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Científicos estudian las propiedades analgésicas de las plantas medicinales

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Plantas flores

Desde tiempos ancestrales el ser humano ha utilizado las plantas medicinales, completas o partes de estas, con fines terapéuticos. De ellas se derivan dos de los prototipos de fármacos analgésicos más empleados en la actualidad: la morfina y la popularmente conocida aspirina (ácido acetilsalicílico).

Es un hecho que se conocen muchas plantas con propiedades analgésicas; sin embargo, los estudios farmacológicos que validen el potencial terapéutico de este recurso natural son requeridos para probar su uso eficaz y seguro en la medicina tradicional mexicana, señaló María Eva González Trujano, investigadora adscrita al Laboratorio de Neurofarmacología de Productos Naturales del Instituto Nacional de Psiquiatría “Ramón de la Fuente Muñíz”.

La también integrante de la Academia Mexicana de Ciencias destacó que el dolor es un estado de alerta del organismo necesario para avisar que algo está afectando su integridad.

El dolor se puede clasificar en función de la anatomía, etiología, intensidad, duración y fisiopatología, puede ser somático o visceral (abdominal o ligado a las vísceras), muscular, localizado, intermitente, puede ser intenso o leve.

El dolor agudo puede dejar de percibirse en algún momento, el problema es cuando el dolor se vuelve intenso y crónico, el cual puede tener una prevalencia desde el 7 por ciento hasta un 80 por ciento dependiendo su etiología y de la población estudiada.

Explicó que el dolor puede ser un síntoma, pero también podría llegar a ser una enfermedad per se que se asocia con otro tipo de afecciones, sobre todo las del sistema nervioso central (ansiedad, depresión) que afectan la calidad de vida.

Dependiendo del tipo de dolor existirá la terapia analgésica. Hay una escalera analgésica que contempla la intensidad del dolor: si es leve y/o asociado a inflamación se trata con analgésicos antiinflamatorios no tiroideos (conocidos como AINEs) y/o paracetamol, para el dolor moderado se utilizan opoides menores (tramadol) y para el dolor intenso los opoides mayores (morfina).

En una conferencia transmitida a través de internet, la científica habló sobre la investigación farmacológica de plantas medicinales con actividad sobre el sistema nervioso central. Dijo que en México existe interés en esta investigación farmacológica de sustancias útiles para encontrar analgésicos eficaces y seguros que permitan promover alternativas para el alivio del dolor.

Sabemos que las plantas tienen una gran cantidad de sustancias que pueden ser buenas para generar sinergismos en el efecto analgésico. Hay plantas que pueden ser más seguras que otras”, dijo.

De acuerdo con el artículo ‘Plantas medicinales para el alivio del dolor’ escrito por María Eva González Trujano, Gabriel Fernando Moreno Pérez y Hugo Fernando Narváez González, publicado en la edición más actual de la revista ‘Ciencia, El Dolor, la investigación científica’ permite evaluar los efectos analgésicos de las plantas medicinales preparadas como extractos acuosos (infusión o decocción) u orgánicos (tinturas) mediante el uso de modelos experimentales en animales de laboratorio, in vitro (tejidos aislados o células) o in vivo (animal íntegro).

Como ejemplo, se menciona a las especies de Tagetes, que son plantas medicinales utilizadas en comunidades rurales y urbanas para el alivio de diferentes tipos de dolor: abdominal, muscular, reumático y cólico menstrual. Un estudio etnobotánico realizado en 11 municipios de Morelos describe que 60 por ciento de los curanderos recomienda el cempasúchil (Tagetes erecta Cav.) para el alivio del dolor de estómago.

Estudios científicos como ‘Spasmolytic effect of aqueous extract of Tagetes erecta L. flowers is mediated through calcium channel blockade on the guinea-pig ileum‘, reportan y validan el uso tradicional de esta planta para el dolor de estómago, se ha reportado la actividad espasmolítica y el mecanismo de acción de esta planta en un modelo in vitro.

Según la Farmacopea Herbolaria de los Estados Unidos Mexicanos (FHEUM), en su primera edición, menciona al menos 35 especies de plantas para el alivio de diferentes tipos de dolor. Sin embargo, la aplicación de estas como terapia está limitada por no existir una monografía para su control de calidad y disposición como medicamento o remedio herbolario, así como por la falta de estudios científicos que avalen la seguridad de su uso.

