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¿El vidrio es sólido o líquido? Una pregunta mucho más difícil de contestar de lo que parece

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Existe una leyenda urbana que atribuye las irregularidades en los vidrios que decoran las catedrales góticas al hecho de que el vidrio no es un sólido sino un líquido extremadamente viscoso que, con el paso del tiempo acaba cayendo arrastrado por la gravedad.

Pues bien, según los expertos, esta historia es un mito. Y a la vez tiene mucho de verdad. Sí, es complicado.

Según aprendimos en la escuela, la materia puede presentarse en tres estados: sólido, líquido y gaseoso. Después aprenderíamos que el panorama es un poco más complejo, con fases algo más inusuales como el plasma, o la existencia de un “punto triple”, una combinación de temperatura y presión bajo la cual la materia puede estar en tres fases a la vez.

En un artículo en The Covnersation, Paddy Royall, docente de la Universidad de Bristol, nos explicaba hace unos años algunos detalles de este misterio y del por qué la historia de las vidrieras de las catedrales tiene algo de fundamento pese a no describir una relación real de causa efecto: las irregularidades en estas vidrieras se deben a la técnica y no al paso del tiempo.

Para Royall, la clave de la cuestión está en la transición. Para entender dónde encaja el vidrio en todo esto podemos pensar en el agua o, más concretamente, qué es lo que ocurre cuando el agua cambia de su fase líquida a su fase sólida. Cuando el agua se congela lo hace de forma más o menos repentina.

Del agua líquida surgen pequeños cristales, es decir, regiones donde las moléculas de H2O se estructuran de forma ordenada e invariable. Esta cristalización ocurre de forma rápida, como una suerte de contagio que va extendiendo hasta que el conjunto se solidifica.

En cualquier caso, el agua pasará a hacerse hielo en un proceso discreto y no continuo: pasará de líquido a sólido sin más trámites, de forma que sus moléculas pasarán del desorden al orden. El problema es que no toda la materia parece comportarse con esa inmediatez. Y el vidrio, o mejor dicho, los vidrios son el mejor ejemplo de ello.

“El problema con los materiales que forman vidrios (que incluyen plásticos, aleaciones y cerámicas, además del ‘vidrio’ cotidiano) es que no hay una transformación obvia. Al enfriarse no podemos decir el momento en el que el cristal se hace sólido”, explica en su artículo Royall.

Y esto no se debe simplemente a una cuestión de temperatura sino en la misma viscosidad. Para que un material cristalice sus átomos deben “ordenarse” y estructurarse. Según explica a LiveScience John Parker, de la Universidad de Sheffield, “[el vidrio] se enfría rápidamente, pero como es tan viscoso, los átomos no se pueden mover de forma sencilla para reagruparse en una estructura sólida más ordenada, y se quedan atrapados en formaciones desordenadas”.

“[El vidrio] es por sólido mecánicamente, pero con una estructura desordenada como la de un líquido”, añade Parker.

Algo similar explica Royall en su artículo en The Conversation. “La razón de que [la transformación] sea difícil de observar es que para hacerlo tendríamos que esperar un tiempo extraordinariamente largo (mucho más que siglos)”, señala. Sin embargo, el docente nos da algunos detalles de cómo se estructuran átomos y moléculas en este sólido que no es tal.

Explica que, si miramos con un microscopio, podremos ver cómo pequeños grupos de unas pocas decenas de moléculas actúan de forma distinta: algunas se estructuran ordenadamente, como en un sólido, mientras que las que están a su alrededor permanecen desestructuradas, como en un líquido.

Un experimento difícil

En 1927, se puso en marcha el que es considerado “el experimento más lento de la historia”. Se trata del experimento de la gota de brea, un ensayo cuyo objetivo era demostrar que esta sustancia era un líquido de enorme viscosidad.

Los responsables del experimento colocaron una cantidad de brea en un embudo, todo protegido en una campana de cristal. Bajo el embudo, otro recipiente para recoger la brea caída. Tras tres años dejando asentar la brea, los responsables del experimento abrieron la boca del embudo y dejaron a la gravedad hacer su trabajo. Diez años después cayó la primera gota.

En los 95 años desde la apertura del embudo, han caído un total de nueve gotas de brea al segundo recipiente.

Este experimento continúa activo como curiosidad y porque aún puede enseñarnos cosas. Por ejemplo, cómo las condiciones ambientales alteran la viscosidad de este tipo de líquidos. Tras la séptima gota (caída en 1988), la Universidad de Queensland instaló aire acondicionado en la facultad que aloja el experimento. El resultado: una notable ralentización de la velocidad a la que caen las gotas, es decir, un aumento en la viscosidad de este fluido.

Entonces, el vidrio es un líquido, ¿no? La cuestión permanece sin una respuesta definitiva. En palabras de John Mauro recogidas por LiveScience, el vidrio “no es ni un líquido verdadero ni un sólido verdadero: tiene propiedades de ambos pero tiene su propio estado de la materia”. “La definición técnica es que el vidrio es un estado de la materia no-equinibrado y no-cristalino que aparenta ser sólido en la escala temporal corta pero que se relaja hacia el estado líquido”, añadía Mauro, experto en ciencia de materiales de la Penn State University.

