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Smile con Tim Staffell, Queen con Freddie Mercury: Así fue como cambió la historia del rock
La película biográfica de Queen, Bohemian Rhapsody, fue un éxito abrumador. Cuatro premios Oscar, dos Globos de Oro y dos BAFTA descansan en sus hombros junto con una recaudación en taquilla de más de 900 millones de dólares para convertirse –y por mucho– en la biopic musical más exitosa de todos los tiempos.
En Bohemian Rhapsody podemos ver en una de sus escenas tempranas a un joven Farrokh “Freddie” Bulsara en el concierto de su banda de rock favorita, Smile, compuesta por el cantante y bajista Tim Staffell, el guitarrista Brian May y el baterista Roger Taylor, interpretando “Doin ‘Alright” en el escenario en 1970.
Foto por Michael Ochs Archives/Getty Images
Esa misma noche, después del concierto, podemos ver como Staffell le dice a May y a Taylor que dejará a Smile para unirse a otra banda. En estos momentos de desaliento de May y Taylor, son visitados por un tímido Bulsara, quien ofrece convertirse en su nuevo cantante. Son escépticos, Farrokh no parece ser el indicado, algo que cambiaría en unos segundos con una pequeña presentación a cappella. Así fue como “Freddie” Bulsara se integró a Smile, incorporaron a John Deacon en el bajo y cambiaron su nombre a Queen.
¿Pero en verdad esto fue lo que pasó? En muuuuuy resumidas cuentas, sí (omitiendo y cambiando algunos detalles por cuestiones de tiempo en pantalla y narrativa). Pero esta versión es sólo un destello a la antesala de Queen. Smile, poco conocida y poco exitosa, construyó las bases de una de las mejores bandas de rock de todos los tiempos. Y para hablar de Smile, nos tenemos que remontar a 1966.
Foto por Chris Walter/Getty
1984
No, no me equivoqué. 1984 no es una fecha sino un nombre. Un joven Brian May se encontraba regresando a sus estudios después de intentar abrirse lugar en el mundo de la música. Su grupo 1984 se había separado a pesar de que en su momento empezaba a ganar atención e hizo algunos pequeños conciertos.
Así como Metallica, 1984 empezó como una banda de covers. Si bien el tiempo no les alcanzó para hacer material original, fue suficiente para lograr tocar a lado de Jimi Hendrix y Pink Floyd. En un concurso llamado “Batalla de las Bandas” lograron llevarse el primer lugar. Con ello lograron su primera reseña en la revista Melody Maker y fueron invitados al concierto benéfico Christmas On Earth Continued.
Foto: Especial
A pesar de esto, la presión continua de su padre para que siguiera con sus estudios de astrofísica fueron superiores y Brian decidió abandonar el grupo a principios de 1968. La banda siguió unos meses con Tim Staffell en la guitarra pero tiempo después también abandonó el grupo al ver que sin May no era lo mismo.
A los pocos meses, Staffell se volvió a encontrar a Brian en la facultad donde le propuso volver a iniciar una banda. Una banda que evolucionara a hacer puro material original. A Brian le interesó la propuesta. Él con la guitarra, Tim en el bajo, y con los dos con la habilidad de cantar, lo único que les faltaba era una batería “al estilo John Bonham/Mitch Mitchell”.
Brian May Foto por Ian Dickson/Getty
Roger Taylor
De a cuerdo a la biografía de 1992, Queen: As It Began, ese anuncio atrajo la atención de Roger Meddows-Taylor, un baterista talentoso que compartía el estilo de los bateristas mencionados. En ese momento Taylor estaba en otra banda llamada Reaction y estudiaba en la London Hospital Medical School para hacerse dentista.
“Reservé esta sala del club de jazz (en el Imperial College), y Roger trajo su kit”, recordó May en el documental de Queen Days of Our Lives de 2011. “Llevé una guitarra y esa fue la primera vez que tocamos juntos. Algo pasó. Pensamos: ‘Hmm, hay algún tipo de sonido especial en esto’. Supongo que teníamos el mismo sonido en nuestras cabezas”.
