Durante años teníamos en nuestra mente una narrativa bastante clara de lo que había ocurrido con nuestros antepasados. El relato concreto es que los Homo sapiens salieron de África, se encontraron con unos cuantos neandertales en algún lugar de Oriente Próximo, tuvieron un par de encuentros fortuitos de pulsos de hibridación y siguieron su camino para conquistar el mundo.

Un cambio. Sin embargo, un nuevo estudio masivo que acaba de aparecer en el servidor de preimpresión bioRxiv sugiere que esa imagen es demasiado simplista. No fueron encuentros puntuales, sino que fue una interacción continua a lo largo de una inmensa “zona híbrida” que abarcó desde el Próximo Oriente hasta Asia Central y Europa.

Para llegar hasta aquí, el estudio ha analizado una cantidad sin precedentes de ADN antiguo para dibujar el mapa más detallado hasta la fecha de cómo nos mezclamos con nuestros primos extintos. Y el resultado es un gradiente de mestizaje que se extiende por casi 4.000 kilómetros. 

Mucho volumen. El estudio no se ha limitado a unos pocos huesos que se hayan encontrado de manera aislada, sino que han utilizado simulaciones informáticas y un conjunto de datos de 1.264 de paleogenomas. Algo que corresponde a miles de individuos con una antigüedad superior a los 10.000 años. 

Su conclusión. Los patrones de ADN neandertal que llevamos hoy en día en nuestro material genético no se explican bien con modelos de “pulsos aislados”, sino que la simetría encontrada entre los genomas de Europa y Asia indica que hubo un contacto prolongado. 

De esta manera, a medida que los humanos modernos se expandían fuera de África, que es lo que conocemos como Out of África, hace unos 60.000 años, fueron empujando una frontera demográfica. En ese frente de avance, el flujo génico fue moderado pero constante. Es por ello que no fue un evento de un día, sino un proceso geográfico largo. 

El cómo. Para entender esto hay que mirar estudios complementarios que apuntan a que la clave está en los gradientes espaciales. Para visualizar el concepto, podemos imaginar una ola que avanza como si fueran los sapiens que se iban moviendo y encontrándose con los neandertales. Pero la clave es que la ascendencia neandertal no es uniforme. 

Esto quiere decir que los primeros sapiens en Europa contaban con un nivel alto de ADN neandertal, pero posteriores expansiones, como la llegada de los agricultores neolíticos desde Anatolia, “aguaron” esa herencia neandertal, especialmente en Europa, creando una diferencia notable con las poblaciones de Asia. Aquí es donde el estudio presentado en este 2026 confirma que solo un modelo de expansión persistente con flujo génico puede explicar por qué encontramos señales de mestizaje a casi 4.000 km del punto de origen en el Próximo Oriente.

¿Cuándo ocurrió? Aquí es donde la cosa se pone interesante al cruzar los datos con otros estudios recientes, como el publicado en Nature en 2024. Y es que aunque la zona fue amplia, la ventana de tiempo fue crítica.

El análisis de más de 300 genomas humanos tempranos apunta a una “ventana única” de hibridación principal hace entre 47.000 y 43.000 años. Esto excluye teorías anteriores que sugerían múltiples pulsos muy antiguos. Y para ir un poco más allá, hubo un momento, cuando nuestra especie estaba asegurando su dominio en Eurasia, en el que la barrera entre especies se difuminó en una franja geográfica enorme.

Un mapa de interacciones. Lo que sugiere este cuerpo de investigación es que la zona híbrida abarca casi todos los yacimientos neandertales conocidos como Eurasia occidental, por lo que implica interacciones geográficamente extensas. 

No obstante, como suele ocurrir en ciencia, hay que mantener la cautela. Este estudio aún tiene que pasar una revisión completa y tiene limitaciones al basarse en supuestos demográficos y que no modela la selección natural que tenemos en el mundo genético. Aun así, la imagen es cada vez más nítida: no somos el resultado de una especie que reemplazó a otra de golpe. Somos, en parte, el resultado de una larga frontera de contacto donde, durante milenios, la línea entre “ellos” y “nosotros” fue mucho más borrosa de lo que creíamos.

Imágenes | Marc Tremblay 

En Xataka | Los seres humanos están evolucionando en vivo y en directo en la meseta tibetana. Y comprender qué pasa allí será fundamental en el espacio

Las actrices Salma Hayek y Kate del Castillo han coincidido en los últimos días en anunciar que tienen proyectos cinematográficos que tienen en puerta en el país. 

Este domingo, la intérprete de Frida Kahlo asistió a un evento con la presidenta Claudia Sheinbaum en donde anunció la publicación de la reforma a la Ley Federal de Cinematografía y compartió que ha desarrollado una producción en Veracruz. 

