Jack Fletcher, jugador del Manchester United, ha recibido una sanción de seis partidos por utilizar un insulto homofóbico en un partido del EFL Trophy mientras jugaba en las categorías inferiores del conjunto inglés.

Fletcher, que es internacional Sub 19 con Inglaterra, recibió una tarjeta roja en la derrota por 5-2 contra el Barnsley después de llamar a un oponente “gay boy” (chico gay, en español), tal y como confirmó más tarde la Federación Inglesa (FA).

El futbolista se ha disculpado por el “lenguaje ofensivo”, aceptó que es “inaceptable” y que este comportamiento no refleja sus creencias y valores”.

Tanto el club como el jugador aceptaron la sanción de seis partidos que tendrá que cumplir, además de pagar una multa de 1500 libras y asistir a un curso educativo.

La edición XIV de los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026 afrontan una versión atípica con el objetivo de centrar el foco en el talento deportivo de las personas con discapacidad, pero con el doble reto del desafío logístico por las enormes distancias entre sedes y el “impacto” del conflicto bélico en Oriente Medio y las múltiples consecuencias políticas y de seguridad que conlleva.

Los Juegos de invierno se inaugurarán el 6 de marzo en la emblemática Arena de Verona y se clausurarán el día 15 en el Estadio Olímpico de Cortina d’Ampezzo.

De Verona a Cortina d’Ampezzo hay 250 kilómetros y unas tres horas en coche. De Cortina a Milán 400 kilómetros y casi cinco horas en coche y de Cortina a Tesero otros 100 kilómetros y dos horas de recorrido. Esas distancias, y más en transportes adaptados para personas con discapacidad, suponen un reto añadido para la organización, que es consciente del desafío al que se enfrenta.

El otro es el conflicto bélico en Oriente Medio, algo que, según reconoce a EFE Andrew Parsons, presidente del Comité Paralímpico Internacional, va a tener “impacto” en los Juegos Olímpicos. Primero, por la dificultad en la llegada de participantes a Italia con gran parte del espacio aéreo cerrado en esa zona, segundo, por el refuerzo de seguridad que se va a tener en uno de los eventos internacionales deportivos más importantes que existen, y tercero, por el “boicot” que algunos países han manifestado ya de cara a la ceremonia de inauguración por la autorización para competir y desfilar bajo la bandera de Rusia y Bielorrusia a deportistas de esos países, algo que no ocurrió en los Juegos Olímpicos, en los que actuaron como neutrales.

En Milano-Cortina 2026 se disputarán 79 eventos con medalla en los seis deportes que forman parte del programa paralímpico de invierno: esquí alpino, esquí de fondo, biatlón, snowboard, curling en silla de ruedas y hockey sobre hielo.

Las sedes de competición serán las mismas en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos y, como en las anteriores ediciones, las instalaciones estarán repartidas en varias áreas. En la ciudad de Milán se celebrará el torneo de hockey sobre hielo, con la participación de ocho selecciones nacionales mixtas. En Tesero se desarrollarán las pruebas de esquí de fondo y biatlón, mientras que el grueso de los deportistas se concentrará en Cortina d’Ampezzo para disputar las modalidades de curling en silla de ruedas, esquí alpino y snowboard. En cada una de estas ubicaciones habrá una Villa Paralímpica.

Estos Juegos de Milán-Cortina d’Ampezzo, en pleno corazón de los Dolomitas, serán especiales porque se cumplen 50 años desde su estreno en la ciudad sueca de Örnsköldsvik en 1976. En aquella ocasión fueron 198 deportistas de 16 países los que participaron.

En los presentes Juegos está previsto que participen 665 deportistas (323 hombres, 176 mujeres y 166 plazas de sexo indistinto) de 50 países, entre ellos Portugal, Haití, El Salvador, Montenegro y Macedonia del Norte, que debutan en unos Juegos Paralímpicos de Invierno.

Estos Juegos Paralímpicos suponen una buena oportunidad para que Austria y Noruega, los países con más medallas en la historia paralímpica, amplíen su botín. Austria lleva 345 medallas, más que nadie, mientras que Noruega, con 140 oros de sus 334, es la que más veces ha subido al primer cajón del podio.

La principal amenaza en el medallero para los países europeos es China, una potencia histórica de los Juegos Paralímpicos de verano, pero que no ganó su primera medalla en invierno hasta 2018, en su quinta participación. Cuatro años más tarde, en Pekín 2022, el botín ascendió a 61 medallas en seis deportes.

