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Capas de hielo en Antártida son capaces de retroceder hasta 50 metros al día

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Al final de la última Edad de Hielo, hace unos 12 mil años, las capas de hielo que rodeaban la costa antártica llegaron a retirarse a una velocidad de hasta 50 metros diarios, lo que es mucho más rápido de lo que se observa hoy, según un nuevo estudio que publica Science.

Dirigida por el Instituto Scott de Investigación Polar, de la Universidad de Cambridge, la investigación se centró en la delicadas crestas, similares a olas, formadas en el fondo marino de la Antártida para calcular la rapidez con que el hielo retrocedió hace unos 12 mil años durante la desglaciación a nivel regional.

Las imágenes de esas crestas, que se produjeron donde la capa de hielo comenzaba a flotar, tienen una resolución “sin precedentes” y fueron tomadas por un vehículo submarino autónomo (AUV) que funciona a unos 60 metros sobre el fondo marino, explica en un comunicado la Universidad de Cambridge.

El director del Instituto, Julian Dowdeswell, destacó que ahora se sabe que el hielo es capaz de retroceder a velocidades mucho más altas que las que vemos hoy en día.

Y agregó que “si el cambio climático continúa debilitando las plataformas de hielo en las próximas décadas, podríamos ver velocidades de retroceso similares, con profundas implicaciones para el aumento del nivel del mar a nivel mundial”.

Los actuales satélites recogen información detallada sobre las tasas de retirada y adelgazamiento del hielo alrededor de la Antártida, pero los datos se remontan a unas pocas décadas.

Sin embargo, el cálculo de la velocidad máxima a la que una capa de hielo puede retroceder, utilizando conjuntos de estas crestas del lecho marino, “revela tasas de retroceso históricas que son casi diez veces más rápidas” que las máximas observadas hoy en día.

El objetivo del equipo de Dowdeswell era investigar la forma y el flujo presentes y pasados de las plataformas de hielo, las enormes secciones de hielo flotante que bordean alrededor del 75 por ciento de la costa antártica, donde actúan como un refuerzo contra el flujo de hielo del interior.

“Al examinar las formas del fondo marino, pudimos determinar cómo se comportó el hielo en el pasado”, dijo Dowdeswell, que fue científico jefe de la expedición al mar de Weddell.

Los investigadores dedujeron que estas pequeñas crestas fueron causadas por el hielo que se movía arriba y abajo con las mareas. Asumiendo un ciclo estándar de 12 horas entre la marea alta y la baja, y midiendo la distancia entre las crestas, pudieron determinar con qué rapidez retrocedía el hielo al final de la última glaciación.

En aquella época, y según los cálculos, el hielo retrocedía hasta 40 o 50 metros diarios, una tasa que equivale a más de 10 kilómetros por año.

En comparación, las imágenes de los satélites muestran que las tasas de retirada más rápidas en la Antártida hoy en día son “mucho más lentas”. Por ejemplo, en bahía de la Isla de Pino llegan a unos 1.6 kilómetros por año.

Con información de EFE

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Prevén nuevos récords de temperaturas hasta 2030 y una subida media superior a 1.5°C

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Las temperaturas medias globales continuará en niveles récord o cercanos entre 2026 y 2030, periodo en el que hay un 75 por ciento de probabilidades de que la subida media para todo el lustro supere los 1,5 °C considerados como límite a no rebasar por el Acuerdo de París, advirtió la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

La probabilidad de que al menos uno de los cinco años supere ese umbral de temperaturas es del 91 por ciento, agrega el informe, elaborado para la agencia de la ONU por el servicio meteorológico nacional británico, la Met Office.

También son muy altas, del 86 por ciento, las probabilidades de que uno de esos años supere a 2024 como el más cálido en los registros, teniendo en cuenta que en aquel ya se rebasaron los baremos de París, con una subida de la temperatura media de 1.55 °C con respecto a los niveles preindustriales (1850-1900).

En principio se espera que la subida de temperaturas global entre 2026 y 2030 oscile entre los 1.3 °C y los 1.9 °C.

El experto de Met Office, Leon Hermanson, autor principal del informe, agregó que se espera la llegada de un episodio climático de El Niño, ligado normalmente a altas temperaturas, a finales de 2026, “lo que aumenta las probabilidades de que 2027 sea el próximo año récord”.

El informe para el lustro predice además que las temperaturas invernales del Ártico serán 2,8 °C superiores a la media del periodo 1991-2020, y que también en invierno las precipitaciones serán más altas de lo normal en latitudes altas del hemisferio norte.

