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La NASA cree que en Marte podría haber sales orgánicas, prueba de vida microbiana

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En Marte podría haber sales orgánicas o que contengan carbono, según científicos de la NASA, lo que, de confirmarse, tendría implicaciones sobre la habitabilidad del planeta en el pasado, pues podrían haberse formado por procesos geológicos o ser restos de antigua vida microbiana.

Experimentos realizados por un equipo de científicos junto al análisis de datos de uno de los instrumentos que lleva el rover Curiosity “apuntan indirectamente a la presencia de sales orgánicas”, indica un comunicado del Laboratorio de Propulsión de la NASA (JPL).

Selfie en Marte del rover Curiosity. Foto de NASA

 

Además de añadir más pruebas a la idea de que una vez hubo materia orgánica en Marte, la detección directa de sales orgánicas apoyaría la habitabilidad marciana actual, dado que en la Tierra, algunos organismos pueden utilizar sales orgánicas, como oxalatos y acetatos, para obtener energía.

“Si determinamos que hay sales orgánicas concentradas en cualquier lugar de Marte, querremos investigar más a fondo esas regiones, e idealmente perforar a mayor profundidad bajo la superficie, donde la materia orgánica podría estar mejor conservada”, indicó el geoquímico orgánico James Lewis.

Identificar directamente en Marte la presencia de sales orgánicas es difícil, pues el instrumento SAM de Curiosity calienta el suelo y las rocas marcianas para liberar gases que revelan la composición de estas muestras.

El problema es que el calentamiento de las sales orgánicas solo produce gases simples que podrían ser liberados por otros ingredientes del suelo marciano.

 

Foto de Curiosity Mars Rover

 

Lewis y su equipo proponen que otro instrumento del Curiosity, el CheMin, que utiliza una técnica diferente para observar el suelo marciano, podría detectar ciertas sales orgánicas si están presentes en cantidades suficientes, aunque hasta ahora no lo ha hecho.

Encontrar moléculas orgánicas o sus restos de sales orgánicas es esencial en la búsqueda de la NASA de vida en otros planetas, pero es una tarea difícil en la superficie de Marte, donde miles de millones de años de radiación han borrado o disuelto la materia orgánica.

Curiosity recoge suelo y rocas marcianos, que pueden contener diminutos trozos de compuestos orgánicos, y luego SAM y otros instrumentos identifican su estructura química.

A partir de los datos que transmite a la Tierra, los científicos intentan recomponer estas piezas orgánicas para tratar de inferir a qué tipo de moléculas más grandes pueden haber pertenecido alguna vez.

Los equipos SAM y CheMin del Curiosity seguirán buscando señales de sales orgánicas mientras el rover se adentra en una nueva región del monte Sharp, en el cráter Gale.

El rover Perseverance, que llego el pasado febrero a Marte, no cuenta con un instrumento capaz de detectar sales orgánicas, aunque su misión incluye recoger muestras para su futura devolución a la Tierra, donde los científicos podrán utilizar sofisticadas máquinas de laboratorio para buscar compuestos orgánicos.

Además, el año próximo está previsto que llegue a Marte la misión ExoMars de la Agencia Espacial Europea (ESA) con el rover Rosalind Franklin, que está equipado para perforar hasta 2 metros y llevará un instrumento que analizará la química de esas capas más profundas.

Con información de EFE

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Computación cuántica, nueva prioridad de Estados Unidos en su carrera con China

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El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó en la Casa Blanca dos órdenes ejecutivas para acelerar el desarrollo de la computación cuántica y reforzar la ciberseguridad federal; en un movimiento que su administración enmarca en la competencia tecnológica directa con China.

Si no somos nosotros, será China quien lo haga primero, y eso no va a pasar bajo mi vigilancia”; dijo Trump durante la firma en el Despacho Oval, al presentar dichas medidas rodeado de asesores y funcionarios de ciencia y seguridad nacional.

El mandatario defendió que la computación cuántica es “una de las áreas más importantes para el futuro de la seguridad y la economía de Estados Unidos”.

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El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, este 22 de junio en el Despacho Oval de la Casa Blanca / Foto de EFE/Bonnie Cash/Pool

¿Qué es y para qué sirve?

La computación cuántica es una tecnología que usa principios de la física cuántica para procesar información de forma distinta a las computadoras tradicionales, y sus posibles aplicaciones incluyen la ciberseguridad, el desarrollo de medicamentos, la inteligencia artificial (IA) y la optimización de sistemas complejos.

Las órdenes firmadas este lunes instruyen a las agencias federales a coordinar con la industria y universidades el desarrollo de capacidades cuánticas avanzadas, con la meta de impulsar sistemas aplicados a investigación científica hacia 2028, además de acelerar la transición del gobierno hacia la criptografía poscuántica para proteger infraestructuras críticas.

La iniciativa también ordena al Departamento de Energía y al Pentágono avanzar en aplicaciones de sensores cuánticos con usos en defensa y navegación, en un contexto en el que Washington busca ganar ventaja frente a China en tecnologías consideradas estratégicas por la Casa Blanca.

Te puede interesar: Mundial 2026, un “imán” para los fraudes digitales en México agravado por la IA

China, en el centro de la estrategia tecnológica

En conjunto, las medidas en materia de computación cuántica se inscriben en una estrategia más amplia de EE.UU. para adelantarse al país asiático en sectores considerados críticos.

