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Los astronautas varados en el espacio pueden respirar tranquilos. Hace 10 años la NASA cambió su futuro en el último minuto
El fin de semana tuvo lugar el lanzamiento de la misión Crew-9 de SpaceX. Dicho de otra forma, los astronautas de la Starliner de Boeing ya cuentan con una nave de regreso (en camino) para volver a casa, si nada se tuerce, hacia el mes de febrero del próximo año. Sin embargo, lo que parece que finalmente va a terminar meridianamente bien, podría haber sido muy distinto. De hecho, hace exactamente una década, la NASA estaba a una firma de cambiarlo todo.
Uno o dos contratos. Eso lo sabemos ahora gracias a Eric Berger (de ArsTechnica), y su libro Reentry: SpaceX, Elon Musk and the Reusable Rockets that Launched a Second Space Age. Algunos extractos interesantísimos de su obra han salido a la luz a través del medio donde trabaja. Por ejemplo, ahora sabemos que la NASA estuvo muy cerca de firmar con una sola empresa su Programa de Tripulación Comercial.
Y sí, esa empresa era Boeing, por lo que, viendo como han ido las cosas desde entonces, la decisión casi en la “foto finish” de añadir a la compañía de Elon Musk se antoja como histórica.
El fracaso de Starliner. El 5 de junio, despegaba la Starliner de Boeing con los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Sunni Williams para “un paseo” relativamente corto. Sin embargo, la nave permaneció acoplada a la estación espacial durante tres meses mientras los equipos en tierra debatían si devolver o no a la tripulación a bordo de la Starliner con problemas.
Durante su viaje a la ISS, cinco de los propulsores de la nave espacial fallaron y desarrolló cinco fugas de helio, una de las cuales se identificó antes del despegue. Finalmente, y tras muchos debates, la NASA acuerda regresar la Starliner sin tripulación y traer de regreso a los astronautas a bordo de la nave espacial Dragon de SpaceX.
Hace 10 años. Obviamente, ahora tenemos datos que hace una década no se podían prever, pero considerando cómo resultaron las cosas, elegir a Boeing como su único socio comercial habría sido una decisión terrible por parte de la NASA. En ese momento, sin embargo, Boeing era la opción más confiable, mientras que SpaceX, liderada por Elon Musk, era un recién llegado que aún no había tenido la oportunidad de demostrar su valía.
Ocurrió en 2014, y en ese momento de la historia espacial la NASA andaba dándole vueltas a un contrato que iba a definir la carrera espacial los próximos años. En juego: el contrato como parte del Programa de Tripulación Comercial de la agencia espacial para desarrollar naves espaciales capaces de transportar tripulación y carga a la ISS.
La intrahistoria. Al parecer y según cuenta Berger, los funcionarios de la NASA se inclinaban claramente por Boeing hasta el punto de tener los contratos redactados dándole todo el presupuesto de la agencia para tripulación comercial, y dejando fuera de la ecuación a SpaceX. En el libro, las fuentes cuentan que, durante una reunión de asesores de vuelos espaciales y altos funcionarios de la NASA, la mayoría eligió a Boeing sobre SpaceX.
Había otra razón puramente económica, por supuesto. La NASA también había decidido otorgar un contrato a una sola empresa en lugar de dos debido a su ajustado presupuesto. Como contó al escritor, Phil McAlister, director del programa de tripulación comercial de la NASA, “realmente no teníamos el presupuesto para dos empresas en ese momento. Nadie pensó que íbamos a otorgar dos. Siempre decía: ‘Una o más’, y la gente me miraba con desdén”.
Boeing “excelente”, SpaceX, no tanto. Hoy sabemos que los contratos fueron a parar a las dos empresas, pero estuvo muy cerca de no ser así. Al parecer, una junta de evaluación calificó a las empresas en función del precio, la idoneidad para la misión y el desempeño anterior. SpaceX tenía una oferta más baja de 2.6 mil millones de dólares, mientras que Boeing pidió 4.2 mil millones de dólares.
