Hagamos un pequeño repaso. En la última década, la población de ratas creció un 390% en Washington DC, un 300% en San Francisco, un 186% en Toronto y un 162% en Nueva York. El problema no es solo que haya una “tendencia significativa de aumento en el número de ratas” en las mayoría de macrociudades de Occidente, el problema es que todo apunta a que esas tendencias continuarán.

¿De dónde sale todo esto? Que, tras años escuchando que las ratas cada vez eran más numerosas en las ciudades del mundo, un equipo de la Universidad de Richmond se ha decidido a comprobarlo. Para ello, han recogido datos públicos (desde número de avistamientos a informes de inspecciones) de 13 grandes ciudades estadounidenses, Amsterdam, Toronto y Tokio.

Una muestra pequeña, sí. Y no solo por USAcentrismo. Es importante tener en cuenta que hay muchas ciudades que no han podido formar parte del estudio porque o bien no tienen o bien no quieren hacer públicos los datos sobre sus poblaciones de ratas. Sin ir más lejos, ni Londres ni París han podido incluirse aunque los investigadores lo han intentado.

Aunque la pretensión de los investigadores es que los resultados son representativos (“no habría motivos para esperar que fuera diferente en otros lugares”, explicaba Jonathan Richardson, el investigador principal), lo cierto es que están algo sesgados. Eso sí, para lugares como España sí que pueden resultar interesantes.  

¿Por qué crecen las ratas? El fenómeno es multidimensional, pero los investigadores han encontrad un factor clave: la subida de las temperaturas medias. Como explican los investigadores, las ratas no dejan de ser pequeños mamíferos y, como tales, “sufren durante el invierno”. Pero “con temperaturas más altas pueden reproducirse y buscar alimento durante más tiempo”.

El mejro ejemplo de esto es Toronto; donde, durante siglos, los duros inviernos sirvieron de “control de plagas natural”, pero la concatenación de años históricamente cálidos ha  hecho que la población se dispare.

¿Y ha pasado en todas las ciudades investigadas? Como habréis supuesto por el simple hecho de que hago esta pregunta, no, no ha pasado. Tokio, Louisville y Nueva Orleans han visto disminuir el número de ratas. Y la verdad es que no está claro por qué. Se sabe que en Nueva Orleans han hecho campañas, pero no hay muchos más hilos de donde tirar.

¿Entonces podemos aprender algo de todo esto? Parece que sí. Para los investigadores está claro que la estrategia ganadora no es matar a las ratas que ya están en la ciudad, sino hacer de esa ciudad un sitio poco confortable para ellas. Algo que, en EEUU, se resume en usar contenedores.

En el resto del mundo, en cambio, nos invita a pensar otras formas de gestionar los ecosistemas urbanos. Una que tenga en cuenta que enzarzarse en una carrera armamentística no tiene sentido: siempre vamos a perder. Por un lado o por el otro. Lo mejor es ir un paso más allá.

Imagen | Mert Guller

En Xataka | Las ratas españolas cambiaron de repente a principios del siglo XIX. Esos cambios aún nos persiguen a día de hoy

El actor Mark Ruffalo acusó este lunes al empresario Elon Musk, quien forma parte del gobierno del presidente Donald Trump, de querer cerrar la Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID, en inglés) para que esos recursos sean destinados a crear su “imperio en Marte”.

“La razón por la que quiere cerrar USAID es que quiere que el dinero de los contribuyentes financie y construya su imperio allí. Sé que suena como una locura, y lo es”, advirtió en la red social X.

El actor dijo que cuando conoció a Elon Musk, este le insistió que “iba a ir a Marte y establecer una civilización allí”; además, señaló que el director ejecutivo de Tesla “dejó de ser un humanitario” cuando se dio cuenta de que no había manera de llegar a otro planeta “sin limpiar las arcas del gobierno” y sin “detener la ayuda humanitaria en Estados Unidos y en el extranjero”.

“Cuando Elon reduce costos es para su propio bolsillo y el de nadie más. Es robar, eso es lo que es. Él ve esos billones como suyos”, advirtió.

