Del hambre nace el ingenio. Y de la cáscara de arroz, una alternativa más barata, más eficiente y, sobre todo, menos controlada por China al grafito.

En corto. Un equipo de investigadores de la Universidad de Michigan ha descubierto que la ceniza resultante de quemar cascarilla de arroz contiene una forma de carbono duro que puede reemplazar al grafito en las baterías de iones de litio o sodio. No como una alternativa peor al grafito, sino incrementando su capacidad de almacenamiento casi al doble.

Contexto. El grafito se usa para fabricar el ánodo de las baterías. Su estructura en capas le permite alojar y liberar iones de litio de manera eficiente. Además, su conductividad eléctrica es elevada, lo que ayuda a mantener una transferencia de carga estable, imprescindible en los coches eléctricos.

China es uno de los principales productores de grafito natural y domina el 90% de la cadena de suministro. Especialmente de grafito esferoidal, que se emplea como material del ánodo en baterías de iones de litio. El año pasado, en una escalada de su guerra comercial con Estados Unidos, China restringió las exportaciones de grafito. Países como Corea del Sur tuvieron que recurrir al grafito de otros productores como México, Mozambique y Tanzania.

La cáscara de arroz. Lo que no esperaba Estados Unidos era descubrir una alternativa barata que casi duplica al grafito en densidad energética. El carbono duro extraído de la ceniza de cáscara de arroz puede almacenar más de 700 mAh por gramo. En comparación, el grafito almacena 370 mAh.

El arroz no solo se cultiva en China, por supuesto. La cascarilla de arroz es un residuo agrícola abundante en Estados Unidos, y por lo tanto una alternativa doméstica, sostenible y barata al grafito controlado por China. El equipo que lo ha descubierto ya ha solicitado la patente sobre la tecnología.

Todo ventajas. A diferencia de los métodos tradicionales para obtener carbono duro, que requieren calentar biomasa a más de 1200 °C sin oxígeno, el proceso con cáscara de arroz aprovecha una materia prima casi sin valor y evita las enormes emisiones asociadas a la producción convencional de grafito.

El proceso aprovecha un residuo que de otro modo acabaría en vertederos, lo que virtualmente lo convierte en un proceso neutro en carbono. Es más, del 90% de sílice presente en la ceniza también puede extraerse silicio de alta pureza para semiconductores y paneles solares. Con nueve millones de toneladas de arroz producidas anualmente en Estados Unidos, hay material de sobra sin aprovechar.

Imagen | RawPixel, Yu et al.

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Vamos a decirte cuáles son las novedades de iOS 18.2, la nueva actualización de  iOS 18, con la que tu iPhone recibe nuevas mejoras y funciones. Para ello, nos vamos a fijar en la hoja de cambios anunciada por la propia Apple, dándote una lista de todas las novedades que han llegado con ella.

Una de las principales funciones de esta actualización son nuevas mejoras para Apple Intelligence. Sin embargo, en España todavía no tenemos esta IA ni sus mejoras, por lo que las vamos a omitir para ceñirnos en lo que nos llega a nosotros. Para que Apple Intelligence llegue a los iPhone de la Unión Europea habrá que esperar a abril del 2025.

Novedades de iOS 18.2

Aquí tienes las mejoras y novedades que han llegado a los iPhone e iPad con iOS 18.2. Te las vamos a resumir en formato de lista para que puedas conocerlas y repasarlas fácilmente, y tener una explicación de cada una de ellas. Son las siguientes:

