Groenlandia fue durante siglos sinónimo de inmovilidad, un territorio que parecía ajeno al paso del tiempo, protegido por una capa de hielo tan vasta que incluso los exploradores polares la veían como algo eterno. Desde los primeros asentamientos inuit hasta las expediciones europeas del siglo XIX, la isla fue más un símbolo de resistencia que de cambio, un lugar donde el paisaje imponía sus propias reglas. Precisamente por eso, cualquier alteración en su superficie tiene hoy un peso histórico que va mucho más allá de lo que parece a simple vista.

Una mancha oscura sobre el hielo. Sobre la inmensa capa de hielo de Groenlandia está creciendo algo aparentemente insignificante, pero con un efecto desproporcionado: algas microscópicas que tiñen la nieve de verde, rojo o marrón grisáceo y reducen su capacidad de reflejar la radiación solar. 

En un Ártico que se calienta hasta cuatro veces más rápido que el resto del planeta, esta denominada como “zona oscura” acelera la pérdida de cientos de miles de millones de toneladas de hielo cada año, contribuyendo de forma directa al aumento del nivel del mar y añadiendo una nueva capa de complejidad a un sistema climático ya desestabilizado.

Polvo, nutrientes y un ciclo. Contaba el New York Times la semana pasada que muchas de las investigaciones más recientes muestran que el viento arrastra polvo rico en fósforo desde las franjas rocosas descubiertas en los márgenes de Groenlandia hacia el interior del hielo, alimentando las floraciones de algas. 

Aquí está el quid de todo, porque a medida que el hielo se derrite, libera además nutrientes atrapados durante décadas o siglos en sus capas profundas, lo que crea una especie de círculo vicioso: uno donde más deshielo libera más alimento, las algas proliferan, el hielo se oscurece y se derrite aún más rápido. 

Este mecanismo, una y otra vez, convierte el calentamiento en un proceso autoacelerado difícil de frenar una vez iniciado.

El impacto medible de un fenómeno microscópico. En el suroeste de Groenlandia, una de las regiones que más rápido se está derritiendo, las algas ya explican alrededor del 13% del agua de escorrentía generada por el deshielo estival. 

De hecho, estudios publicados en revistas como Environmental Science and Technology y Nature Communications han demostrado que incluso cantidades ínfimas de fósforo y nitrógeno, liberadas desde el hielo o transportadas por el aire, bastan para sostener estas comunidades biológicas, lo que sugiere que el fenómeno podría extenderse a zonas mucho más amplias del casquete.

Un problema climático. Plus: el oscurecimiento del hielo no ocurre en un vacío político ni económico. El retroceso del hielo marino alrededor de Groenlandia está abriendo nuevas rutas marítimas y facilitando el acceso a recursos minerales, petrolíferos y gasísticos, aumentando el interés estratégico por la región. 

Cualquier actividad industrial adicional podría liberar, por ejemplo, hollín y partículas que agraven aún más el oscurecimiento del hielo, acelerando un proceso que, en el peor de los escenarios, podría contribuir a una subida global del nivel del mar de hasta siete metros si la capa de hielo desapareciera por completo.

Lo que se sabe… y lo que aún no. Los científicos coinciden en que las algas no son la causa del calentamiento global, sino más bien una consecuencia que amplifica sus efectos, mientras subrayan que la raíz del problema sigue siendo la quema de combustibles fósiles en el planeta. 

Sin embargo, todavía se desconoce con precisión hasta qué punto esta “mancha oscura” puede expandirse y cómo integrar su impacto en los modelos de subida del nivel del mar. Mientras tanto, Groenlandia parece ofrecernos una advertencia de lo más inquietante (otra más): que incluso los cambios más pequeños, aquellos invisibles a simple vista, pueden inclinar el equilibrio de uno de los sistemas más grandes y frágiles del planeta. 

Imagen | Jenine McCutcheon/University of Waterloo

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Mitos como el de la fuente de la eterna juventud han servido para que a través de los tiempos los seres humanos soñemos con no envejecer y vivir eternamente. La realidad sigue siendo cruel: aunque la esperanza de vida ha aumentado, envejecemos sin que parezca haber freno para ello.

Pero hay quien defiende que puede haberlo. En este episodio hemos hablado con el Dr. José Hernández, experto en longevidad y fundador de una clínica especializada en Age Reversal, para entender qué es realmente envejecer, por qué hoy se considera una enfermedad, y qué tecnologías podrían permitirnos volver atrás biológicamente.