En cuanto a las otras dos categorías, Boeing superaba con creces a SpaceX. Boeing recibió una calificación de “excelente” por su idoneidad para la misión, es decir, por su capacidad evaluada para transportar con seguridad a la tripulación hacia y desde la ISS, mientras que SpaceX recibió una calificación de “muy buena”. Además, Boeing también obtuvo una calificación de “muy alta” en función de su desempeño anterior, mientras que SpaceX recibió una calificación de “alta”.
Cambio en el último minuto. Cuando todo estaba listo para firmar ese único contrato con Boeing, ocurrió algo que lo cambió todo. Berger explica que la negativa de Boeing a realizar una prueba en vuelo del sistema de aborto de Starliner (propulsores diseñados para impulsar el vehículo si el cohete falla durante el lanzamiento) se convirtió en un factor crítico.
¿Por qué? Boeing solo admitía realizar una prueba de dicho sistema en tierra, lo que llevó al jefe de seguridad y garantía de la misión de la NASA a considerar la oferta de la empresa como insatisfactoria. Además, la oferta de SpaceX tenía un precio de venta más bajo, lo que hizo posible que la NASA considerara elegir a las dos empresas en lugar de una por lo que pudiera ocurrir.
De hecho, y como decíamos al inicio, el libro cuenta que la decisión fue tan reñida que la NASA tuvo que reescribir su contrato de tripulación comercial para incluir a ambas compañías después de haber redactado uno que solo nombraba a Boeing. Es difícil imaginar cómo habrían resultado las cosas si la NASA solo hubiera elegido la Starliner de Boeing para transportar a sus astronautas a la órbita terrestre, pero es fácil pensar que ahora mismo más de una persona estaría en el paro.
Imagen | NASA, SpaceX
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El gobierno de San Francisco, California, declaró el pasado 9 de febrero como el Día de “Los Tigres del Norte” para honrar a la agrupación musical mexicana cuya carrera ha tenido un gran auge en el estado del suroeste estadounidense.
“Una ciudad tan importante, que nos dedique un día, nos llena de orgullo para seguir cantando y trayéndoles nuestra música”, declaró Eduardo Hernández, uno de los integrantes, en un evento que se llevó a cabo en el ayuntamiento de la Ciudad Dorada, durante el cual el alcalde Daniel Lurie recibió a los músicos y les hizo entrega de un reconocimiento que proclama la designación de la efeméride.
“Hoy 9 de febrero, San Francisco proclama el Día de ‘Los Tigres del Norte’. Un honor que recibimos con el corazón lleno. Gracias a la ciudad y a nuestra gente por caminar siempre con nosotros. Seguimos cantando historias”, publicó la banda en su cuenta de Instagram.
“Los Tigres del Norte”, también conocidos como Los Jefes de Jefes, son una banda de la música regional mexicana conocida como norteña, que está integrada por Jorge Hernández (acordeón y voz), Hernán Hernández (bajo eléctrico y voz), Eduardo Hernández (acordeón, saxofonista, bajosexto y voz), Luis Hernández (bajosexto y voz) y Óscar Lara (batería), todos miembros de la misma familia.
Fue fundada en 1968 en Mocorito, Sinaloa, y ha ganado seis premios Grammy y 12 premios Grammy Latino. Se enfocan especialmente en música romántica y en corridos que narran la cotidianidad mexicana en el norte del país y en el sur de los Estados Unidos.
Su discografía consiste en más de 80 álbumes y más de 750 temas. También han participado en más de 40 películas.
El pasado 28 de diciembre, se estrenó un episodio de la serie animada “Los Simpson” titulado “¡The Fall Guy-Yi-Yi!”, donde aparecieron “Los Tigres del Norte” y los integrantes de la banda se dieron voz a sí mismos para cantar la canción “El Corrido de Pedro y Homero”, original para este episodio. Durante el mismo, el actor de doblaje Humberto Vélez —la voz original de Homero Simpson en el doblaje latinoamericano de la caricatura— fue invitado para dar voz al personaje de El Abejorro y a una caricatura de sí mismo.
