El tenista español Carlos Alcaraz ya conoce su camino hacia la Final del Abierto de Australia, primer torneo Grand Slam de la temporada, programado del 12 al 26 de enero, y en el que no se cruzaría con el actual campeón y número uno del mundo, el italiano Jannik Sinner, hasta la hipotética pelea por el título, aunque para ello debería dejar fuera antes al serbio Novak Djokovic y al alemán Alexander Zverev.

El jugador murciano, al que sólo le falta este trofeo para tener ya los cuatro ‘grandes’, debutará en Melbourne ante el kazajo Alexander Shevchenko, actual número 72 del mundo y al que derrotó en su único enfrentamiento con autoridad, en la tierra batida del último Mutua Madrid Open, por 6-2, 6-1.

A partir de ahí, el recorrido no sería excesivamente complicado hasta los Octavos de Final donde se asomarían ya los posibles primeros cabezas de serie, el zurdo británico Jack Draper, que le derrotó en la hierba de Queen’s el año pasado, o el estadounidense, Sebastian Korda.

Si el de El Palmar, tercer favorito, se mete entre los ocho mejores, podría tener en Cuartos de Final un duelo de alto voltaje con el ‘rey’ de Australia, el serbio Novak Djokovic, diez veces campeón, mientras que el segundo favorito y su verdugo el año pasado en cuartos, Alexander Zverev, sería su posible rival para la final.

Por su parte, el defensor del título, Jannik Sinner, tendrá un debut incómodo ante el chileno Nicolás Jarry y un camino hasta cuartos con peligros como sus compatriotas Matteo Berrettini y Flavio Cobolli, el británico Cameron Norrie y, sobre todo, el danés Holger Rune, su posible rival en octavos.

A partir de ahí, nombres como los del griego Stefanos Tsitsipas, los rusos Daniil Medvedev y Andrey Rublev o el estadounidense Taylor Fritz, su teórico oponente en semifinales como cuarto cabeza de serie

Djokovic no tuvo excesiva suerte en este sorteo. El serbio, que busca su histórico Grand Slam número 25, se estrenará ante el estadounidense Nishesh Basavareddy, invitado por la organización, pero en tercera ronda podría medirse al también estadounidense Reilly Opelka, su ‘verdugo’ la semana pasada en Adelaida (Australia).

Los checos Tomas Machac y Jiri Lehecka y el búlgaro Grigor Dimitrov serían otros posibles obstáculos camino de su cruce con Alcaraz.

En cuanto al cuadro femenino, la actual campeona y número uno del mundo, la bielorrusa Aryna Sabalenka, arrancará ante la estadounidense Sloane Stephens.