Roger-Taylor. Foto por Gus Stewart/Getty Images
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“Brian nunca antes había conocido a nadie que realmente pudiera afinar la batería”, recordó Taylor en el 2002 en el libro de Mark Blake Is This The Real Life? “Ni siquiera sabía que se puede afinar la batería. Guitarrista tipico! Pero él y yo hicimos clic inmediatamente. Su interpretación fue hermosa”.
Fue así, que con un logotipo de enromes labios sonrientes y dientes grandes diseñado por Staffell, que Smile se formó y ensayó todo el otoño de 1968.
Miembros del grupo Smile posan en Londres en 1969. in August 1969. Brian May está sentado en el cofre. Foto por Mark and Colleen Hayward/Getty
Smile
El sonido de Smile se inspiró en el rock progresivo y el blues de bandas como Cream, Jimi Hendrix Experience, Pink Floyd. “Creo que Smile quería ser rock pesado”, dijo Staffell en Is This the Real Life? “Pero también hubo una presión para intentar que pareciera virtuoso”.
En esa época podemos mencionar uno que otro concierto memorable de Smile. El más importante en el propio Imperial College donde le abrieron a Pink Floyd en la era de Syd Barrret. Su sonido fue muy bien recibido por lons fans de Floyd y dejaron muy buen sabor de boca. Por ahí hay video de uno de estos conciertos los cuales aún los tiene Queen Productions en sus archivos.
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Después de grabar sus primeras aproximaciones originales, lograron hacerle llegar una cinta de Smile a ejecutivo de Mercury Records A&R, John Anthony (el mismo que coproduciría el álbum debut homónimo de Queen de 1973). A su vez se lo hizo llegar a su jefe Lou Reizner, quien vio a la banda actuar en Londres y los firmó en el 69 para un acuerdo único para el mercado estadounidense.
“Lo que vi en Smile fue un Led (Zeppelin) Yes (banda)”, dijo Anthony en Is This Is Real Life? “Porque tenían las armonías de Yes y los grandes riffs de Zeppelin. Estaba seguro de que harían algo pero no en esa encarnación. Para ser sincero, no estaba seguro acerca de Tim Staffell”, dijo.
Brian May. Foto por Rob Verhorst/Getty
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En esa época la banda grabó tres rolas: “Earth”, “Step on Me” y “Doin’ Alright” en Trident Studios. Mercury Records lanzó “Earth” como sencillo en agosto de 1969 pero no fue bien recibido. El sencillo salió sin promoción y sólo en Estados Unidos, donde Smile era poco o nada conocido. Tampoco fue mucha sorpresa que no lograran mucha atención por lo que Mercury Records se replanteó su contrato.
Pensando que tal vez Smile era una banda más de un disco que de sencillos, en septiembre de 1969 volvieron al estudio a grabar más canciones para el lanzamiento de su primer LP. Uno que nunca llegaría. Si bien lo que grabó Smile son menos teatrales (menos Freddie Mercury) en comparación con las de Queen, ahí podemos encontrar el sonido distintivo de la guitarra de May, la batería pesada de Taylor y las voces de armonía compartidas que son características fundamentales del grupo legendario. Pero ninguna de estas nuevas grabaciones de Smile vio la luz del día.
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Farrokh “Freddie” Bulsara
Fue alrededor de este periodo cuando Bulsara se convirtió en una parte del círculo de Smile. Él y Staffel eran estudiantes y amigos en el Ealing Art College de Londres. Bulsara era un gran fanático de Smile. De hecho asistió a una gran cantidad de conciertos de la banda. Se llevó bastante bien con May y Taylor y hasta compartieron departamento en Londres.
May ha dicho en repetidas ocasiones que Bulsara nunca fue tímido en ofrecer sus opiniones al respecto sobre la música de Smile. “Él siempre decía: ‘¡Ustedes son brillantes, brillantes! Pero deberían hacer esto, y deberían hacer esto otro’”, recordó May a su futuro compañero de banda en Days of Our Lives. “Estaba lleno de sugerencias, lleno de ideas. Le dije a Brian: ‘Fred está desesperado por estar en esta banda, ¿sabes?’, pero Brian dijo: ‘No, no, no, Tim es el vocalista principal. Nunca lo usaría’”, dijo Taylor.
Farrokh Bulsara estaba realmente determinado a pertenecer a un grupo de rock. Durante esos años se unió a varias bandas como Ibex (la más famosa), Wreckage y Sour Milk Sea, pero ninguna resultó como finalmente lo haría con Smile.