Y este mismo fin de semana, la mexicana Kate del Castillo se reunió con el gobernador de Jalisco, Pablo Lemus, con quien también se alistaría un proyecto de cine.

Salma Hayek además se posicionó en contra de la administración de Trump por su política migratoria; destacó que “es momento de contar historias cuando estamos siendo atacados moralmente”. 

“La presidenta Sheinbaum entendió inmediatamente la inyección económica que esto —los incentivos— sería para México y cómo iba a ayudar, no nada más a nuestra comunidad de cine”, mencionó. 

Cabe mencionar que el pasado diciembre la mandataria y la veracruzana sostuvieron un encuentro mientras esta se encontraba en su estado natal, sin revelar más detalles; en ese momento, Sheinbaum publicó una fotografía de ambas en su cuenta de Instagram.

La también directora fue nominada al Óscar en 2003 por su papel en la película “Frida”, que narró la historia de la pintora nacional. En su posicionamiento, aseguró que ningún país puede competir con México en cuanto a locaciones y belleza natural. 

“No hay país en el mundo, no lo hay, que tenga la diversidad ecológica, de belleza; aquí lo hay todo (…) no existe otro país que tenga lo que tenemos. Cuando vean las locaciones de mis películas no lo van a poder creer, las joyas que nunca se han visto, que nosotros mismos no sabíamos que ahí estaban”, expuso.

Kate del Castillo se suma a la iniciativa en Jalisco 

El gobernador del estado de Jalisco, Pablo Lemus Navarro, dio a conocer que tuvo una reunión con la actriz Kate del Castillo con motivo de respaldar la iniciativa presentada por Sheinbaum para la industria del cine en el país. 

Según Navarro, Kate del Castillo será la encargada de encabezar un próximo proyecto en donde el estado será la sede principal para su rodaje. 

“Qué gusto tenerte, de verdad, y bueno, ya pronto verán, nos vamos a convertir en la capital de la meca, vamos a ser la meca cinematográfica de México”, declaró en sus redes sociales. 

Hubo un tiempo en el que las memorias USB eran casi imprescindibles. Siempre llevábamos una encima para mover archivos entre equipos o guardarlos durante un tiempo sin depender de Internet. Ese escenario ha cambiado por completo. Hoy el protagonismo es del móvil y del almacenamiento en la nube, lo que deja a muchos pendrives olvidados en un cajón. La pregunta es inevitable: si volvemos a encontrarnos con uno, ¿merece la pena darle una segunda vida?

En un nuevo vídeo publicado en el canal de YouTube de Xataka intentamos responder precisamente a esa cuestión. Ana Boria repasa distintas formas de recuperar la utilidad de este periférico aparentemente superado por el paso del tiempo. Y lo interesante es que varias de las propuestas que plantea van más allá de los usos más evidentes que todos tenemos en mente.

Trucos para aprovechar nuestras memorias USB

Una de las primeras ideas apunta a algo tan cotidiano como necesario: liberar espacio en teléfonos con poca memoria interna. “Pues si tienes un pendrive y un adaptador como este, puedes usarlo para pasar todas las fotos, vídeos y archivos que quieras, para liberar de espacio el móvil sin tener que borrar tus recuerdos”, explica Ana, que además detalla qué tipo de adaptador conviene utilizar para hacerlo de forma sencilla y práctica.

El vídeo también recorre funciones más conocidas, como emplear una unidad USB para instalar Windows, con indicaciones sobre cómo crear los medios de instalación, y otras menos habituales, como el uso de aplicaciones portables. “Es muy útil si tienes que usar equipos ajenos de vez en cuando o no puedes estar instalando programas alegremente”, señala nuestra compañera a partir de su propia experiencia.

Hay espacio incluso para propuestas pensadas para perfiles más técnicos. Ana muestra distintas posibilidades para ejecutar sistemas operativos en modo Live USB, una práctica habitual en varias distribuciones de Linux. ¿Y en Windows? También existen alternativas, y en el vídeo se mencionan herramientas concretas que permiten conseguirlo sin demasiada complicación.

“También quiero hablaros de una opción muy interesante, pero que tiene sus matices… Podemos usar nuestra memoria USB como llave física para la verificación en dos pasos”. Con esta idea, Ana se adentra en el terreno de la seguridad digital y pone sobre la mesa un uso menos conocido, pero especialmente útil, para este tipo de dispositivos.

El repaso continúa con otros trucos que demuestran que aquel pendrive olvidado todavía puede tener recorrido. El vídeo ya está disponible en el canal de YouTube de Xataka, y la invitación queda abierta: cuéntanos en comentarios si conocías alguno de estos usos o si ya formaban parte de tu día a día.

Imágenes | Xataka

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