La cuestión de la escala de tiempo es importante. Las vidrieras de las catedrales del gótico tienen siglos tras de sí. La escala temporal en la que se ubica el vidrio es mucho mayor. Es por eso que sabemos que, si bien hay algo de cierto en la leyenda de estas vidrieras en realidad haría falta más tiempo para que pudiéramos observar cambios en la estructura de estos materiales. Mucho más tiempo.

En Xataka | Hemos descubierto que los diamantes pueden compactarse aún más. El resultado es un material mucho más duro

Imagen | Antoine Pouligny / Jamieson Gordon

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la cuenta atrás está en marcha

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Han pasado cinco meses desde que Max publicara el tráiler de la segunda temporada de ‘The Last of Us’. La espera ha sido larga, pero finalmente sabemos la fecha de estreno de la continuación de la exitosa serie. Joel y Ellie volverán a nuestras pantallas el próximo 14 de abril y lo harán en un mundo mucho más peligroso y desafiante donde las emociones desgarradoras tendrán un papel protagónico.

La nueva entrega contará con siete episodios y se desarrollará cinco años después de los acontecimientos que vimos en la temporada inaugural. Como decimos, nos encontraremos con una variedad de momentos emotivos entre los personajes, así como escenas de drama, tensión y violencia. Recordemos que esta adaptación comenzó con una fuerte conexión con la historia narrada en el videojuego..

A menos de 60 días del estreno

El reparto se actualizará en la segunda temporada. Además de contar con Pedro Pascal en el papel de Joel y a Bella Ramsey como Ellie, Kaitlyn Dever será Abby, Isabela Merced se pondrá en la piel de Dina, Young Mazino actuará como Jesse, Ariela Barer como Mel, Tati Gabrielle como Nora, Spencer Lord como Owen, Danny Ramirez como Manny y Jeffrey Wright como Isaac. Catherine O’Hara participará como invitada.

Posters Tlou
Posters Tlou

Los pósters de la temporada 2 de ‘The Last of Us’

La compañía estadounidense también ha publicado nuevos pósters de la producción con la fecha de estreno. Los personajes principales, equipados con diferentes armas, avanzan en un mundo posapocalíptico acompañados de la leyenda “Cada decisión tiene un precio”. Toca esperar para saber si Craig Mazin y Neil Druckmann junto a Sony Pictures Television y PlayStation Productions repetirán el éxito de la primera temporada.

En este momento no está claro si ‘The Last of Us’ tendrá una tercera temporada. Si las métricas acompañan, probablemente sea una decisión acertada para seguir desarrollando la historia. Los rumores, sin embargo, apuntan a que la continuación es un hecho y que la protección comenzará tan pronto como este verano en Vancouver, Canadá.

Imágenes | HBO

En Xataka | Si ‘La chica de nieve’ te ha dejado con ganas, puedes recuperar esta miniserie de 6 episodios en Netflix con un argumento similar

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Un polaco llamó a la policía por un tanque caído del cielo. Es de un cohete de SpaceX que reentró sin control en Europa

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La segunda etapa de un cohete Falcon 9 de SpaceX reentró anoche sin control sobre Europa, iluminando con destellos el cielo de varios países centroeuropeos a medida que se quemaba en la atmósfera. No todo el cohete se desintegró. Esta mañana encontraron un depósito en Polonia.

Espectáculo nocturno. Desde Alemania, desde Dinamarca, desde Países Bajos, desde la propia Polonia. No eran ni las 5 de la madrugada, pero en las redes sociales empezaron a aparecer vídeos de los restos metálicos quemándose con dramatismo en el cielo nocturno del centro de Europa.

Las reentradas atmosféricas son un espectáculo al que estamos cada vez más acostumbrados por las frecuentes reentradas de satélites Starlink, pero esta vez no era un satélite lo que se estaba desintegrando, sino algo mucho más grande: la segunda etapa de un cohete Falcon 9, de 13,8 metros de longitud por 3,66 metros de diámetro.

Un tanque cayó en Polonia. No es habitual que un cohete de SpaceX reentre sin control, por lo que es aún menos habitual que lo haga en un lugar tan densamente poblado como Europa. Pero el cohete no se desintegró por completo y parte de los restos cayeron, sin causar daños, a las afueras de Poznań, una ciudad de medio millón de habitantes al oeste de Polonia.

A las 9:20 de la mañana, un empleado de una planta industrial avisó a la policía de que un objeto había “caído del cielo” en sus instalaciones. Se trataba de un tanque a presión revestido de fibra de carbono (COPV) idéntico al que apareció en una granja de Washington en 2021.