La mayoría de las personas utiliza las plantas medicinales preparadas como té, ya sea por infusión o por decocción de las hojas, flores, tallos o la parte aérea completa, para aliviar el dolor abdominal o de estómago. Para poder utilizar las plantas medicinales con fines terapéuticos se requiere de diversos estudios que incluyen la estandarización de las dosis, la homogeneización de los productos herbolarios, el conocimiento de la concentración de los compuestos activos, la identificación de los efectos adversos o tóxicos, así como sus parámetros farmacocinéticos, entre otros aspectos.

Aun así, la medicina herbolaria sigue siendo una práctica común, en regiones tanto rurales como urbanas de nuestro país. Es un hecho que se conocen muchas plantas con propiedades analgésicas; sin embargo, los estudios farmacológicos que validen el potencial terapéutico de este recurso natural son requeridos para probar su uso eficaz y seguro en la medicina tradicional mexicana.

La Organización Mundial de la Salud reconoce la importancia de la medicina tradicional y se ha propuesto aumentar el control sobre las plantas medicinales. Sin embargo, hasta 2007 solo 25 países tenían legislaciones específicas para las hierbas medicinales.

Para ello, la OMS ha insistido en que es necesaria la investigación científica que informe acerca de la eficacia y seguridad de la herbolaria para garantizar las condiciones de uso sin riesgos.

Con información de López-Dóriga Digital

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Esta madrugada eclipse total de Luna o “Luna de sangre”

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La madrugada del 3 de marzo se podrá observar en México un eclipse total de Luna, un fenómeno en el que la Tierra se coloca entre el Sol y la Luna y proyecta su sombra sobre el satélite natural. Tip: el mejor horario para observarlo será de las 4.30 am a las 6.30 de la mañana.

El evento iniciará alrededor de las 02:44 de la madrugada con la fase penumbral, a las 03:50 h comenzará el eclipse parcial y a las 05:04 h iniciará la fase total, cuando la Luna se verá del característico tono rojizo conocido como “Luna de sangre”, con su punto máximo cerca de las 05:33 h y el final de la totalidad alrededor de las 06:03 de la mañana, antes de concluir por completo a las 07:17 (hora del centro de México).

Según la NASA, el color rojo ocurre porque la luz del Sol atraviesa la atmósfera terrestre, que filtra y dispersa la luz azul, dejando pasar principalmente los tonos rojizos que iluminan la superficie lunar.

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El eclipse será visible a simple vista en todo México y gran parte de América, especialmente durante la madrugada, mientras que en otras regiones del mundo se observará en distintos momentos de la noche o al anochecer.



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Costa de la Antártida perdió más 12 mil 800 kilómetros cuadrados de hielo en 30 años

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La Antártida perdió, en 30 años, más 12 mil 800 kilómetros de costa en la línea de transición que separa el hielo que descansa en tierra del que flota en el mar. Un retroceso concentrado en el 23 por ciento de su superficie, la cual, por el cambio climático, respondió de “forma drástica”.

En un glaciar, la zona de transición entre la tierra y el mar, llamada línea de apoyo, es un indicador de su estabilidad. Un equipo de glaciólogos, encabezado por la Universidad de California (EE.UU.), elaboró un mapa de los cambios en esa zona del hielo circumpolar de la Antártida.

La investigación que publica PNAS concluye que en más del 77 por ciento de la costa no se han producido cambios, pero en un 23 % sí los ha habido, han sido rápidos y ese retroceso se atribuye al cambio climático, dijo a EFE el autor principal del estudio, Eric Rignot.

En algunas partes de la Antártida Occidental se observaron retrocesos notables de entre 10 y más de 40 kilómetros, una pérdida de hielo que en las zonas más vulnerables equivaldría a unas diez veces el tamaño de la ciudad estadounidense de Los Ángeles.

Rignot consideró “una buena noticia que el 77 por ciento no haya cambiado, las cosas podrían ser peores, pero en los lugares donde sí ha cambiado el retroceso ha sido impresionante”.

“Creo que una forma adecuada de describir esto es la siguiente: la Antártida es muy estable, pero en algunos lugares, donde el cambio climático ha afectado duramente, ha respondido de forma drástica, más bien como un castillo de naipes”.

El equipo analizó datos de 15 misiones satelitales para recopilar un registro a escala continental de la migración de la línea de apoyo de la capa de hielo antártica desde 1992 hasta 2025.

La capa de hielo se ha ido retirando de la línea de base a un ritmo medio de 442 kilómetros cuadrados al año, un retroceso que se concentró en el noreste y suroeste de la península Antártica, las tierras de Wilkes y George V en la Antártida Oriental, los sectores del mar de Bellingshausen, el mar de Amundsen y la plataforma de hielo Getz en la Antártida Occidental.

