Las Grandes Ligas estrenará esta temporada 2026 el Sistema Automatizado de Bolas y Strikes (ABS), una herramienta diseñada para revisar decisiones arbitrales de bolas y strikes mediante tecnología avanzada, y cuya implementación ha sido respaldada en declaraciones a EFE por peloteros activos, exjugadores y hasta un árbitro.

El sistema, probado durante años en ligas menores y pretemporadas, aunque no en el Clásico Mundial de Béisbol que se juega actualmente, busca equilibrar la precisión tecnológica con la apreciación de la zona de strike de los ‘umpires’ o árbitros ubicados detrás del plato y el receptor.

“Yo pienso que puede ayudar al juego. Somos humanos, tomamos decisiones erróneas con los ‘umpires’”, opinó Yadier Molina, exreceptor estrella de los Cardenales de San Luis por 19 temporadas y actual dirigente de Puerto Rico en el Clásico Mundial de Béisbol.

Según dijo Molina, “la oportunidad de hacer un ‘challenge’ en un momento importante del juego puede cambiar el ritmo del juego”, por lo que “está bien”.

La regla básica del ABS estipula que si un bateador considera incorrecta la decisión del ‘umpire’, puede retarla de inmediato dando una palmada en su casco. Una animación con el resultado se mostrará casi al instante en las pantallas del estadio y en la transmisión televisiva.

Por su parte, el relevista puertorriqueño Edwin ‘Sugar’ Díaz, de los Dodgers de Los Ángeles, contó que utilizó el ABS en una ocasión y le gustó.

Además, afirmó que este nuevo sistema “ayudará al juego”, pues de esa manera se determinará si la apreciación del árbitro fue acertada o no.

“Los árbitros no son perfectos y nosotros, como lanzadores, si vemos un pitcheo cerca, pues pedimos la reconsideración y vemos si nos dan el pitcheo pensando que es strike”, dijo.

En esta misma línea, Edwin Hernández, con 40 años de carrera como árbitro de béisbol, aseguró que no le molesta la inclusión de dicho sistema, pues “no quita la esencia del juego” sobre la decisión de un lanzamiento por un sistema digital y no la apreciación del ‘umpire’.

Hernández, con experiencia en 13 Series del Caribe y los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, añadió que la imposición del sistema digital “elimina las discusiones y las alegaciones” entre los peloteros y sus dirigentes.

Asimismo, los extoleteros Carlos Lee y Carlos Delgado, máximos jonroneros de Panamá y Puerto Rico en las Grandes Ligas, afirmaron que es justo la adición del sistema, porque trabaja “para ambas partes”, tanto para los lanzadores en el área defensiva y los bateadores en la ofensiva.

“Los árbitros ni nadie es perfecto. Todos tenemos derecho a equivocarnos. Es una oportunidad de mantener el strike si es strike y bola si es bola”, dijo Lee, una exestrella con los Medias Blancas de Chicago.

Delgado, por su parte, indicó que cuando fue pelotero le gustaba “el detalle” de que cada árbitro tenía su zona de strike, ya sea pequeña o estrecha, pero que ahora con el sistema, un bateador va a tener la ventaja de apelar el lanzamiento que le hizo el lanzador.

Canadá, apoyado por dos carreras impulsadas de Abraham Toro y Owen Caissie, venció este sábado a Colombia, 2-7, poniéndolo en la cuerda floja para mantenerse con vida en el Clásico Mundial de Béisbol 2026.

 Fue la primera victoria de Canadá en el torneo, mientras que Colombia acumuló su segundo fracaso luego de perder en la noche del viernes ante Puerto Rico, vía blanqueada, 5-0, en esta primera fase que se juega en el estadio Hiram Bithorn, en San Juan.

Canadá marcó sus primeras notaciones en la segunda entrada con un jonrón de dos carreras Caissie frente al abridor Austin Bergner para poner arriba a la escuadra norteamericana 2-0.

Colombia, no obstante, contestó con una carrera en el tercer episodio frente al abridor canadiense Michael Soroka, quien sustituyó a Julio Teherán minutos antes del partido por una molestia en su hombro derecho, para acercar el marcador 2-1.

Tito Polo abrió con un doble al jardín izquierdo, para luego adelantar a la antesala con un elevado Dayan Frias y después anotar con un sencillo remolcador de Michael Arroyo.

La escuadra canadiense volvió a alumbrar la pizarra en la baja de la tercera entrada.

Josh Naylor, su inicialista estrella, abrió la tanda con sencillo ante Río Gómez y avanzó a la intermedia por imparable de Tyler O’Neill.

Luego, Tyler Black bateó para la inicial y el colombiano Reynaldo Rodríguez sacó a Black en la segunda y Naylor adelantó a la tercera almohadilla.

Tras esto, el dirigente colombiano José Mosquera relevó a Gómez por Emerson Martínez, quien dio pelotazo a Otto López para llenar las bases.

Esto dio paso a que con una base por bolas a Abraham Toro, Naylor marcara y ampliara el marcador 3-1.

Canadá, a su vez, aprovechó los errores defensivos de los colombianos que también hicieron el viernes ante Puerto Rico, y en la séptima entrada agregaron una anotación más.

Denzel Clarke bateó un elevado al jardín derecho, pero Jesús Marriaga falló en atraparla, avanzando a segunda.

Naylor, entonces produjo con un imparable al bosque central, remolcando a Clarke para extender el juego 4-1.

Colombia, sin embargo, respondió con otra anotación en la octava entrada, pero Canadá añadió cuatro más en la baja de ese mismo episodio y asegurar la victoria.

El próximo desafío de Canadá será mañana, domingo, a las 12.00 (16.00 GMT) contra Panamá, seguido por el de Colombia ante Cuba a las 19.00 (23.00 GMT).

Las dos novenas con los mejores récords de cada uno de los cuatro grupos avanzan a los cuartos de finales.