Captura de pantalla de X sobre la reentrada del Falcon 9
Captura de pantalla de X sobre la reentrada del Falcon 9

Trayectoria de la reentrada del cohete sobre Europa según el astrofísico Jonathan McDowell

En aquella ocasión, se confirmó que era un depósito de helio de la segunda etapa de un Falcon 9. El objeto, de metro y medio de longitud, se presuriza a 400 bares y es capaz de resistir condiciones extremas, incluida la reentrada. En la granja de Washington dejó un cráter de 10 centímetros de profundidad en la tierra, una muestra de la velocidad a la que reingresó en la atmósfera.

Fue un fallo del cohete. SpaceX es la Ryanair del espacio, la compañía que más cohetes lanza con diferencia: de dos a tres por semana. ¿Significa esto que tendremos que salir con casco a la calle? No necesariamente. Como la mayoría de cohetes (China tiene notorias excepciones), la segunda etapa del Falcon 9 reserva combustible para desorbitar sobre el océano con un reencendido de motor una vez desplegada la carga.

En este caso, los restos que cayeron sobre Europa se deben a un fallo técnico en el lanzamiento de la misión Starlink 11-4, que no logró reencender su motor para desorbitar el pasado 2 de febrero. El cohete dio vueltas alrededor de la Tierra hasta ingresar en la atmósfera de manera natural por efecto de la gravedad. Lo hizo el 19 de febrero de las 3:43 UTC, en una trayectoria que se extendía hasta Ucrania y que coincide con los restos encontrados en Polonia.

Imágenes | Ludi-ESA, Adam Borucki (X)

En Xataka | Apareció un objeto extraño en un glamping de Carolina del Norte. Eran los restos de una nave espacial de SpaceX

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Paquita la del Barrio, la reina del pueblo, muere en su casa en Veracruz

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Escrito en ENTRETENIMIENTO el

La cantante mexicana Francisca Viveros Barradas, conocida en el mundo artístico como Paquita la del Barrio, murió este lunes en su casa en Veracruz.

“Con profundo dolor y tristeza, confirmamos el sensible fallecimiento de nuestra querida ‘Paquita la del Barrio‘, siendo una artista única e irrepetible que nos dejará una huella imborrable en el corazón de todos los que la conocimos y disfrutamos su música”, anunció su equipo en un comunicado en redes sociales.

Asimismo, solicitaron comprensión y espacio para la familia para “que puedan vivir su duelo en privacidad y paz”.

Recientemente, Paquita la del Barrio se mantenía activa en sus redes sociales en donde enviaba felicitaciones a amigos del gremio como Gloria Trevi, o para impulsar conciertos de sus compañeros.

Entre los últimos conciertos que dio la veracruzana fue el pasado 26 de enero en el Auditorio Nacional, ubicado en Paseo de la Reforma en la Ciudad de México, en compañía de la Sonora Santanera en el marco del tour “La Última Parada“.

Paquita la del Barrio se volvió en vida un símbolo del despecho femenino, al interpretar éxitos como “Tres veces te engañé”, “Rata de dos patas” y “Me saludas a la tuya”. Llegó a describirse a sí misma como “reina y defensora de las mujeres”

Sufrido y melancólico, pero agresivo y vengativo. Así fue el estilo que popularizó Paquita en la década de 1980, luego de sufrir un atropellado inicio de carrera y una juventud marcada por el desamor, con un matrimonio fallido a los 15 años con un hombre casi 30 años mayor que ella.

Migró a la capital, Ciudad de México, en 1970 junto a su hermana Viola, con quien creó el dueto “Las Golondrinas“, pero su carrera artística se vio interrumpida cinco años después, cuando a esta última le ofrecieron una contrato para ir a una gira por Sudamérica.

Tras superar dificultades económicas y al no lograr un espacio en el mercado musical, Paquita montó una fonda y posteriormente un pequeño restaurante en un barrio popular de la capital, donde ella misma cocinaba y también cantaba.

En 1984, ya con recursos propios, grabó su primer disco, pero su fama no despegó realmente hasta el año siguiente, cuando asistió a un programa televisivo que disparó su popularidad.

Paquita será recordada por canciones como “Las mujeres mandan” o “Viejo rabo verde“, pero también por la frase “¿Me estás oyendo inútil?“, uno de los versos más conocidos de sus melodías, nacido durante una representación en su restaurante.

En 2021, la originaria del municipio de Alto Lucero, Veracruz, recibió el premio Lifetime Achievement, de Billboard, por su trayectoria artística y por ser considerada una de las cantantes que “han marcado el desarrollo de la música latina en el mundo”.

Durante sus últimos años de vida, Paquita se enfrentó a diversos problemas de salud que la llevaron al hospital en distintos momentos, por ello dejó de presentarse en los palenques. Sin embargo, tenía un concierto programado para el 16 de marzo en el Auditorio Nacional de Ciudad de México.

Minutos después de revelarse la muerte de Paquita la del Barrio, la jefa de Gobierno Clara Brugada mandó sus condolencias a la familia de la cantante destacando el legado artístico.

Por su parte, los Latin Grammy se sumaron a las condolencias de la cantante a quien consideraron de tener una voz única.

Con información de Reuters

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