En los sectores del mar de Amundsen y Getz, los glaciares retrocedieron entre 10 y 40 kilómetros; el de la isla de Ina, 33 kilómetros; el Thwaites 26 y el glaciar Smith 42 kilómetros.

El equipo atribuyó estos cambios “profundos y rápidos a los lugares que estaban cerca de fuentes de agua cálida. Los cambios en los vientos provocados por el cambio climático han afectado primero y más a estos glaciares”, destacó Rignot, que también es investigador científico en el Laboratorio de Propulsión de la NASA.

La mayoría de los patrones de retroceso se puede explicar por la intrusión de agua oceánica cálida debajo de las capas de hielo, pero la importante migración de la línea de apoyo a lo largo del noreste de la península Antártica tiene factores que siguen siendo un misterio.

El estudio recopiló datos de múltiples misiones satelitales, entre ellas de proveedores comerciales de datos de radar de apertura sintética para la investigación polar.

El sector comercial -dijo Rignot- ha experimentado “un auge” y ahora ofrece capacidades de observación y flexibilidad que “superan con creces lo que han proporcionado las agencias espaciales. Se trata de un cambio de paradigma”.

Estos datos comerciales “no solo son de buena calidad y útiles, sino que, en algunos casos, suponen un salto cualitativo en lo que podemos hacer desde el espacio. Permiten avances científicos”.

Los resultados podrían servir, consideró el equipo, de referencia para las proyecciones sobre la pérdida futura de la capa de hielo antártica y el aumento del nivel del mar.

Con información de EFE



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Apple lanza el iPhone 17e y el nuevo iPad Air con mejoras en rendimiento y conectividad

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La tecnológica estadounidense Apple presentó sus nuevos modelos iPhone 17e y iPad Air, que incorporan sus últimos procesadores y mejoras en rendimiento, conectividad y funciones de software.

La compañía informó en un comunicado de que ambos modelos estarán disponibles a partir del miércoles 11 de marzo, con reservas desde el 4 de marzo, en tiendas de Apple y distribuidores autorizados en múltiples países, incluido México, el único país latinoamericano mencionado.

El iPhone 17e está “pensado para durar”, con “un diseño robusto y a la vez ligero”, y cuenta con el chip A19 y un módem C1X, que según Apple ofrecen “mayor velocidad y eficiencia energética respecto a la generación anterior”.

Incorpora además una cámara Fusion de 48 megapíxeles con teleobjetivo x2, que permite realizar fotos y vídeos en 4K, así como funciones de retrato avanzadas. La pantalla Super Retina XDR de 6,1 pulgadas incorpora Ceramic Shield 2 y es “resistente a arañazos”, mientras que la batería puede cargarse rápidamente mediante USB-C y es compatible con MagSafe.

El dispositivo también permite el uso de prestaciones vía satélite como Emergencia SOS y Mensajes, útiles en áreas sin cobertura móvil, agrega la empresa.

“El iPhone 17e combina un potente rendimiento con prestaciones pensadas para los usuarios, con un diseño duradero y funciones que permiten trabajar y crear de forma más ágil”, afirma en el comunicado Kaiann Drance, vicepresidenta de Marketing de iPhone de Apple.

Por su parte, el iPad Air incorpora el chip M4, con CPU de 8 núcleos, GPU de 9 núcleos y un Neural Engine más rápido, junto a 12 GB de memoria unificada y soporte para Wi‑Fi 7 y 5G.

Apple asegura que estas mejoras permiten “un rendimiento superior para tareas de edición, videojuegos y aplicaciones de inteligencia artificial”.

El iPad Air está disponible en tamaños de 11 y 13 pulgadas, con compatibilidad con el Apple Pencil Pro y el Magic Keyboard, y con iPadOS 26, que ofrece “un sistema de ventanas mejorado, gestión de archivos optimizada y funciones de productividad avanzadas”.

“El iPad Air ofrece a los usuarios más formas que nunca de impulsar su creatividad y productividad, con un rendimiento superior y la versatilidad que necesitan para sus tareas diarias”, señala en otra nota Bob Borchers, vicepresidente de Marketing de Producto de Apple.

En el mercado estadounidense, los precios del iPhone 17e van desde 599 dólares con 256 GB de capacidad, mientras que el iPad Air parte de 599 dólares para el modelo de 11 pulgadas y 799 dólares para el de 13 pulgadas.

Con información de EFE



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