mismo el negocio parece pasar más por la venta de la isla que por su gestión directa. Y no es algo nuevo. En 2015 el complejo ya buscó comprador sin demasiado éxito. Más de una década después sus dueños han decidido intentarlo de nuevo, pidiendo incluso más dinero por unas instalaciones que disponen de puerto y helipuerto.
La agencia encargada de la venta espera que la isla atraiga el interés de firmas especializadas en inversiones o millonarios en busca de una propiedad “apartada y tranquila”. Tampoco descartan que el propio Estado danés decida recuperar Flakfortet por considerarla “una infraestructura crítica” y su ubicación.
Si finalmente es un particular quien se hace con sus riendas deberá tener presente que no puede hacer lo que quiera con el antiguo fortín: desde 2002 está considerado un monumento histórico, con lo que cualquiera obra de calado debe tener el OK de Patrimonio. La isla debe mantenerse además abierta al público.
Imágenes | Wikipedia y Google Earth
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Publican el primer tráiler de la quinta entrega de “Toy Story”: los juguetes se enfrentarán a la tecnología
Este jueves se reveló el primer tráiler completo de la quinta entrega de la película que narra la historia de los juguetes que desde hace 30 años acompañaron a Andy, “Toy Story 5“, en la cual enfrentarán a un nuevo “enemigo”: la tecnología.
En el video se puede apreciar parte de su convivencia con la heredera de los juguetes de “Toy Story”, Moly, quien en una de las últimas cintas se hizo cargo de lo que formó parte de la niñez de Andy luego de que este ingresara a la universidad.
En las imágenes se observa que una tarde Moly recibe un paquete en la puerta de su hogar y al abrirlo se descubre que es su nueva tableta para niños.
Las tardes donde utilizaba su imaginación para crear múltiples escenarios ficticios con Jessie y Buzz, y los demás personajes, parecen haber quedado en el olvido.
Para sorpresa de los juguetes, la tableta de nombre “Lilypad” también puede comunicarse sin la necesidad de ser utilizada por su dueña.
Cuando Jessie decide enfrentarla, le cuestiona el motivo por el que llegó y le enfatiza que su trabajo fue hacer que Moly tuviera amigas durante el verano, pero la nula respuesta que recibió la hizo recurrir a Woody.
Cabe recordar que el vaquero de “Toy Story” en la penúltima película optó por permanecer con la pastorcita de ovejas, Bety, con quien vive en la intemperie. Es por eso que uno de los detalles más destacados de esta cinta es el regreso de Woody, quien luce visiblemente desgastado.
“Servimos para jugar, pero la tecnología sí repara todo”, responde Woody al llamado de auxilio según una de las escenas reveladas; además, el vaquero les advierte sobre el aumento de juguetes abandonados.
En ese sentido, la quinta película pareciera que pretende reflejar cómo la tecnología ha reemplazado a los juguetes manuales y ha orillado cada vez más a los menores de edad a no usar su imaginación o convivir físicamente entre ellos.
“Toy Story 5 ” estará disponible el 18 de junio en cines.
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