La historia fue muy diferente en el averno.

La Selección Mexicana de Futbol clasificó a las Seminales de la Liga de Naciones de la Concacaf, tras golear 4-0, global 4-2, a Honduras, encuentro de vuelta celebrado ante más de 30 mil aficionado este martes en el Estadio Nemesio Diez de Toluca.

Obligado a dar una actuación diferente a la que ofreció el pasado viernes en San Pedro Sula, el conjunto mexicano ganó, gustó y goleó en un caldeado partido, con bronca incluida en los últimos minutos, gracias a los tantos de Raúl Jiménez al minuto 42, Henry Martín, al 72′ y 90+6′ y Jorge Sánchez al 85′.

Con este resultado México clasificó al Final Four, junto con Estados Unidos, Canadá y Panamá, cuyos partidos se llevarán a cabo en marzo del 2025, al tiempo que apartó su lugar en la próxima edición de la Copa Oro de la Concacaf.

El primer tiempo fue un monólogo mexicano frente a un conjunto hondureño replegado en su propio campo. La verticalidad del Tricolor complicó desde el primer minuto el accionar del aparato defensivo visitante y si el marcador no fue más abultado en los primeros 45 minutos fue gracias a los aciertos de su arquero Edrick Menjivar.

La primera aproximación seria de gol se presentó al minuto 2, cuando el capitán Edson Álvarez reventó el travesaño, tras un ligero y milagroso desvío de Menjivar en el fondo. Fue el primer aviso.

El arquero hondureño salvó de nueva cuenta su marco ante de llegar al minuto 10 con una gran atajada a disparo de media distancia de Alexis Vega, uno de los hombres más incisivos del ataque mexicano.

Pasado el vendaval mexicano en el primer cuarto de hora, llegó la respuesta del conjunto catracho por conducto de Andy Najar, quien probó de larga distancia a Luis Malagón al 17′.

La presión del Tricolor no disminuyó. Al minuto 21 se presentó una inmejorable oportunidad de abrir el marcador, pero Jesús Gallardo falló un remate a placer, frente al marco rival, tras un servicio medido.

Una vez más el capitán mexicano tuvo el primer gol en sus pies; sin embargo, Edson Álvarez quiso asegurar su remate frente al marco defendido por Menjivar y el balón se escapó por un costado del poste derecho, luego de una inmejorable asistencia de Alexis Vega.

Fue en la recta final del primer tiempo, cuando llegó la recompensa para la escuadra dirigida por Javier Aguirre. Al 42′, Jesús Orozco sacó un potente servicio a media altura y a segundo poste, donde apareció Raúl Jiménez, quien empujó el balón a las redes con la pierna derecha.

El gol que puso adelante en el marcador al Tricolor y alimentó la esperanza de una posible remontada en la eliminatoria fue muy celebrado en la banca por un Vasco Aguirre convertido en un manojo de nervios y su cuerpo técnico.

Tras el paso por el vestidor, el conjunto mexicano retomó el agobio sobre el marco hondureño. Al 46′ una combinación entre Luis Romo y Alexis Vega terminó con un disparo por encima del travesaño. El gol del empate estuvo cerca.

Al 50′, Jiménez Rodríguez ensayó un espectacular remate de chilena, un lujo tras un servicio medio por derecha de Rodrigo Huescas, pero el balón pasó por encima del travesaño ante la atenta mirada del arquero hondureño.

Al 63′, Raúl Jiménez controló el esférico en el área, recordó a un rival y sirvió para Rodrigo Huescas, cuyo remate descompuesto se escapó derecha y se ahogó el grito de gol en las gargantas de los aficionados.

Con media hora por delante, Javier Aguirre movió sus fichas con los ingresos de Jorge Sánchez, César Huerta y Henry Martín. Toda la carne al asador en busca de dar vuelta a la eliminatoria.

Honduras pudo liquidar la eliminatoria al 68′, pero un lance de Luis Malagón mantuvo con vida al Tricolor. El arquero de las Águilas del América contuvo un disparo de Edwin Rodríguez, quien optó por un zapatazo, cuando pudo habilitar a uno de sus compañeros en un veloz contragolpe.

Tras el susto, México volvió a la carga. Al 70′, César Montes remató con la cabeza desviado, pero dos minutos después, al 72′, Raúl Jiménez peino el esférico, tras un tiro de esquina por derecha de Alexis Vega, y el balón llegó a segundo poste, donde apareció Henry Martín para marcar el 2-0, empate global 2-2 y obligar los tiempos extras.

Al 82′, Jorge Sánchez dejó escapar el gol de la quiniela. El lateral derecho de Cruz Azul pudo matar al rival, pero desperdició un inmejorable servicio de Jesús Gallardo al empalmar mal el esférico frente al marco abierto.

Sin embargo, Sánchez Ramos se redimió tres minutos después, cuando ganó la posición al zaguero hondureño Joseph Rosales, bajó el balón con el pecho a un nuevo servicio de Alexis Vega y, esta vez no perdonó con un disparo a quemarropa frente a Menjivar.

En los últimos minutos se desbordaron las pasiones. Los hondureños hicieron gala de su frustración y tuvo lugar una gresca entre los jugadores sin importancia que se saldó con salomónicas tarjetas amarillas.

Al 90+4′, Kervin Arriaga pisó a Henry Martín en el área y el árbitro canadiense Drew Fischer no lo marcó como penal, decisión que fue corregida por el VAR y el delantero americanista fue el encargado de cobrar la pena máxima para redondear el marcador 4-0, global 4-2.

Ficha
Concacaf Nations League
Cuartos de Final / Partido de vuelta
México 4-0 Honduras (Global: 4-2)
Estadio: Nemesio Diez
Sede: Toluca
Árbitro: Drew Fischer (Canadá)
Goles
1-0 (42′).- Raúl Jiménez
2-0 (72′).- Henry Martín
3-0 (85′).- Jorge Sánchez
4-0 (90+6′).- Henry Martín

Alineaciones
México
Luis Malagón (Amarilla, 90+2′)
Jesús Orozco
César Montes (Amarilla, 21′)
Jesús Gallardo
Rodrigo Huescas
(Jorge Sánchez, 66′)
Luis Romo
Carlos Rodríguez (Amarilla, 27′)
(César Huerta, 66′)
Edson Álvarez
Raúl Jiménez (Amarilla, 58′)
(Luis Chávez, 89′)
Alexis Vega
(Orbelín Pineda, 90+4′)
Alexis Gutierrez
(Henry Martín, 66′)
DT: Javier Aguirre

Honduras
Edrick Menjivar
Luis Vega
Denil Maldonado
Joseph Rosales (Amarilla, 54′)
Andy Najar (Amarilla, 45+2′)
Kervin Arriaga
Deybi Flores
(Jorge Benguche, 90+3′)
Edwin Rodriguez
Justin Arboleda
(Rubilio Castillo, 77′) (Amarilla, 90+2′)
Luis Palma
(Juan Carlos Obregón Jr, 45′)
(José Pinto, 77′)
Jorge Álvarez
(Christopher Meléndez, 69′)
DT: Reinaldo Rueda