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En plena carrera global por dominar la inteligencia artificial, donde el liderazgo suele concentrarse en Estados Unidos o China, empieza a asomar una historia distinta con acento español. Multiverse Computing, una startup con sede en San Sebastián, lleva tiempo ganando visibilidad entre inversores y grandes empresas, pero un último movimiento eleva claramente la escala de la conversación. La empresa estaría negociando una nueva ronda de financiación que podría situarla en la antesala de los unicornios, una categoría reservada a muy pocas firmas europeas en este sector.
Nuevo unicornio español. La información que sitúa a Multiverse en ese posible salto procede, por ahora, de fuentes citadas por Bloomberg que describen una negociación en marcha. Según esas personas familiarizadas con la operación, la compañía estaría en conversaciones para captar en torno a 500 millones de euros en nueva financiación, una cifra que implicaría superar los 1.500 millones de valoración. El calendario que manejan esas fuentes apunta al primer semestre de 2026 y a la entrada de nuevos inversores, lo que deja la operación en el terreno de lo probable, pero todavía no confirmado.
Qué hace la compañía. Multiverse Computing, creada en 2019, se centra en desarrollar herramientas de software que permitan a las organizaciones utilizar inteligencia artificial con menor coste energético y computacional. Su tecnología busca reducir el tamaño de los modelos sin sacrificar precisión, un enfoque que responde a uno de los grandes problemas actuales del sector, el elevado consumo de recursos que exige entrenar y ejecutar sistemas avanzados. Esa promesa de eficiencia es la que está atrayendo la atención de inversores y socios industriales.
Contexto financiero. En marzo de 2025, retratábamos cómo la compañía recibía una inversión de 67 millones de euros a través de la Sociedad Española para la Transformación Tecnológica, el vehículo público destinado a impulsar proyectos estratégicos. Apenas unos meses después, en junio de 2025, volvíamos a escribir sobre ella en relación a una ronda de 189 millones de euros con la participación de varios fondos internacionales y corporativos. Esa sucesión de operaciones sitúa la negociación descrita por Bloomberg en otra escala, ya no como una inyección para crecer, sino como el paso que podría redefinir su valoración dentro del mercado europeo de la IA.
Detrás de escena. Bloomberg sitúa los ingresos anuales recurrentes de Multiverse en 100 millones de euros en enero de 2026, un indicador utilizado por las startups de software para mostrar ingresos recurrentes futuros más que resultados contables presentes. En este punto debemos ser muy cuidadosos: se trata de una métrica indicativa de tracción, no un sinónimo de beneficios. Esa diferencia es relevante en un sector donde la expansión suele apoyarse en inversión sostenida y gasto elevado. Por eso, más allá de la tracción comercial, quedará por comprobar cuál es su equilibrio real entre ingresos, costes y sostenibilidad financiera en la siguiente fase de desarrollo.
Imágenes | Multiverse
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En plena carrera global por dominar la inteligencia artificial, donde el liderazgo suele concentrarse en Estados Unidos o China, empieza a asomar una historia distinta con acento español. Multiverse Computing, una startup con sede en San Sebastián, lleva tiempo ganando visibilidad entre inversores y grandes empresas, pero un último movimiento eleva claramente la escala de la conversación. La empresa estaría negociando una nueva ronda de financiación que podría situarla en la antesala de los unicornios, una categoría reservada a muy pocas firmas europeas en este sector.
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Detrás de escena. Bloomberg sitúa los ingresos anuales recurrentes de Multiverse en 100 millones de euros en enero de 2026, un indicador utilizado por las startups de software para mostrar ingresos recurrentes futuros más que resultados contables presentes. En este punto debemos ser muy cuidadosos: se trata de una métrica indicativa de tracción, no un sinónimo de beneficios. Esa diferencia es relevante en un sector donde la expansión suele apoyarse en inversión sostenida y gasto elevado. Por eso, más allá de la tracción comercial, quedará por comprobar cuál es su equilibrio real entre ingresos, costes y sostenibilidad financiera en la siguiente fase de desarrollo.
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