Mark Ruffalo indicó que el empresario “claramente está acabando con la humanidad y la ayuda humanitaria para llegar” a Marte, además de que se debe tener en cuenta que Musk “ya es rico gracias a los contratos gubernamentales” y ahora “está jugando con el sistema”.

“Trump se ha convertido en su perro faldero”, aseveró.

Elon Musk, actual responsable del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) en la administración de Donald Trump, asegura que ha hablado con el presidente sobre la USAID y le ha dicho que está de acuerdo en cerrarla, informó este lunes Axios.

Musk explicó durante un debate nocturno en una de sus compañías, X Spaces, que ha repasado los problemas de USAID en detalle con Trump y le preguntó varias veces si estaba seguro de que quería cerrarla y aceptó hacerlo, según el medio estadounidense.

Las declaraciones sobre el futuro de la agencia por parte de Musk, uno de los principales apoyos de Trump en su nuevo gobierno, siguen a la decisión del presidente republicano de congelar durante 90 días casi todos los fondos para los programas de ayudas en el exterior de USAID, cuyo presupuesto superó durante la presidencia de Joe Biden los 60 mil millones de dólares.

Desde que Trump accedió a la Casa Blanca para un segundo mandato, la USAID, una agencia federal independiente responsable de planificar y administrar la asistencia económica y humanitaria en el mundo, ha estado en el punto de mira de su administración y, especialmente, de Elon Musk.

El multimillonario de origen sudafricano calificó este domingo en su red social X a USAID de “organización criminal” y agregó que “es el momento de que muera”.

Trump también llegó a decir el pasado domingo que la agencia, creada en 1961 y que cuenta con más de 10 mil empleados, estaba dirigida por “lunáticos radicales”.

Mientras, los demócratas del Senado estadounidense escribieron el domingo una misiva al secretario de Estado, Marco Rubio, exigiendo respuestas sobre la visita del personal de DOGE a USAID y la posterior suspensión de licencia del personal superior de la agencia responsable de administrar la ayuda exterior civil y la asistencia para el desarrollo.

Tanto la página web de USAID como sus cuentas en redes sociales han sido canceladas.

La congelación de la actividad de USAID o su cierre pone en riesgo a los programas que dependen de la ayuda de millones de dólares que presta a otros países con el fin de mejorar las condiciones de vida a través de oportunidades económicas lícitas, la construcción de capacidad institucional local para responder a las necesidades sociales o la ampliación del acceso a los servicios financieros, entre otros. 

El rapero estadounidense Sean “Diddy” Combs, quien está a la espera de ser juzgado por más de 100 acusaciones de abuso sexual, fue trasladado a un hospital debido a un problema en una de sus rodillas. 

De acuerdo con el New York Post, “Diddy”, detenido desde septiembre del año pasado acusado tráfico de personas y abuso sexual, fue trasladado para realizarle un estudio “no invasivo” en el Hospital de Brooklyn, cercano al Centro de Detención Metropolitano, donde el músico está encarcelado. 

Señalan que Combs padece molestias crónicas en una de sus rodillas luego de haber corrido el maratón de Nueva York hace varios años.

Los medios aseguran que “Diddy” se sometió a una resonancia magnética en el hospital, y detallaron que fuentes cercanas al músico afirmaron que se trató de una medida rutinaria.  

Pese a lo anterior, no se conoce a ciencia cierta el procedimiento al que se habría sometido el cantante.

Citando a un portavoz de la Oficina de Prisiones, el Post señaló que no podían hacer público ni el procedimiento de “Diddy” ni los resultados arrojados por el mismo.

“Por razones de privacidad y seguridad, no hacemos comentarios sobre las condiciones de confinamiento de ninguna persona bajo nuestra custodia, incluido el estado médico o los viajes médicos”, señalan. 

“Diddy” Combs se enfrentará al gran jurado de Nueva York el próximo 5 de mayo, acusado de cargos por tráfico sexual, abuso, fraude y extorsión.