La mascota de los Juegos es Milo, un simpático armiño que compartirá la emoción y la alegría de los deportes paralímpicos de invierno durante la cita de Milán Cortina 2026. Trabajará junto a su hermana Tina, la mascota olímpica. Ambos son jóvenes y juguetones, lo que probablemente los convierte en las primeras mascotas de la Generación Z y sus nombres se inspiran en las ciudades donde se celebrarán los Juegos: “Milo” proviene de Milán y “Tina” es una versión abreviada de Cortina.

El Comité Olímpico Internacional (COI) recalcó este martes que, “ahora más que nunca” y dentro del complicado contexto geopolítico que se está viviendo a nivel internacional, se mantiene “firme en su convicción de que el deporte debe seguir siendo un faro de esperanza” e insistió en que una de sus misiones es la de “preservar una plataforma deportiva verdaderamente global y basada en valores que pueda dar esperanza al mundo” como es el caso de los Juegos Olímpicos.

“En un mundo sacudido por el conflicto, la división y la tragedia, con vidas perdidas y tragedias vividas por tantas personas, ahora más que nunca, el Comité Olímpico Internacional se mantiene firme en su convicción de que el deporte debe seguir siendo un faro de esperanza, una fuerza que une al mundo entero en una competición pacífica”, señaló el COI en un comunicado.

IOC statement on athletes’ safe passage🌏

In a world shaken by conflict, division and tragedy, with lives being lost and tragedies experienced by so many, now more than ever, the IOC stands firm in its belief that sport must remain a beacon of hope👇

🔗https://t.co/9jxrYaEHwF pic.twitter.com/OY4H1p1CyE

— IOC MEDIA (@iocmedia) March 3, 2026

El organismo considera esto “fundamental para el Movimiento Olímpico” y recuerda que “se deriva de los Principios Fundamentales del Olimpismo”.

“El principio de neutralidad del Movimiento Olímpico fue recientemente reafirmado por la Comisión Ejecutiva del COI. Fortalecer este enfoque y garantizar su pertinencia en el futuro es fundamental para los debates que está llevando a cabo un grupo de trabajo especializado en el contexto del proceso ‘Preparados para el Futuro’”, añadió.

📌IOC Statement on athletes’ safe passage

(…) As a global organisation, the IOC has to navigate a complex reality. At every edition of the Olympic Games, the IOC has to deal with the consequences of the current political context and the latest developments in the world. At the… pic.twitter.com/jK5Ws8t8lm

— Christian Klaue (@ChKlaue) March 3, 2026

El organismo que preside Kirsty Coventry apuntó que “como organización global, debe afrontar una realidad compleja”. “En cada edición de los Juegos Olímpicos, el COI debe afrontar las consecuencias del contexto político actual y los últimos acontecimientos mundiales”, advierte.

Sin embargo, “al mismo tiempo”, el Comité Olímpico Internacional “debe cumplir con su misión de preservar una plataforma deportiva verdaderamente global y basada en valores que pueda dar esperanza al mundo“, un objetivo que “depende” de su “capacidad para reunir a los deportistas y participar en una competición pacífica, independientemente de su procedencia”.

Por ello, el COI resaltó que la resolución de las Naciones Unidas (ONU) titulada ‘Construir un mundo pacífico y mejor mediante el deporte y el ideal olímpico’, “comúnmente conocida como la Resolución de la Tregua Olímpica“, tiene entre sus objetivos “facilitar el tránsito seguro de todos los atletas clasificados, de todo el mundo, en su viaje al país anfitrión”. “Al igual que cada iteración de resoluciones similares de la ONU anteriores, esta se inspira y guía en los principios del Movimiento Olímpico”, subrayó.

De todos modos, el organismo aclara que esta resolución es “ambiciosa”, pero “no vinculante”. “La presenta el país anfitrión de los Juegos y la adoptan los propios Estados Miembros de la ONU. El COI, con su estatus de Observador Permanente ante la ONU, no tiene ningún medio para exigir la implementación de la resolución. Reconocemos que esto es competencia exclusiva del sistema de la ONU y ajena a las competencias del COI”, puntualizó.

“Por lo tanto, hacemos un llamamiento a todos los Estados miembros de las Naciones Unidas para que apoyen a los deportistas que se han clasificado para los Juegos Paralímpicos de Invierno de Milán y Cortina d’Ampezzo y que puedan verse afectados por los conflictos más recientes en su camino hacia estos Juegos”, sentenció la institución con sede en Lausana (Suiza).