En este debate hablamos de la teoría de la información y el daño epigenético, de la reprogramación celular, o de cómo hay ya grandes empresas —y algunos multimillonarios— invirtiendo de forma notable en esto. 

De hecho, a la ciencia más avanzada le acompañan métodos que parecen mucho más efectivos no tanto a la hora de frenar el envejecimiento como de lograr que nuestro estado físico sea mucho mejor cuando ese proceso nos afecte: el ejercicio físico es pilar absoluto de la longevidad, asegura este experto. 

Por supuesto hay otros factores que influyen —la alimentación y la genética, desde luego, lo hacen— pero estamos ante una cuestión que ha abierto numerosas vías de investigación, algunas de las cuales son prometedoras. Quién sabe qué puede pasar.

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Vivimos en un mundo en el que los ciberataques tienen un impacto creciente en la vida cotidiana. Ya no se trata solo de filtraciones de datos capaces de comprometer la privacidad o de alimentar nuevas oleadas de ciberestafas. Tampoco únicamente de vuelos reprogramados porque los sistemas de un aeropuerto o de una aerolínea han quedado comprometidos. Los incidentes de ciberseguridad también pueden, de forma indirecta, retrasar algo tan básico como el cobro de una nómina. Es lo que habrían experimentado recientemente los empleados de una empresa agrícola española.

El ciberataque. Levante-EMV señala que Agriconsa, la compañía valenciana responsable de los zumos y conservas del mismo nombre, sufrió una intrusión informática a comienzos de la semana pasada. Los detalles oficiales son escasos, pero el incidente habría alterado la operativa habitual de la empresa durante varios días. Posteriormente, la actividad se habría restablecido con normalidad, lo que sugiere una capacidad de respuesta relativamente rápida por parte de los actores implicados, entre ellos una empresa externa cuyo papel concreto no se ha precisado.

Atraso en las nóminas. Los trabajadores de Agriconsa se encontraron este mes de febrero con una situación poco habitual. En lugar de recibir sus nóminas en la fecha prevista, el pago llegó con retraso. Fuentes consultadas por el mencionado periódico aseguran que el ciberataque provocó un “bloqueo total de los ordenadores”. Como consecuencia directa, procesos esenciales como la gestión de pedidos, el envío de facturas o el propio abono de las nóminas quedaron temporalmente afectados.

Qué dicen desde la compañía. Levante-EMV recoge declaraciones de José Juan Felici, director de la empresa en Algemesí. Según el directivo, “la empresa externa” que colabora con ellos reaccionó con rapidez y permitió recuperar la normalidad de forma progresiva. Felici reconoce que les costó “un par de días remontar”, pero sostiene que el problema ya está completamente resuelto, al tiempo que lamenta los inconvenientes derivados del incidente de ciberseguridad.

Uno de los elementos más reveladores de sus palabras es que la empresa externa encargada de los sistemas realiza actualizaciones e implanta mejoras. Aun así, la compañía terminó sufriendo el ataque. Esto pone de manifiesto que incluso organizaciones que invierten en protección pueden convertirse en víctimas de actores maliciosos cuya motivación principal suele ser obtener un beneficio económico ilícito.

¿Ataque de ransomware? Ante un incidente de estas características, una de las primeras hipótesis suele apuntar a la participación de un grupo de ransomware. Es lo que sugieren las fuentes consultadas por Levante-EMV, que sostienen que la liberación de los sistemas dependía del pago de un rescate. Felici, sin embargo, negó ante ese medio haber recibido ninguna exigencia económica para restaurar los equipos, aunque sí confirmó la existencia del incidente informático.

Las empresas, en el punto de mira. Las compañías continúan siendo uno de los objetivos prioritarios de los ciberdelincuentes, en gran medida por la posibilidad de obtener un pago a cambio de desbloquear sistemas previamente cifrados. En algunos casos, las medidas preventivas resultan insuficientes e incluso las copias de seguridad pueden verse comprometidas. En otros, la restauración es posible sin necesidad de ceder a las exigencias de los atacantes, lo que evidencia la diversidad de escenarios que pueden darse tras un ataque de este tipo.

Desde Xataka nos hemos puesto en contacto con Agriconsa para recabar más información sobre lo sucedido y actualizaremos este artículo en cuanto recibamos una respuesta.

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