Grupo británico Ibex en St. Helens, Merseyside el 24th agosto de 1969. Freddie Mercury figura con camisa blanca. Foto por Mark y Colleen Hayward/Getty
Iniciando la década de los 70 Smile parecía chocar con pared. Por más que lo intentaban se encontraban en un lugar de estancamiento como banda. En una entrevista de archivo, May dijo una vez: “Tuvimos muchos conciertos exitosos, tocamos en universidades y tocamos en pubs y pequeños clubes en todo el país. Simplemente nunca llegamos a ninguna parte”.
Fue en la primavera de ese mismo año que Staffell anunció que se iría de la banda para tocar en una nueva llamada Humpy Bong que incluía en la alineación al ex baterista de los Bee Gees, Colin Petersen. Staffell fue el primero en dejar a la banda pero no el último. Mercury Records abandonó a la banda después de ver que no crecían.
Freddie Mercury. Foto por Jorgen Angel/Getty
Queen
May le dijo a la revista Mojo en 1999: “Tim se dio por vencido y tenía el derecho de dejarnos… Roger y yo nos quedamos sin grupo. Nos preguntamos si deberíamos rendirnos. Pero entonces el joven Freddie Bulsara llegó a la escena”. “Freddy nos atrapó y dijo: ‘Vamos, no pueden rendirse. Quiero cantar’, agregó Taylor.
Con Smile extinto y con un joven Freddie Mercury ambicioso, May y Taylor tomaron la mejor decisión de todas sus vidas y comenzaron Queen, un nuevo capítulo musical increíblemente exitoso y muy bien conocido durante las siguientes cinco décadas.
A pesar de que Smile nunca sacó un álbum oficial durante su vida, su producción grabada se ha lanzado en compilaciones como Gettin ‘Smile de 1982 y Ghost of a Smile de 1998, muchos años después de su ruptura.
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Paul McCartney y su nuevo disco: un nostálgico viaje a sus años adolescentes
Catorce canciones cargadas de recuerdos de juventud del exbeatle Paul McCartney componen el último álbum que el músico británico publica este 29 de mayo, titulado ‘The Boys of Dungeon Lane’, un homenaje a su familia, sus amigos y a su temprana vida en las calles del Liverpool que le vio nacer.
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Con un estilo íntimo y nostálgico, como en la canción ‘Days We Left Behind’ (Los días que dejamos atrás) o la dedicada a su madre ‘Mamma Gets By’ (Mamá se las arregla), el legendario cantante saca su decimoctavo disco en solitario, producido por Andrew Watt y con la colaboración de su antaño compañero en los Beatles, el batería Ringo Starr.
El título del disco hace referencia a un camino que estaba cerca del que fue su primer hogar y en sus canciones hay reflexiones que McCartney nunca antes había compartido con el gran público. En este álbum, el exbeatle explora una variedad de instrumentos -el piano y en especial la guitarra-, además de estilos -hay pop y rock, con ecos del jazz y del country-, lo que demuestra su ya conocida versatilidad musical. A sus 83 años, su voz ya carece del brillo de juventud, pero aún no suena a la de un anciano.
Una mirada introspectiva del exbeatle
En las letras que componen las diferentes canciones, McCartney tiene una mirada introspectiva, reviviendo los determinantes años que moldearon su vida antes de que él y sus tres amigos de Liverpool: John Lennon, George Harrison y Ringo Starr saltaron a la fama y se convirtieron en los “cuatro fabulosos” y en iconos británicos.
El disco arranca con la canción ‘As You Lie There’ (Mientras yaces ahí), en la que McCartney habla de una mujer a la que vio una vez a través de una ventana y que no sabía si ella pensaba en él. Los temas transportan al oyente al origen de todo, como la segunda canción del disco ‘Last Horizon’ (El último horizonte), que habla del sonido distante procedente de un patio de recreo que le “levanta el ánimo” y le hace “volver” a sus años formativos.
Los temas dejan también ver la sinceridad de McCartney al escribir con franqueza sobre su infancia y adolescencia y lo que veía en la calle Dungeon Lane, con bares llenos de humo y la venta de guitarras baratas, tras pasar una tarde junto al río Mersey -en Liverpool-. En la canción ‘Home to Us’ (Hogar para nosotros), McCartney celebra la amistad al contar con Ringo y habla del afecto y del reencuentro.