• Mejoras del control de cámara de iPhone 16: Los iPhone 16, 16 Plus, 16 Pro y 16 Pro Max ahora tienen capturas en dos pasos que permite bloquear el enfoque y la exposición de la cámara antes de sacar la foto. Para eso, hay que pulsar suavemente el botón de control.
• Mejoras al ver vídeos en Fotos: Al ver vídeos en la app Fotos ahora puedes avanzar fotograma por fotograma. También tienes un nuevo ajuste para desactivar la reproducción automática en bucle.
• Mejoras en colecciones de Fotos: Cuando entras en una colección dentro de la app Fotos, puedes deslizar hacia la derecha la pantalla para volver a la vista anterior.
• Borrado de historial en Fotos: Ahora puedes borrar historial de los álbumes Compartidos recientemente y Vistos recientemente de la app de Fotos para mejorar tu privacidad.
• Album Favoritos más presente en Fotos: En la app Fotos, ahora el álbum Favoritos te aparecerá en las colecciones de Más ítems y en Colecciones fijadas.
• Nuevos fondos para Safari: El navegador tiene nuevas imágenes de fondo de pantalla para personalizar su página principal.
• Importar y exportar en Safari: Tienes opciones de exportar e importar para llevar los datos de tu Safari a otro navegador o viceversa.
• Prioridad de HTTPS: Safari priorizará las conexiones HTTPS en las direcciones URL a las que entras siempre que sea posible.
• Más isla dinámica en Safari: Vas a poder ver la progresión de las descargas de archivos de Safari en la isla dinámica del iPhone y en la pantalla de inicio.
• Grabación de voz por capas en Notas: La app de Notas te permite grabar voz por capas. Por ejemplo, si eres músico podrás ir añadiendo capas a una canción, y luego importar el proyecto de dos pistas a apps como Logic Pro.
• Compartir ubicación con terceros en Buscar: La app de Buscar ahora te permite compartir de forma segura con terceros la ubicación de objetos donde tengas un AirTag o un accesorio, para que te puedan ayudar a buscarlo.
• Categorías favoritas en Podcasts: En la app Podcasts, puedes elegir categorías favoritas para que te haga recomendaciones personalizadas de programas que pertenezcan a ellas.
• Mejores búsquedas en Podcasts: Otra mejora para la app Podcasts es que en la página de búsquedas personalizadas se destacan las categorías más relevantes y las colecciones que el equipo editorial de Apple piensa que te peuden itneresar.
• Prueba de audición en AirPods Pro 2 en España: La función de Prueba de audición de los AirPods Pro 2 llega a países como España, Francia, Italia, Reino Unido, Rumanía, República Checa, Luxemburgo o Emiratos Árabes.
• Cotizaciones antes de apertura en Bolsa: En la app de Bolsa, puedes seguir la cotización de símbolos del NASDAQ y NYSE antes de la apertura de mercados.
• Corrección de problemas en Fotos: En la app de Fotos podía darse el problema de que saques una foto y no aparezca inmediatamente en la vista de todas las fotos. Se ha corregido.
• Solucionado problema de fotos de larga exposición: Los iPhone 16 Pro y Pro Max tenían un problema con el que las fotos de larga exposición del modo Noche aparecían degradadas. Se ha solucionado.

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El actor irlandés Paul Mescal protagonizará las películas de la mítica banda “The Beatles” que dirigirá el cineasta Sam Mendes, dijo el director Ridley Scott en declaraciones publicadas este miércoles por The Hollywood Reporter.

De acuerdo con la revista especializada, Scott conversaba ayer junto al cineasta Christopher Nolan en un encuentro del Gremio de Directores de Radio y Televisión (DGA, en inglés) sobre “The Dog Stars”, el que podría ser su nuevo proyecto tras “Gladiator II”, cuando se le preguntó si Mescal podría protagonizar su cinta.

“Paul está ocupado, ahora hará de los Beatles, así que tal vez tenga que dejarlo ir”, dijo.

El actor de “Normal People” sonaba como posible candidato a interpretar a uno de los integrantes de la mítica banda británica junto con Barry Keoghan (‘Saltburn’) o Joseph Quinn (‘Stranger Things’), aunque todavía no ha habido confirmación oficial al respecto.

A finales de noviembre, el legendario baterista Ringo Starr afirmó que Keoghan lo interpretará en esta producción de Sony Pictures, que constará de cuatro películas independientes en las que se abordará el punto de vista de cada integrante del grupo, conocido por éxitos como ‘”Help” o “Yellow Submarine”.

Tanto Starr como Paul McCartney y los familiares de los fallecidos John Lennon y George Harrison han cedido los derechos musicales y de la historia de su vida para la realización de películas y documentales.

Según el también medio especializado Variety, una fuente cercana a la película advierte de que todavía no hay acuerdos con ningún posible protagonista.

De momento se desconocen más detalles al respecto, como la fecha de su estreno o el resto de actores que darán vida en la ficción a esa banda de rock que nació en la década de 1960 en Liverpool (Reino Unido) y se convirtió en un icono cultural mundial.