Los patrones de precipitación sugieren mayor probabilidad de aumento de la humedad en el Sahel, Alaska, norte de Europa y Siberia, y “anomalías secas” sobre el Amazonas, continúa el estudio.

La Organización Meteorológica Mundial recordó que superar en algún año los límites del 1.5 °C “no significa que los objetivos a largo plazo del Acuerdo de París estén fuera del alcance”, aunque se espera que estos rebasamientos temporales ocurran con mayor frecuencia.

El informe sintetizó predicciones de 13 instituciones diferentes, entre ellas el Centro de Supercomputación de Barcelona, la citada Met Office y el Centro Canadiense de Modelización y Análisis Climático.

Con información de EFE



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Cohete de Blue Origin explota durante prueba previa a lanzamiento satelital

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La empresa aeroespacial Blue Origin, fundada por el magnate Jeff Bezos, sufrió la explosión de uno de sus cohetes New Glenn durante una prueba en una plataforma de lanzamiento en Florida (EE.UU.), en un nuevo revés para la compañía en su competencia con SpaceX.

La explosión ocurrió la noche del jueves en Cabo Cañaveral durante una prueba de encendido estático (‘hot fire test’), una maniobra previa a futuros lanzamientos orbitales.

Blue Origin confirmó que se registró una “anomalía”, aunque aseguró que todo el personal fue evacuado y no hubo heridos.

Leer también: Meta lanza planes de suscripción para WhatsApp, Instagram y Facebook

El cohete New Glenn estaba previsto para participar en próximas misiones de despliegue de satélites, incluidos aparatos de la red de internet espacial de Amazon, proyecto impulsado también por Bezos para competir con Starlink, de SpaceX.

El incidente se produce apenas semanas después de otro problema con un lanzamiento comercial de New Glenn, cuando una falla en uno de los motores dejó un satélite en una órbita incorrecta, lo que derivó en una investigación de la Administración Federal de Aviación (FAA).

Blue Origin desarrolla el cohete New Glenn desde hace casi una década con el objetivo de competir en el mercado de lanzamientos pesados dominado por SpaceX, empresa de Elon Musk, cuyos vehículos Falcon y Starship lideran actualmente las misiones comerciales y gubernamentales en Estados Unidos.

Con información de EFE.



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Meta lanza planes de suscripción para WhatsApp, Instagram y Facebook

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La tecnológica estadounidense Meta lanzó este miércoles planes de suscripción para sus aplicaciones de WhatsApp, Instagram y Facebook, con “funciones potenciadas”, y comenzó a probar otros planes para sus servicios de inteligencia artificial (IA).

La jefa de producto de Meta, Naomi Gleit, lo anunció en un video en Instagram en el que reveló que estos planes de suscripción, llamados Plus, están disponibles en todo el mundo y que “hay planes en marcha para creadores, negocios y usuarios de Meta AI”.

“Estos planes de suscripción ofrecen maneras más ricas de expresar y conectar en nuestras ‘apps’, y se van a añadir más funciones divertidas”, dijo la ejecutiva sobre WhatsApp Plus, Instagram Plus y Facebook Plus.

De acuerdo con el medio tecnológico TechCrunch, las suscripciones para Instagram y Facebook costarán 3.99 dólares al mes, mientras que la de WhatsApp valdrá 2.99 dólares al mes.

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Gleit agregó que Meta está probando otros planes de suscripción para los usuarios de su aplicación de IA, Meta AI, y otros productos que usen sus tecnologías de IA, como las gafas.

Esas suscripciones darán “a la gente que usa Meta AI más con lo que trabajar, más capacidad, solicitudes más grandes y complejas, y más espacio para crear para las empresas y creadores”, quienes podrán mejorar su presencia y contenido, automatizar tareas y proteger su marca.

El conjunto de planes de suscripción relacionados con la IA se llamará Meta One, y según TechCrunch, incluye las modalidades Meta One Plus, por 7.99 dólares al mes, y Meta One Premium, por 19.99 dólares al mes.

La aplicación de Meta AI seguirá estando disponible gratuitamente con sus funciones más básicas.

Los planes relacionados con la IA empezarán a probarse el próximo mes en Singapur, Guatemala y Bolivia, mientras que los planes para creadores y empresas empezarán a probarse esta semana en Arabia Saudí, Marruecos, Tailandia y Bangladés, indica el medio.

Con información de EFE.



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