En canciones como ‘Lost Horizon’ y ‘Come Inside’, McCartney muestra un lado más rockero, aunque el músico sobresale más en los temas melancólicos como ‘Life Can Be Hard’ (La vida puede ser dura), que aborda cómo superar las dificultades cotidianas y los problemas financieros a fin de evitar que la vida se vuelva un trago amargo.
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En ‘Down South’ (Hacia el sur), el músico se refiere en concreto al recorrido en autostop que hacía con un amigo, “siempre hacia el sur”, mientras hablaba de su futuro.
El recuerdo de sus padres
Una de las canciones más íntimas es la última del álbum, ‘Mamma Gets By’, la número 14, que con un estribillo sencillo pero directo habla de lo mucho que trabajaba su madre, “sin quejarse nunca”, cómo lo cuidó de pequeño y todas las oportunidades que le ofreció. También hay referencia a sus padres, Jim y Mary, en el tema ‘Salesman Saint’ (Vendedor santo), en la que McCartney narra el sacrificio de su familia ante la dura realidad económica de la posguerra en Liverpool.
Sobre su juventud, McCartney llegó a explicar recientemente, con motivo de la publicación de este álbum, que vivía en un barrio obrero llamado Speke y que su familia no tenía muchos ingresos, pero que eso no importaba porque “la gente era genial”. La discográfica Universal ha calificado estas catorce canciones como nacidas de un Paul “en un estado de ánimo sincero, vulnerable y profundamente reflexivo, escribiendo con una franqueza poco habitual sobre su infancia”. El músico empezó a dar vida a este disco hace cinco años, junto con Andrew Watt, en una sesión para intercambiar ideas, tras lo cual llegaron varias sesiones de grabación en el Reino Unido y EU.
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Conciertos: Katy Perry cantará gratis para sus “Katygatos”
Katy Perry volverá a México para reencontrarse con sus fans con un concierto gratuito en la Feria Nacional Potosina 2026, uno de los eventos más importantes de San Luis Potosí.
La intérprete confirmó que se presentará el próximo 25 de agosto en el Foro de las Estrellas de la Fenapo y aseguró que prepara un espectáculo distinto especialmente pensado para el público mexicano.
“Estoy muy emocionada por este anuncio, yo les dije que iba a regresar, y ahora es así”, expresó la cantante en un video compartido en redes sociales.
Perry aprovechó para mandar un mensaje cariñoso a sus seguidores mexicanos, a quienes llamó “Katygatos”.
“Van a amar el concierto, es un nuevo show, muy divertido y realmente está hecho para ustedes, los fans, porque yo soy su mayor fan. Saben que los amo, siempre cumplo mis promesas”, afirmó.
El anuncio ya había sido adelantado por el gobernador de San Luis Potosí, Ricardo Gallardo Cardona, durante la presentación oficial de la Feria Nacional Potosina 2026.
La Fenapo se realizará del 7 al 30 de agosto y además de Katy Perry, el cartel incluye a Bizarrap, Los Tigres del Norte, Grupo Firme, Kenia Os, Santa Fe Klan, Yandel y Mötley Crüe.
CT
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Música: Maná estrenará canción inédita en el Mundial
Con más de cuatro décadas de experiencia sobre los escenarios, Fher Olvera asegura que la participación de Maná en la inauguración del Mundial de Futbol 2026 representa un “momento inédito” en la trayectoria del grupo y espera que este encuentro, seguido por miles de millones de personas, sirva para “promover la paz” frente a las guerras y los conflictos internacionales.
“Se va a hacer una puesta en escena muy mexicana, muy prehispánica (…) con coreografías y cosas brutales. Creo que jamás se ha hecho un evento así en México, de esta forma y de esta magnitud dentro de la cancha. Será una delicia para los mexicanos y el mundo entero”, relata Olvera en una entrevista sobre este encuentro deportivo que será transmitido a más de 200 países.
México será una de las sedes del Mundial 2026 junto con Estados Unidos y Canadá, y albergará el partido inaugural el próximo 11 de junio en el Estadio Ciudad de México, donde Maná interpretará una canción inédita de dos minutos como parte del espectáculo organizado por la FIFA.