En los últimos años, Estados Unidos ha endurecido controles a la exportación de semiconductores avanzados y equipos de fabricación de chips, aparte de restringir el acceso de empresas chinas a tecnologías sensibles vinculadas a la IA y la supercomputación.

En paralelo, la Casa Blanca impulsa programas en defensa y tecnología espacial, en un contexto donde la competencia con China se ha convertido en el eje central de la política tecnológica estadounidense.

Con información de EFE



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Computación cuántica, nueva prioridad de Estados Unidos en su carrera con China

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El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó en la Casa Blanca dos órdenes ejecutivas para acelerar el desarrollo de la computación cuántica y reforzar la ciberseguridad federal; en un movimiento que su administración enmarca en la competencia tecnológica directa con China.

Si no somos nosotros, será China quien lo haga primero, y eso no va a pasar bajo mi vigilancia”; dijo Trump durante la firma en el Despacho Oval, al presentar dichas medidas rodeado de asesores y funcionarios de ciencia y seguridad nacional.

El mandatario defendió que la computación cuántica es “una de las áreas más importantes para el futuro de la seguridad y la economía de Estados Unidos”.

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El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, este 22 de junio en el Despacho Oval de la Casa Blanca / Foto de EFE/Bonnie Cash/Pool

¿Qué es y para qué sirve?

La computación cuántica es una tecnología que usa principios de la física cuántica para procesar información de forma distinta a las computadoras tradicionales, y sus posibles aplicaciones incluyen la ciberseguridad, el desarrollo de medicamentos, la inteligencia artificial (IA) y la optimización de sistemas complejos.

Las órdenes firmadas este lunes instruyen a las agencias federales a coordinar con la industria y universidades el desarrollo de capacidades cuánticas avanzadas, con la meta de impulsar sistemas aplicados a investigación científica hacia 2028, además de acelerar la transición del gobierno hacia la criptografía poscuántica para proteger infraestructuras críticas.

La iniciativa también ordena al Departamento de Energía y al Pentágono avanzar en aplicaciones de sensores cuánticos con usos en defensa y navegación, en un contexto en el que Washington busca ganar ventaja frente a China en tecnologías consideradas estratégicas por la Casa Blanca.

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China, en el centro de la estrategia tecnológica

En conjunto, las medidas en materia de computación cuántica se inscriben en una estrategia más amplia de EE.UU. para adelantarse al país asiático en sectores considerados críticos.

En los últimos años, Estados Unidos ha endurecido controles a la exportación de semiconductores avanzados y equipos de fabricación de chips, aparte de restringir el acceso de empresas chinas a tecnologías sensibles vinculadas a la IA y la supercomputación.

En paralelo, la Casa Blanca impulsa programas en defensa y tecnología espacial, en un contexto donde la competencia con China se ha convertido en el eje central de la política tecnológica estadounidense.

Con información de EFE



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Revelan el origen del cometa 3I/ATLAS

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El cometa 3I/ATLAS es el tercer visitante interestelar conocido que ha atravesado el sistema solar y ahora se cree que pudo haberse formado en un antiguo y gélido sistema planetario hace unos 12 mil millones de años, con un entorno extremadamente frío y que tiene una composición química única.

Los nuevos datos surgen de observaciones realizadas por el telescopio espacial James Webb y el observatorio ALMA que han resultado en un estudio que publica Nature, encabezado por el Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA (EE. UU.).

Revelan el origen del cometa 3I/ATLAS - cometa-3i-atlas
Cometa 3I/ATLAS. Foto de NASA

3I/ATLAS fue descubierto en julio de 2025 y en noviembre pasado realizó su paso más cercano a la Tierra antes de seguir rumbo más allá del sistema solar.

Cuando el cometa comenzó a alejarse del Sol en diciembre, los astrónomos aprovecharon la oportunidad para estudiar su composición química, lo que les permitió comprender el entorno en el que se formó el cometa.

Las mediciones de la proporción de isótopos (diferentes versiones de los elementos químicos) pueden ofrecer pistas sobre las condiciones físicas y químicas en las que se formó.

Las relaciones entre los isótopos de hidrógeno proporcionan información sobre la temperatura y la radiación del entorno en el que se formó 3I/ATLAS, mientras que las relaciones entre los isótopos de carbono pueden ayudar a localizar la nube de gas interestelar de origen del objeto.

El agua del cometa contiene 10 veces más deuterio (un isótopo del hidrógeno) que otros cometas conocidos, lo que sugiere que podría tener su origen en un sistema muy frío, en una época mucho más temprana de la historia de nuestra galaxia.

Los astrónomos estiman que el 3I/ATLAS podría haberse formado en una nube gélida de aproximadamente –243 grados, hace entre 10 mil y 12 mil millones de años.

Las proporciones de carbono superan los valores típicos que se observan en el sistema solar, así como en las nubes interestelares cercanas y en los discos protoplanetarios, lo que apunta a unos orígenes muy antiguos, posiblemente un antiguo sistema planetario primordial.

Estudios previos indicaron, además, la probabilidad, de que el cometa pueda tener volcanes de hielo en erupción, un fenómeno llamado criovulcanismo, que explicaría su aumento de brillo a medida que se acercaba a la distancia más cercana al Sol, que se produjo en octubre.

Con información de EFE



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