“Los ‘manás’ tenemos tanta ilusión por un evento de este tamaño en nuestro país que es como un sueño. Nos sentimos como si estuviéramos volando”, confiesa el artista, quien es parte del elenco invitado por la FIFA, así como Alejandro Fernández, J Balvin, Los Ángeles Azules y Belinda.
Un mensaje de paz
Como aficionado al futbol y a la Selección Mexicana, esta no es la primera vez que Olvera dedica su música a la pasión por el balompié, pues en 2018 compuso “El gladiador mexicano”, un himno de apoyo para México durante el Mundial celebrado en Rusia.
Casi diez años después, el cantante considera que el Mundial 2026, que tendrá como sedes a México, Estados Unidos y Canadá, representa una oportunidad para “promover la paz a través del deporte”, porque “últimamente han venido muchas guerras”, como en Palestina o el maltrato al pueblo ucraniano.
“No está bien todo eso, entonces el futbol reivindica todas estas causas. Aquí hay unión para una misma idea, una misma ideología de divertirse y sanar el corazón y el espíritu”, subraya.
A su juicio, el arte y el deporte son “lo más bonito que existe en la cultura planetaria”, ya que integran a la humanidad más allá de las nacionalidades y permiten a la sociedad alejarse de la idea de que solo estamos en este mundo “para darnos en la m…”.
Defender el español
En un contexto marcado por la polarización, el guitarrista celebra que la música sea ese puente para “reivindicar cada vez más la cultura latina en Estados Unidos y en el mundo”, como lo hizo el cantante puertorriqueño Bad Bunny en su pasada actuación en el Super Bowl LX, ya que “eso es lo que necesitamos todos al final del día”.
Aunque reconoce que esa lucha por defender las raíces latinas y el español viene de mucho antes, por ello, agrupaciones como Maná nunca aceptaron hacer canciones en inglés o “fusiones en ‘spanglish’”.
“Nunca tuvimos necesidad de abarcar ese mercado. Nosotros siempre hemos estado contentos de transmitir las historias de Latinoamérica y de Hispanoamérica a través de nuestras canciones”, sostiene Olvera, quien recientemente colaboró con Dua Lipa para interpretar una versión completamente en español de “Oye Mi Amor” (1992), un clásico de la banda e incluida en el álbum “Dua Lipa: Live from Mexico”.
Fher Olvera cuenta los días para el partido inaugural del Mundial entre México y Sudáfrica, en el que horas antes también se presentarán Lila Downs, Danny Ocean y Tyla.
“Ya no falta nada”, dice, aunque admite que su corazón, a 15 días del encuentro, late tan fuerte como si estuviera detrás de las bambalinas, a punto de ofrecer el concierto de su vida.
EFE
El poder latino
México será la primera sede en inaugurar la histórica trilogía de ceremonias de apertura del Mundial 2026, que continuará en Canadá y Estados Unidos. Producidas en colaboración con Balich Wonder Studio, las tres puestas en escena compartirán un mismo eje creativo: reinterpretar el Trofeo de la Copa Mundial de la FIFA desde la identidad cultural de cada país anfitrión.
En este contexto, la relación entre el futbol y la música alcanzará una de sus apuestas más ambiciosas, con la participación de uno de los nombres más emblemáticos de la música latina: Maná.
Con más de 50 millones de discos vendidos en el mundo, la agrupación mexicana ha conquistado escenarios en más de 30 países y roto marcas históricas, incluida la mayor cantidad de presentaciones en arenas de Los Ángeles. Su trayectoria ha sido distinguida con cuatro premios Grammy, nueve Latin Grammy, una histórica nominación al Rock & Roll Hall of Fame y una estrella en el Hollywood Walk of Fame.
Más allá de los escenarios, Maná ha consolidado un legado ligado a causas ambientales, sociales y de derechos humanos, posicionándose como un referente cultural cuya influencia trasciende generaciones, idiomas y fronteras.
Su participación en la Copa Mundial de la FIFA 2026 también representa un reconocimiento al alcance internacional del rock latino y al impacto de una generación de artistas mexicanos que convirtió la música en español en un fenómeno global.
CT
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